召我何事？”
李自成对着这位从小一块儿长大的发小兄弟叹了口气，也懒得再跟他计较称呼问题，紧着把自己头疼军饷的为难告诉了他。
刘宗敏听得环眼一瞪：“啥？国库没钱？我不信”
“你看我像在骗你么？”李自成苦笑。
刘宗敏搓着大腿瞪眼说道：“大哥您别怪我不信想当初咱们只是打下一座小小县城，也能从县太爷的家中搜得上万的银子县太爷那是几品？七品啊皇帝呢？一品之上，绝品他能这么穷？”
李自成无力的摆摆手，他自然没有怪刘宗敏，刚得到这消息的时候，他也难以置信来着，还特地跑去核查了一番，这才接受的事实。
刘宗敏嘴里说不信，其实心里还是信的，李自成不会诳他，他说国库没钱，那就是真的没钱，或许崇祯这么穷，都是因为要打仗，要付军饷的缘故，连年打下来，不知不觉就没钱了？
深知打仗费钱的刘宗敏，很快对国库空虚有了一个合理的解释，不再纠结在这上面，而是抓耳挠腮拼命想起辙来。
“都说是‘三年清知府，十万雪花银’，我看那些官们，有谁是没钱的了？怎么皇帝老儿偏偏就穷了呢……”刘宗敏嘀嘀咕咕叨念了一阵，陡然一拍大腿高叫：“有了”
李自成惊喜忙问：“有主意了么？你快说说怎么办？”
刘宗敏“嘿嘿嘿嘿”一阵阴笑，神情又狠又得意的道：“大哥我看这样咱们就拟个条文出来，公布天下，但凡朝廷的官员，都必须捐资助饷，依官爵品级的高低，中堂十万银，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，依次类推您看怎样？”
李自成愕然：“这样……不好吧？”
“有什么不好”刘宗敏大喇喇的道：“别忘了咱们是如何起事的兄弟百姓们最恨的是谁哪回咱们不是破城而入，杀贪官，整污吏，抄地主奸商的家当，干得兄弟百姓们拍手称快？”
“没理由咱们打下了京城，反倒对城里这班巨贪恶霸客气起来跟他们称兄道弟，还要继续让他们当官，付他们薪金……这不是跟咱们一贯的做法背道而驰么？这不是让天下百姓对咱们失望么？”
刘宗敏越说越激动：“所谓得民心者得天下咱们对付这班贪官恶霸，绝不会失去民心相反，只会得到百姓拥戴”
“而此举既充实了军饷，又大快人心，咱们何乐而不为啊？干么要顾虑这些大明官员？再说了，咱们坐拥天下有的是自己人可用这班明臣可没有民心拥戴，咱们也不用怕他们反抗”
李自成被他说得胸中热血燃烧，当初起义时那纯朴的愿望再度回到了眼前，那就是杀贪官、整恶霸，开仓放粮，解救百姓刘宗敏说得对总不成打下了京城，推翻了大明，自己反而忘记了当初的愿望，摇身变成第二个贪官头子，跟天下穷苦百姓作对，倒跟一群天下最大的贪官们热乎起来“好好主意”李自成神情大悦，困扰他多日的难题一下有了解决之道，而且还是这么痛快解恨的办法，怎么不叫他高兴？当即拍板，拟了一道圣旨交给刘宗敏，就让他接了这个差事。
刘宗敏得了旨意，斗志昂扬，立马派人从各处狱所包括赫赫有名的锦衣卫私牢中搜刮了几千具形态各异的刑具回来，堆放在都督衙门的广场上，同时间公布了李自成的这道助饷令，所有旧明遗臣敢抗旨不捐者，立刻押到衙门广场严刑拷打。
大顺军中上上下下无比亢奋，宛若打了鸡血般四出活动，专找大明的遗臣下手，就像当初自己遭遇地主恶霸上门逼债般，反过去把这些手段都用到了他们身上。
风声像瘟疫般迅速传遍了京城的每个角落，大大小小的明朝官员无不骇然色变。
他们当初主动打开城门将闯王迎入京城，怕的就是战祸波及自家内院，毁损了自家的财物，伤及自家的亲人想着历朝历代的反贼无非就是想夺皇位，跟他们没多大关系，谁当天子都一样，自己该干嘛还干嘛，官照当，地主照做，这才没把背叛朱氏王朝一事放在心上万万没想到，这位闯王的做派跟历朝历代的任何一位谋朝篡位者都不同，竟然是对着他们高高挥起了屠刀，予取予求左都督衙门内，从三月二十七日开始，便不断传出了惨厉的嘶叫，一波又一波的官员被粗暴地押进去，再血淋淋的被拖出来，而这背后，是他们的亲人逼于无奈，含恨交出了巨额银两。
不是没有人想过举家逃离，然而大顺的军队早已接管整个京城的守备城防，他们就像落入牢笼的鸟儿，插翅难逃。
刘宗敏的工作卓有成效，没两天就筹集到千万两白银，填补军饷缺口之外，更是充盈了国库，李自成对他嘉奖不已，令他愈发积极起来，将京城的明朝文职官员全数梳理整治了一个遍。
李循方还是隐居在城内客栈，连续几日，他都在吴府侧门巷子外的包子铺解决三餐问题，他也说不上自己的心态，就是想再碰到那位酷似苏浅兰的姑娘，见一见那美丽的容颜。
闯王下助饷令，刘宗敏拷掠大明的官员，他都有风闻，也曾经为此皱起眉头，盘算了一回其间得失。但他志不在天下，稍想一下觉得问题不算太过严重，也就没有深思下去。
在他看来，闯王没有进城就屠杀关押大明官员，只是扼着他们的咽喉逼他们把搜刮自百姓的财富吐出大半，已经是网开一面，应该无关大局，只要军队还牢牢控制在闯王手里，百姓归心，就没事。
但是这天，当他照例踩着时辰走到包子铺，正要再叫一壶热茶、几个包子充当午饭的时候，却意外看到一队兵士叫开吴府的大门，冲进去，没一会儿就推推攘攘押走了吴襄这个吴府的主人。
怎么会这样？李循方瞪眼大愣，吴府是将门世家，跟一般的文臣不同，不说吴襄的儿子吴三桂现在正在军中手握兵权坐镇要塞，就算没有吴三桂，他在军中的影响力也不容小觑对于这样的武将，李自成应该着力拉拢招抚才对，怎么连吴三桂那边都还没有招降成功，就急急对他的家人下手了？
只是一愣，李循方便忽地想起了前些天在这大街上亲眼看到的一幕，当时刘宗敏可是去而复返，跟那名唤陈圆圆的女子说了好几句话，难道，他竟色胆包天，觊觎人家的妾侍，借此机会向吴府伸出了魔爪？一年即此，李循方不觉又惊又怒。
就这片刻之间，吴府的边门再度打开，几个护院的家丁拥着几个吴府女眷哭哭啼啼走了出来，其中一人，赫然便是陈圆圆。
“心砚吴府的未来，就系在你身上了你可千万要小心，亲手将信送到少爷手里把我们的情况都跟他说明白，知道了么？”吴老夫人哽咽着，忧心如焚地嘱咐其中一名家仆。
这名家仆，是吴三桂在府里的贴身小厮之一，为人最是机灵，大顺的左都督刘宗敏忽然派人找上门来，不由分说押走了老爷，一班女眷无法可想，只得让他飞马去给吴三桂报信，寻求解决之道。
“小的定不负夫人重托日夜兼程赶路，以期早日将此信交给少爷请夫人放心”家仆心砚郑重说完，便翻身上马向自家女主人抱拳为礼，一抖缰绳，策马绝尘而去。
“但愿他这一去，早日带回好消息”老夫人叹息祈愿，跟几个女眷互相搀扶着，一直望到再也望不清那家仆的背影，这才神色忧愁悲戚地，转身回了府邸。
绿野篇 第三百零一章 冲冠一怒（上）
山海关的城垛上，一名白袍银甲的年轻武将正扶墙远眺，只是，平时都倚着北墙向北观望的他，如今却倚着南墙朝京师方向瞭望。他，就是目下关宁铁骑的首领，山海关总兵吴三桂。
尽管他一接到崇祯皇帝的命令便领军赴京师勤王，可惜他快，李自成更快，还没等他到达京师，才走到半路丰润一带，就得到了崇祯自杀，李自成占领皇宫的消息。
犹豫再三，他自问不能从兵力稍胜于他的闯王军队手里夺回城厚墙高、火炮犀利的京师，只得领军后撤，又返回了山海关。
几天过去了，到底京师情形怎样了？住在里头的家人们都还好么？父亲还好么？圆圆还好么？他的心里头忧虑万分，只期望闯王看在他手握兵权的份上，别为难他的家人，何去何从，协商一条出路。
“报——”一名亲军奔上城墙，直接跪到了他身边，双手呈上了一封饰以黄帛锦缎的独特信件。
吴三桂不由眉头一皱，这种形制的书信，一般都是皇帝给臣子下达命令的时候才会用到，如今崇祯已亡，谁会用这种东西？
“哼”打开信件，吴三桂便冷哼了一声，给他写这封信的人，果然便是闯王李自成，信中倒是诚意拳拳的，许他高官厚禄，劝他放弃反抗，不再做明朝遗臣，投降归顺。
吴三桂捏着信件，转身回了帅帐，将信件铺开放在案头，脑海中再度挣扎起来，降，还是不降？
降，虽然背弃了忠君爱国的道义，却可以保全麾下将士的性命，无谓去替一个覆灭的王朝陪葬，不降，则可获得千古美名，但就要考虑如何以最微小的牺牲获取重大胜利，甚至于重新光耀明王朝。
可是，不降的话，又会有一条巨大的困难横亘在眼前，那就是京师已尽落闯王掌握，而军中这些上层的将领们家人多半就在京城，一旦开打，未免投鼠忌器，要冒着家人被屠戮胁迫的风险作战。
把手下将士都召集起来商量这个问题？吴三桂摇头，别的事可以商量，就这件事却不行，万一大家意见相左，争吵引起内斗哗变怎么办？要使得军中号令统一，还是只能利用军人服从的天性自己决定。
将李自成的信件从头到尾又读了几遍，吴三桂心中渐渐倾向了降，虽然不知道李自成的为人信用可不可靠，但就信中的言辞许诺来看，此人还是相当有诚意，自己或许可以相信他不会食言。
思虑再三，吴三桂终于提起笔来，缓缓写就一封回信，暂且表露了自己愿意归顺的意愿，但在细节问题上面，仍有些疑虑，希望闯王能进一步展示出他的诚意，打消自己的顾忌。
封好了信派人送往京城，吴三桂感觉轻松了不少，在帐中踱起步来，开始考虑如何安抚人心、如何争取最大好处等现实问题。
就在这时，又一名亲兵从外头奔来，却是报告了他一个令他意外之极的消息，京城吴府的家仆赶到了山海关城门下，报禀求见。
这名求见的吴府家仆，便是吴三桂在府里的贴身小厮心砚，吴三桂早就盘算着家里应该会在这几天给他报个平安什么的，一见心砚，劈头就问：“怎样？府中可安好？老爷可安好？”
日夜担惊受怕兼程赶路，此刻的心砚已是强弩之末，满面风尘疲累，顶着黑眼眶，强撑着将信件交给了吴三桂。
吴三桂见他如此狼狈，心中暗凛，连忙拆信细看，得知自己的父亲竟然被闯王部下逮了去，而理由竟是不交助饷银，不觉怒上心头，恨恨的一拳砸落在桌面上：“混账”
再看到桌面上那封李自成的黄帛信件，陡觉刺眼之极用黄帛，这不是摆明了在暗示自己谁占据着皇宫宝座么？真真是欺人太甚别看信中措辞很客气，言之诚诚，全都是骗人的鬼话毫无信誉可言就冲着对方一面示好招降，一面却伸手对付自己家人的卑鄙行为，可想而知，只要自己交出兵权，面临的就是个被卸磨杀驴的绝境幸好幸好府里使人拼命混出京城给自己报了讯，否则自己蒙在鼓里，说不准就会大上其当，将麾下万千将士都给带入了圈套。
一念及此，吴三桂顿感背脊发凉，冷汗涔涔而下。
叫人扶了心砚下去休息，他便再也安坐不住，原地转了几圈，唤来身边最信赖最机灵的亲卫吴晚，令他乔装改扮，连夜潜回京城，务必要将京城吴府的安危动静都看在眼里，相机行事。
看着吴晚应命而去，吴三桂却又再度陷入了为难境地，现如今降是不甘心了可要不降，又该如何？届时闯王数万军队兵临城下，单靠这座物产不丰的要塞，如何支撑下去？
吴三桂的回信很快送到了李自成手上，他看着信里透露出的服软之意，神情大悦，赶忙再写一封措辞更加诚恳，许诺更加动人的信派人再往山海关送去，估摸着这回就可以兵不血刃的得到山海关了。
而边陲重地只要平稳落入掌中，这天下，他也就坐稳了大半，接下来，只要先跟关外鞑子皇帝达成和谈，那他就可以放心腾出手来，对付国内乱局，清除大明遗党，最终成就一个伟大的大顺王朝李自成正踌躇满志，幻想着自己也能当个李世民那样的圣明君主，忽然内侍来报，有位自称鬼面的人，正在宫门外求见。
“快快快有请”李自成又惊又喜，连忙下令，让内侍直接把人请到武英殿，同时把在殿内的其他手下都赶了下去。
一见李循方出现，不等他叩拜行礼，李自成便奔下了御座，笑哈哈迎上前来，口中大乐：“兄弟这些日子你都去哪里了可想死咱了来来来这边坐，这边坐”
“闯王”李循方躬身低头，右手搭上左肩，先规规矩矩地对他行了个大顺朝的面君简礼，才道谢落座。
“嗳你我兄弟，何必拘礼咱不是那种无情无义、称孤道寡的人，当初李世民还拉着魏征跟他同眠呢私下没人，咱们还跟过去一样不需要这么多礼”李自成大喇喇的摆手免他的礼节。
李循方微微一笑，虽然觉得闯王既然称帝，就该按照君臣有别的规矩来行事，但闯王这般真率坦诚，他又觉得很是欢喜。
李自成一坐定，就迫不及待的问他是不是办完了要办的事，改变主意愿意回来帮他的忙，并且表示着右相的位置还空着等他来坐。
李循方婉言谢绝了回朝任职的提议，却说起闯王当下颁布的助饷令来：“……某以为，扼令明官吐出往年搜刮的民脂民膏，原本不是坏事，也无太大问题，但是，将手伸向领军将士的家眷，未免失之考虑”
“哦？兄弟何出此言？”李自成只看到刘宗敏源源不断把得来的饷银交割上来，却还不知道详细情形，不由诧异动问。
李循方便将自己看到刘宗敏手下闯进吴府，抓走原大明的京营提督吴襄一事说了出来，提议闯王出面阻止刘宗敏将事态扩大。
听罢李循方一番来意和说辞，李自成失望之余深深皱起了眉头，刘宗敏是他的发小兄弟，论交情还要更在李循方之上，自己把这件事交给了他去办，就该对他信任，怎么好半路又去插手，收回成命？
考虑片刻，李自成有了主意，到御座前桌案上取了一