她不时集中一点力气，问道：“您是谁？您是谁？”由于石板路上高低不平，跑得她气喘吁吁，她说话的声音断断续续。对她的问话，陌生人毫不答腔。
就这样，他们沿着河岸走，来到了一个相当大的广场。月色微明。这是河滩。只见广场中央矗立着一个黑黝黝像十字架的东西，那是绞刑架。她认出了这一切，明白自己身在何处了。
那男子停住脚步，转身向她，掀起他头上的风帽。她一看，吓得魂飞魄散，张口结舌，说，“呃！我早料到又是他！”
正是教士。他看上去并不像个活人，而是他的幽魂。这是月光映照的缘故，因为在月光下，我们看任何事物，都像见到其幽灵似的。
“听我说，”他开口道。这种阴郁的声音，她好久没有听到了，不由得战栗起来。他继续往下说，语气急促，断断续续，气喘吁吁，说明他内心惊惶不安，颤震动荡：“听我说，我们就在这里了。我有话要对你说。这是河滩广场。这里就是一个终点。命运把我俩彼此交给对方。我即将决定你的生死；你即将决定我的灵魂。你看，这儿是一个广场，现在是个黑夜，越过斯时斯地，便什么也看不见了。因此你要好好听我说。我要对你说的……首先，别向我提起你的弗比斯。（他说这话时，就像一个片刻也不能安静的人那样，来回走动，并拖着她跟他走。）切勿跟我谈他。听见了吗？你要是说到这个名字，我不知道会干出什么事来，但肯定是极其可怕的。”
说罢，他像个恢复其重心的物体，又静止不动了。尽管如此，她的话语依然透露出其烦躁不安。他的声音也越来越低了。
“别这样转过脸去。听我说，这是一件生死攸关的事情。
首先，事情的来龙去脉是这样的……这一切都不是闹着玩的，我向你发誓。……我说什么来的？提醒我一下！啊！……大理院做出了判决，要把你送上断头台。我刚把你从他们手中救了出来。可是他们正在追捕你，你看！”
他伸出手臂指向老城。确实，搜捕看上去还在继续，喊叫声越来越近了。在河滩广场的对面，刑事长官府邸的塔楼那边，人声嘈杂，灯火通明，可以看见许多士兵举着火把，在河对岸跑来跑去，喊声不断：“埃及女人！埃及女人在哪里？绞死！绞死！”
“你看清了吧，他们正在追捕你，我并没有欺骗你。我呀，我爱你。别开口，最好别说话，如果只是想对我说你恨我，我已经横下一条心来，绝不再听了。……我把你刚救了出来。……先让我把话说完……我完全可以搭救你，现在就看你愿意不愿意。只要你愿意，我就能够做到。”
说到这里，他猛然顿住。接着又说：“不，要说的不是这回事。”
话音一落，他拔腿就跑，也攥着她跑——因为他始终没
有松开她的手臂——径直向绞刑架跑去。他指着绞刑架，冷冷地对她说：“在我和它之间抉择吧。”
她挣脱出他的手中，一下子扑倒在绞刑架下，拥抱着那根阴森可怖的支柱。接着，把秀丽的脸蛋转过半边来，瞅了教士一眼，宛如跪在十字架脚下的圣母。教士依然一动也不动，手指头一直指着绞刑架，始终保持着这一姿势，俨如一尊雕像。
埃及少女终于对他说道：“它叫我厌恶的程度，还远不如你呢。”
听到这话，教士只好慢慢放开她的胳膊，垂头丧气，盯着地面上的石板，说道：“要是这些石头会说话，准会说这儿有个多么不幸的人啊！”
他继续往下说。少女跪在绞刑架前，长发低垂，遮没全身，凭他去说，不加理会。这时候，他的语调哀怨而温柔，与他面容的粗暴和高傲，恰好形成痛苦的对照。
“我，我爱您。啊！这可是千真万确的呀！这燃烧着我心灵的烈火，却一丁点儿也没有表露出来！咳！姑娘，日以继夜，是的，日日夜夜，这火在我心中熊熊燃烧，难道一点儿也不值得垂怜吗？这是朝朝暮暮，日夜眷恋的爱情，我可以告诉您，这是一种酷刑的折磨！……噢！可怜的孩子！我的痛苦太多啦！……我得说，这是值得同情的事。您看，我跟您讲话，柔声细气，真希望您不要再这样厌恶我。……说到底，一个男人钟爱一个女人，这并非他的过错！……啊！我的上帝呀！怎么！您竟永远不能原谅我吗？您一直对我怀恨在心！这可就完蛋了！正是因为如此，我才变坏了。您瞧！连我自己都厌恶自己！……您甚至连看都不看我一眼！我站在这儿跟您说话，站在死亡线上胆战心惊！而您大概另有所思！……特别不要对我谈起那个军官！……什么！我真想扑倒在您膝下，什么！我真想吻一吻……不是吻一吻您的脚，那样做您是不会同意的，而是吻一吻您脚下的泥土！什么！我真想像个小孩那样痛哭一场，我要从胸膛里掏出的不是言词，而是我的心肝，我的腑脏，好向您表明：我爱您。然而，这一切都无济于事，这一切！……可是，您灵魂中只有深情和宽容，别无其他；您充满柔情蜜意，整个人儿温馨、善良，仁慈、妩媚。咳！可您只对我一个人刻毒！啊！何等的晦气啊！”
说到这里，他用手捂住脸。少女听到他在哭泣。这是破天荒头一遭。这样站立着，哭得全身抖动，真比跪下来哀求还更可怜，还更情切。他就这样哭了好一阵子。
“罢了！”他头一阵眼泪流过之后，继续说道，“我找不到什么话可说的了，本来倒是想了许多要对您说的话儿。现在我浑身颤抖，战栗不已，在关键的时刻撑不住了，觉得我们被某种至高无上的东西紧紧裹住，于是我说起话来结结巴巴了。啊！要是您不可怜可怜我，也不可怜可怜你自己，我马上就会倒在地上丧命。我们切勿把对方都置于死地。若是您知道我多么爱您，那该有多好！我的心是怎样一颗心啊！咳！我不顾一切，背离任何德行！我不顾一切，自暴自弃！身为饱学之士，却拿科学开玩笑；身为贵族，却给自己的姓氏抹黑；身为教士，却把弥撒书当做淫荡的枕头；我的所作所为，是在给我的上帝的脸上吐唾沫！但这一切全是为了你，你这迷惑人的巫女！这一切也是为了使自己更配得上进入你的地狱！可你并不要我这下地狱的罪人！啊！让我把一切都倾吐出来！还多着呢，还有更骇人听闻的，呵！更骇人听闻！……”
他说到最后几句时，模样儿看起来完全精神错乱了。停顿了片刻，又自言自语似地接着往下说，不过声音却很大：
“加恩①，你把你弟弟怎么了？”
①典故出自《圣经·创世纪》。加恩和亚伯是两兄弟，加恩种庄稼，亚伯放牧。兄弟俩为了感谢上帝的恩典，各自准备了最好的供品，祭献上帝。上帝为了考验加恩的品德，故意赞赏亚伯的祭品。加恩十分嫉妒，随乘其弟弟不备，用石头将他砸死。小说中克洛德这句话原是上帝质问加恩的话。
又是一阵沉默，随后又说：“天主啊！我是怎么待他来的呀？我收留他，我哺育他，我喂养他，疼爱他，崇拜他，可我把他杀害了。是的，天主啊，刚才就当着我的面，在您屋子的石头上，他的脑袋被砸烂了，而这都是由于我，由于这个女人，由于她的缘故……”
他眼神惊恐不安。嗓音越来越微弱，机械地翻来复去说了好几遍，每遍都间隔相当长，就仿佛一口大钟的余音延绵不绝：“……由于她……由于她……”随后，他的舌头再也发不出清晰的声响，却只见他的嘴唇一直翕动不已。突然，他两腿一软，像什么东西一下子垮下来似的，一头栽倒在地，脑袋埋在双膝之间，一动也不动。
少女把脚从他身下抽了出来，这样微微一动，他清醒过来。他举手慢慢抚摸了一下凹陷的双颊，惊愕地望了好一会儿他那沾湿的手指，呢喃地说：“怎么！我哭了！”
话音一落，他猝然转身对着埃及少女，脸上焦虑的神色难以言表，只听他说道：
“唉！您就这般冷冰冰地看着我哭泣！孩子啊！这滴滴眼泪是熔浆，你可知道！对你所恨的人，死活都不能打动你的心，难道这竟是真的？你情愿眼睁睁看着我死，而且还在一旁欢笑。啊！可我呀，我却不愿看着你死！说句话，只要说句宽恕的话儿！用不着说你爱我，只要说声情愿就行了，那样我就可以救你了。要不然……嗬！时间不停在流失，我以一切最神圣的东西恳求你，你不要磨蹭，等我重新变成顽石，就像这同样需要你的绞刑架一样！好好想一想，我手里掌握着我俩的命运：想一想，我精神失常了，这太可怕了，我可以弃之一切于不顾，我们脚下就是万丈深渊，不幸的人儿，我将跟着你坠下这深渊去，永无终期！说句好话吧！一句！只要一句！”
她张开口要答腔。他赶忙跪倒在她面前，毕恭毕敬地聆听她的话语，说不定从她口中说出来的是一句情意缠绵的话语。她却说：“您是个杀人犯。”
教士疯也似地把她紧紧搂住，纵声大笑起来，那笑声令人毛发悚然。他说道：“那又怎样，是的！杀人犯！我非得到你不可。你不要我做你的奴隶，那你将得到我做你的主人。我一定要把你弄到手。我有个巢穴，我要把你拖到那里去。你将跟我走，也只得乖乖跟我走不可，要不，我就把你交出去。美人儿，你只有两条路可走：要么死，要么属于我！属于这教士！属于这叛教者！属于这杀人犯！从今夜起，你就属于我，听见了吗？来！尽情欢乐吧！来！吻我吧，你这疯女人！要么进坟墓，要么进我的床帏！”
由于淫秽的念头，由于狂怒，他眼睛里闪闪发光。色狼的嘴唇印红了少女的嫩颈。她在他的怀抱中拼命挣扎，他满口白沫，吻遍她的全身。
“不许咬我，你这魔鬼！”她嚷叫起来。“唔！你这可恶的臭僧侣！放开我！我要揪下你丑恶的花白头发，大把大把地扔到你脸上！”
他脸上红一阵白一阵，随后松开她，神情忧郁地望着她。
她觉得自己胜利了，继续说道：“我告诉你，我属于我的弗比斯，我爱的是弗比斯，弗比斯才漂亮呢！而你，神甫，你老啦！你是丑八怪！滚开！”
他吼叫一声，如同一个不幸的人被烧红的铁烙印了一下。
他咬牙切齿说道：“你死定了！”她看到他可怕的目光，想要逃走。他一把抓住她，拼命摇晃，将她推倒，攥住她秀美的双手，把她在地上拖着，急步向罗朗塔的拐角跑去。
一到那里，他转过身，问她：“最后一次问你，愿不愿属于我？”
她使劲应道：“不！”
于是，他大声嚷道：“古杜尔！古杜尔！埃及女人在这儿！你报仇吧！”
姑娘感到手肘猛然被人抓住，一看，是一只从墙上窗洞口伸出的瘦骨嶙峋的胳膊，像一只铁手把她牢牢抓住。
“抓紧！”教士道。“她就是逃跑的埃及女人，别松开她。我去找捕快，你就要看见她被绞死啦。”
作为回答这些带血腥味话语的，是从墙内传出来一阵发自咽喉的朗笑声：“哈！哈！哈！”埃及姑娘看到教士向圣母院桥的方向跑去，那边传来了马蹄的嘈杂声。
少女认出了凶恶的隐修女，吓得直喘气，竭力挣扎，扭动身子，痛苦和绝望地蹦了几蹦，可是，隐修女用一种闻所未闻的力量死死抓住她，肮脏、瘦削的手指深深掐进她的肉里，并在周围合拢起来，仿佛这只手是被铆接在她的胳膊上。这甚至不单单是一条铁链，不单单是一个枷锁，不单单是一道铁环，而是从墙上伸出来的一只有智慧、有生命的大钳。姑娘精疲力竭，瘫靠在墙上，这时，死亡的恐惧攫住了她。她想到人生的美好，想到青春、天空的景色、大自然的千姿百态，想到爱情、弗比斯、以及消逝的和临近的一切，想到告发她的教士，就要到来的刽子手、矗立在那里的绞刑架。这时，她觉得恐惧感逐渐升高，一直伸到了头发根。她听到了隐修女凄惨的笑声，低声对她说道：“你就要被绞死啦！”
她有气无力地转向窗洞口，透过铁栅，看到麻衣女恶狠狠的面孔，说：“我对你怎么了？”她几乎像死了一般。隐修女没有答腔，只是用一种歌唱、愤怒和嘲弄的腔调嘟哝起来：“埃及娘儿！埃及娘儿！埃及娘儿！”
不幸的爱斯梅拉达又耷拉下脑袋，披头散发，知道自己与其打交道的并不是一个人。
突然，隐修女大嚷起来，仿佛过了老半天埃及少女的问话才传到了她的大脑里：“你对我怎么了？你说！……啊！你对我怎么了，你这埃及婆娘！那好！听着。……我有过一个孩子，我！你明白吗？我有过一个孩子！一个孩子，老实跟你说！……一个漂亮的小女孩！……我的阿妮丝，”她魂不附体，在黑暗中吻着什么东西，接着说：“那好！你可知道，埃及娘儿？有人抢走了我的孩子，偷走了我的孩子，吃掉了我的孩子。这都是你干的。”
姑娘像那只小羊羔①一样应道：“哎呀！那时我也许还没出生呢！”
①狼要吃掉羔羊，加以各种莫须有的罪名；羔羊以自己尚未出生为理由辩解。请参阅《拉封丹寓言集》中狼与羔羊的故事。
“啐！不对！”隐修女又说道，“你准出生了。你是其中的一个。她要是活着，也该你这么大了！就是这样！……我在这里已经十五个年头了，我受了十五年的苦，祈祷了十五年，十五年来不断把头往墙上撞。……我告诉你，是那些埃及婆娘把她偷走的，你听明白了吗？是她们用利牙把她吃掉的。……你有没有心肝吗？你可以设想一下，一个玩耍时的孩子，一个吃奶时的孩子，一个睡觉时的孩子，那是什么模样儿！何等天真烂漫呵！唉！正是这样一个孩子，他们把她抢走了，杀害了。慈悲的上帝全清楚！今天，轮到我了，该我来吃埃及女人的肉了。啊！要不是铁栅挡住，我要狠狠地咬你几口。我头太大了，伸不过去！可怜的小宝贝！是在她睡着的时候！话说回来，即使她们抢走时把她弄醒了，她哭叫也没有用，我那时并不在家！啊！埃及婆娘们，你们吃了我的孩子！现在就来看看你们的孩子的下场吧。”
于是，她哈哈大笑，或者说是咬牙切齿，在这张愤怒的脸上，两者一模一样。天开始破晓，灰白色曙光隐隐约约照着这一场面。绞刑架在广场上益