“你不和我回家？”哈利意外地看着他，问得极其自然，仿佛理当如此，还煞有介事地看了看赫敏送他的麻瓜腕表，“现在已经快九点了。”
汤姆为这过于父对子的口吻无言良久：“哈利？波特！虽然，我承认你的家庭气氛很不错，但是……”
“那么暂时就继续作为其中一员如何？”哈利的绿眼睛里笑意盈盈。
“……”汤姆的眼珠猛地一颤，半晌才干巴巴地开口，“你确定知道自己在说什么？”
哈利忍不住笑了出来：“当然，汤姆，我很清醒。”他略微敛了下笑意，一针见血地指出，“虽然不知道为什么，但门格尔的目标是你。”一丝冷冽的光芒又瞬间闪过了那双碧绿的眼眸，“那个神出鬼没的家伙有办法直接摧毁灵魂，而你无法伤害他，甚至无法使出一个咒语。所以……”
因为顾念到汤姆的自尊心，哈利的后半句话没有说出来，但汤姆已经明白了他的言外之义：娃，你现在需要保护啊！
然而，即使理智上知道哈利提出的是解决问题的最佳方案——在安全方面和对敌交流方面都是如此，汤姆的感情上还是没有那么容易接受自己被救世主纳入保护范围的事实。于是他一时间只是不置可否地沉默着，看得哈利一阵扶额：明明是想答应的吧？这群斯莱特林……坦率一点就不行吗？
然而苦逼的救世主还得继续给对方找台阶下。他一脸过于认真地看着对方的眼睛：“汤姆，我需要你的帮助。你知道，阿不思，他进了斯莱特林。虽然他的性格中有那方面的因素，但是……他毕竟……不能说很适合那里……”
蹩脚的理由！汤姆在心里不屑地嗤笑一声：阿不思有斯科皮那个可靠的小爱人在，哪里会需要他？不过，既然对方已经费了这么大的力气给他铺垫，他也该给一个面子。不过，汤姆有自己的盘算：若说安全因素，霍格沃茨绝对不会比波特老宅更差。而且，那里是自己曾经视作家一样的所在，呆在那里，他至少心甘情愿。
于是他略带不耐烦地打断了哈利的话，做了一个折衷的承诺：“不必说了！我会在斯莱特林再留一段时间尽快帮他适应环境，但是，只是一段时间。”
“好的，好的，我知道，”哈利满面笑容地安抚道，汤姆肯答应到这种地步他已经很满足了，语调立刻欢快了许多，“那我们走吧汤姆！早点回去还赶得及金妮的除夕晚宴。顺便，”他露出一个献宝的犬类表情，“生日快乐~”
生日啊……
汤姆微微一震，垂下了眼睑，半晌一动不动，甚至轻飘飘的身体都被风吹出了一段距离：生日？对自己来说，这还真是一个奢侈的字眼！活着的时候，从来不曾有人给他庆贺过生日，在孤儿院时自然想都不要想，成为黑魔王之后他也一向对自己的身世讳莫如深，更不要提什么生日。没想到在死去十九年后的今天，居然会由自己一生的宿敌来提起这个日子，真讽刺！
这个日子带给他的绝不是什么令人愉快的记忆：他的生日，母亲的忌日！哈利的母亲还有戈德里克山谷中的方寸之地可以吊唁，而他母亲的坟墓，早就在1940年德军的轰炸之下与孤儿院前的那所教堂一起化为了一片瓦砾，无迹可寻。
他背过身去，尽量让自己的声音显得冷酷：“哈利？波特，你与一个死人谈生日？愚蠢！”
哈利露出几分尴尬的神情抓了抓头：“……对不起，我忘了。”
汤姆一时气结，瞪了他半天却说不出什么话来，哈利与他面面相觑了片刻，又一脸诚恳地重复起刚才的话题：“于是，我们现在回去？”
等等！自己好像只是答应了他会陪阿不思呆在斯莱特林吧？汤姆僵持着，丝毫没有意识到自己的表情有多挣扎，嘴里却还说的讽刺的话：“与救世主分享同一个屋檐？我是否该感到荣幸？”
哈利终于没忍住笑出了声，摸出魔杖在汤姆来得及为他的失笑暴怒之前之前对他念了一个咒语：“显影实化。”
汤姆还是头一次见人对幽灵念咒，一时惊讶以至于毫无抵抗地中了招。他低下头观察着自己的身体，却没有看到任何变化。然而，当哈利唇边依然挂着未消尽的笑容向他走近时，他还是狐疑地后退了一步，但他闪躲的速度总归是及不上近百年来最出色的找球手，那只虽说不上多粗壮却也足够结实的手臂一把就抓住了他……
等等！抓住了？
汤姆僵硬地把目光移向了自己落入哈利手心的手腕：该死……这是什么咒语？居然能够让人接触到实体的幽灵！他试着去推了推哈利的胳膊，手却直接从他的肩膀上穿了过去。红眸幽灵英俊的脸孔扭曲了一下：居然是单向的！该死的哈利？波特！这不公平……不，这是劫持！
汤姆愤怒地甩了一下胳膊发出一声抗议：“放手！”
“我知道可能会有点不舒服，但是……稍安勿躁，”哈利虽然语气很柔和但没有松手的意思，“因为等一下我们需要幻影移形。”
汤姆暂时停止抗拒，仔细观察了一下手腕被握住的位置：“我没有见过这个咒语，是什么？”
哈利露出一点小小的得意——毕竟，要找出连博学的黑魔王都一无所知的咒语还是很难的。他回过头露出一个人畜无害的微笑：“上古亡灵法师珍本古卷里的魔法，来自魔法部傲罗司秘密资料处。我本来是打算在灵魂归位法阵完成后带你幻影移形，没想到这么早就用上了。”
盯着那个欠揍的笑容，汤姆有一瞬间有点后悔自己活着的时候没有早点进入魔法部阅遍全部古卷。一提魔法部资料处他又想到了德拉科，最后挣扎了一句：“你不是该去接你的儿子？”
“我答应让他在马尔福庄园度过除夕。”哈利依然说得无比轻快，“原以为需要去神秘事务司不得不食言，不过现在这个问题不复存在了，当然没有必要去打扰他。那么……准备好！”
“喂，我还没……”
无效的抗议声和幻影移形的风声交汇响起，黑发男人和烟灰色的灵魂都消失了。
片刻，距离他们幻影移形之处不远的空气发生了扭曲，一个黑色的身影悄然出现在路灯之下，碧蓝如洗的眼睛闪着无机质的幽光，宛落鬼魅。
“啊呀，看来马尔福家主果然失败了呢！”俊美的男人悠闲地摸着自己的下巴，同时摇晃着从马尔福庄园防御体系之外拾到的断成两半的挂坠，轻轻一捏，挂坠无声地碎成了粉末：真是奇怪，这种诅咒道具一旦发动，就会一直作用到被害人的灵魂被融解殆尽才停止，这种中途破损的情况还是头一次发生。不过也罢，虽然失败了，倒是也提供了一些不可多得的数据，还不算一无所得。
而且，相对刚才听到的消息而言，这些已经算不得什么了。男人天灰色的头发映着路灯桔色的光芒，飘落的雪花在距离他头顶十几公分处就滋地化作一股蒸汽消失了，天使般的脸庞上挂起了一缕几乎是圣洁的微笑：“被救世主保护的黑魔王？好像听到了不得了的秘密啊~”
本来对所谓的正义人士没有任何兴趣，不过这样看来，自己的计划又要有变化了！或许自己的收藏里又会增加一对漂亮的绿眼睛？呵……与小美人的眼睛比起来，这双成熟而睿智的绿眸，显然更加魅力无穷。
“显影实化？真是一道好咒语~”线条优美的唇角又向上勾了勾，顺便整理了一下那双精致的小羊皮手套，“真是要多谢你呢……救世主！”
波特老宅门外，一深一浅两个影子悄无声息地出现了。
哈利一着地就显得心情很好，对着紧紧贴在玻璃窗上的两张小脸露出一个大大的笑容，加快脚步跑上了台阶，突然意识到汤姆还没有跟上，回过身对着那个怔怔的红眸男人招了招手：“怎么了？上来啊！”
汤姆张了张嘴，那句已经涌到了喉咙口的拒绝却没有冲出口去，双脚反而不由自主地移向了那积雪的台阶……
几分钟后，汤姆已经郁闷地飘在了大厅一角，心烦意乱地看着那抹熟悉的身影，在自我厌弃的同时，发现自己已经越来越看不透那个一度鲁莽而热血的格莱芬多男孩了。
哈利没有吩咐汤姆做任何事，也没有逼他加入波特一家的新年庆贺活动，只是在围成一圈的椅子之中留下了一个空位，美其名曰“阿不思的座位”。但汤姆从哈利的目光中看得很清楚：那就是留给他的位置。看得出哈利很希望他坐过去，但是，整个晚上，从始至终，他没有加入到那个圈子，只是在一边默默地看着这一切，然后在各人回到自己的房间之后，像个傻瓜一样在阿不思的房间里出了一晚的神，没有丝毫睡意。看来阿不思会困倦是因为他还没有死——生魂还保持着活人正常的休息需要，而汤姆自己作为一个真正的亡灵，已经不再需要睡眠。
第二天早上，汤姆也没有参与到一家人其乐融融的早餐中，甚至只是隐在墙壁中没有露面。哈利开始显得有点心神不宁，以至于让金妮感觉到了异样。但很显然除了哈利并没有其他人意识到他的存在，虽然金妮似乎有一点感觉，频频往他的方向看了几眼，也忧虑地说过一次“我怎么总是觉得屋子里还有人在”，但毕竟还是看不到。
找不到汤姆，哈利多少有些不安，甚至出门之前目光也在屋子里寻了好几圈，对金妮说了两遍“那我去接阿不思了”，令金妮莫名其妙了很久。
汤姆翻了个白眼，叹息一声，慢慢地从墙里伸出了半个身子，冲哈利敷衍地点了点，又缩了回去。哈利忍不住扑哧笑了出来，微皱的眉头立刻舒展开了，愉快挨个吻过了自己和妻子儿女，离开了波特老宅。
汤姆飘到窗前，看着哈利从门前的小路上向前走了几步，又回头冲送出大门在台阶上挥手的孩子们笑着说了声“回头见”，就幻影移形消失了，孩子们则一左一右地攀着微笑的母亲回到了游戏室。
目送他们离开，汤姆飘到了那扇大门前，犹豫地盯着看了一会儿，试控地伸出手碰了碰。手指很轻易地没进了大门，他向前走了一步，没有感觉到任何阻碍，很顺利地穿了过去，眼前猛地一黑，随后又被一片雪景取代。回头看看，果然，大门已经在他的背后：他……走出来了。
汤姆盯着自己的手，说不好是什么心情：虽然带他来的方式有点粗暴，但哈利没有在他身上下达任何追踪或限制的咒语——如果两个人的立场调换过来他也肯定会这么做的。鉴于哈利已经研究过了亡灵魔法，他不会不具备这个能力，但那个男人没有利用这个压倒性的优势，反而给予了自己充分的自由。
有些烦恼地坐在了门前的台阶上，汤姆用一只手撑起下巴，开始思考一个严肃的问题：那么……走，还是不走？
作者有话要说：捂脸，关于“to be or not to be”，我记得有次讲座上一个戏剧学家老师说：别把这句话想得那么哲那么高尚，其实在莎士比亚的时代，这是个黄段子来的……
演员在台上念这句台词的时候，挤眉弄眼、一脸贼笑、怪腔怪调地对台下说：to be？or not to be？
于是台下一顿哄笑，男士们打着口哨喊：to be！ to be！
于是……听讲座的同学……同样一脸贼笑了……
55
55、55 杀人狂莅临 。。。
长年骨子里的骄傲在催促汤姆及早离开，能跑多远跑多远，再也不要和救世主一家产生任何瓜葛，但另一种不明的情绪却又在阻碍着他的脚步。
为什么会这样？
思考一旦开始就很容易煞不住车，片刻，他思考的重心已经切换为“为什么自己居然会在这种根本就不用考虑的问题上犹豫”。习惯？留恋？（他打了个哆嗦）归属感？（他哆嗦得更厉害了）还是……执着于自己与现今魔法世界最密切的联系？
救世主与他的约定不过是个口头之约，他想反悔简直是再容易不过了。是，他答应留下陪阿不思，此时离开无异于欺骗。但那有什么？黑魔王骗人骗得还少吗？事实上，他对谎言已经熟悉到令人发指，甚至不需要皱一下眉头就能编出一个完美的故事，以至于……有时他自己都分不清，自己说的是真话，还是假话……
上一次因欺骗而产生罪恶感，似乎已经很久远了，久远到自己都都些记不起来。是……是什么？好像是……关于一个女人……
他屈起一只手指敲打着自己的额头：那个女人的名字叫什么来？啊……想起来了：赫普兹巴？史密斯？
是那个曾经从博克手中买走母亲挂坠盒的女人，那个既老且丑、却毫无自知之明地用那令他毛发倒竖的、充满欲望的眼神死死盯着他的老不修。
她大概从来没想过自己会主动在夜晚十点这个暧昧的时间登门拜访吧？他还记得，在自己表示过这次拜访与任何生意无关、只是想来陪他坐坐时，老女人激动得浑身发抖，眼里甚至泛起了泪花：“哦，可爱的孩子……你永远不会知道你的出现给我这个孤独的老太太带来的意义！从你第一次出现后，每天我生活的意义就是等待你的到来。哦，孩子，你一定觉得我疯了，一个快进棺材的孤老太婆居然会对可以做他孙子的小男孩产生那种念头……可我不觉得羞愧，每天我止不住地想你，即使我已经老到只能看看你漂亮的小脸蛋……”
她接过了汤姆递上的那杯可可茶，顺便摸了摸他因为过于辛苦的工作而凹陷下去的脸颊，紧盯他的小眼睛里带着一些与平日那种□目光不同的眼神：“哦……亲爱的汤姆，今天我终于相信你不是为那些宝贝而刻意讨好我……讨好我这个除了加隆和宝贝一无所有的老太婆。没错，一无所有！”
赫普兹巴端起杯子啜了一口，汤姆的喉结也随着她的动作艰难地嚅动了一下——这是他第三次杀人，却是第一次纯粹为谋财取利的、不使用阿瓦达索命的、深思熟虑的谋杀，他的紧张更甚于盥洗室中的失手和里德尔庄园的激情杀人。
老女人响亮地吸了下鼻子：“我知道有多少人在打我的�