旦屏障消失，它们就将一跃而上，用恐惧和毒气夺取所有人的性命。
持戒者唯有持戒者能与之对抗，这一点便是勇猛如瑟兰迪尔也不得不承认，面对五个虎视眈眈的戒灵，纵然可以牵制，但他绝不可能全身而退。他没有精灵魔戒，达瓦尔长剑也在对抗黑龙时被毁，单凭伊露维塔之剑的力量太过薄弱。
眼看着仿佛连接着天际的金色屏障渐渐变淡，远在左翼的埃尔隆德和灰袍巫师纷纷停下战斗，担忧地看向精灵王所在的正前方。持戒者们感到了戒灵越发高涨的疯狂，听到了他们刺耳的哀嚎，那种撕心裂肺的恐惧，将会随着屏障的消失倾入每一个鲜活的灵魂，让他们迷失在黑暗中，最后死于绝望。
“埃尔隆德，我们必须去帮助木精灵。”灰袍巫师在用法杖击晕眼前的一个半兽人时，转身对黑发精灵大声说。闻言，埃尔隆德挥剑轻易斩下围绕在身边三个半兽人的首级，当他再次抬头望向主力军所在的位置后，发现那到屏障已经快淡至看不见。
“林迪尔，左翼的指挥权现在交给你。”
“是的，大人！”在接到埃尔隆德的命令后，林迪尔立即带领着麾下的精灵为埃尔隆德和灰袍巫师杀出一条血路。
当埃尔隆德骑着黑色战马赶到时，他看见瑟兰迪尔骑着大角路，只身一人端坐在将他团团包围的半兽人中，金色的屏障也在此时彻底消失，只听见一声尖锐到刺耳的哀嚎徘徊天际，五大戒灵纷份抽出腰间的萦绕着毒气的巫妖之剑。
“精灵王，看来今天你就要解脱了。”索葛拉姆露出恶心的黄色牙齿，咧开一抹扭曲的微笑。而一如既往般整定自若却又冷冽如冰的精灵王，只不动声色地轻声反问：“是吗？”音刚落地，只见一匹黑色的战马就这么随着半兽人们的哀嚎，恍若神兵般从天而降。
埃尔隆德黑色战马铁蹄；因在越过奥克斯的包围时踢穿了无数的头颅，而被黑血浸湿。黑发精灵手中的欧络因长剑也因一步十杀的屠戮，而被黑血染上了几乎掩盖其银芒的暗色，显得更加嗜血而危险。
“你们来得刚刚好。”瑟兰迪尔略一侧首，对刚才赶来的精灵和巫师缓缓开口。而黑发精灵如暗夜般杀伐不惊却又深不见底的黑眸，早已似鹰准一样锁住眼前的五个戒灵。银黑色披风因他凌冽杀意无风自动，银色额冠掩映下的黑色的发丝也危险地融入幽暗的夜色。
不过眨眼，只听一连串刀剑相撞声，原本端坐于战马上的黑发精灵不知何时已经如战神般屹立于五个戒灵的包围中。
看着眼前这个胆敢挑衅他们的精灵，戒灵们举高手中的长剑，亡灵马也嘶鸣着高抬铁蹄，就他们不约而同地冲向那被包围在中心的黑发传令官时。埃尔隆德突然以低沉却优雅的声音念出了一句，甚至是久远如瑟兰迪尔也不太明晰的咒语。与此同时，只见黑发精灵高举手中的欧络因之剑，并将剑尖对地，在戒灵们冲至眼前的一瞬间，蓦然插入刚铎的土地，刹那间，只问一声响彻天际的雷鸣，以欧络因长剑为中心，排山倒海的赫赫剑气化作阵阵罡风，如百万利刃般以吞云吐雾之势席卷开来，甚至周遭数万的奥克斯也因这地动山摇的罡风而掀翻在地。
那一瞬间，戒灵们纷纷发出撕心裂肺的刺耳尖叫，失控的亡灵马因古老的精灵之力迅速转身向后狂奔而去，逃窜进黑暗的裂缝中，刹时消失得无影无踪。
罡风过后，复仇之王索葛拉姆在从地上爬起来后，朝戒灵们离开的方向狠狠地吐出一口唾沫，随后将腰间的双斧抽出，向黑发精灵走去。
埃尔隆德不以为意地优雅的将长剑挽出一个花势后，正想再走上前去迎战，却被来到身边的瑟兰迪尔以长剑制止。“这是我和他之间的恩怨。”迎向黑发精灵的视线后，精灵王不动声色地补充道：“希望你能把这个机会让给我。”
纵然是瑟兰迪尔也不得不惊叹于埃尔隆德强大到深不可测的战斗力和精神力，但即使如此，他也不愿意让自己的仇人死于他人的剑下。他必须手刃索葛拉姆，才能安抚他的父亲、妻子和无数的族人。
埃尔隆德当然是了解瑟兰迪尔的，既然戒灵已经逃走，他就不再担心瑟兰迪尔的木精灵军团会再遭受预言中的一幕。在重新骑上战马后，黑发精灵在与灰袍巫师道别，重新往战阵左翼赶去。纵然，他并不知道，此时在那里等待他的，将是另一个让人震惊的噩耗。
“你是怎么杀死我可爱的儿子的，听说是那把星辰之剑？”索葛拉姆一边说着，一边出其不意地举起手中的巨斧劈向精灵王，在未果后，竟不似一般半兽人的气急败坏，而是依旧好脾气地继续询问：“现在那把剑呢，还在你的身上吗，精灵王？”
“杀死你，无需达瓦尔之剑。”冷音缓扬，只见精灵王振臂挥手，轻易地接下了半兽人再一次劈来的巨斧。就在瑟兰迪尔准备发力还击时，那近在咫尺的奥克斯忽然发生了变化，瑟兰迪尔就这么眼睁睁地看着他变成了自己父亲的模样，已经被斧头劈裂至腰部的国王痛苦地向他伸出手，破碎的声音也不再沉稳，而是包含着锥心裂骨的痛苦。“救我，Thran，救我……”
眼看着国王的手臂就要碰触到精灵王的长剑时，瑟兰迪尔更加冷冽的银蓦然一瞬，随后毫不留情地一剑贯穿眼前父亲的躯体。而与此同时，不敢置信的国王又开始发生了变化，最终变成了一位金发碧眼，头戴花冠的女性精灵，也是幽暗密林的王后。“陛下，我好痛苦……”
而这一次，瑟兰迪尔不得不因眼前太过真实的幻像蹙起眉宇，这一刻，他察觉到自己完全能体会到妻子的伤痛和灵魂的悲戚，甚至忘了眼前的一切那只是奥克斯的一个诡计。就在索葛拉姆以为自己即将得逞时，精灵王却突然转身，并以迅雷不及掩耳之势，反手挥出手中的伊露维塔之剑，准确无误地切下了背后“王后”美丽的头颅，而滚落在地的，却是半兽人索葛拉姆不敢置信的兽脸。
然而，就在这时，如释重负的精灵王却忽然感觉到仿佛来自埃尔隆德精灵力的强烈波动，强烈到甚至让他也能轻易感觉到精灵的悲痛和震撼。不等同样感觉到异样的灰袍巫师提醒，瑟兰迪尔已然优雅地翻身骑上大角路，一路寻着那股精神力而去。便是连他也没想到，等待在前方的，是中土最后一位诺多族至高君王“亮光之星”吉尔加拉德不幸陨落的消息……
☆、第十六章 林谷王冕
复仇之王的大军因他的死亡暂时溃退，但依然虎视眈眈的包围着米那斯伊希尔。此时此刻，当夜幕再次降临，幸存的人类和矮人将士们还在城内为战争的胜利而举杯庆祝，精灵们却不约而同地陷入了一种少见的悲痛中。
人们看见那些明亮的维拉之子们或站或坐着，清唱着他们听不懂的歌谣，旋律悲伤得像是落地后再也飞不起来的金翅鸟，永远也无法亲吻森林中的露水和生命。那些空灵的歌声就这么飞旋着，飘上天空，弥上天际，便是矮人们粗犷的饮酒歌也无法掩盖。就这么不间断的唱着，久久萦绕，不愿离去……
作为人类，却是精灵之友的王子埃西铎知道，精灵们是在为一位伟大国王的去世而悲痛，那是诺多族精灵在中土的最后一位王者。吉尔加拉德的离去，无疑对这只种族产生了源于信仰的震撼。直至现在，中土唯一还活着，并拥有最高贵精灵血统的国王，就只剩下那俊美无匹却又冷酷阴郁的北方之王瑟兰迪尔了。
所以，当那被歌谣传唱了仿佛恒久的密林之王一身戎装地出现在埃西铎的面前时，黑发王子宝石般的眼睛终于重新燃起了一丝希望的火光。
“瑟兰迪尔国王陛下，精灵们都太过的悲伤，我不知道要怎么做，才能安抚他们的灵魂。”埃西铎的担忧并不是多虑，要知道，象征着精灵族至高王权的几位精灵王，除了已经西渡的，在中土就只剩下他自己和吉尔加拉德。但事实上，比起长久以来幽暗密林的封闭和不近人情，吉尔加拉德从某种意义上，已经变成了中土精灵的精神领袖。然而，今天这位仿佛维拉一般不朽的信仰轰然倒塌，精灵们失去斗志的绝望可想而知。
然而，面对王子的担忧，瑟兰迪尔并没有多说什么，而是略侧俊首，银眸如若清风般的凉透森林的视线就这么落进那双宝石般的眼睛，冽韵缓起，优美而低磁的辛达语如歌声一般旋起：“不必担心，吉尔加拉德的陨落并不意味着我族的战败。”语落，瑟兰迪尔并未再理会眼前的人类王子是否听懂了他所说的话语，而径自让早已等候在一旁的林迪尔引路离开。
比起诺多精灵久久不能停止的哀歌，他们此刻首领的情绪更让人忧心。埃尔隆德，那个伴随在吉尔加拉德身边上千年的智慧化身。瑟兰迪尔很难想象，此刻，在那双黑曜石一般深邃而睿智的黑眸中，究竟沉淀着怎样的心碎和悲痛。他能理解那样的痛苦，仿佛抽离了灵魂一般的迷失自我，为了彼此陨落但依旧被记忆联系的灵魂。
但事实上，当瑟兰迪尔看见军帐里的埃尔隆德时，后者并没有如想象中的那般陷入不能自拔的绝望中，而是一如既往在那张战略地图上写写画画。只是桌案上，那被装在一个精致的天鹅绒盒子内的星屑王冠依旧萦绕着氤氲白芒，引人注目。
在得到吉尔加拉德的消息后，由于担心诺多的精灵和他们的首领，瑟兰迪尔甚至没有来得急换下依旧沾满奥克斯黑血的秘银战甲，就赶到了埃尔隆德的面前。事实上，对瑟兰迪尔来说，他和吉尔加拉德并没有过深的交际，甚至只有泛泛的一面之缘，要说有多么悲伤，的确是没有的。只是对于一位古老精灵王的陨落，从精灵力的震动上，确实触及了他的灵魂。
“我为吉尔加拉德王的陨落感到遗憾。”瑟兰迪尔难得的率先开口，如冰泉般一如既往的声线轻易淌进黑发精灵的心间。
抬起头，黑色的眼睛就这么深如暗夜，却目不转睛地凝上那双雪山一般寒冷而亘久的银眸。“我代表诺多精灵，感谢你的宽慰，尊敬的北方之王。”就这么默默地注视了好半晌，埃尔隆德方才抬手放在左肩上，略一颔首施礼。他一向清晰而低沉的磁性嗓音，此刻却意外的黯哑了一些，纵然那细微的变化，连林迪尔都不是那么确定，但精灵王却轻易感受到眼前精灵因太过深切的悲痛却又不得不隐忍的情绪。
埃尔隆德甚至不敢让自己太过注意瑟兰迪尔的眼睛，同样作为中土的精灵王，他眼神有太多和吉尔加拉德神似的永恒和不朽，虽然，比起宽厚温和的“亮光之星”，瑟兰迪尔更偏向于直接、苛刻和不近人情的阴郁。
“接下来，你要怎么做？”瑟兰迪尔并没有询问关于吉尔加拉德陨落的细节，因为在他看来，眼下最重要的是活着的，而非死去的。就像是欧洛费尔的陨落，纵然是父亲，他也没有过多的时间来让自己为之悲痛。
虽然对瑟兰迪尔冷酷的镇定早有心理准备，但就这么□□裸地被直接问起，埃尔隆德还是因不得不正视王的离去而扯出几分触及精神的悲痛。“诺多精灵在巴拉多的失败必定会有大量幸存者投奔这里，我必须带他们寻找一个庇护之地，或许东方的迷雾山脉是个不错的休憩之地。”埃尔隆德一边说着，一边将桌上的地图往瑟兰迪尔的方向略微一推。而精灵王只是漫不经心地扫了一眼，便准确地找到黑发精灵所说的位置。
“看起来那里一个天然屏障，最多等到下一个黎明，你就必须动身，我将留守这里，告知后来的诺多精灵，去追寻你们的脚步。”瑟兰迪尔习惯性地轻挲着腰间伊露维塔之剑的白宝石剑柄，优雅而冷傲的视线再迎上黑发精灵的凝视时，薄唇缓溢的句式，坚定到不容置疑：“你必须赶到林谷，并加封为王，这样才能让埃尔达族和诺多族的精灵重拾信念。”
“不行，我不能这么做。”纵然甘道夫在此之前也向他提出和瑟兰迪尔同样的要求，但当时就别埃尔隆德拒绝了。面对瑟兰迪尔此刻几乎可以被称为咄咄逼人的语气，让埃尔隆德颓然坐下，并无奈地用右手支额。
“你必须这么做！”瑟兰迪尔几乎是倾身压向桌案后的黑发智者，耀眼的金发落至桌案上，铺出扇形的图案。逼迫性地让后者与他的银眸对视，瑟兰迪尔一字一句地说出不容置喙的强势字句：“你现在是诺多和埃尔达唯一有资格加冕为王的领袖，你必须为王！”
“那么你呢，瑟兰迪尔，我离开后，你如何面对接下来索伦的进攻？你、凯勒博恩还有刚铎王国。”瑟兰迪尔牺牲者式的选择，让埃尔隆德不满地蹙眉，丝毫不亚于精灵王那般强势的眼神就这么目不转睛地迎上眼前那近在咫尺的凛冽视线。
优雅地重新站直身形，瑟兰迪尔并没有直接回答黑发精灵的问题，而是背过身去一边走向账外，一边漫不经心地回答：“我相信你不会让我们等太久。”
“瑟兰迪尔！”
埃尔隆德的声音唤止了精灵王离开的脚步，后者完美而颀长的身形因这声呼唤而转过身躯，直到一袭黑色天鹅绒长袍的精灵迈着睿智沉稳到一丝不苟的儒雅步伐走到他的面前。偏首等待式的看着黑发精灵的眼睛，直到后者出乎意料地扬了沉音缓缓说道：“你真的很像他。”
随后，精灵王看见那双深不见底得黑眸中沉入了更浓重的墨色，仿佛化不开的夜幕，本身就带着抹不去的伤痛。这一刻，瑟兰迪尔的心也不由自主地略微牵动出一抹疼痛的情绪，但他不确定究竟是因为黑发精灵眼中的悲哀还是因为那句没来由的评价。
就这么默然地看了眼前的精灵许久，瑟兰迪尔甚至认为，他的隐忍和悲痛有一部甚至是来自人类太过感性的血统。就这么出其不意地，冷如冰封的金发精灵忽然上前一步，将两人之间的距离拉近到一步之遥。然后微微昂起完美的下颔，水波不兴的高傲声线依旧威严如冰：“那么，你可以把我当做他，进行最后一次告别，用你最后属于人类的那部分。”
从未想到近在咫尺的�