「你根本不明白……」君笑面对这样任性的步吟，自己也觉有些心惊胆战，「我并不是想要你还什么，更没有原样报复的想法……」
「你若娶她，我就自杀。」步吟根本不管君笑说什么，抬头看着他，说道，「我不舍杀你，不敢杀她，但我总能杀了我自己……如果我对别人下手，你定然会愤怒，然后不理我，但让我看你成亲是万万不可能的。若你绝不改变主意，那我也只有这条路可走了。君笑，是你逼我。」
这话却是威胁了，君笑性子本硬，听他语气又见他手腕血痕，心中也有气，于是道：「我本恨你害我，难道你还以为你拿命来威胁我，我就能听你不成？」
「我就知你盼着我死……」步吟脸色发白，他说那话确实是气恼之下的威胁，也并非真要作死作活，但君笑这般无情，却让他性子发作起来，当下一扬袖子，撒出迷药。
君笑正对着他，吸了些进去，立时动弹不得，步吟执起他左手，君笑手中正放着方才那把匕首，步吟抓着君笑手腕，就往自己脖颈抹去。
「啪」一声，却是君笑打了步吟一巴掌：「你给我冷静一下！」
步吟捂住脸：「你没中迷药？」
「骗我一次，其曲在你；骗我二次，其曲在我。」君笑道，「难道我不会防备？」
步吟微微一愣，才想起他二人初见，便是自己使了迷药迷昏他，一切纠葛由此而起。
他低低笑起来：「冷静？除非回到当初，我未对你动手，或是直接杀了你，才可能冷静……我已经为你疯了，你不知道吗。」
他说着，俊美的面容有着奇异的神情：「或者你给我个痛快……反正这样，也是零零碎碎受折磨……笑，我折磨你几个月，你便要折磨我一生，你不觉得太狠了吗？」
君笑看着他，心中实是生了几分怜意，低低说了句什么。
步吟没有听清楚，问道：「什么？」
「佩菁有了曲宁靖的孩子，我娶她只是权宜之计。」叹了口气，君笑终于还是解释了，「影门和天下为敌，佩菁怕保不住这孩子，因此我要娶她。」
步吟一呆，心中泛上喜悦：他竟然对自己解释，岂不是说……还有余地？
「她要是怕别人对她孩子不利，非要找个挡箭牌的话，我帮她找也就是了。」步吟道，「你要担心我找的人会对她不轨，顶多我让倪五娶她，反正倪五是宫里的不能人道……」
君笑横他一眼：「你胡说些什么？」
「谁胡说了？」步吟嘿嘿笑起来，「只要她不嫁你，就算她想当皇后，我都可以做到——反正皇上他什么都听我的。」
「婚姻之事，怎可以如此儿戏？」君笑皱眉，「佩菁心如止水，她信任我方才让我替她分忧，你随便找来之人，她定然不会同意。」
「那我就找她能同意的好了，我看林悠然对她挺好的，一会儿我找他交代一下。」步吟道，神采飞扬。
君笑心中却一动，想林悠然如此人才，若真有些意思，那是最好，只是这种事总得两方愿意才行，倒不知那两人意下如何。
只是这样一来，自己再难有理由完全逃开，本来想彻底断绝，此刻看来，竟是不能。
还是心软吧。
奉天弘嘉七年秋，靖王率兵攻下弩山，将影军在陆上势力歼灭殆尽，直逼向大江入口。期间却不知何故，大军在江畔驻扎了半月有余丝毫未动。有人言道靖王另有所图，却不知原因只是蓝颜一名。
为了自己，宁可乱点鸳鸯。步吟下了令，谁能娶到武佩菁，高官得做骏马得骑，总之想要什么都可以。
命令甫下，林悠然便来找步吟，施过礼后迟疑片刻，终于毅然道：「王爷，请您收回那命令吧！」
步吟坐在帐中，抬眼看他：「为什么？」
「武姑娘她……不该被这样轻待！」悠然道，「王爷，您这样做，就是让其它人因为钱财权势欺骗武姑娘，您这命令会伤了她的……」
「我管她如何！」步吟打断他，「反正只要她不嫁君笑，我才不管她会怎样！」
「她……嫁楚公子？」悠然吃了一惊，看着步吟，眼神黯淡，「她和楚公子……」
「他们什么都没有！」步吟知道悠然的意思，连忙反驳，「笑要娶她，只是因为她有孕在身。笑……才不喜欢她！」
「有……孕……」悠然又愣住了。
步吟点头：「你也知道君笑那滥好人性子，我若不去阻止，让他们成亲可就糟了。反正君笑也只是为道义，他又不爱武佩菁，谁娶她不都一样。」
悠然低下头，半晌下了决心似的：「那王爷，我想去试试……只是我什么都不要，只要您别让其它人伤害武姑娘就好……」
步吟点头，眼底得色一闪而过：「若你与她成婚，我会亲自主婚的。」
事情就这样轻松地解决了，一连除去了两个，那名总和君笑在一起的女子以及君笑曾经喜欢过的那张脸。
悠然的条件好出君笑许多，君笑自然是乐见其成，也不知悠然对武佩菁说了些什么，她竟然也同意嫁给悠然。
步吟不是不得意的，尤其这一次他并没有真的强迫什么人利诱什么人，就是君笑那性子也挑不出错来吧——他已经太过了解君笑了，知道若自己用其它方法威逼，君笑定然会恼怒。
唉，那个认真别扭的人，到底该怎样对待呢？如何……才能让他忘掉往日，原谅自己呢？
对步吟而言，这是比军情重要十倍百倍的事情，幸好清楚君笑有多重视天下百姓，才没真的撇下战事不管。
终于逼到海战，其实是极不利的，即使张狂如步吟也不得不全力施为，对君笑的纠缠也来得少了。
第一艘战舰下水之初，步吟率着官军上船，没一刻就吐了个淅沥哗啦。秋日风浪大，步吟平日坐龙船倒不晕，坐这船却有些不行，正好君笑随行，他索性青白着脸扑到君笑怀里：「笑……我也想吐……」
「王爷，您撑着点，鼓舞一下士气。」君笑扶着他，左手按着他虎口，没什么力气的右手轻点他额侧太阳穴，「刘希墨给您配的药呢？拿出来嗅一下……」
步吟抬起头，脸色虽然苍白也是绝艳，眉微颦着，语声虚弱：「笑，我没力气，药在我怀里。」
十足十的撒娇模样，赖在君笑的怀中，头倚着他胸前擦啊擦的，简直就是小孩子了。
君笑皱起眉，然而终究没说什么，只是伸手到他怀里去找药。微微挑开步吟衣襟，君笑的手探进去，步吟胸口震了下，两人视线相接，都有瞬间怔忡，步吟眼神极热，君笑和他四目相接，脸竟然不自觉红了。
终于摸出药来，在步吟鼻下一嗅，君笑立即放开他。步吟打了个喷嚏，心底有些不满刘三多事，给自己什么晕船药真碍事，不过他身为主帅，在这时候病殃殃的也着实难看，只好离开君笑怀抱，打点精神发话。
晕船本是半是体质半是心理，其实刘希墨已经配了药，嗅一嗅并没那么难受。只是北人不惯在海上，向下一看水流奔腾，脚下踩不到实地，先怯了几分。步吟喝了声，让他们屏息凝神，竟然使局面平静了些。
君笑见船上兵士敬若神明的神情，心下感慨，想到这时而残忍时而爱娇的男子有那样尊贵的身分，偏偏又是那样不定的性子，忍不住叹息。居于上位者的一句话，往往可以颠覆无数平民的生活，但愿他可以仁慈些吧。
步吟却是紧紧抓着君笑，握着他的手似乎便有力气一般，君笑也不好挣扎，任他握着。
船上一般不能有女人，少了杜凤荷的捣乱和武佩菁的碍眼，步吟不由心满意足，虽然有些不舒服，却宁可在船上就不下来了。
君笑却担忧着水军，虽然数个月下来，船造好了，军兵也多多少少学会了些水战知识，本地人也招募得差不多了，编到每队里面训练官兵，也算小有规模。但是和尽是南人的影军比起来，就完全无法相提并论了。
幸好君笑一行的武林人士大多是南方人，不少还是大江沿岸擅水之人，君笑组织起众人，找些民间货船一类的中型船只改造一下，也组了一支队。
因为时已深秋，君笑又不会取名字，干脆就叫做寒露。寒露军因为尽是武林人，武功和水性俱佳，虽然不是官兵，却也能起到不小作用。只是步吟不愿让君笑涉险，所以从来不给寒露军分什么重要事情。
寒露过了就是霜降，天是一日寒过一日，大江口临近入冬，风变潮落，影军开始不安分起来。须知冬天浪平，影军水上优势就显不出来了，因此近这一段秋末入冬的日子，影军水军数次进攻。
步吟伤透脑筋费尽心思，毕竟在水上，己方实力远逊，战略也便格外重要起来。影军重舰在沿海潜伏，平素常出来的是小舟，仗着舟快路熟，往往暗中偷袭，一旦得手立即撤退，沿着大江畔水草芦苇，竟是难以追上。
君笑率寒露军每日晚间巡视，认真的他在这时候便全力扑在事情上，步吟虽然担心，却也阻不了他，只能让手下武功高手去保护他，无奈那些人大多都是北人，一到了船上就完全不可靠，让步吟十分不安。
冬至前两日，终于有了大动静，影军水军在大雾之中接近朝廷水军。战火突起，尽管官军早训练有素，毕竟没有水战经验，一时也是忙乱。
步吟和君笑都在主舰上，步吟身为统帅，在主舰上是理所当然，君笑却是被他拉来的。步吟坚持说自己容易晕船，只有君笑在他身边才能好一些。
被当作晕船药的君笑为了大局，也只好在寒露军不忙的时候过来陪他，幸好现在他和聂启之的关系已经改善很多，虽然表面上看去还是不和，实际已经和缓下来。因此当君笑不在时，聂启之也能当些大局，只是步吟一直不知道他二人已经言和，对聂启之仍是满腔敌意。
当第一枚水雷落下溅起巨大水花时，君笑不自觉收紧了手臂，抱住步吟。步吟本来就抓着他，船一斜，整个身子便都偎了去，君笑这么一抱，他心底忍不住乐开，连战局都忘了。
直到君笑连声叫他，他方才回过些神来：「传我号令，发炮，发火弹！」
江面上的雾有些散了，水花和火光却溅起老高，弥漫了视野。船身在炮轰之下东倒西歪，这当口却也顾不上晕船了，隔得远了，放炮射箭，离得近了，放下舢板直接杀过去。一时之间，大江江水，尽是赤色。
主舰上的人自然无需作战，步吟发号施令、传令打旗语，亦是疲累无比，甚至连君笑什么时候离开的都不知道。
待到水上战事稍息，他脸上终于露出一丝笑，回过头去：「笑，你看——」
每一次叫出笑都有些忐忑，因为怕见他皱眉冷冷纠正道「楚君笑」。然而这一次却没听到反驳，步吟带着「赚到了」的侥幸心理，正想着君笑今天怎么这么随和，眼前却不见人影。
步吟心中一傻，连忙问手下：「君笑呢？」
船中众人此刻已是伤的伤累的累，齐四脸上半分血色皆无，勉力支撑身体，道：「楚公子在刚才就出去了……」
步吟心下马上有数，知道君笑定然是带着寒露军与敌作战去了，当即大惊，想要出去找他，却被手下拼命拦住：「王爷，外面形势危险，王爷万万不可啊！」
向外望去，火光和呈红色的江水混成一片，风吹着，无数尘埃翻飞，遮天蔽日。火炮炸开的声音和喊杀声交织一起，江上漂浮着焦黑的船木和已经分不清形状的尸块。无论是官军还是影军，死尸相迭着，是无法阻止的接近。
见惯尸体死人的步吟，这时却不由生了几分怯意。一想到君笑若遇危难，也可能会成为这无知无觉的尸体之一，心中就恐惧起来。
步吟终于喊了句：「谁也不许拦我！」冲出船舱去。
然而他身上突地一麻，顿时动弹不得，步吟破口大骂：「影子，你竟然敢点我穴道！给我解开！」
「王爷，请恕属下得罪。」黑衣的影子走出来，屈膝跪倒，「皇上之命不可违，王爷不能涉险。」
「哼！就知道你们只把他当主子，我算什么——」步吟冷哼一声，「他倒是关心我死活，也不想想他自己杀了人又去寻死，又何尝把他自己的命当回事！」
影子退后一步，仍是跪着：「王爷和皇上之事，属下不敢过问。」
「你告诉他，我原谅他了。」步吟扫了影子：眼，脸色肃穆下来，「他这么多年对我百般讨好，不就为了我爹一条命？现在我原谅他了，他也没什么遗憾了吧？你放了我，我……不想象他那般，到得不能挽回才去后悔。」
「皇上的命令是，无论什么情况下，一定要以保护王爷为重。」影子俯下身去，「属下并未听皇上提过什么原谅不原谅的。」
步吟微微一怔：「原来他并不是为了求我……」
他一直以为皇上派影子他们来助他，只是为了求得他一句原谅，却不想那人根本未吩咐过。
然而这只是末节，步吟瞪着影子：「要是他有个万一，我也是决计不会活着回京了，你放开我！」
影子静默片刻，对着齐四道：「我去找楚公子，王爷就交你照顾了。」说完转身便走。
步吟咬牙：「影子，你给我回来！我要和你一起去！」
「王爷，在水上，属下并无万全之策。」影子转头，躬身言道，随即回身出门，「属下会尽力的。」
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步吟没有一刻这么埋怨过属下的忠心，齐四守在他身边，无论他说些什么，就是不为他解穴。听外面战声渐歇，传令兵来禀告战果，微弱的胜利、无数伤亡，然而步吟完全顾不上，心心念念都是那人安危。
「寒露军呢？君笑到底怎样了？他人在哪里？」
步吟问过一个个人，还是得不到答案，终于无法忍受：「齐四！现在战况已歇，你解开我穴道，我要去找他！」
齐四有些无措，但无论如何是不能放步吟出去�
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