撸恢裁词焙蚓鸵⒛眩跞缫獠桓矣兴亢链笠猓闾氐靥袅苏庖惶旄下罚焕纯梢员苋硕浚匆部梢栽缫坏闶煜ば≌虻男问啤�
萧家似乎是察觉到了当日行刺之事，可能与萧紫心有些关联，这也使得他们更加小心谨慎，不敢轻易暴露。
而当日，方公子赠与刘如意的几颗珍珠，刘如意也托刘汉仪通过关系在暗地里出手，直接兑换了三千两百多两的银票，毕竟，珍珠虽好，但刘如意却是用不到，着实没有银票来的更为实在！
这样一来，刘如意的手头着实宽松了不少！
至于春玉奴的娼籍，刘如意也没有太过着急，邀月楼本就是方公子的产业，而眼下刘如意与其已经是势不两立，何必再给他送上那份银子呢？更何况，春玉奴也是个极其聪明的女人，她已经得到了邹氏的认同，更不会在此时纠结这种小结！
至于坊间的传言，那更是没有必要在意，吃不到葡萄，却说葡萄酸的人多了去了，无非是在士林之中又流传出一出‘穷书生与美人儿私奔’的老套故事罢了！
…………
一路奔波，下午时分，一行人终于抵达了小镇彩石。
由于上一次赶到此处已经是深夜，刘如意并未得以观其全貌，这一次，刘如意却是看的清晰彻底！
彩石镇位于济南城东南方五十里处，这里三面环山，只有东面有一条小河，小镇便位于河畔的一块狭小的盆地内。
彩石镇地方并不算太大，只有一条横贯南北的长街，四周则是围绕着一圈七八丈高的毛坯土墙，可能是年久失修的缘故，这些土墙早已破败不堪，仿似一阵狂风便可将其刮倒。
从高处看，小镇的整体形状便犹如一片瘦长的树叶，两头尖，中间满，而那条主街便如同树叶的中心线，南北两个城门则正处于树叶的首段和尾端，牢牢的卡主了进入小镇的咽喉要道！
前几天，刘如意已经令福伯来此打探过小镇的形势，而济南卫指挥使马福通也已经派人向小镇内通报了这个消息，刘如意对小镇里的情况也有了一些了解！
彩石镇并不是一个传统意义上的军镇，人口不足百户，军户和民户大约各占了一半，由于屯田的原因，还有一百多户军户则是分布在小镇周围的几个村庄里！
眼下大明流年不利，天灾，贼匪横行，不论是军户还是民户，他们为了躲避流贼乱匪侵袭，大多都朝着一些大的城镇聚集，毕竟，城镇中最起码还有外墙，或是有官兵驻守，而在村子里，那就如同不设防一般。所以，在彩石镇的外围，可以看到有很多流民搭建的窝棚，他们个个衣衫褴褛，面带菜色，蜷缩在窝棚的阴暗中，躲避着风雪的侵袭。
“小少爷，咱们是先去镇子里安顿下，还是先去百户官邸？”福伯凑到刘如意的耳边，小声的询问道。
“先去百户官邸！”刘如意冷冷的道。
“是！”福伯默默的点了点头。
刘如意看了一眼随风飘散的雪花，心中却是一片透亮！
本来，刘如意以为马福通当真是为自己寻了个好差事，哪知到了地方才知道，这彩石镇是百户驻地，自己只不过是这百户手下的两个总旗之一！
这？这不就如同唐僧在孙猴子头上安了个紧箍咒么！
“这马胖子，当真是打的好算盘！能混到他这一步，果然没有一个是省油的灯啊！”刘如意虽是十分不爽，但却也无可奈何！
刘如意刚刚踏入小镇的城门，迎面便看到有一队人，径直朝着自己的方面的奔了过来！
“来者可是刘总旗，刘大人？”为首的一个约莫三十出头的汉子，在马背上一抱拳，大声道。
“正是刘某！前方可是百户李连阳李大人？”刘如意也拱手道。
“哈哈，正是某家！”那汉子翻身下马，快步朝着刘如意走了过来，“刘总旗，怎的挑今天这日子过来了？李某还以为你要过了年才能来呢？”他亲热的握住了刘如意的手，仿似多年的老朋友一般。
按照大明的例律，刘如意只是正七品的总旗官，还没有资格称“大人”，只有到了正六品的百户官，这才算是入了流，才可以称为“大人”！
这李百户不仅冒着风雪前来相迎，对自己又是如此亲热，连称呼都给足了自己面子，刘如意本能的谨慎了起来！
世事无常即为妖！
刘如意只是他的下级，情理上、官职上，这李百户都不用如此客气，难道是马福通提前给他打了招呼？
“这风雪天的，怎敢劳烦李百户亲自相迎，真是折煞小弟了啊！”刘如意也紧紧的握着他的手，恭敬中却又透着一丝矜持！
李百户哈哈一笑，“刘总旗，哥哥托大，叫你一声刘兄弟可成？”
“那是小弟的荣幸！”刘如意用力摇了摇他的手，笑道。
“哈哈，好！”李百户拍了拍刘如意的肩膀，“看来刘兄弟也是爽快人，那李某便放心了！来，外面风雪大，咱们先到前面喝几碗热茶再说！”
他挥了挥手，身后几个大汉连忙调转马头，快步朝着不远处的一个小店奔去。
“刘兄弟，请！”
“不敢，李百户，您先请！”刘如意自是不敢托大，稍稍退后了半步！
“哎，以后都在这小镇上混饭吃，那咱们便都是自己弟兄，不必如此客套！”李百户虽是如是说，嘴角却是微微的翘了起来！
走进前面的小店，已经有人为两人斟好了茶水，两人分宾主落座，李百户又道：“刘兄弟，本来今天黄总旗也要过来迎你，只是前几天南边的矿山里出了点事情，他这一时还真走不开，哥哥在这里替他给刘兄弟赔罪了！”
“李百户太客气了，理应是小弟去拜会两位大哥才是，两位大哥如此，小弟可真的不知如何是好了！”刘如意忙做受宠若惊的摸样。
“呵呵，都是自家兄弟，应该的！来，刘兄弟，先喝碗热茶，去去寒气，晚上，某再为刘兄弟接风洗尘！”李百户笑着端起热茶喝了一口。
“多谢李百户！”刘如意也喝了一口热茶，随即对着福伯使了个眼色！
福伯会意，忙掏出一个准备好的礼盒，交到了刘如意手中。
“大哥，初次见面，这是小弟的一点心意，还请大哥不要见怪！”刘如意笑着将锦盒推到了李百户面前。
李百户轻轻打开了锦盒，眼皮无意识的抽动了一下，脸上笑意却是更甚，“这多不好意思，还要让刘兄弟破费！”他说完，却是将锦盒小心的收入到了怀中。
刘如意微微一笑，这里面是一百两银票，还有一些女人用的金银首饰，加起来也有个一百四五十两银子，以李百户的身份，这些应该是绰绰有余了！
“小弟初来乍到，一切还请李百户多多照应才是！”刘如意笑着对其行了一礼。
“应该的，应该的！呵呵，刘兄弟放心便是！”李百户拍着胸脯打着包票，“刘兄弟，你的位子是负责镇子南面，加上收取一些货物皮毛，这样吧，为兄在为你多添一样，这主街南面的十家铺子的份子钱，也归刘兄弟，如何？”
“多谢李百户照应，小弟感激不尽！”刘如意又是笑着一礼。
寒暄了一会儿，李百户看了一眼门外，“刘兄弟，你的宅子哥哥已经令人收拾好了，就在这镇子南面，到时候，兄弟你办起事来也来的方便！刘兄弟一路辛苦，某也不便多打扰了，刘兄弟可先将家眷安顿下，晚上，记得来我府上，哥哥为你接风洗尘！”
“一切有劳李百户，不，李大哥了！”刘如意笑道。
“哈哈，早就该如此了！刘兄弟，去吧！”李百户笑着摆了摆手。
“如此，那小弟便先行告辞了！”刘如意微施一礼，快步走出了小店！
…………
看着刘如意的背影渐渐走远，李百户有些疲惫的揉了揉太阳穴。
“大人，为何要对这小子如此客气？不过就是一个小白脸罢了！难道他还能翻了天不成？”李百户身边一个亲卫有些不屑的道。
“你懂个屁！”李百户随手在这亲卫的后脑勺上拍了一巴掌，“他是指挥使大人的关系，你他娘的不想活了！”
“啊？”那亲卫惊呼一声，用力揉了揉吃痛的后脑壳，结结巴巴的道：“那，那咱们岂不是，岂不是……”
“哼！”
李百户冷哼一声，看也不看这亲卫一眼，径自站起身来，像是自言自语般的低声道，“不过是个下来镀金的公子哥而已！若是听话懂事儿，老子不介意给你点肉汤喝，若是不听话，那，可就别怪李某心狠手黑了！”
李百户的脸猛的扭曲了起来！
…………
———————————————————————————
感谢众位兄弟捧场！
小船明日结婚，事情繁多，每天只能睡3、4个小时，
头都昏了，
还好马上就要忙完了，
等小船脑子清醒一点，
定会一一感谢！
厚颜求收，求红！
求众位豪杰别打我脸。。。
第42章盘算家底！
刘如意的宅院处在小镇东南方，背依莽莽群山，距离小镇南门只有不足百步的距离！
宅院并不算太大，只有两亩左右，分为前后两进，前院十分宽敞，主体建筑是以碎石黄泥搭建，在东侧还有一个不大的演武场，后院虽是也略显简陋，但收拾的却是十分干净，几个丫鬟仆妇则是恭谨的侍立在一旁。
“刘总旗，这些仆役都是镇子里清白人家出身，手脚也还算麻利，若是您觉得还不满意，小的再为您找寻便是！”说话之人是个三十出头的汉子，他身材不高，身子也是十分瘦弱，只是一双老鼠眼中却是闪着伶俐的精光。
他是小镇里的世袭小旗官，名字叫做吴三，原本在他的上面还有两个哥哥，只是流年不利，前几年闹饥荒，他的两个哥哥都在混乱中饿死，于是，他便占了这个便宜，补了祖上的遗缺，算是有了个铁饭碗。
吴三在小镇中主要负责看家护院，守着几栋破旧的宅子，主要为这些中低层军官服务，并不是十分得志！而当他得知刘如意是济南卫指挥使马福通的关系进到这里，便第一时间迎了上来，鞍前马后，说不出的殷勤。
刘如意自是明白他的心意，一朝天子一朝臣，谁也不愿意一辈子守在这清水衙门！
“吴三兄弟，辛苦了！这样便可以了！”刘如意不动声色的点了点头。
吴三脸上瞬间挂上了一朵花儿，“刘总旗，您太客气了，有什么需要，尽管吩咐小的便是！小的虽没有什么本事，但还有把子力气，愿为刘总旗效劳！”
“呵呵！”刘如意微微一笑，从怀中掏出几块碎银子，丢到吴三手中，“吴三兄弟，你是个聪明人！”
吴三接过银子，喉咙处忍不住吞咽了一大口口水，他轻轻掂量了一下银子的份量，小心翼翼的将银子藏入袖口中，这才对刘如意恭敬一礼，“刘总旗果然是豪杰，小的愿为刘总旗效死！”
“效死倒是不必！不过，刘某还真有几个问题，要向吴三兄弟请教！”刘如意笑呵呵的看着他的眼睛。
在崇祯十年之前，银子还没有贬值的那般厉害！
像是吴三这种处在最低层，又没有什么实权的小军官，一年能拿到手的俸禄，绝对不超过十两！而刚才刘如意随手掏出的碎银子，便有五六两之多，这对吴三而言，绝对算得上是一笔巨款！
在这个时代，一两银子足可以令一个五口之家生活一月之久。
“刘总旗真是折煞小人了，有事您尽管问便是！小的定然是知无不言，言无不尽！”吴三对着刘如意深深一礼，拍着胸脯保证道。
“吴三兄弟，你太客气了！”刘如意略有深意的拍了下他的肩膀，缓缓的朝着后院中一个僻静的角落走去。
吴三脸色一喜，快步跟在了刘如意的身后。
…………
福伯本就是管家出身，而老贵也是常年伺候在萧紫心身边，对这搬家、收拾宅院之事，自是轻车熟路。有他们两个，再加上小六儿和火郎这两个棒小伙，后院中的一些琐事，很快便被处理的井井有条。
后院中约莫有七八间房，按照刘如意的意思，其中位置最好，阳光最为充足的主屋自是留给母亲邹氏的，刘如意则是占了主屋一侧的一间比主屋略小的大房，萧紫心和春玉奴的房间则是位于刘如意东面，那里更为朝阳一些，其余的房间除了两间留作客房，其余的几间则是供丫鬟仆妇居住。
福伯、小六儿几人由于要避嫌，则是都居住在前院两侧！
一间客房中，刘如意静静的端坐在主座上，吴三则是恭敬的侍立在一侧。
“吴三兄弟，照你这么说，这彩石镇的钱粮大头，全是出自那个矿山之中了？”刘如意面无表情的道。
“是啊！刘总旗！那矿山原本是江南的一个客商包下，但是在前年，那个客商的家中突然起了一场大火，他全家都被烧死在火中，这座矿山便由李百户揽了下来！”吴三小心翼翼的解释道。
“哦？”刘如意看了他一眼，“我观这附近山中，矿坑和小煤窑着实不少，为何只有这座矿山占了大头？”
“哎，刘总旗，您这个问题才是问到点子上了！”吴三叹了口气，又道：“刘总旗，按说咱们卫所里控制的煤窑、矿山着实不少，不过，那些都是空壳子，也就面儿上有点东西，再往下挖，基本都是一个熊样！”
“刘总旗，实话跟您说啊！”吴三小心的四下打量了一眼，这才压低了声音，对刘如意道：“刘总旗，山不转水转，那个矿山，老人们说，那是凤凰落脚的金窝子，随便挖几下就能挖到金子！”
“恩？”刘如意眉头一皱，目光却是凌厉的看着身旁的吴三，“此事可当真？”
“刘总旗，小的怎敢骗您那！此事是我亲眼所见，绝对不会有错！而且，去那个矿山干活的劳力，从来就没有人出来过，谁也不知道那里面到底挖的是什么！说来也是小的造化大，前些时日，黄总旗的小儿子病重，他的婆娘便令小的前去山中通知黄总旗，小的虽未能进去里面，但是亲眼看到黄总旗的腰上挂着一袋子金豆子，那金光隔着麻布都刺人眼啊！”吴三说完，眼神中一片神往，仿似那袋子金豆子就摆在他的眼前一般！
刘如意点了点头，这片大山绝对可以说是个宝库，后世，这里煤矿、采石场、木材厂林立，甚至还有几家小规模的金矿，这吴三所说应当不假！
钱财粘人眼�