“是，蒂奇先生召集了大家，要为明天的发布会做准备。”
他打开门。“发布会？那不是一场无聊的形式化演说吗？”虽然心底早知道不会这么简单。
“议题刚刚变更了。”范毕恭毕敬地回答，“现在拟定的是关于‘辛德莉’作为规模性武器的国际合法化的提案。”
“！！什……”特拉法尔加不敢置信地反问，他再顾不得堂吉诃德那边，快步向会议室走去，“怎么可能？即使提出了这样的提案，又怎么能通过？”
范跟在他的身后，神色平静地解答：“能通过的。因为投票权所有者方面，与我们签订了交易协约的已经过了三分之二。”
他倏地住了脚。原来如此……这才是一直布局的目的！刻意前来列席会议，不仅仅是推销这唯恐天下不乱的生意，更重要的是借多数派的利益风向孤立玛丽乔亚，从而在使“辛德莉”作为合法化战争武器，能够进行大规模使用和采购的同时，避免了玛丽乔亚一家独大垄断、压制他方的不利局面。
特拉法尔加苦笑起来。虽然已经是深夜，但阴谋、暗局和诈欺师无一入睡。他们都清醒着，随时打算将打盹松神的猎物吞入腹中。也就你还能睡得着，他想起大概这时已经打呼的基德，在心里小小地发泄了自己的不满，却又默默地不知对谁恳求：
让他睡得再好点儿。
“我无聊得都要把酒架上的酒名全背下来了，医生，我甚至以为你今天放了我鸽子，……好吧，迟到八个小时，你要怎么补偿我？”
“有些事情绊住了，我能来已经很不错了。”特拉法尔加的语调里听不出来任何歉意，他勉强维持着表情，不让疲态外露。连续七个多小时的会议，而同时思考着应对方法的他，觉得如果自己的大脑是台电脑，那么主CPU已经呈现随时会短路烧化的状态。但他必须要问堂吉诃德一些事情，他希望自己亲耳确认那些已然猜到的答案。
“让我猜猜你迟到的原因吧……大概是马歇尔那个混蛋又有了新的鬼主意？喔，就知道他不会那么轻易地放过明天的发表会。那么，他到底在打什么算盘呢……”
“想要知道的话，就回答我一个问题。”
“这个交易有点意思……”堂吉诃德将酒杯放在桌面上，“不过，你得先回答我的‘留堂作业’，看看你有没有和我交换情报的资格——啡啡啡啡！！”他毫无前兆地大笑起来。
虽然面上平静无波，但特拉法尔加听得见自己的心跳声。“……是尤斯塔斯•；基德。”他答道。对方抬起头来，透过脸上夸张的蛤蟆镜，锐利的视线直刺过来。
“哦？……你是说？”
“玛丽乔亚早就预留下的定时炸弹，是原属莫比迪克的尤斯塔斯组组长，尤斯塔斯•；基德。”
“——可不就是他吗？当时那快要死的……你的小情人。”
特拉法尔加看见对方这样接话时，嘴角预谋好了的微笑弧度。紧接着那刺耳的笑声就再一次地回荡在尚未开始营业的，这间无论从格调到装饰品都过分奢侈的私人会所里。
特拉法尔加冷冷的声音打断了他的兴致：“笑够了没？”
“当然不够，因为这实在太有趣了……”堂吉诃德的手臂勾住了医生的肩膀，他庞大而尖刻的脸庞猛地凑到近旁。
“我以为医生应该是更加独立、自我、强大、冷血、无拘无束、令人眼红而又畏惧的存在……但这只红獒和你的搭配就像是正装下面穿着哈伦裤，给你减了不少分。”
“管它是正装还是哈伦裤都见鬼去吧，我只想知道，他们到底对他的手臂做了什么、接着又打算做什么？！”
“那本来就是他们花钱研制的手臂，亲爱的。”堂吉诃德不紧不慢地说，“他们当然有办法，虽然你们已经在很多方面上进行了检测，但他们仍然可进行——比如对移植者进行慢性的精神桥接、精神暗示，还有最坏的……定时自爆？”
“……不可能！已经进行过了系统的精神控制论证……”
“这条手臂的研发者贝加庞克博士可是号称领先科技500年的人。更何况，慢性的神经桥接需要长期定时检查才能发现……我眼里的尤斯塔斯•；基德可不像一个非常怕死、又闲得要命的人。”
特拉法尔加沉默了。他诅咒着所有不接受定期体检的混账们。
“告诉我，接下来他们打算对他做什么？”
“你已经知道了，猫咪医生。”堂吉诃德咧开那一嘴泛黄的牙。“不死鸟不是要来了吗？”
“……他们打算用精神桥接或者是自爆，在交接的过程中让尤斯塔斯在众目睽睽之下——暗杀马尔科？”
不……精神桥接仍然属于精神控制，对基德这样自我主张极其强烈的人来说，太过于危险了。他们曾经失败过，现在应该不会甘冒如此之大的风险。
那么可能性就确定了。
“没错，只要不死鸟死了，那条鲸鱼的神话也就算彻底落幕了，啡啡啡！无头苍蝇一样的原属莫比迪克的组织们，不可能再形成威胁，对与玛丽乔亚来说，很快就能各个击破了。那么，接下来就有足够的空间和精力，去慢慢对付灰色地带的家伙，顺手牵制红发和凯多他们——我想坐在象牙塔里的五老星们，打得就是这个如意算盘吧！”
特拉法尔加已经全然没有心思和他扯下去，将来的国界划分、势力区隔，他也丝毫不关心。“我先告辞了，”他说着站起来，会所厚重的洛可可风格的大门却就在此刻悄无声息地阖紧，阻拦着他的去路。
“我舍不得放你走了，罗，”摇晃着马蒂尼的家伙透过摇曳的波光，托着腮看着他，“你还没告诉我，蒂奇打算演一出什么好戏？”
“他打算在发表会上申请通过将‘辛德莉’作为合法规模性武器的提案。”
特拉法尔加背对着他说。但他很快感到令人作呕的冰冷寒腻的气息贴过来，对方用比他高大许多的身躯，双臂从后方环抱住了他，就像眼镜蛇的身躯，圈紧了属于自己的猎物。
“今天傍晚，18点20分的时候，马尔科的专机会抵达艾卡尔顿，按照惯例，尤斯塔斯•；基德和一众等着采访的媒体都必然会出现在机场，恐怕新闻也会直播吧。但是18点30分，黑胡子的戏法就要上演了，你当年研制的危险药品时隔十三年后将会改头换面，成为国际合法的武器……这样的时刻你能够不在场吗？”他冰冷的手指摩挲着特拉法尔加的脖颈与锁骨，像是情人间的爱抚，又像是随时打算致他于死地，“是不是很有趣？就像一条首尾相衔的蛇——玛丽乔亚、莫比迪克与黑胡子！玛丽乔亚要灭了莫比迪克、莫比迪克与黑胡子势不两立，黑胡子又利用其他组织孤立玛丽乔亚削弱他的势力。这样精彩的戏码，医生你难道要破坏它？”
“别再去管你那快死的小情人了。我很清楚你的本质……没什么能束缚住你，不是吗？你本身就是理智、冷血与自私的代名词，总是渴望暴动、混乱与死亡。那些和常人一样的庸俗感情，会令你那双刀刃般的眼睛黯淡无光。没什么比自由能更让你所向往！”他的声音带着一种不容置喙的命令与蛊惑，像是操线木偶一样慢慢地捆绑在喉头、手腕、腰节、踝骨等等所有能动的地方，从更深处操控着他的灵魂。
“留在我这儿，罗。只有我才能给你想要的。”
操控人心的蛊术发生了作用，堂吉诃德露出胜利的微笑，他伸手想拗过特拉法尔加的下巴加深这个催眠的效用，手腕却在一刹那被猛地抓住，只听喀喀几声，一阵松脱的酸麻无力感传来，他右手的整个手腕和指骨都被卸脱了。怀中的野猫早已跳开几步，嘴角挂着我就猜到的清醒微笑。
“没有人能给我我想要的，除了我自己。”特拉法尔加说。他想起那天，自己被关在惩戒室里的情景。“就像你说的那样，我的确热爱无拘无束的感觉。但可怜的堂吉诃德先生，我不会像你一样、套上名为自由的项圈。……自由并不是一无所有。”
他看了看那双无力垂下的手。“作为医生，我建议为不至于留下后遗症，还是早点去接上吧。”他这样说的同时，适才紧闭的会所大门也正缓缓地自动打开。像是要解答疑惑那样，特拉法尔加晃了晃手中一个不起眼的器械。“才发现，这玩意还有干扰器的功效。”
那是基德给他的领夹通讯器。
开始变得有些毒辣的午后阳光从透明色的天顶上透洒下来，灰眼睛的野猫跑过熙攘的广场。如果不是因为在广场上的人大多穿着颜色暗哑的正装、并且明显男女比例失调的话，这地方一定看起来和其他综合性广场没有区别。特拉法尔加一路小跑着一边呼叫通讯器的另一端，那等待的忙音显得那么漫长。
“……特拉法尔加？你怎么……”
“以藏！尤斯塔斯——基德现在在哪儿？”
“我们还在官邸，但基德现在正在接待玛丽乔亚方面的官员——不过我觉得这不叫接待，叫吵架。……友情提醒，他今天的行程都满了哦。”
那是当然的，玛丽乔亚的人今天都会用各种办法拖住他、看住他，确保他在视线范围之内，直到确认马尔科和他同时出现在视野里的那一刻——
“叫他出来见我！”
“哈？特拉法尔加，你别开玩笑了，现在可不是在莫比迪克那当会，让你们随心所欲。我这边已经给您很多特权啦，但这样的要求我还是得驳回的。”
“我现在必须要见他。你让他直接和我说！”
“这可不行，医生。现在他在谈判，这是牵扯到很多人很多领土的事情。即使你是他的爱人，现在也是工作的时间。”
“以藏，我现在必须要见到他，是很重要的事，我以我的人格保证，这不是私事。”特拉法尔加停了脚步，他缓和着自己的语气，努力使自己的心绪稳定一点，“我只要1分钟就行了。你可以交由基德自己判断。”
对面沉默了片刻，接着响起一贯轻快的声音：“好吧。那么23分钟之后，会有一次休息午茶，请你务必在官邸门口，过期不候。”
基德猛地拉开等候室的门，特拉法尔加倚在玄关口，鞋也没换，大概是奔跑的原因汗湿了衬衫的前襟，胸口微微起伏着。
“操他的上帝……”他走过去抱住他，“你来了。”
“我来问你一句话，基德。”特拉法尔加说，“我现在叫你立刻跟我走。你走不走？”
基德迎上他的视线：“发生什么事了？”
“我只有一分钟的时间，我知道你下午还要被那些玛丽乔亚的混蛋们骚扰，晚饭前就要去机场接马尔科，我都知道。但我还是要问你，你走不走？”他感到自己的手心沁出了汗。
基德大笑起来。“我还真没试过翘班。走就走！谁怕了他们！老子正想放他们鸽子呢！”
没来由地猛松了一口气。他笑起来，感到内心有什么活络了起来。
“菲尼克斯当家的面子也不给吗？”
基德深深地看着对方。
“既然你都这么说了的话。”
他飞快地脱了正装的外衣，将薄外套搭在肩上。“去哪儿？”
真是胡来的混账。
特拉法尔加一个忍不住简直要笑起来。又不是小孩子翘课，那么兴奋干嘛？
他勾了勾手指。
“去约会。”
距离专机降落还有5小时56分37秒。
第72章 ACT。60 誓与约
“你能让你那破玩意儿别响了吗？”
“你先让你那家伙闭嘴再说！”
他们彼此对骂着，又同时关上了通讯的蜂鸣器。但没过多久，基德的通讯器又换了个乐声响了起来，特拉法尔加拿眼拐子瞪着他。
“这不能怪我，谁叫弗兰奇那个变态给这个新式通讯器安装了十五种响铃？还他妈的能换7种彩壳！”
——让您的领带每天都有新感觉。据说这是新款领夹式私密通讯器研发出来时，推广传单上所配的广告词。还开发了男款和女款，便于匹配完美无瑕的特工工作。
吃饱了撑着闲的吧！虽然基德在收到传单的一瞬间就如此腹诽，但这款新通讯器因为极受女性成员的好评，很快便被通过并投入使用了。
基德将领夹抹下来扔进口袋里。那群等着会面的各组织的头目现在铁定脸色不好，但管它的，早就该让你们吃吃闭门羹；以藏现在也大概焦头烂额吧，算是对容忍你事无巨细的啰嗦的一点回敬；至于马尔科，得了吧，既然算是兄弟，就更不能在这节骨眼上拦我：眼下可有件重要得多的事情。
他们走在国际会议中心底层的商业区域里。悬浮在空中的巨型电视幕滚动播放着二十四小时的会议各个方面的直播，偶尔也会穿插点清一色由女演员出演的赞助商广告。在衣衫暴露的性感身材过后，紧接着播送的就是关于基德的新闻，让特拉法尔加忍不住喷笑了出来。
“笑屁啊！”基德没好气地哼哼，“你也该告诉我，到底什么事火急火燎地把我薅出来？”
该不该告诉他？特拉法尔加心底瞬间转过无数个念头。要是告诉他的话，那家伙估计立刻会拗断自己的手臂，那样会直接损害神经元和肌理，别说之后复原困难，恐怕很可能连普通义肢都无法安装了。
“只是约会，不行吗？”灰眼睛的猫挑了挑眉毛，“觉得上当受骗的话，你大可以现在就回去当你勤劳的公务员？”你敢老子就截了你的脚。
“好容易跑出来，鬼才回去！”基德背着双手散漫地说，毫无一个公务员的自觉。他严肃地说，“我只是有一个问题。”
“什么？”
“约会……应该干点什么？”
“……”
特拉法尔加承认，这个没营养也没大脑的问题难倒了他。
虽然也许算不上“久经情场的老手”，但要论经验和次数，他相信双方的混账程度一定彼此彼此。但是，好像旧有的约会定律与他们两人格格不入一样，每个选项都显得有些可笑。
即使是在这座以白色为主、简约流线型内部设计的国际会议中心，还是有很多适合约会的场所的。室内广场里有购物街，街角有撑着阳伞的咖啡店，摆着木质精巧的桌椅；书吧和慢摇吧是打发时间的好去处，电影院门口打着各色爱情电影的宣传架，里也有情侣专用的卡座。实在不行的话，健身馆和网球场也是不错的选择，如果来了兴致，酒吧里的台球桌上他也能打上像模像样的几杆。当然，其实更多情侣更喜欢对着室内人工湖的音乐喷泉，坐在草地上，你枕着我的腿，我靠着你的背，说些什么，或�