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山下政文微微一笑，取出怀中礼单，小心的双手递了上去，待一名侍者接过之后方才答道，“武田家自先主公信玄大人去后，一直是长坂大人力挽狂澜，将纷乱的家事和几乎败亡的财政治理的起死回生，我家大人广揽天下英才，长恨没有机会和长坂大人这样的雄才一会，所以政文此番来第一个目的乃是见见长坂大人，看看武田中流砥柱是何等英雄。”这话说得，简直比什么都受用，被自己的手下人不服和顶撞了多年的长坂长闲终于受到了认可，而且还是天下奇才的孟昭德，他不免脸上露出了得意的笑容，一时间侍者递过来的礼单都忘了看了，接着问道，“那还有第二件事情咯？”山下政文点点头道，“当然瞒不过长坂大人，我家大人久闻长坂大人乃是算账天下第一的人物，没有一丝一毫的纰漏能从您的眼皮下溜走，所以此番特意来和长坂长闲大人做个交易。”长坂长闲这才想到看看礼单，一边听政文说一边翻开书札，只见里面只有响当当一句话“黄金五千两”，长坂长闲简直不敢相信，眼睛瞪得和铜铃一样大，嘴里都结巴起来了，“这。。。这。。。这是给我的。。。太客气了，太客气了！山下大人，你快坐啊！”说罢让人给山下政文搬来一把椅子，山下政文谢过之后方才坐下。
政文看长坂长闲欣喜，忙继续说道，“看来长坂大人愿意和我家大人谈谈这件交易了，其实很简单，我们想用这五千两黄金从长坂大人手中买到北信浓一直以来的无主之地，和长坂大人手下几亩贫瘠的农田而已。”长坂长闲听罢心中咯噔一下，喜悦感也被冲散了许多，他看到黄金的第一反应，以为孟昭德要的就是长坂长闲退兵，自己也退兵，好回去交差，没想到自己只猜对了一半，原来孟昭德想让自己退兵，而他进兵，这不是明摆着把自己当傻子么！长坂长闲又掂量了一下手中的礼单，五千两啊，这是整整五千两啊！不要就太可惜了，可要了只怕脑袋就没了，若不是五千两黄金的面子，长坂长闲真像直接宰了山下政文，可现在等同于一国的财富在面前，长坂长闲还是决定商量商量，他委婉的拒绝道，“我手里那几块土地不值钱，你家孟大人要是喜欢就拿去好了，可偏偏那几块土地是主上所赐，我不敢自己转赠啊，若是孟昭德大人同意咱们两家各自退兵，将来我愿意想法子再行运作，放心，我长坂长闲绝不会食言的，毕竟这黄金收了的话，我也要讲信用的。”山下政文就知道长坂长闲顶多能接受两家各自罢兵，不会接受割让北信浓的，他耐心的对长坂长闲解释道，“长坂大人，其实我家大人已经为您想过这点了，若是我们拿下几块土地，看似没什么大碍，可有些居心叵测之人一定会说您丧失国土什么的，这样对您不利，我们不会做的。”
长坂长闲听罢非常好奇，难道孟昭德还有法子能堵住悠悠众口么，按照长坂长闲的聪慧，他当然明白此番交割土地的关键在于流言蜚语，只要能控制住别人对自己的诋毁，北信浓孟昭德已经占据的那几块地不要真不可惜，信浓国向来民风彪悍，豪族天不怕地不怕，信玄和谦信这样的龙虎大名都要一生十数次的征伐，现在家中财政困难，哪有余力向先人那样一次次的扫平叛乱，所以若能把这个包袱丢给上杉家，其实倒是好事，更何况还有五千两黄金呢！于是他笑着问道，“你既然把话说得这么明白，长闲倒真想听听孟昭德大人对于家中对我的诋毁，有何良策了？”山下政文胸有成竹的答道，“政文不才，愿意从三个方面为长坂大人解惑，情义理，先说情，我上杉家发生内乱，现在已经将将平定，可是其过程中北信浓边界豪族不安分守纪，反而支持叛军，我们出兵讨伐镇压，乃合情之举，且我兵锋所指，是川中岛一线，为当初信玄公和我家谦信公划定的疆域，并非侵略并吞。至于往南方推移的几个小城，这都是信玄公去世后独立的豪族据点，并非武田所有，我军占领其，也合情谊！再说义，我家大人和谦信公为生死兄弟，谦信公曾经立誓，绝不和武田动兵，此番虽然武田家兴兵讨伐，可我家大人紧守不战，只想到用重金买和，这就是遵循他义兄之言，真义薄云天啊！最后说理，织田信长其人善用权术，看他吞并朝仓，浅井，都是一面出兵一面劝诱家臣，许多意志不够坚定的城主临阵倒戈，所以才造成阵线崩塌，如今我家大人出兵信浓，就是想建立上杉，孟家，武田三线联合，铜墙铁壁一样，让织田信长无从下手，谦信公和信玄公都是因为讨伐织田氏而亡，我家大人更是被织田信长罢黜，三家都不可能对信长低头，所以若你我两家交兵，长坂大人拿下信浓又如何，不还要回去甲斐么，甲斐能留下可信任的人镇守么，将来织田兴兵，一定还会想法瓦解信浓的城主，一旦成功，上杉家和武田家两翼崩塌，此乃明知不可为而为的下策，只有我家大人亲自镇守北信浓，南北呼应，一家有难另一家可以朝发夕至，才是上策，才是合理之举！如此情义理三面，都看得出武田上杉两家和为上策，战为下策，所以长坂大人若能退兵，乃大雄心大战略也！”
长坂长闲听罢，有些张目结舌，这个山下政文真名不虚传啊，舌辩之才闻所未闻，只把他的解释照搬下来给胜赖看，就一定能准许退兵无疑，可高坂昌信怎么办，孟昭德已经占领的名义上属于真田家的领土怎么办，这两个家中人缘甚好的大将能同意退兵么？不敢保证的长坂长闲只好把这个疑虑说出，“山下大人果然高才，长闲佩服，可是想来山下大人你也知道，我家此番用兵乃是三足鼎立，互相制衡，我这一支兵马就算退了又如何，只怕高坂大人不愿退兵，另有真田氏雄兵窥视信浓领土，万一我退了而他们擅自用兵，不敌你家孟大人的话，岂不是家中要指责我临阵退逃，导致损兵折将么？”山下政文要是没见过高坂昌信恐怕此时还真没主意，可已经拿到高坂昌信这支王牌了，山下政文就镇定多了，他立刻答道，“实不相瞒，我家大人最愿意交往的武田氏诸将中，就是长坂大人您，我家大人是不会在没有准备的情况下就提出让您为难的意见的，在见您之前，我们已经擅自做主，为您说动了高坂大人，高坂大人已经同意退兵了，并且打算割让他镇下的所有土地和城池，以示议和之意！”
“真的！？”长坂长闲听罢山下政文所说，第一个反应不是可以割地退兵了，而是五千两黄金终于能踏踏实实的吃掉了，他喜悦之色涌上脸颊，大声的问道，“请问山下大人如何说动高坂大人的？”山下政文想起高坂昌信的嘱托，只好略带不忍的答道，“高坂大人让我将他告知在下的话如实转告长坂大人您，他说他连年操劳军务，已经油尽灯枯，不日将死，死后他的亲兵和部下将全数退回甲斐，把城防空出移交给我军，至于长坂大人您的部队，可以等高坂大人去世后，再退回甲斐，然后怪罪高坂大人，就说他指示部下弃城，导致三角之势崩塌，进兵恐怕不胜。长坂大人您是不想平白损耗军队，才无奈退兵，到时候摄政大人不会怪罪您，只会怪罪高坂大人。至于真田大人，只要两角全数撤去，他孤掌难鸣，高坂大人以为他不会和上杉家动兵，只会龟缩自保，这样你我两家就不会有战事了。”长坂长闲听罢甚是感动，高声唤道，“高坂大人！你真是我武田家第一忠臣啊！为了和上山结盟，不惜背上千古骂名，我长闲又怎么能辜负你的心意呢！”说罢看着山下政文许诺道，“山下大人可以放心，高坂大人是我家一言九鼎之人，我相信他所说是真的，待他去世后，我就退兵返回甲斐，就用您说的三个原因堵住悠悠众口，若是众人不服，我愿意自己担当罪责，绝不会栽赃到高坂大人身上，他为了本家操劳而死，我怎么能忍心他死后被人诽谤呢！”说罢潸然落泪，掩面哭泣（回家后长坂长闲直接说是因为高坂昌信调度不当，自己为了两家和睦忍辱退兵，把自己树立成了逆境中的忠臣，压根没提山下政文和他说的三个理由）。
山下政文见长坂长闲动情，自己也不免难过，哽咽了一阵。半晌后，长坂长闲觉得做戏也做够了，忙取出纸笔，让山下政文作为孟家的代表，签署了两家和睦条款，约定共同抵御织田氏，永不交兵，且绝不追究孟昭德大军已经占领的信浓各城，同时山下政文也保证，信浓国内武田家占据的城池孟家一个不取！签署完毕后，山下政文立刻命人从山林中推出二十车黄金，送给长坂长闲，长闲高兴的围着车转圈，山下政文几次告辞，长坂长闲都没工夫相送，最后山下政文只能自己揣起合约，扬长而去。
离开武田军领地，山下政文先拜访了高坂昌信麾下的几座城池后，便赶回了自家军阵，此时孟昭德已经在军营边上的山中和惠隐院等了数日了，见政文回来，昭德才高兴的回营，把浅井两兄弟介绍给大家认识。山下政文休息了片刻后，方将高坂昌信的苦心给众人说了，一想到为了武田家呕心沥血的高坂昌信很可能死后要身败名裂，所有人都戚戚然落泪，感叹乱世的无奈。两军既然知道早晚要退，便不再动作，如此僵持下去，两万大军都等着高坂昌信一人，这样一个多月过去了，1572年（元龟三年）6月12日，武田二十四将之首，继秋山信友和真田幸隆之后，独立支撑信浓国国政三年的高坂昌信积劳成疾，这位武田信玄最信赖的战友和爱人终于撒手人寰，鞠躬尽瘁，法号“保云椿公禅定门宪徳院玄菴道忠居士”，享年四十六岁。高坂昌信一死，他的部下立刻弃城，按照大人的遗命，分别退回甲斐，孟昭德为高坂昌信大摆法事，凭吊三日后方才进兵，大军分三路取下了海津城，葛尾城，上田城，并封锁了户石城，长坂长闲在得知高坂昌信病逝后，立刻起兵退去，如此，一场雷声大雨点小的武田声援上杉景虎作战告终结，在没有损失一兵一卒的情况下孟昭德大军占据了北信浓五郡七城，巩固了上杉家的南陲，将临时居城设置在海津城的孟昭德一边为高坂昌信修建忠义冢，一边遣使回到越后，向徒儿也是新任家督的上杉显景报告这一消息。
第八十八回三十而立
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樋口重光和直江信纲自从回家之后，就马不停蹄的为上杉显景征战，两个月间已经出兵十一次，到了6月底，攻克了十余座城池，杀掉了九个有头有脸的家臣，樋口重光因为作战英勇，智谋不凡，被此时已经继承家督，改名上杉景胜的二公子显景封为统越后兵马部将，直江信纲虽然打仗不如樋口重光，可直江家在危难时候选择支持二公子，上杉景胜是感激的，所以让直江信纲直接继承了父亲的家老之位，一时间人人眼红，就是在平叛最初居功至伟的上条政繁也颇感不平。面对这种情况，樋口重光和直江信纲更明白兵权的重要性，他们一人占据春日山城，守护在上杉景胜身边，一人占据御馆，监视各大家臣，随着七月的到来，全国上下的各种势力已经表明态度，上杉景胜的拥趸和死去的大哥的余党一目了然，支持上杉景胜的有水原城城主水原亲宪，新发田城城主新发田重家，猿毛城成祖柿崎宪家，安田城城主安田显元，鸟坂城城主中条景泰，赤田城城主斋藤朝信，本庄城城主本庄繁长，平林城城主色部长实，黑泷城城主山岸秀能，吉江城城主吉江宗信，钵盛城城主千坂景亲，新庄城城主鲹坂长実，松仓城城主河田长亲，桝形城城主甘粕长重，黑滝城城主山崎隼人佐，竹俣城城主竹俣庆纲，琵琶岛城城主琵琶岛善次郎，大汤泽城城主鲇川盛长，上条城城主上条政繁。共十九城，三万一千兵马，这十九位城主加上樋口重光，直江信纲，甘糟景持，和新任鲛之尾城城主堀江宗亲，就是上杉谦信的“越后十七将”之后的新“越后二十三将”。
上杉景虎死后，本来支持大公子的一些城主打算倒戈，可看到上杉宪政这个上杉景胜名义上的爷爷都不能被家督原谅，他们就只能选择死扛到底了，上杉景胜也正好乘这个机会清除一切有反叛可能的人员，他们分别是：黑川城城主黑川清实（樋口重光讨死），三条城城主神余亲纲（樋口重光讨死），藏王城城主丸田高俊（降贬为民），鲛之尾城城主上杉景信（被部下杀死），枥尾城城主本庄秀纲（逃亡），厩桥城城主北条高广（一战失败后，单骑逃至甲斐，在胜赖大军搜捕下投降）和其子北条城城主景广（战死），越中的小出城城主长尾景直（身为亲眷，不支持自家人，被长尾族族长放逐，逃往加贺），野沼田城城主河田重亲（甘糟景持讨死）。这样两军大战直到七月，景虎的残余才陆续失势，上杉景胜控制住了整个上杉家，连续的硝烟过后，家中初现和睦之相，可正所谓人无远虑必有近忧，外无贼患内必争斗，已经成为冉冉升起的政治新星的直江信纲打算收拾一切可能阻止他独揽大权的人了。
直江信纲自从作为近臣进入春日山城后，他的老岳父直江景纲就一直担心他的脾气，他曾不止一次的告诫信纲，要小心做人，不要太狂妄了，可景纲在的时候信纲就没有理睬过老岳父，现在老岳父都随先主公去了，他就更加肆无忌惮了，这样子权衡之后，直江信纲的心中已经有了要铲除的人选，第一步就是必须除掉的，上杉景胜的师父，家督最信任的孟昭德，�