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“我们都很感激你的父亲。”褐色的眼睛安静地注视着他，“在他之前，没有任何人提出过这种倡议。如果没有他，那么多在战争中或战后失去父母的孩子，或许都会流落到翻倒巷和麻瓜世界——除了少数的幸运儿。”
“于是，这就是你今天要帮助我的理由？”汤姆注视着他，“因为他……为你提供了一个……令人满意的栖身之地？”
“不是为我，是我们。”阿卡德微笑道，“而且我感激他，还因为他对我们食死徒后代的特别关照。一位霍格沃茨的前辈回来看望我们时曾经说起过，他多次在公共场合反复强调一个原则，不要让孩子背负父母的罪过。托他这句话的福，我们在孤儿院中从未受到过任何不公正的待遇。”
这样啊……
汤姆注视着那个孩子发自内心的笑容和眼底坚定的信任和崇拜，不由得轻笑一声：这个哈利？波特……还真是把救世主这个词诠释得淋漓尽致！
哈利？波特，当初在死亡站台，你问邓不利多是否能做点什么，我还记得。看来，即使邓不利多坚决地否认了你尝试的意义，你也并没有放弃这个念头。
现在，我亲眼看到了：你确实，在试图做些什么。虽然我知道你并不全是为了我，而且你这种过于理想主义的思维依然让我觉得不可思议，但是，我要说声感谢。
感谢你的不放弃，感谢你，替我照料那些本来该被护在我的羽翼下的孩子……
不过……
“那么……你对你所在孤儿院的记忆，全部是……正面的？”汤姆思考了片刻，问出了这个问题。
阿卡德露出了些许沉思的表情，汤姆忽然意识到自己的态度很容易引起误会，便解释了一句：“我只是想知道，还有没有……改进的空间？”
以哈利？波特儿子的身份问出这个问题倒也合理，阿卡德没有过多怀疑：“不开心的事多少还是会有。不过……”他显得略有羞涩，“是我自己的问题。”
“虽然那里很好，但作为孤儿，还是希望能有一个自己的家。”阿卡德尴尬地抓了抓头，“毕竟我是四岁才被送进孤儿院，很怀念生活在母亲身边的日子，也希望能再有一个家。不过……因为我不漂亮也不够出色，来挑选领养孤儿的贵族没有注意过我。”仿佛怕引起汤姆的误会，他赶紧又解释道，“但这与别人无关，资质平庸是我自己的原因……”
资质平庸？未必。汤姆在心底叹息一声：果然，哈利？波特的影响力仅在孤儿院，他无法改变整个社会依然在变相歧视食死徒后裔的现实。
“你很优秀。”汤姆仔细感觉着他的魔力，“卢克伍德家族是历史悠久的魔法世家，这个家族中从来没有平庸者，你也不例外。”
阿卡德动了一下，眼里满是意外：安静的他一向存在感并不强，还不曾有人给予他如此高的评价。他回视着这个与他同龄的男孩，虽然自己在小伙伴中已经算是早熟，但是此时，他发现面前的孩子，完全让他看不透。
“你背负得起这个姓氏。”汤姆继续凝视着他，轻声问，“想变强吗？想变强就跟着我，我会让你与平庸这两个字彻底绝缘。”
阿卡德动了动，有一瞬间汤姆觉得他会立刻应承下来，但是，男孩眼中的兴奋很快就再次回复了平静，他认真地斟酌着给出了自己的答案：“我愿意与哈利？波特的儿子成为朋友，不是为了追求力量。”他复又抬起眼正视着汤姆，一瞬间，汤姆觉得那双柔和平静的眼睛竟然射出了锐利非常的目光，“我会背负这个姓氏，但是，我不会走我祖父的老路。”
汤姆的心重重一跳，最初有一瞬间是“竟然被拒绝了”、“他竟然敢拒绝我”的愤怒，然而下一刻，这种愤怒却变成了自嘲的微笑：
——汤姆？里德尔，你没救了！你甚至不如眼前这个十一岁的男孩！一个孩子都知道祖辈的错误不可再犯，而自己，依然在下意识地重复着与当年一样的行为……
醒醒吧！那种愚蠢的事，做一次，就够了！
整理好自己的心态，汤姆重新对阿卡德露出一个真诚的笑脸，伸出了一只手：“谢谢你，卢克伍德，你确实很优秀。”
“你可以叫我阿卡德。”男孩笑了，握住了汤姆的手。
这些日子，斯拉格霍恩非常惊喜，因为斯莱特林学院不知因为什么原因一扫先前低调得近乎颓丧的作风，焕发出了七十多年前的夺目光彩，让他遥遥地看到了十九年未曾谋面的学院杯的影子——大战过后斯莱特林学院的学生一直很少，虽然他们纪律严明、中规中矩、很少扣分，但不声不响的课堂风格又让他们很难获得教师的加分，所以这些年来斯莱特林的学院分一直在第三、第四名徘徊。
然而最近这些日子，小蛇们仿佛结束了漫长的冬眠，睁开了冷冽的眼睛，露出了尖利的蛇牙。其他三院的学生们惊讶地发现，那些一直以来默不作声的孩子们居然隐藏了这样的强悍实力：没人能从魔药课、黑防课上抢走他们的分数，甚至格莱芬多出身的激进派教授克里维也不得不郁闷地承认，这些小蛇们真的很出色，而后，不情不愿地加上一分。
不出一个星期，计分器上的绿色宝石数量已经遥遥领先。
“那个麻种教授克里维今天被麦格校长训了，因为抱怨这些天一直不得不给斯莱特林加分。”斯科皮趴在床上丢给汤姆一块巧克力，信誓旦旦地保证绝对不含任何酒精成分，“说起来我们比我父亲幸运的一点是，麦格不会像邓不利多那样，为了让格莱芬多获得学院杯制造一堆蹩脚的理由！”
汤姆翻了个白眼：麻种果然还是笨，如果真的不想加分，不叫斯莱特林的学生回答问题不就好了？这个克里维……除了黑防魔法水平和格斗技巧确实不错，实在是很缺乏教授必须的素质啊！说起来……德拉科其实比他适合得多，不过，估计人们不会放心把这样一个重要的职位交给前食死徒，就如当年邓不利多不放心自己。他发现，想到邓不利多，他还是很难冷静。
“阿不思？”斯科皮观察着他透露出几分愤恨的目光，疑惑地问。
汤姆赶紧调整好自己的表情，耸耸肩：“那是因为现在没有必须让格莱芬多夺冠的理由。相信我，如果黑魔王突然回归而詹姆？波特成为救世主，那段历史还会重演！”
“……标志着那场战争的终结，”阿不思念完一段，愤怒地吼道，“麦格教授是最公正的，她才不会那么做！”
汤姆也不与他辩论，写下了阿不思刚刚念出的一段资料：“西弗勒斯，你不觉得你的资料堆砌得有点太多了吗？”
“是你告诉我要用材料说话的！”小阿不思瞪着他说，“还有，我恨你！如果不是你，斯莱特林才不会这么发疯似的加分。连罗丝都快抢不到发言机会啦！如果格莱芬多拿不到学院杯，詹姆会迁怒到我头上的！”
“那是格莱芬多的问题！”汤姆满不在乎地翻了一页，“我只告诉了斯莱特林该怎么做，却从来没有干涉过格莱芬多的任何自由，想要学院分尽管去抢！好了，你的资料足够了，请给出结论！”
“结论就是，汤姆你是个大坏蛋！”
汤姆抬头看了他一眼，一言不发地……把这句话写到了论文的最后。
数日后，宾斯教授飘在一堆作业上方，一张一张掀了过去，突然眼睛一亮，满意地看到了一份出色的论文。只是那篇论文最后的结论显得莫名其妙，他摇了摇头，很遗憾地在羊皮纸上打了个大大的A……
作者有话要说：今天大姨妈一天，痛苦中……
汤姆同学还是很黑的……
18
18、18 礼物和回信 。。。
顶着满头的臭水，瞪着眼前抱着米布米宝不断道歉的圆脸男人，汤姆的心底忽然涌起了一股深深的无力感：果然，有些人，无论他们有了什么样的身份什么样的名字，有些毛病，依然永远改不掉。
比如，现霍格沃茨草药学教授纳威？隆巴顿。
天知道，这个平均每周要走错一次教室、忘带两次教案、穿错一次衣服、每月要错过一次教师会议、节节课都要靠韦斯莱家族设计的专门闹钟来提醒的家伙，是怎么成为教授的？梅林在上，这还在他拥有两个课程助理的情况下。
不过……咳，鉴于他的助理一号泰迪？卢平有自己正式的工作、只是来兼职打打工（或者不如说他的主要目的是来追维克托娃），而助理二号弗雷德？韦斯莱更关心的始终是他所带领的格莱芬多魁地奇队，隆巴顿教授从某种意义上来说还是挺可怜的。
更不可思议的是，这样一位教授，居然连续十年被评为霍格沃茨最受欢迎的教授！
好吧，平心而论，这个年轻的教授虽然小节上常犯糊涂，专业水平还是很过关的。他的课算不上活泼有趣，但胜在明白易懂，作业批改得很认真给分却很宽容，花房里的植物也都照料得很好，加之顶了一张喜感十足又颇为和善的圆脸，还真能极好地抚慰一年级的小巫师初入霍格沃茨的不安。爱屋及乌的心态人人都有，渐渐地，隆巴顿教授某些丢三落四的小毛病竟也被看作了“可爱的小缺点”，在学生们的善意哄笑和提醒下，一次次化尴尬为玉帛。
不过，或许他当选的最大理由，是因为他拥有两个对教授而言最可贵的品质——耐心、公正。
必须很遗憾地说，霍格沃茨能真正做到这两点的教授还真不多：变形学的麦格教授虽然行为上不偏倚，但还是能从细节上看出对斯莱特林的习惯性戒备——虽然这种戒备是对他们的家长；魔药教授斯拉格霍恩多少偏爱斯莱特林；黑防教授克里维明显偏爱格莱芬多；魔咒教授弗立维除了上课就见不到人、只有拉文克劳学生的无责任实验或地下刊物惹了麻烦时才会出现；至于其他存在感很薄弱的教授……好吧，或许孩子们没的选择。
不过，对此时的汤姆而言，受不受欢迎教授之流都是浮云，他唯一感到庆幸的就是——这个男人的清洁咒用得很完美，连那股臭哄哄的气味都一起解决了。
为表达歉意，纳威邀请他到办公室去喝茶。托邓布利多之福对“喝茶”一词有着严重心理阴影的汤姆忙不迭拒绝了，推说自己的作业还没有做完，迅速逃离了现场——对杀死了八分之一个自己的男人他还是多少有些心理阴影，至少不希望与同处一室，纳吉尼被斩断的头颅发出的恐惧尖叫以及那阵令自己感同身受的痛苦，他还记忆犹新呢！
纳威很失落地望着汤姆的背影，低头看看怀里米布米宝丑丑的小脑袋，郁闷地说：“阿不思生气了……唉……”
“你不该拒绝他！”阿不思飘在汤姆背后，不断回头看着高大的圆脸男人，“纳威叔叔不是故意的。他一直对我们兄弟很好，你这样他会伤心。”
“我很怀疑他并不具备如此发达的情感系统。”汤姆冷淡地说。
“那也比你强！”阿不思瞪着他，“纳威叔叔至少没把自己的感情弄丢找不到！”
汤姆站住，慢慢地侧过头看了他一眼，碧绿的眼睛里目光平静得有些不正常，片刻，又收回视线一言不发地继续走向地窖。
阿不思意识到自己的失言，立刻追了上去：“汤姆，汤姆，对不起，我不该这样说你……我只是生气你瞧不起纳威叔叔，我……我错了。”
“用不着道歉，你并没有说错什么。”汤姆快步走着，声音中听不出任何情绪，“的确，我只是一个残缺不全的灵魂。”
“汤姆，你不要这样说自己……”阿不思直接将某个写实的描述理解成了气话，越发歉疚起来，“你很好，你是个好人……我知道，其实你可以不管我直接去做你想做的事，但你没有，你帮我上课帮我做作业还帮我写信……是我不好，我不该出口伤人。我以后再也不会说这种话了，你……别生气了好吗？”
他是个好人？汤姆的心情无比复杂：这个孩子是傻了还是怎么？都不记得是谁占了自己的身体吗？
“我和詹姆都经常说错话……”阿不思郁闷地垂着头，“我知道自己容易冲动，但我没有伤害你的意思，真的。对不起……”
汤姆推开寝室的门仰在了床上，把双手枕在脑后，望着悬在他面前一脸担忧和愧疚的绿眼男孩，心情有些复杂：从小到大，他还真是头一次听到如此直白的道歉。
与斯莱特林孩子永不道歉、只以行动表达忏悔的方式不同，阿不思坦率得没有任何技巧，有的只是无比诚恳的态度和极度认真的目光……
他忽然觉得偶尔试试这种直来直去的方式也不错。
汤姆注视着阿不思，慢慢地整理并描述着自己的感觉：“我没有生气，但是我确实觉得不舒服。你的话没有错，但是我听到后的第一时间却会产生否认的愿望。也许是因为我无法反驳……总之，你让我感到自己的无力。我讨厌这种感觉。西弗勒斯，告诉我，这样的感觉正常吗？”
“当然！”阿不思见他回应了自己，紧张的表情立刻放松下来，扑闪着一双绿眼睛，“谁也不喜欢被人戳中自己的弱点。不过……爸爸说，逃避是人的本能，但能够坦然面对的人自己弱点的人是真正的勇者。因为正视，才能超越。”
“是么……”汤姆轻声说，眼睛却透过了阿不思的身体望向了遥远的地方。
他似乎有些理解了，为什么那么弱小憨驽的孩子能够突然爆发出那样的力量，拔出格莱芬多之剑斩杀他那巨大恐怖的魔宠。
因为鄙视弗兰克？隆巴顿的半吊子实力，在二选一的选择之中，他放弃了这个隆巴顿家的孩子。但事实上……如果当初自己标记的不是哈利？波特而是他，恐怕……也还是全输吧？
以前的自己，真的是对这些看似软弱实则柔韧的人们太过轻忽了。柔韧不是懦弱，他一直没能理解……汤姆的眼前又浮现出阿卡德那双平静的褐色眼睛，以及眼里那种温和内敛却不服输的眼神。那个孩子，将�