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林府上下是规矩的，贾府里头人再来，也都被门房赶了出去，便是贾母派贾琏亲自带着宝玉来了一趟，却仍是只见了管事林福，莫说黛玉，连林沫的影子都不曾见着。
只是荣国府的人拦了也不打紧，这北静王却是拦不得的。
水溶大咧咧地进了林沫的卧房，看着他白里透红的脸色，好不容易堆起来的关切神色干涸在脸上，说不出的滑稽：“你没有生病？”
林沫笑盈盈道：“躲着贾宝玉呢。”
他并不怕水溶告诉贾府知道，一是看得出来水溶正讨好他，二是贾府若恼了他，于他实在是件求之不得的事情。
水溶问道：“你见过贾宝玉了？”
“早见过了，空有副好皮囊罢了。我第一次看见他，觉得是个绣花枕头，纨绔子弟罢了，那日里同他说了一天的话。”摇摇头，叹息道，“我若是有这么个兄弟，非气得杀了他不可。”
水溶有心替贾宝玉说两句好话，然而想了半天，宝玉能夸的也只有那副好皮囊了，因而只能道：“他虽然是个绣花枕头，好歹心地不坏，没什么害人的心思，这朝堂之上会读书肯读书，读了书却是为了害人的人多了去了。”
林沫冷哼一声，并不说话，显然是极不赞同水溶的话的。
气氛登时冷了下来，水溶本就是为了来见见他好去回禀圣上的，也只得叹息道：“你同荣国府究竟是什么深仇大恨呢，为了他们气成这个样子。我看你往常也不是不能容人的呀？”
林沫笑了笑：“也没什么，不过是道不同不相为谋吧。瞧不上他们看我们孤儿寡女的好欺负，手伸的太长罢了。”
水溶有心同他拉进关系，因而道：“你如今好歹也是个侯爷，可知道为什么贾府还觉得你们好欺负？”
林沫哼了一声。
“倒不是你年纪小，而是你后台不够硬，他们论尊卑品阶越不过你去，才敢拿辈分说事。那史太君倚老卖老惯了的，你看她可曾在王家面前无礼过？不过是觉着你们无依无靠的，只能依仗着贾府行事罢了。”
林沫斜眼睨了水溶一眼：“哦，我还当我同王爷交好，北静王府也算是我的一项助力呢，怎么着，那贾府连王爷您都瞧不上？”
水溶恨极他这般不饶人的架势，佯怒道：“你到底在说些什么？”
“莫气，莫气。”林沫摇摇手，浑不在意的模样，“我知道你的意思。只是我为何要寻求他人的依仗？男儿立于世，全凭自己的一双腿罢了。想来是荣国府风光惯了的，觉着我这状元府简陋，便忘了林家也是封了侯的了。”
水溶觉得好笑：“照这么说，你要搬去侯府不成？”
圣上倒是赐了一座侯府给林沫，只是尚未修缮完成。如今各家都在修建妃嫔的省亲别墅，能工巧匠着实难寻，林沫是个宁缺毋滥的，自然不要那些手艺不好的，因此侯府的修缮就耽搁了。
此时听到水溶调笑，林沫倒也不恼：“可不是？只是如今工匠难寻，少不得要麻烦王爷了。”
水溶这才明白林沫所想。
如今宫里妃嫔的母家都在修建省亲别墅，荣国府自然不甘落于人下。他们本来找了鲁班后人鲁成海，谁知忠顺王的母妃华太妃也要省亲，忠顺王替华将军问了一遭，就把那鲁成海要走了。贾家自然是不敢违逆忠顺王的，但是又好面子，如今元春既然封妃，那是多大的造化，怎么能不把园子建的美轮美奂，叫人高看贾府一等？可是宫里不只是一个贵妃，别的贵妃母家势力也不小，仅凭荣国府是寻不到好匠人的，因此，贾政求到了水溶头上。
这原先也没什么大不了的，贾家献出鲁成海的事儿讨好了忠顺王，水溶也乐意卖他们一个人情，着长随问了一问，打听到了一个巧匠，八字还没一撇呢，跳出来一个林沫。
左右逢源不成了，林沫在逼他做决定。
新贵同老臣间的决定，林沫同四大家族间的决定，皇上同忠顺王家的决定水溶咬咬牙，旁人都是扮猪吃老虎，这林沫倒好，连扮猪都懒得扮，直接把獠牙露出来，明晃晃地要那些勋贵旧臣们好看。
水溶颇是为难。
林沫也不硬要他当即表态，只是闲闲地倚在桌旁，手指轻轻地扣着梨花桌面，眉眼含笑，满是戏谑。
他其实并不是在逼水溶做决定，他只是想表达自己的态度而已。
十年寒窗苦读，一朝金榜题名，他为的是什么？名利二字而已。他和水溶的处境不同。水溶已是王爵在身，只要两不得罪，明哲保身，必能安稳一世。林沫却不同，诚如水溶所言，他根基太浅，他能依仗的只有自己，而他的目标也远大了一些。
若要位极人臣青史留名，贾家这样的亲戚只能是累赘。
林沫同那些酸腐的读书人不同，他的确忠君爱国，但要他至纯至孝，闷头吃亏是绝对不可能的。起初他看贾家，也不过是规矩稀疏，早晚败落，然而在扬州见了贾家同甄家的交情后，他就觉着不妙，再有京城里头的人把那宝玉衔玉而生的事儿传得大街小巷都知道，他就只能暗叹一声了。
姓贾的自己找死，他凭什么要让林家搭进去？
同水溶的交情，双方都是有图谋的。虽是不知水溶图他什么，但是林沫确实是想着借北静王的势力远一远贾家的，谁料到竟是事倍功半，怎教他不生气？索性来试一试水溶，若是他还一心同忠顺王府一条线，那林沫就得把自己的立场好好地表示一番了。
不料水溶却是误会了。
他想了很多，想着，林沫这样有恃无恐，应当是知道自己身世了？或者说，皇上同他说了什么？林沫这个人的所作所为，很大程度上是能代表皇帝的心意的，莫非，竟连太上皇也不能阻止皇上对忠顺王下手的心思不成？
两个狐狸互相对视了好一会儿，水溶才哑声道：“一个工匠而已，泰隐放心，包在小王身上。”
林沫满意地点点头。
7北静王苦心谋全事，林侯爷借势表真情
水溶回了家里，思前想后，越觉得自己想的有理。如今皇上同初登基时已是不可同日而语，兵权在手不说，便是这京城里，九门提督同京兆兵马司也都是皇上的人手。如今太上皇能够辖着皇上的，只剩下孝道二字了！然而皇上要孝顺父亲，却用不着孝顺弟弟啊。
届时，太上皇即便能够护着忠顺王，可是，护得住忠顺王的党羽么？
水溶想了半晚上，冷汗湿了脊背，天刚亮就吩咐了王府的管事，把新寻的工匠找来，倾王府的人手替林沫修缮侯府。荣宁二府那儿也不曾派人去说一声，直到贾琏急了亲自找上门来，他也没见，只命长史回话：“林侯爷要修侯府，那匠人被我们王爷送给林侯爷了。”
贾琏把京城里的侯爷想了个遍，才意识到这位林侯爷就是自家那个便宜表弟。回去说给贾母听，贾母气得没法，连连训他办事不利，他回房去砸了两个花瓶子都没能消气。
王夫人等要叫林沫过来问话，谁知道嬷嬷们根本进不了林家的门，林福领着几个管事的守在大门口，嬷嬷们要骂他们就哭老爷太太去得早，如今别人家的奴才们都敢在大爷头上撒野，老天怎么不开眼，唱念做打一番地把那几个婆子给轰了回去。
忠顺王问到北静王府去，水溶只是笑问：“贾公不是在工部当差么，寻几个匠人，怎么还用得着我们这种外行人插手？倒是泰隐，在京城里孤苦无依的，我不帮他，他去哪里住呢。”
最后，还是薛蟠从金陵雇了个匠人过来，解了贾府的燃眉之急。
林沫听说了，特地来北静王府道了次谢。
水溶如今学着他称病不出，窝在房里对着皇后前天赏给他母亲的玉观音哭笑不得，听说林沫来访，想着自己如今的境况，气不打一处来：“他还有脸来？”
管事的吓了一跳：“王爷不想见他，那奴才去打了他走？”
“谁说本王不想见他？”水溶几乎是在咬牙切齿了，“本王想他，可想得紧啊。”
林沫本来以为水溶是同他一样装病的，谁知道进了他卧房一看，水溶居然真是半躺在炕上，丝凌乱，穿着雪白的亵衣，外头披了件白底蓝纹的袍子，面色雪白，神情颇为潦倒。
他也只好把那几分调笑的心思收一收，坐到水溶床边上，亲手给他倒了杯茶：“王爷身子如何了？”
水溶并不推辞他送茶的举动，也不接，就这么直愣愣地盯着林沫端茶的手看。
那是双很漂亮的手，细白精巧，手指纤长，想来是柔软如玉的。
他就这么一直盯着，直到林沫觉得手酸了，把已经半凉的茶倒进了自己肚子里，还感叹道：“到底是北静王府，这普洱有些年份了吧？”
林沫这个人惹不起。他背景硬，脾气暴，心思深，最重要的是还不要脸。水溶暗暗地告诫了自己一番，然后痛恨管事的把林沫放进来的行为。
但是水溶到底是水溶，他很快就露出一个虚弱无奈的笑容来：“林侯爷怎么来了？不怕小王把病气过给你？”
这声林侯爷同小王让林沫迅地意识到，水溶正在生气。不过他气什么呢？林沫眨巴眨巴着眼睛。他今日过来原先是想探探水溶的底线的，不过情况好像不大对，一言不慎可能就要惹怒了北静王——貌似已经惹怒了。虽然水溶这根浮木他原先打定主意要舍掉，不过人家真不打算载他了，他还是觉得怪可惜的。
所以偏头道：“我也算是出身杏林世家，家里的医馆在江南也有些名气，不如我来给王爷把上一脉？”
水溶缓缓地抬起下巴，并不伸手，只是轻声说道：“侯爷看不出来，小王这是心病？”
“王爷青年才俊，龙驹凤雏，是朝中人人称道的贤王，又能有什么烦心事？”林沫笑问，“莫非是看上了哪家姑娘？”
水溶现，跟林沫这个人说话不能拐弯抹角，他装傻充愣的水平比谁都强，想跟他虚以为蛇根本行不通。何况，他想逼林沫说心里话，林沫又何尝不是怀揣着这个心思来的？
叹了一口气，真真的冤家克星。
“如今人人都说，四王八公，东平西宁南安北静四家一起封王，传到我们这代，不少人都说，北静王府独领风骚。你猜是为什么？”
林沫想了一会儿：“我想，大约是王爷很得圣眷？”
“你可以直接说我左右逢源，这屋子里没有其他人，我们说的话不会有第三个人知道。”
林沫笑了笑，赞同了水溶的说法。
水溶接着说：“其实不是这样，北静王府要比其他三府多些权势，是因为我的曾祖父姓水，我们是太祖皇帝的族人。从一开始，我们就比其他三家略高了一些。”
林沫叹道：“普天之下莫非王土，权势本来就是皇上给的，难怪。”
“我看清了这一点，所以我怕忠顺王。”水溶声音很冷，“我不怕你笑话，我就是怕他。不是因为他是亲王而我只是郡王，而是因为，他是太上皇的亲儿子，我同皇室的关系，却已经很远了。”
林沫笑了起来：“王爷何须担心？第一任北静王是太祖皇帝的族人，而过几代，忠顺王也不过是皇帝的族人而已。更何况，”他凑近水溶，轻声说道，“我原先以为，本朝文武，虽都有些意思，但是多是靠女人吃饭的，如那荣国府，就是靠着一个贵妃在撑门面，北静王府倒从来都是男人谋前途。”
然后他笑了笑。
这个笑容的意思太深刻了，水溶几乎不用动脑子就看明白了——王爷您这么四处讨好的行为，跟女人又有什么区别？
用尽所有的理智都没能压下怒火，他一把拉了林沫的衣领到面前，声音冰冷：“你在自以为是什么？真以为我不敢动你么？”
林沫好整以暇地看着他：“倒也无妨，若是王爷日后被史书记为戾王，我也能跟着蹭一蹭光。”
水溶松了手。
他觉得自己就是个傻子，想从林沫这儿拿好处？这么个软硬不吃的人能给他什么好处？倒是皇上真是运道好，有这么个忠心耿耿的靖远侯替他谋划。
“纯臣做不到权臣。”林沫并没有因此而离开，他就着那个被水溶抓近的姿势，在他耳边悄声说道，“但是中庸之臣也做不到。有个站位，亲近亲王是对的，但得亲近个聪明的不是？”
水溶觉得喉咙口被什么东西堵住了，好半天才找回自己的声音：“你这是什么意思？”
“当年，若是忠顺王够聪明，除了废太子以后应当立刻登基的，他却没有，所以今天坐在龙椅上的才是圣上。”
“你胡说什么，废太子是被义忠老千岁······”水溶忽然说不出话来了。
林沫慢慢地坐直了身子，同水溶拉开了些许距离：“圣上给他的封号是忠顺，太上皇并没有反对，王爷您说，太上皇是个什么意思呢？”
水溶觉得脊背上又开始冒冷汗了。
林沫站起来，取了岸上的纸笔，动作轻缓优雅地研起墨汁来，水溶问：“你在做什么？”
“帮王爷开个补神益气的方子。”林沫展颜一笑，“我确实是出身杏林世家的。”
8好黛玉软言辞贾母，妙林沫从容应刁难
请到了工匠，又向薛家借了些银钱，贾家的省亲别墅才建了起来，又有那贾政听说宝玉平日里虽不喜读书，作诗做对子的歪才倒是有的，是以命他给各处拟了名字，一家子兴冲冲地等着元妃回家省亲。
更有贾母把帖子递到了贾家，只对黛玉说，林哥儿以后也是要入仕的，来不来他自己看着办。连宝玉也给黛玉送了帖子，托管事的嬷嬷送了过来，絮絮叨叨写了一堆园子很漂亮，里面的对子都是他拟的废话，竟叫门房的不察，一并送去了黛玉手上。
黛玉接了两篇帖子，并不言语，倒是紫鹃在一旁凑趣，说着二爷果然没有忘了姑娘，到底是大小的交情。黛玉默叹两声，对雅意道：“去请哥哥来。”
雅意低头应了。