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“各位兄弟，各位乡亲，求救告急的人已经到省城和京城了，朝廷马上就要派出大军过来援救，那些贼子只有覆灭一个下场。”乔山扬声喊道，他好歹是朝廷经制武将，自然知道救兵何时能到，可眼下这个情形，也只能不断的给大家鼓劲打气。
听到他这么讲，城头附近的官军和团练们都跟着叫好喝彩，那些忐忑惶然的民壮一等也都是松了口气的样子。
可这叫好喝彩突然间停下，好像大伙嗓子里被塞了什么东西一样，都是目光呆滞的看向南方，朝向城内的乔山身体颤抖了下，急忙转过身来，只看到南边天际间烟尘扬起，在那烟尘的前方，有狂奔的骑手，也有惶然的百姓难民。
城头就这么寂静下来，随即有人疯狂的敲响了告急的锣鼓，城头众人都好似没头苍蝇一样乱跑，也有人吆喝着现在去关闭城门。
“流贼……流贼……来了……。”有人带着哭腔说道。
※※※
自师家庄北上，这一路安静异常，不要说没有闻香教乱军的骚扰，连逃难的百姓都不见几个。
赵字营出发之后，就不再用骑兵对周围进行遮蔽，然后那师家几个押送近万流民回去，只要一出赵字营的控制范围，必然会有逃亡出现，闻香教乱军虽然骑手不多，可毕竟也是有的，消息很快就会传到闻香教的相应方面了。
向北走了十里之后，大军开始准备渡河，济宁城在运河东侧，战场也在运河东边，如果临阵前渡河，很容易被人在登岸的时候突袭，那可就是大祸了。
做好相应的警戒后，一艘艘漕船在运河上并排相连，上面铺好竹排木板，马队和步卒开始过河，亏得运河水流平缓，河面也不怎么宽，这才方便假设浮桥。
等大队过去，装着辎重的大车则是上船运到对岸，这等辎重可过不了浮桥。
“……闻香教立了护教神军，对外号称十万，据说有号服，拿着铁制兵器的怎么也有几万数目……”
“……徐鸿儒的后宫还在选妃，还征发邹县百姓为他大修宫殿……”
“……。滕县那边已经接战，不过围城的流民没什么士气，拼死攻城的势头也不强，流民营地都有饿死，天天焚化尸首……”
“……在滕县那边的严黑脸还能送出信来，按他说法，他已经把城内各股力量集中起来，用他的家人和团练压着，城池能守得住，而且齐二奎正领着几百团练在外围游动，随时准备接应……”
“……按照滕县那边讲，攻城的流民没什么强军骨干，督战的都不行，几次压不住，还要重新聚拢人……”
就在渡河的时候，王兆靖和刘勇将各处汇总来的消息说给赵进，赵进听到那个选妃和兴修宫室脸上浮现不屑的笑容，听到滕县情况后却问了句：“如果那护教神军参与攻城，也不至于打的这么稀松。”
刘勇点点头，郑重的说道：“现在滋阳城到济宁这边道路等于是断绝了，消息想要传递过来很麻烦，估摸着他们的消息到了，咱们这边也在济宁城下。”
“那就来不及了……。”赵进说了句，或许是这话不吉利，赵进停住改口说道：“到那时候，不管消息到或者不到，我们都能亲眼看到了。”
运河对岸有几样沉重的家什装船很麻烦，正有人将两艘船并排，中间搭一个简易的木架，大伙都在那边忙碌不停，还有人在这边把大车上的牛马卸下，将长绳连到那边船上，准备做个拉纤的作用。
赵进沉默片刻，闷声开口说道：“我们觉得现在局面最为有利，济宁城一是空虚，二是调动了闻香教乱军，可这世上没什么傻子，那徐鸿儒再怎么贪图富贵，他也能想到，就算他想不到，他身边那些人也能想到，鲁南周围，对他威胁最大的肯定不是官军，而是咱们，闻香教是能藏下去人的，咱们大军一动，消息只怕就从徐州送出去了，他们就会那么傻，自顾自的行动？”
王兆靖和刘勇对视一眼，知道赵进是有感而发，滕县对于闻香教也很重要，可在攻城的力量中却见不到那“护教神军”，那这些力量那里去了，难道都去了兖州府城滋阳吗？大战在即，这样一厢情愿可是不行。
“大哥，要不要咱们各团各队先停下，等待确切的消息过来。”王兆靖建议一句。
赵进没有回答，只是示意经过的一辆大车停下，一个箭步跳了上去，站在大车板上四下看了看。
各团各队正在整队稍息，马队正在安抚略有些焦躁的马匹，即便在这样的状态下，大家依旧保持着整齐和纪律，看起来自有一股森然逼人的气势，赵进再看看河上装满物资的船只，再看看河对岸正在装船的辎重。
他在马车上张望，下面的王兆靖和刘勇彼此对视，都有些诧异，连不远处的吉香都伸头张望，极少见赵进这个样子。
赵进从马上跳下来的时候，神情已经不像刚才那么慎重担忧，只有自信的笑容，下来后摇头说道：“江湖越老，胆子越小，咱们这般军势，这般精锐，难道还要怕闻香教那些土鸡瓦狗，小心过头，那就是笑话了。”
“大哥，还是要谨慎为先。”王兆靖说了句。
“行军打仗自然要谨慎，可这心气不能太低，刚才那番议论，未免太看得起这闻香教了。”赵进言语间豪气横溢。
王兆靖态度有所保留，刘勇也是欲言又止，不过二人刚才有些沉重的心情却因为赵进的这番话变得昂扬起来。
赵进向着亲卫队的方向走去，边走边说道：“我们不能光想着胜败，还要想着大势，还要想着怎么收拾。”
“大哥，咱们自徐州出发，声势浩大，官府那边肯定知道的清楚，京师那边不知道作何反应。”
“下面知道，上面未必知道，功劳最后肯定要归在周参将身上，这个大家乐见，他们也能分润功劳，如果成了咱们平定贼寇，张扬开去，咱们从前的事情他们怎么遮掩，肯定回含糊过去。”
虽说战场上不能一厢情愿，不过这官场上一厢情愿却很方便，因为趋利避害，上下一体，把握这个规律，就能知道大概会有什么结果了。
王兆靖也知道这个道理，听到这么说，禁不住微笑点头，不过随即说道：“大哥，别人能含糊过去，只怕魏忠贤和其他大佬那边含糊不过去，他们肯定知道，即便不知道，只怕也能猜到。”
“我们是乡勇团练，闻香教是造反乱民，和我们一起都有的谈，乱民则是要挖他们的根子，即便知道什么，也会含糊过去，麻烦的只是事后而已。”
“只怕会剿的官军过来，到时候对付的不是流贼，而是我们。”王兆靖有些担忧的说道。
“官军来的没那么快，我们没那么慢，这可不是我们一厢情愿。”赵进笑着说道。
渡河之后大队整备，然后简单吃过干粮午饭，又是重新开始出发，当太阳偏西的时候，在大队的外围，开始有零星的探马侦骑出现。
这些探马侦骑距离实在太远，甚至都侦查不到什么，不过也只有这样，才能保证安全，开始时候，有人自恃马术精强，想要靠近挑衅，却没想到靠近之后，直接被赵字营马队骑马赶上，一箭从马上射落，斩下人头带回。
第964章临战争论
赵字营马队的坐骑都是从草原挑选带回的健马，平时草料充足，勤加护养，马具蹄铁都是齐全，骑兵也都是从卫所军户请来的教头，结合草原上蒙古各部的经验教授而成，知道怎么发挥马速马力，知道怎么保护坐骑，知道马上作战，而这些探马侦骑，不过是绿林响马这一等，他们那里有什么好马，一匹病马老马都要用到死，人有时候大口吃肉，也有吃糠咽菜的时候，那里顾得上坐骑，至于弓马功夫，穷文富武，好人家谁会落草为寇，做了亡命，那弓马本事都是后练出来的江湖把式。
这些响马骑手，自以为天下无敌，觉得只要碰不上官军亲兵一等的骑兵精锐，其他人再不是他们的对手。
谁也没想到赵字营的马队居然精强如此，在赵字营骑马家丁的快马强弓下死了几个人之后，当即一哄而散，都是远远避开，大家又不是什么烧香拜佛的狂热信徒，不过为了钱财好处才被闻香教驱使，何必主动送死？
围绕在周围的侦骑对赵字营来说不值一提，连蚊虫都算不上，可这个态势却让赵字营上下很不舒服，这可不是济宁空虚的表现，分明是有所准备了。
这一晚天黑之前，站在高处已经可以看见济宁城了，就地依托个庄子扎营，庄内已经没有人了，也不知是被抓走还是逃难去了。
真正让人心里不舒服的事情，是庄子内的水井被投毒了，还好赵字营的操典极为严格，取水之前必须要加以测试，无非是观察水色，然后用牲畜试毒，水井中被投入了剧毒……
好在运河流水，没办法投毒进去，又是沿河前进，可以就地取水，运输也方便的很，不过上下都是严令，要求煮开后才能喝。
赵字营沿河北上，从行军速度来判断，很容易能判断出扎营在何处，投毒不难，可这个手段却让人想起来后怕，自南向北，就没有遇到过什么阻碍，让人不自觉地放松了警惕，突然之间，用了这样的手段，如果赵字营真的松懈了，那必然会有死伤，而且会造成恐慌……
对这件事的处理，李嵩、李森那李家几个兄弟就佩服的五体投地，自跟着行军北上，他们对赵字营的军势虽然佩服，却对军纪很不理解，赵字营的军纪没有大明的那么残酷，动不动就要砍手砍脚、箭支穿颊，绞死砍头更是常事，可赵字营只不过是军棍和鞭打，他们觉得这样压不住下面，可军纪松垮，偏又繁复细密，事事都有约束，吃饭喝水都有规矩，对这些，李家兄弟私下里更是不屑一顾，认为是乡下男丁没见过什么世面，拍脑袋想出来的这么多规矩。
下面当兵卖命吃粮，不就是为了求个痛快，你约束这么紧，军纪这么松，让大家没有畏惧还容易心生怨恨，到时候如何能驱使大军为你卖命，没想到的是，赵字营的军纪约束的兵卒聚散如同一人，也靠着这军纪，家丁团练不能随意喝水，必须要用自己的葫芦喝已经煮开的水，这才避免了被这有毒井水伤到。
“大哥，闻香教妖孽肯定有了预备，为求稳妥，是不是就地扎营，等第三团上来再向前？”夜间合议，众人巡营时候增加了轮值的力量，要求各团各队随时整备待战，合议时候，每个人都很严肃，王兆靖提出了稳妥为先。
“三哥，到了这边，如果停住不动，那就是对敌示弱，军心士气也会摇动，咱们这次出动了三个团两个大队，装备精良、粮草充足，对闻香教这等猪狗不如的废物，还要讲什么稳妥吗？”吉香毫不客气的开口反驳，他从心里盼着开战，突然要求什么稳妥，当然不会同意。
在边上的石满强点点头，闷声说道：“大哥也讲过，这些邪教妖人暗地里做手脚还行，真要大军交战，他们不是对手，而且下面家丁赶路到现在，都已经有点松懈，如果距离这么近的时候停下，家丁们肯定会心气浮动，真要再打，恐怕会有大麻烦。”
那边陈昇点点头，对赵进说道：“石头在东岸村寨呆了这么久，真是沉下去做事，懂得练兵用兵了。”
听到这话，石满强黑黝黝的脸膛有些发红，嘴却忍不住咧开，笑意满满，不过吉香脸色却有些尴尬，他的浮躁被赵进和陈昇批过不是一次，刘勇笑嘻嘻的坐在下首。
可这样的情景，却让王兆靖顿时火大爆发，抬高了声音说道：“赵字营的确强，我们这几个团几个大队的确势大，可这是我们的命根子了，流贼有精锐近万，青壮过十万，万一有什么闪失，接下来怎么办，周围那些混账，甚至徐州本地这些豪强，就会把我们撕的粉碎，你们想到这个了吗？”
王兆靖极少有这样爆发的时刻，他这个样子，其他几位先是愕然，接着都是沉默，陈昇在那里摇摇头，王兆靖也收了笑容。
“三哥，咱们当年几百人面对几万流贼，大哥、二哥就这么领着大伙冲到城下把他们杀的大败，现在咱们有近七千的大队，过千的马队，还有弓箭火器，难道还怕了他们不成，求稳求稳，那以后还打不打了！”吉香站起，咬牙开始争辩，声音也是越来越高。
王兆靖先是皱眉，随即满脸通红，大声说道：“你是说我现在怕了？还是说我当年胆小吗？你们在城外杀敌，我在城内杀敌，我不是怕了，我是顾全大局！咱们打拼出这个局面来多不容易，一定要谨慎，一定要谨慎，难道我就是怕了这些吗？”
当年流贼渡河南来之前，王兆靖因为准备走科举功名路，在城内读书进学，兄弟几个在那时候已经有了分离的倾向。
可几万流民围攻徐州城的时候，赵进和陈昇几人领着几百家丁杀入数万流贼之中，当真是九死一生，而王兆靖在坚城之内，领着人守城堵住城门，也是凶险万分，但这件事在赵字营中提起的不多，私下里议论，也会说王兆靖当时临阵脱逃，没有和大家生死患难与共。
伙伴们遭遇伏击，孙大雷战死那一次，王兆靖就曾崩溃过，徐州围城，他也没有并肩作战，赵进和伙伴们自小到大的几次关键之处，王兆靖的表现都不能说太好，不过这个事情大家只是心里有数，不会提起来，这些事在王兆靖的心里同样是疮疤，不能提起，今天大家争论的急了，吉香未必有这个意思，却被王兆靖当了真。
到这个当口，王兆靖的沉稳从容、斯文气度已经全然不见，在那里恶狠狠的盯着吉香，吉香满脸涨红也是丝毫不让。
“都坐下，自家兄弟什么都能说，自家兄弟有话都会直说。”一直坐视大家争论的赵进终于开口。
他脸色平淡，声音中无喜无怒，可熟悉赵进的伙伴们却都是不敢再说了。
“徐州太小了，南直隶那边忌讳太多了，在那样天下核心之地，徐州之外，哪怕是对清江浦，我们也只能以商会的名义插手掌控，能落地生根盘踞的地方就是荒草滩，那边实际上是无法之地，如果我们对淮安府、扬州府和凤阳府三处，或者更南的动手，那立刻就是要牵动天下，不光是朝廷会发兵会剿，地