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待第八场考过后，老师们刚宣布了本场的名次，小柔就兴奋的对沈洛尘道：“洛尘姐姐简直就是个奇迹，这也太厉害了，我能和姐姐成为朋友，我绝对需要感谢上苍。”
沈洛尘笑她发神经。
沈泽敏这时却走了过来，对她说道：“你的确是这一代沈家最出色的女子，要不是遇到余含柔和王素云二人，你将创造玉溪的奇迹。”
又对小柔和王素云道：“你们两人也很出色，我年少时在京城女学中呆过，当年的才女韩太傅之女，不过略比你们强些罢了。”
沈洛尘不解，小柔道：“八科结果不都出来了吗？你拿的是琴艺、画艺、礼仪三科第一；我是书艺、棋艺、算学三科第一；王素云得厨艺和绣艺第一。”
沈洛尘道：“那你也不差啊，只夸我干嘛？”
沈泽敏道：“因为你除了三科第一之外，另外五科全是第二。”
所以，本届最耀眼的女子绝对是沈洛尘。
三人对众老师行谢师礼后，来到众女眷处，分别向沈二夫人、余氏和王夫人行礼后，又向王素云生母行了半礼。
王夫人自己的亲生女儿王素馨也在这一届，最好的成绩仅是琴艺第三。她心情本就不好，见沈洛尘三人向王素云生母行半礼后，心情差道了极点。采莲现在仍是通房身份，连个妾都不是，压根就不用行礼。
于是讥讽道：“沈姑娘虽然拿了这礼仪第一，这礼仪一节，行事却也不怎么妥当。”
沈二夫人闻言不悦，虽然女儿对别家丫头行了个半礼，她也觉得不是很合适，但她怎能容别人来挑衅，于是道：“王夫人此言何意？我儿与王姑娘乃以姐妹相称，此刻她们三人是来谢母的，对夫人你行了全礼无错吧？对挚友之生母行半礼，又有何不妥？再者，自古母以子贵，而今王家有此优秀的姑娘，夫人身为王家当家主母，该将生育这样的女儿的人，抬为姨娘，以示奖赏才是。”如此一番话，维护了沈洛尘，又恶心了王夫人一下。
虽说王家富过沈家数倍，但是却贵不过沈家。刚才不过是气急，王夫人没忍住说了一句，就换来沈二夫人一顿恶心。此刻哪怕更加气闷，却也不敢再言语。心里暗道，好你个王素云，看我回去后怎么收拾你亲娘。
可怜的采莲，虽然当日回家后受到王夫人的教训，但依然很开心。
这日，沈二夫人直言女儿暂不议亲。大家也知道沈家二房的女儿，比嫡长房还要尊贵，不是他们能高攀的。
余氏也说自家孩子已有了议亲对象，年后就会下定。
因此，本届十几个女孩中，王素云是最佳议亲对象。虽然王素云是丫头生的，但也是王家之女，嫁妆不多，在玉溪中也会是拔尖的。更重要的是王素云自身优秀，性格又温顺。因此去王家求亲的人不少。
本纪十八年，改年庆历元年。
庆历元年正月初六，王家最终将王素云许配给银溪知县之子周显。这是沈二老爷打听，沈二夫人帮忙后寻来的亲事。王家为结此亲，将王素云生母采莲抬为妾室。王夫人气的大病一场，整个正月间，玉溪各家走动时，都不见其人，这是后话。
正月初九，田小蝶寻来了媒人，按规矩为小柔和杨允之下定。行了纳彩，问名，纳吉三礼。
二月初，玉溪县令调往福建路泉州。
二月初九，沈洛尘陪同沈二夫人来余家为小柔庆贺生辰的时候，又带来一张宴贴。原来是新任知县要拜会沈家。显然新县令也是认为沈二老爷沈泽荣复起后职位不低，才刚到任就上门拜会。
虽说新任知县并无女眷会来，但是沈家以为这是荣耀之事，遂请玉溪县内有名家眷。
余氏和小柔应允。
、第二十一章 事端
第二十一章事端
二月十二这日，虽是初春，沈家却花团锦簇。让田小蝶又小赚一笔。
去年小柔听余氏说田小蝶种的花草可以卖钱，花季卖花肯定赶不上反季挣钱。她想到了自己前世见过的温室大棚。又因杨允之虽然长年不在家，田家前院还是给他留有房子，因此就把花棚盖在了余家前院。没有保温的塑料薄膜，最后用了纱布代替，虽然效果没余塑料薄膜好，但是每天正午左右打开花棚上的草垫子，晒一个时辰，还是有效果的。美中不足的是，目前不是所有的花都能种，花棚里最多的是菊花和芙蓉。
花棚去年冬天第一次使用，效果不错，年前几天的收益赶上过去一年的收益了。因此田小蝶在进行纳吉礼时，除了有了活物，还给了不少的钱财布匹，一对三百贯买来的玉镯，几件金银首饰。之所以高价买玉镯，是因为小柔不喜欢任何金银的首饰。虽说也有金银首饰，但那是必备的程序，走了个过场罢了，质地不怎么好。就比如那对金耳环，才用了十贯钱，是镀金的而已。
余氏和小柔，带着花棚里唯一一株活下来的牡丹，去了沈家。
沈二夫人和沈洛尘要待客，王素云没来，来的那一堆女孩里，她认识不少，喜欢的没几个，最终无奈的和沈洛雨做在一起。两人皆无言。
余氏则和邻居沈夫人同席，按排行来算，是沈家三夫人。沈老爷是分家出去的庶子，生父早已过世，又不得沈老夫人喜爱，现今在沈家还有一席之地，乃是因沈洛川。沈洛川就像当年的二老爷沈泽荣一样，算是潜力股。
王素云嫡母王夫人自打过年之后就没顺过，自家夫君不为嫡长女议亲，反而给丫头生的女儿找了个官家，还将那丫头给抬了妾。她找王老爷理论时，王老爷懒的理她，直接道：“我们家又不是士族，嫡庶没那么多讲究。素云的亲事，是沈家牵的线，周夫人相看满意后，才求的亲。我只不过是点头同意罢了，你有时间在这闹腾，不如去好好教导女儿。”
自接到帖子后，就精心为今日之宴做准备，想趁机跟沈二夫人套套交情。不曾想来了后，见自己被安排在富人一席的首位。可是需要借沈家的力，因此不管如何生气都得忍着。
这会她及其埋怨自己的婆婆。王家本家无人出仕，而上任县令是王家旁支，是王老爷子庶出哥哥那支，老夫人和自己庶出的嫂子关系极差，导致两家不和。要是前任知县肯帮忙，她女儿也一样能找个官家嫁了，她现在不埋怨婆婆，还能埋怨谁？
杨允之的二舅母也在邀请之列，和王夫人同桌。这是她第一次在公众场合遇到余氏，且自从分家后，她故意挑了离镖局很远的闹市区宅子住，就是杜绝和杨家还有余氏接触。对玉溪真正的权势人家并不了解，王夫人这种人，在她眼里那就是顶天权势了。
她不解的问身边人道：“为何那余氏能做在沈家主席上？”
王夫人闻言，问道“那不是余夫人？怎么是余氏？她那女儿是沈家的一位公子的义妹，就是他身边那位的儿子。她女儿还跟沈二夫人嫡女关系不错，连带着她和沈二夫人关系不差。”
田二太太道：“那余氏本姓余，当年随我小家小姑来的玉溪县，哪里有什么余夫人之说。女儿也是随她姓。我只知前些日子，我那小姑的儿子和她女儿定了亲，竟不知她还与沈二夫人交好。”
此言一出，王夫人气顺了那么一点。玉溪谁不知道田家女儿当年私奔之事，男人死了后，亏田家不曾计较，还把她接了回来养在家中。那余氏显然也不是什么好的来历。
有的人，自己过的不好的时候，就见不得别人好。于是和田二太太攀谈起来，田二太太乐意之极，王家乃是玉溪首富，要是自家儿子能娶王家女就更好了，有关余氏的事，她知道的尽皆告知，甚至还口出诬赖。
宴后，众人在花园中落座赏花。
花园隔墙乃是沈老夫人的院落，沈老夫人喜吃葡萄，且喜欢葡萄成熟的姿势，绝对的硕果累累，因此这个花园与沈老夫人的院落隔墙，只是葡萄架而已。
而这厢王知县接到自家三子送来的消息，说其外祖母带着六姨母来了玉溪。连忙同沈家众人告罪，言明有事需归家。为表示歉意，亲自带儿子前去沈老夫人处此行。刚至沈老夫人院门，就听见隔墙传来众女眷声音。只听一人说道：
“原谅我的孤陋寡闻，今日才得知余姑娘议亲的对象，乃是当年田家女与人私奔归家后，带回来的父不明的儿子。余夫人更是了得，本姓余，生的孩子也跟自己姓，莫非余姑娘生父不明？其实不怪夫人，夫人如此姿色，又有几个男人能不喜欢？”
说话的是王夫人，她口中的余夫人三字讽刺意味非常明显，含沙射影的说余氏不守妇道，以致于女儿生父不明。
小柔自己无所谓，但是余氏在呢，她不怕人言，担心余氏心里不得劲，更别说田小蝶和杨允之都是她最看重的人，因此听完王夫人的话，怒道：“我与何人议亲，关夫人什么事？我随母姓，我父亲都未反对，你又操的哪门子心？想必是沈家饭菜太好，以致夫人中午吃多了吧？”这话的意思很直白，你吃饱了撑的吧。
田二太太忙帮腔道：“余姑娘好家教，竟然如此对长辈说话。”
小柔不惧：“我敬长辈，那也得对方有长辈的样子，人先自辱，而后人辱之。外人尚可谅解，田二太太乃田家人，一置自家脸面不顾，二是，太太莫不是忘记了，你们田家的外甥进的可是武营的天字营。”小柔深知这些事必是田二太太说出来的。田家大太太没来，别人不知道这事。她们搬家后对外宣称的是余家和杨家。
此话一出，田二太太又是脸红，又是后悔。但仍强硬道：“就算他功成名就，还得有命从战场上活下来的。”
不待小柔开口，余氏道：“小柔，不可造次。随她人说去，别人不是真心的好听话，听的再多，也不会多一文钱的益处。同样，别人故意伤害人的难听话，听的再多，也不会让我们少一文钱。诸位，就算我和杨夫人早年行事欠妥，圣人言：知错能改，善莫大焉！我们这么多年也来承受着，自己当年的所作所为的后果，还望诸位放下前尘往事。”一番话，直接承认王夫人所言之事，却又不卑不亢。
小柔闻言，笑道：“是，娘，女儿记下了。”余氏没事就好，否则她才不搭理乱叫的狗呢。
这厢王知县，沈二老爷听完，先去沈老夫人房中辞行，而后沈二老爷将知县往外院送去时，王知县道：“不知沈兄是否可借一步说话？”
两人来至沈二老爷书房，遣退下人。王知县道：“不瞒沈兄，我早年未中举时娶妻徐氏，育有两子。岳家在老家是市井中的大户，岳母很难应付。王某妻子死后，我续娶了个穷举人的独生女。续妻三年前过世时，正巧前妻徐氏有一妹胞妹丧夫，岳母就想让她改嫁与我。我实在不想再与岳家有瓜葛，遂以丧妻不满三年为由拒绝，今次岳母突然携妻妹而来，意思不言而喻。”
见沈泽荣点头后，继续道：“不知沈兄对刚才说话的余氏可有耳闻？嫂夫人是否可以帮忙从中搭线？若有妻如此，我岳母可不惧。”
沈二老爷道：“余氏此人，沈某见过一面，甚是貌美。我女儿和余姑娘关系很好，听我妻女所言，余氏赚钱理家能力也不弱。只是这种人，定难劝服。我可让内人询问一下，但是不保证有消息。”
王知县拜谢过后，连忙随儿子回县衙后院。
、第二十二章 余氏嫁人
宴后第二日，沈家善后忙了一天。第三日沈二夫人带着沈洛尘去了余家。遣开小柔和沈洛尘，沈二夫人对余氏说道：“宴请之日所发生的事，正好让途经的王知县听到，王知县年三十八，有意娶夫人为继室，不知夫人意下如何？我家老爷说王知县乃是中上之姿，原配徐氏，生两子后早丧，续娶的吴氏生三子，一病死了，如今已满三年。王知县只有妻子，没有任何妾室。原配所生两子都娶亲了，如今在王知县老家，由岳家照料。继室所生第三子已定亲，其余两子都比小柔年岁还小，未曾议亲。王知县还说王家无女，他待小柔必若亲女。他看中的是夫人的胸襟和担当，他说夫人为天下男儿多有不及，乃是闺中女子翘楚！”
余氏道：“我暂且不想改嫁与他人。”
沈二夫人劝道：“我年长于你，叫你声妹妹了。我本来只是为传达下王知县的意思即可。但作为女子和母亲，我觉得此事可应。其一，余妹妹虽非一般的闺中女子，不嫁人也不会缺钱使，且现在有女儿可依，可是用不了几年，女儿要嫁人的，你又无子，到时候孤身一人又该如何度日。其二，再嫁之后，过往就不计了，今后的身份就是王知县的继室。最多三年，王知县就会去他处就任。那时，前一日宴上王夫人所出之言必无人敢说，小柔也不需要以晚辈身份站出来维护于你。余妹妹年近三十，即使不再生养孩子，王家不缺儿子。能生养更好，将来有个依靠。余妹妹细想一下，我所言是否属实？妹妹不嫁过的不错，嫁了会过的更好！说不好的是，小柔的想法。”
余氏笑道：“小柔一定盼着我再嫁。”
沈二夫人闻言，心道，这母女都不是一般人。
沈二夫人离开后，余氏带着小柔去找了田小蝶，细说这事。
田小蝶听完，道：“妹妹是该嫁，正正经经的嫁次人。虽然我与允之的爹没有媒妁之言，父母之命，但是我们还是拜了天地的。若妹妹嫁了人，小柔嫁来过来后，也能少惦记你些。”
小柔道：“别的都好，就是吧，王知县大我娘快十岁了，有点老啊。”
田小蝶道：“这孩子胡说什么呢。再娶之人，大这些算少的了，且这王知县这么多年未曾有过妾室，单这一点，就不是一般人能做的到的。”余氏未曾直接拒绝沈二夫人，也是这个原因。另一种一世一双人的存在。余氏最终点头。
王知县这边接到沈家递来的消息后，一边遣媒人上门提亲。一边以沈家保的媒为由，将其岳母和妻妹送走。
徐家只是当地小镇的富裕人家，自女婿中了进士做官之后，徐家就从了富裕人家变成镇上的富贵人家了。但是自从继室吴氏所生的王家三子显示出不下其父的文采之后，徐氏所生的两个儿子又都不是读书的料，因此王知县几乎拿三子当长子看待了。徐家有些着急了，怕借不到王知县的势，因此在吴氏过世之后，仗着王知县为人宽厚，想以强硬姿态想让王知县续娶妻妹。三年前，王知县言丧妻三年内不娶，而今刚满三年，就又定了人选，还是徐家争不过的人家。就算明知是�