仁寿四年六月，文帝携宣华夫人驾临东都洛阳仁寿宫，他要像往年一样，在这里消夏避暑，休养身体。同时，还要在这座清凉惬意的宫殿里度过自己六十四岁的生日。
然而，这一次却非同往年，六月十三日，六十四岁的圣诞之辰刚过，文帝就病倒了。
文帝一生祟尚节俭，平日里常常只吃一些清淡的饭菜，过生日的时候多吃了一些油荤佳肴，肠胃竟受不住了。一夜之间，腹泻不止，浑身直冒虚汗。盛夏之夜竟盖上了厚厚的棉被，还冷得瑟瑟发抖。仅两三天的时间，好端端的一个人便瘦得变了形：面容枯槁，眼窝深陷，目光浑浊，呼吸时急时缓，时短时长。
文帝不得不传旨：召太子杨英进仁寿宫侍疾。同时召来的还有尚书左仆射杨素，兵部尚书柳述，侍郎元岩等人。文帝病卧仁寿宫大宝殿内，由宣华夫人昼夜陪伴左右，侍服药汤。
仁寿宫各殿宇，错落有致地分布在岐山的群峰之间，由一道长长的宫墙将它们围圈起来。殿宇和殿宇之间，由石砌的山阴小道相连，蜿蜒起伏、延伸。
文帝的病榻前，已经晋升为夫人的宣华正在一勺一勺地给文帝侍奉着汤药。一抹夕阳从窗棂爬了进来照在宣华夫人的脸上，使她更显妩媚。
独孤皇后在世时，碍于皇后的妒意，文帝未敢越雷池一步，而独孤皇后驾崩，宣华就被文帝招去临幸。
宣华始终记得那个耻辱的夜晚，她被面前这个昏睡着的老男人压在身下的画面，清白的身子已然被人夺去，她再也配不上那个曾在月下亲吻自己的女子了，现在的她只是宣华夫人，更是那个女子名义上的庶母。
颜舜，你还记得宣华吗？为什么你会如此绝情地唤我做夫人，你可知我的身不由己？宣华几不可闻地叹了声，用帕子伸手为文帝擦拭了嘴角，却听到外头内侍高唱了一声“太子求见陛下！”
闻言，宣华捏紧了手中的帕子，也许自己与颜舜的未来就只能靠她的二哥，当今太子杨英了。
杨音一如既往地走到文帝的床榻前，也不管对方是睡是醒，例行公事般向文帝禀报了最近处理的一些事物，见文帝并无反应，不由轻摇了要头，转身看向一旁的宣华，不由感叹起当初刚刚入宫的小丫头如今已经长大成人了，却仍旧逃不过宿命成为了隋文帝的宣华夫人。
藏在袖下的手指触碰到一片坚硬，杨音这才想起自己宽大的袖子里还放着一封书信。那么，到底该不该现在交给她呢？杨音有些头疼地想到，毕竟这封信是颜舜在病中特意拜托染奕送到自己手上，再由自己交给宣华夫人的。
可是以杨音现在太子的身份与庶母有所牵连，必定会遭到帝王的猜忌，她想了又想，还是决定再另找一个机会将这封信交给宣华夫人吧。
杨音刚打算离开，却被坐在床榻旁伺候文帝的宣华拽住了衣角，那眼神分明透露着一个意思——我有话和你说。
离开了文帝的房间，两人一前一后来到了宣华的房间。
“太子殿下，宣华有一事相求。”宣华猝不及防地跪倒在地，愣是叫杨音一阵手足无措，想上前扶她起来，又碍于彼此的身份。
“宣华夫人还是快快起身吧，音无德无能，受不起如此大礼。”杨音终是上前一步，虚扶了宣华一把，宣华终是站起身，杨音忙退后一步，从袖中掏出了颜舜的书信，递到宣华面前。
“这是颜舜托孤交予你的信，你且慢慢看吧，孤就此告辞。”杨音走至门前，准备离开，却被身后的宣华叫住了。
“殿下且慢，殿下还未应允我的请求呢。”宣华攥紧了手中的信封，依旧固执地说道。
“你有何事？”杨音不由纳闷地转头看向宣华，按理来说，自己这个信使也算是尽了职，怎么还不放她离开这个是非之地啊？
“请殿下助我见颜舜一面。”宣华再次跪了下来，言辞恳切地请求道。
“孤为何要答应你的请求？”话虽是这么说，杨音却不由想起了萧染奕的猜测，若是这位宣华夫人真的如染奕所说的那般恋上了颜舜，又该如何是好啊？且她来试她一试。
“因为殿下是位好兄长。”宣华不紧不慢地回道，那语气仿佛自己面对的不是一国储君，而仅仅是一名心系妹妹的兄长。
“何以见得？”挑了挑眉，杨音止了脚步，很是好奇地问道。
“殿下以千金之躯给宣华送来了颜舜的信，足以见得殿下是位好兄长。”
“那你倒是说说，孤为何要答应你的请求？”杨音见对方对答如流，不由心生一计。
是赌还是不赌？宣华没的选择，或者说她早就已经决定了。于是，她只是深吸了一口气，继而抬头凝视着杨音，一字一顿地说道，“我与她二人早已私定终身，望殿下成全。”
偌大的宫殿里，只剩下蜡烛燃烧的“噼啪”声，宣华仍是毫不退让地直视着杨音的眼眸。
许久的沉默后，杨音方才开口道，“若是孤不答应呢？”果然不出染奕所料啊。
“那便当是宣华与颜舜看错了人。”
杨音闻言顿时囧了，听这话的意思，要是她不答应，那她杨音就是十恶不赦的大恶人了？
“罢了罢了！孤答应你便是！”杨音虽然不甘心被一个小姑娘算计了一遭，但还是大方地应下了宣华所求之事，杨音这才得以离去。
杨音离去后，宣华将颜舜的信启封，信纸有些褶皱泛黄，甚至有些字被晕开了墨迹，然而最令宣华震惊的是信的末端，那抹早已干涸的血迹。
她的心早已在看到那抹刺眼的血迹时就慌乱了，待到她看完整封信后，已然泪如雨下，泣不成声了。
原来，自己的苦衷她都明白，可是她为什么要这么傻呢？！为了所谓的父女关系而主动放弃了爱情，什么伦理道德，通通都是狗屁！
杨颜舜，那只是你给自己的懦弱找的借口而已！我陈宣华是绝对不会就此罢休的！你一定要好好的等我回来！
就在此时，殿外忽然传来一个宫女急急匆匆地叫声：“夫人，夫人！皇上召夫人立刻回大宝殿去！”
宣华应了一声，急急忙忙跑出殿去，追上快到殿门的宫女匆匆去了，却忘了自己手上还握着颜舜写给她的信。
文帝刚被内侍背着如厕回来，如此轻微的活动，又使他呼吸急促，只好半躺在床榻上，闭目养神。
宣华进来的时候，见文帝闭着眼睛，呼吸均匀，像是睡着了。她轻手轻脚地在一旁的椅子上坐下，想趁文帝睡觉的这段时间，平定一下自己的心绪。可是却怎么也平静不下来，一心记挂着颜舜的身体，她是否安康。
其实，文帝并没有沉睡，朦胧中他感觉有人进来，而且凭直觉他知道进来的是宣华。他轻轻地将眼皮睁开一条缝，看了看宣华，心中不由得大吃一惊，继而一个念头在脑海里闪现：宣华夫人神色不对，一定出事了！
文帝看清了宣华夫人心里的惊恐、紧张和担忧。如果不是病重，文帝早已坐起身来喝问了，现在确实力不从心，用尽了力气，也只能发出一丝极其微弱的声音：“爱妃，出什么事了？还有，你手中拿着的是什么？”
宣华这才想起自己出来的匆忙竟然忘记将颜舜给自己的信留在房中了，为今之计，该如何是好？
“陛下无须担心，只是一封友人来信罢了，臣妾出来的匆忙，忘记收拾了。”宣华有些躲避文帝的眼神，小心翼翼地将信纸收到自己怀中，准备装作若无其事的样子继续服侍文帝。
“若真的只是一名友人来信，爱妃何不将此信呈上来与朕一看？”文帝揪着那封信，不肯罢休。
宣华无法只得将信呈了上去，文帝看完后，气愤地仰躺在床上问道，“此信是谁交予你的？！”
“……”宣华不做声，文帝只得再去询问宣华身边的侍女，侍女惧于文帝的威严，吓的一把跪在地上如实说出了太子与宣华夫人会面一事。
文帝下意识地将这封信归咎到杨音的身上，顿时忿怒地用拳头捶打着前胸，悲愤地吼道：“畜牲！禽兽不如！这样的畜牲何以托付大事啊！都是独孤氏误了我呀！”随即向殿外喊道，“来人！”
一名内侍闻声进殿。
“召兵部尚书柳述速来御前！”
兵部尚书柳述因掌管仁寿宫禁卫，侍在宫门附近的一幢馆舍里。
这柳述本是一个年轻的公子，父亲曾是北周旧臣，与文帝有同朝之谊。文帝登基后，其父转仕隋朝，礼遇厚重。柳述靠父亲荫护，先是当了太子杨勇的警卫，后娶了兰陵公主，成了文帝的女婿，随后连连擢升，官拜兵部尚书，参掌机密。
此时他正在责罚违禁的哨兵，忽有皇宫内侍前来宣旨，召他立刻去大宝殿面圣。
柳述心里的一惊：出了什么事，这么紧急？
来不及细想，他只得匆忙赶到大宝殿，跪下身去恭请圣安。
文帝挥手命左右侍卫全部退下，然后，气息短促地说：“爱婿，快召皇子前来见朕！”
皇子？柳述一愣，心想，是皇太子吧？是皇上说得急促，还是自己听模糊了？
于是答道：“遵旨。臣即刻去大宝侧殿，召皇太子晋见陛下！”
文帝听了，又是摆手，又是摇头，连忙更正道：“不是杨英，是杨勇！”
“哦？不召杨英，而召杨勇，陛下，可是这样吩附的？”
“正是！”
“陛下，臣斗胆问一句，到底出了什么事？”
柳述这样问是应该的，杨勇四年前就被废了太子，贬为庶人，一直囚禁在长安城里，现在突然要把他放出来，还要召来仁寿宫面见皇上，这可是一件惊动朝野的大事，柳述不得不问明白。
文帝脸上出现了痛苦难堪的表情，迟疑着想开口说话，又几次欲言又止。可是这么大的事如果不讲明白，谁也很难园满地执行。好在柳述是当朝驸马，自己的女婿，也不能算是外人，对他说出家丑，不算外扬。
于是，文帝咬了咬牙说：“杨英这畜牲，禽兽不如，竟敢趁朕重病在床，对宣华夫人无礼。朕要立即废杨英，重立杨勇为太子！”
他停顿了一下，喘了喘气，接着说：“唉！也怪当初朕耳目昏聩，被杨英的假相所蒙敝，又偏听偏信了独孤皇后的煽惑，是独孤皇后误了朕的大事呀！”
欲擒故纵
第四十五章 尘埃落定
柳述身负重任，自然处处小心翼翼，为了不被宫人阻拦坏了文帝大事，还特意找了些偏僻的地方走，然而历史的惯性总是强大到可以战胜一切意外。
“什么人在那里！”
柳述避之不及被巡逻的士兵逮了个正着，又因为柳述身有官职，但行踪诡异，所以只好一左一右将他押解到负责仁寿宫戒备的杨素面前。
“宰相大人，请速速放下臣离去，下臣有要紧的事情要办！”柳述虽然被两名士兵压着，但仍是不失文人风骨不卑不亢地直视着杨素的眼睛说道，还不忘挣扎了一下。
“柳大人夜出仁寿宫怕是有些不妥吧？不如你先说说出宫是为何事，若是在情理之中，本官倒是可以考虑考虑放你出宫一事。”杨素何曾被属下这般冒犯过，心下给柳述记了一笔，这会儿就开始卖起关子拖延时间了，他倒是要看看一个小小的兵部尚书能有什么要紧事要连夜出宫。
“陛下有命，着下臣出宫宣大皇子杨勇入宫面圣。”柳述眼见时间一分一秒的流逝，若是自己拖延的太久，恐怕会被文帝降罪，便一咬牙如实说了出来。
“宫中事务不是一向由太子主持吗？何以圣上忽然要面见大皇子杨勇？”杨素总觉得文帝突召杨勇一事，事有蹊跷。
“宰相大人可否借一步说话？”柳述故意压低了声音，夹以眼神示意杨素挥退左右。
“好了，现在你可以放心大胆地说了。”杨素屏退了属下，只留柳述一人在场。
柳述先是慢条斯理地整理了自己被士兵的粗鲁举动弄皱了的衣衫，继而施施然开口道，“太子冒犯庶母，陛下震怒，故而召见皇子杨勇……”文帝二次废立太子之心不言而喻。
柳述本以为自己将事情的原本告知杨素，杨素便会放自己出宫，召见大皇子杨勇，然而，他没有想到，自己等来的竟然是杨素的一句，“来人，羁押兵部尚书柳述，另外派人通知太子，就说事情有变，不得迟疑。”
早在先皇后独孤氏的示意下，杨素就站在了杨音的阵营，与废太子杨勇成为了生死之敌，如今又怎会因为一点变故而倒戈相向呢。更何况，这位太子殿下还有一个惊天的秘密，将来掌控起来才能不费力气。
仁寿宫中，文帝过了好一会儿才清醒过来，首先想到的就是：杨勇来了没有？他现在哪里？他想叫一个内侍去找柳述问一下，但环顾左右，大殿里竟空无一人。
文帝脑子里轰地一声，他被一种不祥的预感阴云陇罩住：这里是怎么回事？朕身边的人都到哪里去了？朕在重病之中啊！一连串的问号像一个个闪电，烧灼得他心脑剧痛，他愤怒大吼：“来人！”
然而，此时皇上的怒吼是那么微弱渺茫，仿佛为瞭岐山中幽深的峡谷，全然没有了往昔高居銮殿之上口传圣旨那种声震四海的轰鸣。
文帝断断续续地呼喊三四声，既无人来，也听不到应答，他又想到了宣华夫人。独孤皇后去世后，只有宣华夫人对他体现出无微不至的温情与关爱啊！
他积蓄了一下力气，再次鼓劲喊道：“爱妃！宣华夫人！”又过了半响，耳边终于传来了脚步声，只是这脚步声又粗又重，文帝知道不是自己的爱妃，便继续问道：“宣华夫人何在？”
“儿臣已经让宣华夫人回自己的寝宫去了。”杨音轻轻叹了口气，她明明已经很避忌与宣华夫人的接触了，怎么到头来还是发生了这么一遭，若不是杨素派人来通知她，那她岂不是连自己是怎么被废掉的都不知道了。
文帝脸色发黄，额头上渗出豆粒大的汗珠，心如刀绞，“你这个逆子……竟然还有脸来见朕！咳咳！”
“儿臣与宣华夫人并无私情，我问心无愧。”杨音觉得事到临头了，自己不能不明不白地背了这个遗臭万年的黑锅，她很有必�