展眉摇首笑道：“都这般大了，还是喜欢斗嘴。快去洗漱换身衣裳。你此番回来，还需去给老太太磕头谢恩的。”
银月噗嗤一笑，陪着玉镜沐浴更衣完毕。三人径直来至林老夫人房中问安。
此时家中人等都在林老夫人房中陪侍说话。见展眉引着玉镜进来，李星儿先开口道：“大嫂何时将玉镜唤回来了，怎的我丝毫不知。可知玉镜闯了大祸，是老太太亲自吩咐出去的，大嫂是连娘的话也不放在心上吗？”
展眉只做听不见，推玉镜上前磕头道：“奴婢给老夫人请安，奴婢自知犯下大错，原不配再回来伺候主子。如今得老夫人垂怜，奴婢来世当牛做马，以报老夫人大恩。”
第十一章 初次交锋
林老夫人沉声道：“你所犯之错原不可恕。此番既然回来了，前事就不用提了。你从今往后，须得谨言慎行。你可记住了？”
玉镜叩地有声道：“奴婢记下了。奴婢回去日日烧香诵经，为主子们祈福。”
李星儿冷笑道：“大嫂又想的什么法子，哄的老太太回心转意。虽说是大嫂的丫头，可这府里进出人口，总要知会我一声。多出一个人，便有许多杂事要添，月例银子，四季衣裳，都需额外吩咐，难道大嫂不知道吗？”
林老夫人道：“你现当着家，每日事情繁杂，你大嫂恐你劳累，就只先回了我。你又何必见怪？自家妯娌，总要和睦为上。”
李星儿虽还想在说什么，顾忌林老夫人，终是将话咽了回去。满面笑容对林老夫人道：“我吩咐厨房给您做的凤尾群翅羹，炖了足足有六七个时辰，可还合胃口？”
林老夫人点头道：“早起丹桂那丫头给我送过来，我吃了倒也受用，你素日伺候我格外用心，足见你的孝心虔诚。”
胡大娘上前奉承道：“可是呢，二少奶奶的孝心，合家上下没有不赞叹的。这府里每日的大小事情，少说也有几十件，哪一件不料理的妥妥贴贴。每常劝二少奶奶保养身体，她哪里肯听呢，总说宁肯自己辛苦，也不能疏忽了老太太和家下人。”
林老夫人点头对李星儿道：“展眉身子不好，采青又不中用，也亏了你每日里打点内外。只是你也不要太过逞强，我想吃什么用什么自会打发人跟你说，不需在我身上费心太过。”
李星儿满脸得意之色，笑声道：“娘说的哪里话，媳妇只恨事情太多，伺候娘不够尽心呢，怎能让娘自己来操心这些琐事。”
展眉心念微转，对林老夫人道：“听二妹妹如此说，真叫我这做嫂嫂的无地自容。我虽没有才干，却自忖还算细心，不如将这每日饮食之事交与我。一则免了二妹妹诸多劳累，二则也能尽尽我的孝心。三则悠远身子还未痊愈，饮食上也方便些。”
李星儿面色一变，冷哼道：“大嫂想的简单，厨房里头事情最是繁杂，可不是细心就能办好的。虽有心孝顺，可也要量力而行。”
展眉淡淡一笑，并不与她争辩。心知涉及到悠远，老太太必会应允。
果见老夫人沉吟道：“若是照顾悠远，确是由你来办最好。有不懂的，多去问问星儿就罢了。迟早总是要自己当家的。”
李星儿心中愤恨已极，只是不敢表露出来，陪着林老夫人又说了几句话，就推说照顾敏行回房了。
展眉也辞出，带着玉镜银月自回房中。玉镜将采莲采萍打发出去伺候，自己回身一笑道：“今儿可算解气，瞧二少奶奶脸上那神色，可真是精彩的很呢。”
银月也忍不住噗嗤一笑，随即发愁道：“大少奶奶何苦揽这差事呢，厨房里都是她得力的人，必要为难咱们。”
展眉叹道：“我也是不得以，饭菜上最容易被人动手脚。总不能你每天都去看着放茶饭。即使辛苦些，也总比现在坐以待毙要好。”
玉镜问道：“可是有人要加害咱们，这样子小心？”
展眉微笑道：“我不过是打个比方，哪里有这种事。等用完了中饭，还得去厨房里头核算下米粮，炭火，菜蔬。可还有件难办的事，需去李星儿那里取对牌，才能去账房上支银子。”
三人互相对视，均知此事难办的很。李星儿今日恼怒而去，必会百般刁难。
展眉沉吟片刻，开口道：“玉镜口齿伶俐，随我去厨房里头核算账目。银月性情和顺，去李星儿处领对牌最好。只是记住一点，无论遇到何事，均不要顶撞冲突，来回我便是。”
二人点点头。
至午后，展眉领着玉镜来到厨房。厨房管事李大娘迎出来道：“给大少奶奶请安。上头已吩咐下来，就请大少奶奶自行查看吧。奴才火上炖着给老太太的参汤，不能相陪。”
玉镜接道：“你是这厨房里的管事，那参汤让婆子们看着便罢了，你不相陪，大少奶奶有事问谁去？”
李大娘冷笑道：“姑娘这话没的叫人笑话。老太太的东西岂能不精心。二少奶奶早吩咐过，须得奴才亲自照管。”
玉镜还欲与她理论，展眉摆手道：“你自去忙吧，只把账册拿给我就好。”
李大娘冷声道：“账册不在奴才这里，都交到二少奶奶处。”
玉镜闻言气的满面通红，指她道：“你这话可是抵赖，这厨房每日银钱琐碎，难道花一分银子也要去二少奶奶处记账？”
李大娘冷笑道：“姑娘说的正是呢。二少奶奶素来行事细致。姑娘若不信，自去问就是了。”
展眉淡淡道：“既没有就算了，你自去忙吧。”
李大娘屈了屈膝，径直向灶房处走去，玉镜恨的连连跺脚。
展眉叹道：“你这毛躁的毛病总是不改，你既知她故意为难，何苦与她分辨。这府里的下人们之间都有牵连，得罪一人便是得罪众人。将纸笔取出来，咱们自己录一份也就是了。”
玉镜不在做声，随展眉将厨房内的物品一一记下，只有数担米面，两百斤炭火，另有一些时令菜蔬，几吊猪肉并数只鸡鸭家禽。
展眉皱眉道：“这些也只够府里两日所用罢了。银月若领不回对牌，便要行无米之炊了。”
主仆二人回至房中，见银月已在房中等候，满面愁容。
展眉见此情景，便知情由，温言问道：“可是白去了一趟？”银月只是低头不语。
展眉见银月如此神情，知她定是受了委屈，便宽慰道：“不妨事，今日你也累了，明早在去也不迟。”
次日清早，展眉带着玉镜去厨房里吩咐各房茶饭，银月自去李星儿处等候。
时近正午，银月才回至房中。玉镜迎上前急道：“怎么去了这大半天，等得人急死了。可是领回来了？”
银月摇头低声道：“没有。”
玉镜急道：“没有怎么还去了这么久？”
银月轻声道：“二少奶奶正在梳妆，吩咐我到厢房等候，等了这许久，丹桂才进来说曹家娘子做生日，请了二少奶奶去吃酒，不知何时才能回来。”
玉镜恼道：“这可怎么是好，厨房里的吃食不够，明日便要断炊了！”
展眉从内室行出来道：“等了这半日，你也累了。先歇歇在说。不必着急，等下让李贵将首饰拿出去当几件先用着。”
银月忧心道：“这样下去怎么得了呢，咱们即使把房里东西都当了去，也不够使几日的！不如去求老太太做主”
展眉扶额道：“即便老太太亲自吩咐，她借口事忙推脱，也是无法可想。总不能再三的问老太太去要。你们不必担心，我自有主张。去把李贵唤来，我有事吩咐”
银月去将李贵唤来，展眉吩咐道：“你去书房里回大少爷，请他明日不要出门，我有事与他相商。”
李贵领命自出去回话。
次日清早，悠远回到房中。银月与玉镜上前请安奉茶。自去门外候着。
悠远询问道：“你昨儿差李贵说有事与我相商，可是有什么为难？”
展眉微笑道：“确是有事。只是要为难远郎假作生病，骗老太太前来。”
悠远讶然道：“这是为何，好端端的骗老太太做甚？”
展眉露齿一笑道：“远郎可信得过眉儿？”
悠远迟疑道：“我自是信得过你，只是事关老太太…你到底打的什么鬼主意？”
展眉上前一步，拉住悠远袖口，软声央求道：“不过是些女人家的琐事，远郎男子汉大丈夫，想必不屑于参与其中。只求答允我便好。”
悠远低头望向展眉，但见阳光下展眉眉目如画，表情且喜且嗔，心中微动，无奈道：“我知道了，必是李星儿为难与你，你骗了老太太来为你解围。”
展眉笑道：“远郎实是料事如神，眉儿自愧不如。”
悠远摇首笑道：“你无需使好话哄我。只此一次，下不为例。”
展眉掩口一笑，将银月玉镜唤来，细细吩咐所办事宜。
至晚间用膳时分，玉镜自去厨房端回两碗糙米粥，放在床边的高几上。
采莲采萍在外间地下伺候。悠远行至碧纱橱内，忽的一跤摔倒在地。银月玉镜吓的连声惊呼，又忙乱着唤小厮进来抬人。
悠远只是闭目不语。采莲向室内张望，玉镜大声道；“还站在这里做什么，还不快去回老太太传大夫进来。”
采莲一溜烟跑到林老夫人上房，李星儿等一众丫头婆子都在上房内伺候用饭。林老夫人闻听大惊，急急带着众人来至展眉房中。
李贵带着两个小厮，正将悠远扶回床上。林老夫人惊问道：“昨儿还好好的，怎的突然就如此了？”近前探视道：“怎的脸色如此难看，远儿？远儿？”
悠远缓缓睁开双眼，呻吟道：“儿子没事，不过是有些头晕。”
第十二章 包藏祸心
林老夫人回身怒问道：“你们是怎么伺候的，昨儿还好好的！”
银月与玉镜跪倒在地，不敢言声。展眉告罪道：“是媳妇照顾不周！”
李星儿看在眼里，心中极是得意道：“娘且别急，许是吃坏了什么东西，我就说厨房的差事不易，大嫂别逞强。我管着的时候，大哥不是都好好的。”
林老夫人闻说，目光落到了高几上的糙米粥，疑问道：“这是府里粗使杂役们所食之物，摆在这里做什么？”
展眉面上露出迟疑之色，却并未开口。林老夫人瞧见，怒声道：“悠远可是进过这个？”
林老夫人怒气更盛，指着地上的玉镜喝道：“你说！”
玉镜磕头道：“回老太太，大少爷并未进过，这粥是给大少奶奶进的。”
林老夫人惊异道：“好端端的，你喝这个做什么？”
展眉瞟了一眼神色得意的李星儿，方开口道：“府里的上等米已用完了，只有下等糙米，媳妇想着应付几餐也无妨。”
林老夫人追问道：“即用完了，怎不知道叫人出去买。”
李星儿咯咯笑道：“想是大嫂初次料理，忙不过来，给忘了。今儿自己吃这个，明日想必大家都要吃这个了！”
展眉目光冰冷的看着李星儿，忽的展颜一笑。李星儿奇道：“大嫂看着我笑什么？”
展眉淡笑道：“不是我事忙忘记了，却是二妹妹事忙，给忘记了。厨房的账册收在你处，银月两次去领对牌，皆不得见二妹妹。我虽有心记着，却也难为无米之炊。”
李星儿脸上一怔，随即醒悟，自己被展眉设计了。
展眉只悠游自得的看着李星儿不语，眼中露出戏谑之色。
林老夫人回身望向李星儿，皱眉道：“你怎么如此粗心。都两日了，怎连账目都没交代清楚。”
李星儿强压怒火，勉强笑道：“前儿敏行不舒服，昨日曹家娘子请吃酒，均不得空。我吩咐了丹桂将对牌送过来的，想是她给耽搁了。”
李星儿转头看向丹桂，厉声道：“我吩咐你把对牌账册送过来，你怎么当的差事，拿我的话当耳旁风！”
丹桂吓的跪倒在地，连声道：“我没有，我没有，您何时吩咐过奴婢？”
李星儿大怒，上前一个耳光扇在丹桂脸上，喝斥道：“你还敢强嘴，都是我素日放纵于你，跪在这里做什么，还不快滚回去将东西送过来！”
丹桂以手掩面，站起身来痛哭而去。
展眉心中暗快，只脸上微笑道：“二妹妹何苦如此动气，丫头们不听话，回去责骂几句就是了，悠远现还病着，莫要惊着才好。”
李星儿回身怒视展眉，欲待反唇相讥。展眉早俯身看向悠远问道：“头晕的可好些了。”
悠远低声道：“现下好多了，不必请大夫了。我想好好歇一歇。”
说毕飞快的冲展眉眨了眨眼，展眉心中暗笑，面上仍做忧色。
林老夫人还要请大夫来看，被悠远劝阻，只得吩咐众人小心伺候，回房去了。
展眉送林老夫人出了房门，来至李星儿面前。李星儿怒视道：“你好毒的心思，此事我绝不善罢甘休！”
展眉敛去笑容，冷道：“我对你数次忍让，你一再为难，今日之事给你个教训。你若就此作罢，咱们还是妯娌。如若不然，那便拼个鱼死网破，不死不休吧！”
李星儿看到展眉眼中寒光，心中一凛，冷道：“谁还怕你不成！”转身拂袖而去。
展眉吩咐丫头们自去梳洗沐浴，回至房中。悠远从床上坐起，长舒了口气道：“这装病的滋味还真不好过，只是如此一来，她必更加与你为难。”
展眉皱眉沉声道：“我对她愈是忍让，她倒更加变本加厉。不如此，她更无顾忌。”
悠远点头道：“你也要自己小心，有为难之事尽管对我说。女人之事我无法可想，装病这种小事，倒难不倒我。”
展眉闻言不禁一笑，与悠远目光对视，只觉心中一暖。
李星儿自回院中，见笑远在房内饮酒，不禁更是气恼。上前将酒杯重重一夺。大声道：“你还有心思喝酒，你知不知道，我今日被韩展眉那贱人设计，在老太太面前大失颜面！”
笑远急站起来道：“你低声些，留神叫人听见。”
李星儿瞧笑远那胆小的样子，更加气恼，恨声道：“我还怕她听不见呢！惹急了我当面便叫她贱人，看她能怎样！”
笑远摇首顿足道：“我的姑奶奶，你说说气话也就算了，她是长子嫡嫂，你就算不怕她，也要顾及大哥！”
李星儿啐了一口道：“你也知道你上头有个大哥，他是长子，你这辈子就被他骑在头上，就将这家业就拱手送与他。你不为自己想，也要为敏行想想！他是长孙，就因为你是次子，将来也要象你一样，处处为那贱人生的孽种卖命！”
笑远脸色一阵青，一阵白，默不作声。李星儿眼珠一转，却笑了。吩咐奶娘道：“去把小少爷抱来，今晚在我房里跟我睡。”
李星儿回身对笑远恶狠狠道：“你自去书房睡吧，我倒要看看老太太是疼媳妇，还是疼孙子！”
次日清早，展眉打发李贵领了银子