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酒还没过三巡，就听院外有人喝道：“许长德，许长德，许长德在家么？”说话间，就见一名胖子领着三名红衣公差走了进来，见着院子里的情状，惊笑道：“哟，老许呀，可是有什么喜事么？”
许长德显然不喜欢这个胖子，眉头一皱，站了起来，迎上去道：“都保大人驾临，小民未曾远迎，还请恕罪！”
都保干笑两声道：“咱们之间说这些，不是见外了么？”见许长德没有招呼他坐下吃喝的意思，脸色自然而然地沉了下来，对身后的红衣公差一摆手，公衣公差立即将一份卷宗递到了他的手里，他道：“老许呀，狗娃他娘去了？”
许长德道：“是，前儿去的，已经安葬了！”
都保频频地点着肥胖的头，道：“我知道，我知道，我不我已经去看过了么？老许呀，我说你怎么这么不晓事？你也是是在县衙里干过文的，死了人，怎么不先报都保所呢？”
许长德道：“都保大人，许吴氏是病死，在场的乡亲们都可以作证……”才说到这里，都保就打断道：“这不是谁作证的问题。老许呀，人命关天，万一许吴氏不是病死的呢？”他此言一出，参加宴会的老人们都嚷了起来。都保见状，只得道：“我也没别的意思，只是说该按程序办事，要不然以后狗娃回来，扯出什么说法，你老许本是好心，替他安葬了老娘，结果还要惹一身的麻烦，说不定还要吃官司不是？”
许长德道：“都保大人所言甚是，小民疏忽了！”
都保这才满意地嗯了一声，将卷宗递给许长德道：“狗娃不在家，你既是他叔祖，就替他把手续办了……”
卷宗里的尸格都是填好了的，明确地写着是病死。其他的资料则要许长德来填了。见站着实在不是回来，许长德才不得不招呼都保坐下，然后找来了笔墨，填写起来。
凤九渊觉得奇怪，问是什么。思菊说：“这就将当于死亡证明和丧葬证明一类的手续，必须得办的！”凤九渊这才哦了一声，又问：“都保是个什么官？”在他的印象里，九品的城门令就是最小的官了，可没听说还有都保这个官衔。
思菊抿嘴笑道：“都保么，大致相当于乡长，无品无衔的！”
小馨听了，大声道：“那就是连流也没入了，怎么能称大人呢？”
都保听了，脸当即黑了，恨恨地朝小馨看来，见她长得着实玉雪可爱，一时间又愣住了。小馨见都保看着自己，仿佛觉得自己被污脏了一样，啐道：“看什么？没见过美女呀？”
都保气得脸腾地一下红了，道：“这是哪家的孩子，这般不懂事！”
小馨气得跋扈，拿起筷子轻轻一拨，一颗花生米便朝都保飞射了过去，正中鼻梁，打得都保是如遭重锤袭击，眼冒金星，头晕目眩，一跤从椅子上跌倒在地。都保情知遭到暗算，只是不知道袭击自己的是什么，便大叫道：“来人，来人……”三名公差冲上来将他扶起，才见他鼻梁红肿，殷红的鼻血汩汩地涌出，惊叫道：“大人，这，这是怎么了？”都保嚷道：“有人，有人袭击本官，给我，给我拿下！”
红衣公差扫视了众人一眼，见都是老人和小孩，没人可疑的对像，便喝问道：“是谁袭击都保大人了？说！”
小馨嘿嘿地道：“他自个儿不小心跌倒了摔的，你问着他是不是？”
公差一见小馨那形容气质，当即就没了脾气。都保确实也没有看着是谁打的自己，好在虽痛，伤得却并不重，只得以骂来解气。
许长德填完之后，送来卷宗，又忙不迭地道歉。可谁都看得出来，他的道歉不过是在敷衍罢了。
都保审阅完卷宗之后，捂着又酸又痛的鼻子，看着许长德道：“怎么，还要我教你？”
许长德取出一袋钱，道：“一共五十金凤币，就大人点收！”
都保看也不看，呵的一声冷笑道：“五十金凤币，你打叫化子呢？”
许长德道：“朝廷明文规定，各种费用加起来，一共五十金凤币，都保大人，小民没明白你的意思！”
都保怒道：“没明白了？我告诉你，五十那已经是前年的事了，现在是两百！”说着，掏出一纸令状，道：“看清楚了，这是太守府去年颁下的告示，明确了各项收费明细！看仔细了！”
许长德接过，越看越是愤怒，却又不敢作。
凤九渊觉得好奇，便凑上来，道：“许老，能给我看看么？”许长德唉了一声，将令状给了凤九渊，只得去备钱了。
令状规定了百姓家有人口死亡，必须上报官府，再由官府派人查验，出具死亡证明，要不然就会追究隐瞒不报的责任，轻则罚款两千，重则流放充军云去。令状末还附上了相关的收费明细，看到连填写尸格等证明的纸张都要五个金凤币一张，凤九渊再也忍不住了，质问道：“这是哪里的道理，连纸都要五个金凤币一张？！”
都保打量着他，见他气质不俗，就道：“这是朝廷的道理，懂不？你有疑问，跟朝廷讲去！”
凤九渊这才明白许吴氏死后，为什么不上报官府，敢情都不想交这笔钱呢。便道：“如此说来，这令状也是经过朝廷审核的了？”
都保头一昂，道：“那是自然！”
“可有内阁的批复？”
都保一怔，怒道：“你是何人，朝廷的人也敢管？”
凤九渊哼了一声，道：“若没有内阁的批复，那便是横征暴敛。此事若让朝廷知道了，你等就不怕人头落地？”
都保心下一虚，哼了一声，便不再搭理他，接过许长德递上来的钱，掂了掂重量，便道：“罚款呢？许长德，你可是看清楚了，令状上清清楚楚地写着，隐瞒不报，罚款两千。哼，看在咱们也有些交情的份上，你拿两百来，我拿不向县里奏报！”许长德一听这话，顿时气得浑身抖，差点没当场昏了过去。
凤九渊还没有作，小馨就怒道：“好你个狗东西，横征暴敛也就罢了，还敢索要贿赂，看来真是不想活了！”手上暗暗运劲，面前一盘子花生米猛地蹦起，好像冰雹般砸向都保，砸得都管鬼哭狼嚎，抱头鼠蹿而去。到了院外，还扬言说一定要奏报县尊，要将许长德充军配。若非思菊制止，小馨真要追出去将这个都管活活揍死了事。
好好的一场坝坝宴，被都保这一扰，谁都没了心情。
见许长德神情黯淡，欲哭无泪，凤九渊道：“许老，朝廷不是下了旨意，准许百姓揭官吏的贪腐行为么？你如果不告他呢？”
许长德道：“告？怎么告？咱们手里又没证据！若是告他不倒，受苦的还是咱们呐！”
凤九渊一愣，回想了刚才的场景，暗道：“若不是我亲眼所见，便真是有人告到御史衙门去，御史衙门十有**也不会采信的。唉，可怜的老百姓呀，他们永远都是受苦受罪的……”便问：“那又该当如何？”
许长德道：“能有什么办法？了不得只有多备些钱，求他不要向县里举。我这一身老骨头了，能充军到哪里去？唉……”言罢，浊泪汹涌而下，湿了衣襟。
狗曰的朝廷！
凤九渊此时当真是怒火汹汹，恨不能当即反了。可想到自己就是这朝廷的当家人，却又是恐惧，又是灰心！
原想着为了百姓好，出台了各种政令，结果非但没有用处，反而还让地方找到了压榨百姓的借口，当真是罪过呀！见许长德哭得实在不像话，就道：“许老，别担心。我有朋友在总督衙门当差，我这就去跟他说说，让他给玉州府里打声招呼。这不就没事了嘛！”
旁边一老人道：“凤先生是不知道，县官不如现管呀。除非能跟县尊说上话，要不然说什么也是白搭！”
凤九渊道：“既是如此，我我便去县里会会县尊！好歹我也是有功名在身，想来他不至于对我怎样！”
许长德道：“凤先生，不必了。我又何尝不是有功名在身？只要你没有当官，也没家世背景，没人拿你当回事的！”
凤九渊是再也坐不住了，道：“放心，这事我定然给你解决了！思菊，小馨，你们先留下。雷顿，咱们去县里一趟……”
846江南巡视（五）
出了许家村，上了大道之后，凤九渊才对雷顿道：“你说说，这事该怎么办？”
雷顿道：“你不是说要去找县令么？”
凤九渊道：“咱们就这么平白无故地去，那鸟县令会见？若是摆出皇帝的谱，怕又太过于惊天动地了吧！”又叹道：“现在我算是知道了，皇帝也不是无所不能的。彩@虹*文￥学％网1（1）大象再大，也踩不死虱子，你说是么？”
雷顿道：“那你还打包票？”
“这几天的事情你也看着了，我若不出手，谁出手？”
“你要管的，不是这一家一户的事，而是整个天下的事！”
“一家一户都管不了，何以管天下？”
“那你怎么办？给内阁下旨，让他们命令这个什么县的鸟县令不要为难许长德一家么？”
“若是没其他的办法，了不得只有这样了！”
“要不这样……”雷顿想了想，道：“我去将那都保杀了，毁尸灭迹！”
凤九渊没好气地道：“要不要把全天下的都保都杀了？”
雷顿道：“你不是说了么，先只解决这一家一户的问题！”
凤九渊道：“不行，绝不能这样干！”
雷顿道：“你这也不行，那也不行，我是没办法了。你自己看着办吧！”
凤九渊道：“走吧，反正这里离县城也不远，先去看看再说！”
到了城门下，凤九渊才知道这里叫和县。勒马进了城，看着行人熙来攘往的大街，他道：“这县也好意思取名为‘和’，我看叫‘恶’还差不多！”
雷顿道：“别这样主观主义，虽说某些官吏有问题，但并不代表整个县都有问题。就像朝廷里有奸臣，未必连你这个皇帝也是坏的了！”
凤九渊没好气地笑道：“你倒是真会举一反三呀！”见街旁有座茶楼，就道：“才吃了酒肉，渴得慌，走吧，先进去喝壶茶，顺便讨论该如何行动！”
这一坐下来，才感到胃里突突地往上涌，难受，灌了两杯浓茶下去，也没见好点。雷顿见状，就笑道：“酒劲上来了？”凤九渊点头说是。雷顿让他伸出手来，凤九渊问做什么，依言伸出了手去。雷顿在他手上的几个穴位按了按，道：“现在如何？”凤九渊一怔，感觉头不晕，胃也不涌了，喜道：“难怪人家都拿你和思菊当神医，敢情练武功还这么多好处呢！”又沏了杯茶，道：“说说吧，这事怎么处理？”
雷顿道：“要不这样，我跟武相说说，让他派管家出面，跟玉州太守打个招呼，让玉州府帮忙照看着许长德一家。你觉得呢？”
凤九渊道：“这，这行么？”
雷顿道：“为什么不行？武府管家的老婆不也姓许么？这样说也不算撒谎！再说，像你这般拿捏着，什么事也没法解决呀！”
凤九渊唉了一声，摇起了头来，雷顿以为他不同意，道：“那我可真没办法了。你自己慢慢想，想好了我去办就是！”凤九渊却说：“我哪有不同意的？只是在感慨，朝廷的问题可真多呀！我竟连一家一户也护不得，说起来，说起来真是不可思议！”
雷顿道：“别费脑筋了，就你那点肠肠肚肚，想不出解决的办法来，还是交给内阁，交给程老夫子他们吧。”说着，就给武定中去了通讯，把相关事宜交待情况了。武定中也不知道发生了什么事，见雷顿没说，也就没有多问，只说立即让管家照办。
这茶没喝到两遍，武定中就发来通讯说管家已经按吩咐把事情办好了，玉州太守马文良也答应照看许长德一家。
凤九渊见事情有了着落，心下却一点也不痛快，道：“咱们不下来，是断断不知道不家这些事情的。趁着还有时间，也该多走走看看……”
从茶楼里出来，两人又去购置了些礼品，这才打马回许家村。
还没进村，远远地就见到满副太守的执事排场停在村口，几十号红衣公差整齐地肃立着，警戒着过往行人。见凤九渊和雷顿打马徐徐而来，一名公差远远地喝道：“喂，喂，干什么的，干什么？下马，下马！”
凤九渊和雷顿依言下了马，公差以审贼一样的眼神打量着他们道：“哪的人？叫什么名字？”
雷顿道：“我们就许家村人，来走亲戚的，探望许长德许老……”
公差一听许长德的名字，当即矮了半截，慌忙道：“原来是许老家的亲戚，恕小的眼拙，不识得贵人。二位请，请！”忙喝命让开了道。
凤九渊见此情状，小声道：“真不敢想像，相府管家的一句话，比皇帝的圣旨都管用！”
雷顿道：“你懂什么？相府门前七品官嘛。官做到太守这个份上，想往上再升可就不容易了。天上掉下这么一个机会让马文良搭上了相府管家这条线，他能不卖力讨好？别往心里去，这就是官场！”
凤九渊只是苦笑。
果然，玉州太守马文良携了重礼前来许家拜访，满嘴说着他才到任不久，照顾不周等话，搞得许长德是满头雾水，却又胆战心惊，不知道该如何作答。见凤九渊和雷顿回来了，许长德忙起身迎接，正要叫：“凤先生……”凤九渊却抢先一步，道：“大叔，家里来客人了？哟，敢情，敢情阁下是玉州太守马大人？”
马文良见这年轻人气质不凡，又称许长德为大叔，心下一凛，起手作揖，客气地道：“不敢，正是马某。不敢请教先生尊讳？”
凤九渊忙道：“当不得尊字，小姓武，名次仁！见过马大人！”他的态度是相当的倨傲的，也只是平手起了一揖，显然没将这个四品的太守放在眼里。
武次仁，诣音无此人，可怜的马文良竟然没有听出来，还一惊，暗道：“他姓武，又叫许老头大叔……哎呀，莫非，莫非是武管家亲眷？”忙不迭地躬身回了一揖，道：“原来是武先生，大驾光临，有失远迎，下官有罪，有罪呀……”
许长德见状，知道里面有文章，也不揭破，忙着去招呼了。
马文良也极是势力，见着了武次仁，就忘了许长德，一味旁敲侧击地打听这