：“客人可看平日邻舍面上，到家说知此事，一来救了奴家出去；二来脱清了杨二郎，也是阴功；三来吃了郁盛这厮这样大亏，等得见了天日，咬也咬他几口。”幸客道：“我去说，我去说。杨二郎徐长班多是我一块土上人，况且贴着有赏单。今我得实，怎不去说。
郁盛这斯有名刁钻，天理不容，也该败了。”莫大姐道：“须得密些才好。若漏了风，怕这家又把我藏过了。”幸客道：
“只你知我知，而今见人再不要提起。我一到彼就出首便是。”
两人商约已定。幸客竟自回转张家湾来见徐德道：“你家嫂子已有下落，我亲眼见了。”徐德道：“见在那里？”幸逢道：
“我替你同到官面前，还你的明白。”徐德遂同了幸逢齐到兵马司来。幸逢当官递上一纸首状，状云：
首状人幸逢，系张家湾民，为举首略卖事。本湾徐德失妻莫氏，告官未获。今逢目见本妇身在临清乐户魏鸨家，倚门卖奸。本妇称系市棍郁盛略卖在彼，的是贩良为娼，理合举首。所首是实。
兵马即将首状判准在案。一面申文察院，一面密差兵番拿获郁盛到官刑鞠。郁盛抵赖不过，供吐前情明白。当下收在监中，俟莫氏到时，质证定罪。随即奉察院批发明文，押了原首人幸逢与本夫徐德，行关到临清州，眼同认拘莫氏，及买良为娼乐户魏鸨，到司审问。原差守提，临清州里即忙添差公人，一同行拘。一干人到魏家，好似：
瓮中捉鳖，手到拿来。
临清州点齐了，发了批回，押解到兵马司来。杨二郎彼时还在监中，得知这事，连记写了诉状，称是“与己无干，今日幸见天日”等情投递。兵马司准了，等候一同发落。其时人犯齐到听审，兵马先唤莫大姐问他。莫大姐将郁盛如何骗他到临清，如何哄他卖娼家，一一说了备细。又唤魏鸨儿问道：“你如何买了良人之妇？”魏妈妈道：“小妇人是个乐户，靠那取讨娼妓为生。郁盛称说自己妻子愿卖，小妇人见了是本夫作主的，与他讨了，岂知他是拐来的。”徐德走上来道：
“当时妻子失去，还带了家里许多箱笼赀财去；今人既被获，还望追出赃私，给还小人。”莫大姐道：“郁盛哄我到魏家，我只走得一身去，就卖绝在那里。一应所有，多被郁盛得了，与魏家无干。”兵马拍桌道：“那郁盛这样可恶！既拐了人去奸宿了，又卖了他身子，又没了他赀财，有这等没天理的！”喝叫重打。郁盛辨道：“卖他在娼家，是小人不是，甘认其罪。
至于逃去，是他自跟了小人走的，非干小人拐他。”兵马问莫大姐道：“你当时为何跟了他走？不实说出来讨拶。”莫大姐只得把与杨二郎有奸，认错了郁盛的事，一一招了。兵马笑道：“怪道你丈夫徐德告着杨二郎。杨二郎虽然屈坐了监几年，徐德不为全诬。莫氏虽然认错，郁盛趁机盗拐，岂得推故？”
喝教把郁盛打了四十大板，问略贩良人军罪，押追带去赃物，给还徐德；莫氏身价八十两，追出入官；魏妈买良，系不知情，问个不应罪名，出过身价，有几年卖奸得利，不必偿还；
杨二郎先有奸情，后虽无干，也问杖赎释放宁家；幸逢首事得实，量行给赏。判断已明，将莫大姐发与原夫徐德收领。徐德道：“小人妻子背了小人逃出了几年，又落在娼家了，小人还要这滥淫妇做什么！情愿为官休了，等他别嫁个人罢。”兵马道：“这个由你。且保领出去，自寻人嫁了他，再与你立案罢了。”
一干人众各到家里。杨二郎自思量别人拐去了，却冤了我坐了几年监，更待干罢。告诉邻里，要与徐德斯闹。徐德也有些心怯过不去，转央邻里和解。邻里商量调停这事，议道：“总是徐德不与莫大姐完聚了。现在寻人别嫁，何不让与杨二郎娶了，消释两家冤仇。”与徐德说了。徐德也道：“负累了他，便依议也罢。”杨二郎闻知，一发正中下怀，笑道：
“若肯如此，便多坐了几时，我也永不提起了。”邻里把此意三面约同，当官禀明。兵马备知杨二郎顶缸坐监，有些屈在里头，依地方处分，准徐德立了婚书让与杨二郎为妻，莫大姐称心象意的嫁了。旧时相识，因为吃了这些时苦，也自收心学好，不似前时惹骚招祸，竟与杨二郎到了底。这莫非是杨二郎的前缘，然也为他吃苦不少了，不为美事。后人当此以为鉴。
枉坐囹圄已数年，而今方得保婵娟。
何如自守家常饭，不害官司不损钱。
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第十七卷 蒋兴哥重会珍珠衫
仕至于钟非贵，年过七十常稀。浮名身后有谁知？万事空花游戏。休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。脱离烦恼是和非。随分安闲得意。
这首词名为《西江月》，是劝人安分守己，随缘作乐，莫为酒、色、财、气四字，损却精神，亏了行止，求快活时非快活，得便宜处失便宜。说起那四字中，总到不得那“色”字利害：眼是情媒，心为欲种；起手时牵肠挂肚，过后去丧魄消魂。假如墙花路柳，偶然适兴，无损于事；若是生心设计，败俗伤风，只图自己一时欢乐，却不顾他人的百年恩义，——
假如你有娇妻爱妾，别人调戏上了，你心下如何？古人有四句道得好：
人心不可昧，天道不差移。
我不淫人妇，人不淫我妻。
看官，则今日听我说《珍珠衫》这套词话，可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样。
话中单表一人，姓蒋，名德，小字兴哥，乃湖广襄阳府枣阳县人氏。父亲叫做蒋世泽，从小走熟广东，做客买卖。因为丧了妻房罗氏，止遗下这兴哥，年方九岁，别无男女。这蒋世泽割舍不下，又绝不得广东的衣食道路，千思百计，无可奈何，只得带那九岁的孩子同行作伴，就叫他学些乖巧。这孩子虽则年小，生得：
眉清目秀，齿白唇红。行步端庄，言辞敏捷。聪明赛过读书家，伶俐不输长大汉。人人唤做粉孩儿，个个羡他无价宝。
蒋世泽怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子，只说是内侄罗小官人。原来罗家也是走广东的。蒋家只走得一代，罗家倒走过三代了，那边客店牙行，都与罗家世代相识，如自己亲眷一般。这蒋世泽做客起头，也还是丈人罗公领他走起的。
因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏，好几年不曾走动，这些客店牙行，见了蒋世泽，那一遍不动问罗家消息，好生牵挂。今番见蒋世泽带个孩子到来，问知是罗家小官人，且是生得十分清秀，应对聪明，想着他祖父三辈交情，如今又是第四辈了，那一个不欢喜？闲话休题。
却说蒋兴哥跟随父亲做客，走了几遍，学得伶俐乖巧。生意行中百般都会，父亲也喜不自胜。何期到一十七岁上，父亲一病身亡，且喜刚在家中，还不做客途之鬼。兴哥哭了一场，免不得揩干泪眼，整理大事，殡殓之外，做些功德超度，自不必说。七七四十九日内，内外宗亲都来吊孝。本县有个王公，正是兴哥的新岳丈，也来上门祭奠，少不得蒋门亲戚陪侍叙话。中间说起兴哥，少年老成，这般大事，亏他独立支持。因话随话间就有人撺掇道：“王老亲翁！如今令爱也长成了，何不乘凶完配，教他夫妻作伴，也好过日？”王公未肯应承，当日相别去了。
众亲戚等安葬事毕，又去撺掇兴哥。兴哥初时也不肯，却被撺掇了几番，自想孤身无伴，落得应允，央原媒往王家去说。王公只是推辞。说道：“我家也要备些薄薄妆奁，一时如何来得？况且孝未期年，于礼有碍。便要成亲，且待小祥之后再议。”媒人回话。兴哥见他说得正理，也不相强。光阴如箭，不觉周年已到。兴哥祭过了父亲灵位，换去粗麻衣服。再央媒人王家去说，方才应允。不隔几日，六礼完备，娶了新妇进门。有《西江月》为证：
孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉，合卺花筵齐备。那羡妆奁富盛？难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。
说这亲妇是王公最幼之女，小名唤做三大儿。因他是七月七日生的，又唤做三巧儿。王公先前嫁过的两个女儿，都是出色标致的。枣阳县中，人人称羡，造出四句口号，道是：
天下妇人多，王家美色寡。
有人娶着他，胜似为驸马。
常言道：“做买卖不着只一时，讨老婆不着是一世。”若于官宦大户人家，单拣门户相当，或是贪他嫁资丰厚，不分皂白，定了亲事。后来娶下一房奇丑的媳妇。十亲九眷面前，出来相见，做公婆的好没意思；又且丈夫心下不喜，未免私房走野。偏是丑妇极会管老公，若是一般见识的，便要反目；
若是顾惜体面，让他一两遍，他就做大起来。有此数般不妙，所以蒋世泽闻知王公惯和得好女儿，从小便送过财礼定下他幼女，与儿子为婚。今日娶过门来，果然娇姿艳质，说起来比他两个姐儿加倍标致。正是：
吴宫西子不如，楚国南威难赛。
若比水月观音，一样烧香礼拜。
蒋兴哥人才本自齐整，又娶得这房美色的浑家，分明是一对玉人，良工琢就，男欢女爱，比别个夫妻更胜十分。三朝之后，依先换了些浅色衣服。只推制中，不与外事，专在楼上与浑家成双捉对，朝暮取乐。真个行坐不离，梦魂作伴。
自古“苦日难熬，欢时易过”。暑往寒来，早已孝服完满，起灵除孝，不在话下。
兴哥一日间想起父亲存日，广东生理，如今耽搁三年有余了，那边还放下许多客帐，不曾取得，夜间与浑家商议，欲要去走一遭。浑家初时也答应道该去，后来说到许多路程，恩爱夫妻，何忍分离，不觉两泪交流。兴哥也自割舍不得，两下凄惨一场，又丢开了。如此已非一次。光阴荏苒，不觉又捱过了二年。那时兴哥决意要行，瞒过了浑家，在外面暗暗收拾行李，拣了个上吉的日期，五日前方对浑家说知道：“常言‘坐吃山空’。我夫妻两口，也要成家立业，终不然抛了这行衣食路道？如今这二月天气，不寒不暖，不上路更待何时？”
浑家料是留他不住了，只得问道：“丈夫此去，几时可回？”兴哥道：“我这番出外，甚不得已。好歹一年便回，宁可第二遍多去几时罢了。”浑家指着楼前一棵椿树道：“明年此树发芽，便盼着官人回也。”说罢，泪下如雨。兴哥把衣袖替他揩拭，不觉自己眼泪也挂下来。两下里怨离惜别，分外恩情，一言难尽。
到了第五日，夫妇两个啼啼哭哭，说了一夜的话，索性不睡了。五更时分，兴哥便起身收拾，将祖遗下的珍珠细软，都交付与浑家收管，自己只带得本钱银两，帐目底本，及随身衣服铺陈之类。又有预备下送礼的人事，都装叠得停当。原有两房家人，只带一个后生些的去，留下一个老成的在家，听浑家使唤，买办日用。两个婆娘，专管厨下。又有两个丫头，一个叫晴云，一个叫暖雪，专在楼中伏侍，不许远离。吩咐停当，又对浑家说道：“娘子耐心度日。地方轻薄子弟不少，你又生得美貌，莫在门前窥瞰，招风揽火。”浑家道：“官人放心。早去早回。”两下掩泪而别。正是：
世上万般哀苦事，无非死别与生离。
兴哥上路，心中只想着浑家，整日的不瞅不睬。不一日到了广东地方，下了客店。这伙旧时相识，都来会面。兴哥送了些人事，排家的洽酒接风，一连半月二十日不得空闲。兴哥在家时，原是淘虚了的身子；一路受些劳碌，到此未免饮良不节，得了个疟疾。一夏不好，秋间转成水痢。每日请医切脉，服药调治，直延到秋尽，方得安痊，把买卖都耽搁了。
眼见得一年回去不成。正是：
只为蝇头微利，抛却鸳被良缘。
兴哥虽然想家，到得日久，索性把念头放慢了。
不题兴哥做客之事。且说这里浑家王三巧儿，自从那日丈夫吩咐了，果然数月之内，目不窥户，足不下楼。光阴似箭，不觉残年将尽。家家户户，闹轰轰的暖火盆，放爆竹，吃合家欢耍子。三巧儿触景伤情，思想丈夫，这一夜好生凄楚。
正合古人的四句诗，道是：
腊尽愁难尽，春归人未归。
朝来添寂寞，不肯试新衣。
明日正月初一日，是个岁朝，晴云、暖雪两个丫头，一力劝主母在前楼去看看街坊景象。原来蒋家住宅，前后通连的两带楼户：第一带临着大街，第二带方做卧户。三巧儿闲常只在第二带中坐卧。这一日被丫头们撺掇不过，只得从边厢里走过前楼，吩咐推开窗子，把帘子放下，三巧儿在帘内观看。这日街坊上好不闹杂。三巧儿道：“多少东西行走的人，偏没个卖卦先生在内。若有时，唤他来卜问官人消息也好。”
晴云道：“今日是岁朝，人人要闲耍的，那个出来卖卦？”暖雪道：“娘，限在我两个身上，五日内包唤一个来占卦便了。”
到初四日早饭过后，暖雪下楼小解，忽听得街上噹噹敲响。这件东西叫做“报君知”，是瞎子卖卦的行头。暖雪等不及解完，慌忙检了裤腰，跑出门外，叫住了瞎先生，拨转脚头，一口气跑上楼来报知主母。三巧儿吩咐唤在楼下坐启内坐着，讨他课钱通陈过了，走下楼梯，听他剖断。那瞎先生占成一卦，问是何用。那时厨下两个婆娘，听得热闹，也都跑将来了，替主母传话道：“这卦是问行人的。”瞎先生道：“可是妻问夫么？”
婆娘道：“正是。”先生道：“青龙治世，财爻发动。若是妻问夫，行人在半途。金帛千箱有，风波一点无。青龙属木，木旺于春。立春前后已动身了。月尽月初，必然回家。更兼十分财采。”三巧儿叫买办的把三分银子打发他去，欢天喜地，上楼去了。
真所谓“望梅止渴，画饼充饥”，大凡人不做指望，倒也不在心上；一做指望，便痴心妄想，时刻难过。三巧儿只为信了卖卦先生之话，一心只想丈夫回来，从此时常走向前楼，在帘内东张西望。直到二月初旬，椿树发芽，不见些动静。三巧儿思想丈夫临行之约，愈加心慌，一日几遍向外探望。也是合当有事，遇着这个后生。正是：
有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
这个俊俏后生是谁？原来不是本地，是徽州新安县人氏，姓陈，名商，小名叫做大喜哥，后来改呼为“大郎”。年方二十四岁，