皇后生怕太皇太后和太后就轻轻放过此事，急忙插了一句话：“若是寻常官员，这一场大过，都够杀头凌迟的了。”
淳于钜狠狠地盯了她一眼。
太皇太后沉吟着说：“要是一点惩罚也没有，就怕上行下效，往后大家都惫懒了。可是，贤德妃到底曾伺候了皇上一场，还怀过龙嗣，也不好太亏待了，还是小惩大诫吧。”
于是太皇太后一锤定音，将贾政官降两品，并罚一年的俸禄。
降官罚俸的圣旨到了贾府，贾府上下一个个面若死灰。
贾政不过一个五品官，他一年的俸禄对于贾府的开销来说是九牛一毛，但是，贾母等人都感到了一种深深的危机感：也许这就是贾元春乃至贾府从此不蒙圣宠，开始败落之道的风向标。
这里，林默和淳于钊弹冠相庆。
林默好奇地问：“那个栏杆到底是怎么回事？不会是真的年久失修或是真的被蛀虫蛀空了吧？”
淳于钊说：“怎么可能呢？应该还是岳姑娘串通了皇后做的手脚。那个蛀虫可能是一种苗疆的虫子，咱们这里不太常见，但是暗门常用的。悄悄挖个小洞叫那些虫子钻进去，不过两三个时辰就能蛀空一颗上好的大树。”
林默星星眼，说：“岳姑娘好本事啊，连皇后都拿下了。”
淳于钊轻笑一声说：“‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往’，一切都是出于利益。贾元春真要生出皇长子，对皇后是很不利的，当然，岳姑娘的口才绝对是一流的，才能说动皇后来掩护她。哦，对了，淳于钜的这个皇后算是将门虎女，她父亲是一等临安候，骠骑大将军。等到关键时候，叫岳姑娘挑拨一下他们之间的关系，叫临安候彻底倒向我们这一边。”
林默说：“这都能挑拨得了？不容易吧？”心想人家皇后的老爹莫不是发疯了，才会舍了国丈的身份，背弃皇帝女婿去做反贼。
淳于钊眼中似乎有厉光闪过：“如果皇后在宫中不明不白地死了呢？临安候将会怎样？”
林默瞠大一对妙目看着淳于钊，这时他才深深地感到淳于钊的另外一面，淳于钊是被缙王当作将来的皇位接班人来培养的，玩弄心术几乎是本能，只是对自己一个人坦诚相待；淳于钊有过战场厮杀的经历，对于生命其实是比较漠视的，和自己这样只会纸上谈兵的文人根本不是一个层面的，可是，在面对自己的时候他是如此温柔和长情。
感念着淳于钊的情意，林默情不自禁地将头靠在他的肩膀上，惬意地靠上这一张可以倚靠的宽阔胸膛。
林默想着那岳凌霄是如何设计出这一石二鸟之计的，不禁赞叹着说：“这个栽赃计真是妙啊，最后落到贾政的身上，叫贾元春自己搬石头砸脚。”
淳于钊笑眯眯地说：“你也得夸夸我啊，不多亏我大将军派出的精兵，哪有如此奇胜？”
林默白了他一眼，说：“又吹牛！这和你有什么关系，还大将军呢。”
淳于钊迅疾将他扑倒在床上，说：“怎么！居然敢质疑本大将军的能干本事！哼哼，现在就叫你见识见识什么是真正的大将风度！”
林默：“我不要在床上见识你的大将风度啊，救命！”
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贾府。
王夫人的一双眼睛都哭得红肿得几乎睁不开了，声音也暗哑得不行，兀自强撑着在对贾政说：“什么正七品中书省都事！那姓林的猴崽子就在中书省，他现今都是正五品了，你一把年纪，
头发胡子都白了的人，倒要听他发号施令！还是国丈爷呢，说出去没的叫人笑掉大牙！老爷你就听我一回，将这官辞了去吧，就是在家里看着宝玉读书写字，也比在那里受窝囊气的好！”
贾政几日的功夫就老了许多，一脸深刻的皱纹，听了王氏的话，有气无力地说：“胡闹！七品官也是官，总比在家里混吃等死的强。你叫我在家里守着宝玉读书写字，还不如现在就叫我死了的强，他那个惫懒样子，我看见了就想大耳刮子扇去。”
一个丫鬟进来说：“老爷，老太太让您去呢。”
王夫人说：“正烦心呢，又来叫什么！”
贾政瞪了她一眼，说：“倒霉的时候就不讲究儿媳的孝道了吗？”王夫人不敢则声了。贾政无精打采地起来，换了一身衣服，去见贾老太君。
到了贾老太君那里，贾老太君见儿子一身藏青色长袍，灰暗的颜色，灰暗的脸色，加之外m面灰暗的天色，一时间心都揪了起来似地，强笑着说：“你也别太灰心了，且看以后还会不会有起色吧。元丫头还年轻，那太医说得也未必准，往后还能怀上龙子也未可定。”
这话也不过是自欺欺人罢了！贾政和贾老太君心里都明白，贾元春比皇帝大了十岁，这一次元气大伤，以后美人迟暮，哪可能有东山再起的机会？
贾政长叹一声，说：“儿子省的，母亲也要多保重身体，咱家不能被这一场飞来横祸压垮了。”
贾老太君说：“你明白就好，我就怕你心里过不去，不肯再当这个官了。”
贾政说：“这点道理儿子早想明白了，当官不是为了那点子俸禄的事儿，儿子想的是，咱家上下一百多口人，没个官职庇护着怎么行？再怎么七品芝麻官儿，也是吃皇粮的，不能叫人平白给欺负了去。”
贾老太君赞许地说：“和我想的一样。”
贾政又说：“只是，往后再不能像以前那般奢靡了，还有那园子，只怕是不必再建了。”
贾老太君扶着额头说：“是啊，本来满打满算元丫头一旦生下孩子，不论是皇子还是公主，因为是皇上的头一个孩子，必定是有许多赏赐的，才大着胆子借了许多银子来修那园子。现在倒好，皇上的赏赐看来是指望不上了，这么大一笔开销就砸在手里，不知道怎么描补。”
贾政说：“不如把园子修好了卖掉，不然，扔在那里，前期花的钱也白瞎了。”
贾老太君说：“你说得轻巧，继续修，钱在哪里？这新买的宅子花了一百万，把咱们的家底都掏空了，这园子的造价一百万，全是借的钱，本想着边修着再边拆借点来，现在出了这等事，外面传得沸沸扬扬的，谁还会再借钱给咱们把园子修完啊，只怕那些借了钱给咱们的人都要赶了来要债的。”
贾政说：“借的钱多是来自薛家的，和儿子媳妇是姐妹，拖延一下子想是不妨事吧。”
贾母摇头说：“那可不一定。上次为了宝玉婚事的事情算是把薛家得罪了，当时就来讨了那笔子款项的，我们好说歹说才先还了一半，说是等年下再还下剩的一半，不知道他们听到风声肯不肯等到年下了，唉。”
91第 91 章
荣国府；荣禧堂侧厅。
贾赦正舒舒服服躺在一座紫檀木躺椅里，手边的小茶几上放着一个成窑五彩鱼藻纹盖钟儿茶碗，时不时端起来美滋滋地抿上一口，再继续长篇大论地教导儿子：
“怎么样？当初老爷我说要分家的时候；你们一个个跟看怪物一样看着我，还在暗地里骂我老糊涂，现在知道什么是‘姜还是老的辣’了吧？”
贾琏谦卑地说：“是是是；老爷高瞻远瞩，目光独到；儿子佩服得紧。”
贾赦“哼”了一声，说：“你那媳妇不是个省事的，那时候她可是挑起头来闹腾，就为了那点子管家的权利。哼；你现在倒是叫她去管啊？看不把她的几个私房钱还有嫁妆都要填当在里面！”
贾琏连连点头，说：“这个女人家‘头发长见识短’是有的，我那时就跟她说，老爷走过的桥比咱们走过的路还多，吃过的盐比咱们吃过的饭还多，好容易才说服她的。”
贾赦这才满意了点，说：“算你小子当时还有点眼力见儿。不然的话，现在可就麻烦大了去了。”
贾琏窥探着贾赦的脸色，小心翼翼地问：“那娘娘真的就再没有咸鱼翻身的机会了？”
贾赦叹气说：“本来娘娘要是真能生下龙子倒是对大家都好，可惜啊，二房的人终究是福薄。咸鱼翻身？只怕是这辈子都没指望了。你没听到说吗？娘娘怀着孩子的时候皇上就恋上了岳婉仪，连着许多日子不去探视，娘娘急了，才会使出那一招，结果呢，唉……”
贾琏也跟着叹气，又问：“那老爷是怎么料得先机，抢在这事儿发生前力主分家的呢？”
贾赦微微一笑，故作高深地说：“这个嘛，一来是老爷我老眼毒辣，知道二房那帮子人多行不义，‘兔子尾巴长不了’，早晚要出事。话说他们得意的时候眼里没有咱们不说，还挤兑咱们，把这荣禧堂啊还有管家的权利全抢了去，他们倒霉的时候咱们也只能远远地看着，不落井下石就算好的了。这事儿，说起来我就生气，还有你个混账东西和你那不晓事的媳妇，竟然完全贴到他们那边，气得我当时天天捶胸口……”说着，贾赦便翻起了旧账。
贾琏连忙讨饶，说：“儿子知错了，就连儿子媳妇，儿子现在也时时教导着她，好叫她悔过。”
贾赦瞪了他一眼，才接着说：“二来嘛，还真有高人指点。我跟你说啊，林家那小子是个人物，你往日得罪了人家，得亏我给你圆回来。这以后啊，你没事就多去献献殷勤，怎么说也是亲戚，我是他妹妹的亲舅舅呢，平时又看承着他好，他还是要给我几分薄面的，你也学着好生笼络着，以后有你的好处。”
贾琏忙说：“儿子记下了。”
贾琏又小心地问道：“那二房那边的事情，咱们就一点也不管了？”
贾赦嗤之以鼻道：“那哪能管得了啊？我跟你说，这事儿没完呢，二房是要倒大霉的，咱们躲还来不及呢，哪能把祸事儿往自己身上引？还有啊，咱们既然分了家，是不可能将吃下嘴里的骨头又吐出来，更不可能再和二房又回一个大锅里搅合着过。这一点你们务必要记清楚，随便老太太那边怎么哭闹，怎么拿孝道的大帽子给咱盖上，咱们都是不能松口的。顶多也就是看他们确实穷酸了，送几百两银子或是几车吃食过去表个意思也就是了。”
贾琏连声答应着。
贾赦慢悠悠地饮了一口茶，又说：“哼，解气啊。二房那边前段日子买大宅子，盖园子，可威风了，连衣衫角角都要飞起来铲人一般，现在好了，真是现世现报现在我眼里，如今，该是要卖房子卖地来还债了。”
贾琏说：“可不是吗？说是借了薛家老大一笔子银子呢。薛家大傻子是个浑人，说不得要打上门去要债的。”
贾赦忽然面现诡诈笑意，悄声对贾琏说：“要是二房那边发卖田庄，我倒是看中了几处，比在外面买的强，到底是知根知底的。价钱上嘛，‘亲兄弟，明算帐’，横竖他们卖给外面的人也是贱卖的，咱也别客气，尽量压低点。”
恰在此时，外面一个丫鬟来报：“回老爷，那边府里老太太让您过去一趟，说是有要紧事儿要和您商量。”
贾赦冷哼一声，说：“这不就来了！平时她眼里没我这个儿子，有了棘手难办的事儿就想起我还是她儿子了！”
丫鬟不敢则声，只是垂手恭谨侍立，等着老爷继续发话。
贾赦想了想，说：“就说老爷我头风发作，连床都起不来了。有什么事儿，等我好了再说！”
丫鬟便退出去传话去了。
贾赦这才转头对贾琏说：“这段日子，估摸着老太太少不了得找着咱爷儿俩，你呀，索性出趟远门，避了开去。”
贾琏最喜欢出远门了，正好避开王熙凤的管束，好在外面追欢逐乐，于是，听了这话，便忙忙地答应了，并回去告诉王熙凤，叫帮着收拾行李。
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薛家。
薛姨妈和薛宝钗对面坐在炕上说话。
薛宝钗还有两天就要出嫁了，一应嫁妆都准备齐备了，又打点起许多精致的小荷包，装上一两个金银粿子，好带去夫家打赏下人，王家算得书香门第，据说家里规矩大得很，饶是薛宝钗，也是心里发怵，生怕到时候有什么地方不经心不留意叫人笑话了去，或是落在公公婆婆眼里被挑拣了去。
偏是薛姨妈说着说着又说到贾府二房家里的那一桩骇人听闻的大事去了，咂着舌头说：“真没想到一场天大的喜事转眼间就变成这样了。”
薛宝钗淡然地说：“所以说，‘世事难料’，好在咱们现在和他们没什么瓜葛了，就是那笔款项，看要怎么设个法儿要回来才好。”
薛姨妈叹气着说：“唉，我这心里也发急啊，就是碍着面子情儿说不出口，毕竟是嫡亲的姐姐和外甥女儿，这时候叫我怎么干得出‘伤口上撒盐’的事情来？且等他们缓过这口劲儿来再说吧。”
薛宝钗瞅着她娘，口气中是淡淡的不以为然，说：“母亲，此时绝不是仁慈的时候。我琢磨着这事儿吧，不像是意外，倒像是人祸，像是上面有人在故意整他们似地。若真是如此，必定还有后着，贾家二房迟早要被整得全盘败落下去。咱们要是存了慈软的心肠，不急着去将自家的钱要回来，就怕他家‘兵败如山倒’，往后就要不回来了。”
一时间，说得薛姨妈也迟疑了起来，不过还是勉强说道：“也不至于，娘娘虽然失了孩子，到底人还在，贾家暂时垮不了。再看看吧。”
薛宝钗便不再多话，拿起手边的绣花棚又绣了起来。
又一会儿，薛蟠一头撞了进来，见过母亲和妹妹之后，便老大不客气地说：“娘，给我点银子。”
薛姨妈直直地瞪视着儿子，说：“不是前两天才给了你一千两银子的吗？”
薛蟠大言不惭地说：“那点钱，连个姿色上等的丫鬟都买不了，我便索性拿去跟他们赌‘抢新快’，想着赢了钱，买个绝色丫鬟来伺候着。谁知道运气不好，一晚上就输光了。”
薛姨妈抖着手指骂他：“孽障，孽障！一点子家底都要给你败光了！还不老实给我在�
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