“我陪着主子出去，不经意走丢了，可巧儿湛家大哥救了我。”锦绣把手上的袋子往苏志的方向送了送，见他摇手不要，自己便吃起来。
镇上有镇上的野趣儿，虽不如京中奢华富丽，然而人却大多淳朴，有一种安静的气氛，锦绣在这样的环境下心里头也松快许多，却在一旁听苏志问道，“他们家，知不知道，”他犹豫了一下，脸上露出了怜惜的表情，还是说道，“知不知道你是个丫头？”
苏志只觉得这一辈子，最亏欠的就是这个妹妹。
虽如今她过的还好，可只说她做过丫头，以后便很难找着好人家儿，因此心里头砰砰直跳地看着锦绣，只觉得急切。
今日湛家婶子的态度，他看得太清楚了，是对锦绣有点儿想头的。想到如今那湛功从了军，他多少也知道湛功的本事，虽是一介蓬蒿，却有机会出头的，若真是对锦绣有心思，这简直就是天作之合。更何况湛家家风淳朴，长辈都不是为难人的，若是能知根知底，那简直是打着灯笼都难找的绝配。
“知道啊，”锦绣觉得苏志有些古怪，却还是点头道，“打从与他家来往，我是个什么身份，他们就都知道。”还并不因她是个丫头看不起她，这才是锦绣愿意与湛家亲近的原因。便是在外头，她仗着大太太的宠爱，也得句“姑娘”的称呼，可是真正打心眼儿里看得起她的，又有多少呢？
苏志慢慢地吐出了一口气，脸上露出了一个清浅的笑容来。
“既是恩人，湛家大哥又不在，你便多去帮衬。”知道锦绣是丫头又这样热络，这是真上心了吧？
想到远远地也见过湛功几回，知道他是个能依靠的人，苏志便觉得，以那人的心性，便是以后真富贵了，纳妾纳丫头，可是看在这几年的情分，多半也不会对锦绣绝情冷落，便在心底盘算了起来。
两个人一路沉默着回了家里，就见田氏已做好了饭，只是脸上却带着泪痕，锦绣便不由一怔，先看了自己的母亲一眼。
苏氏被自家闺女看得冤枉极了，便急忙解释道，“你嫂子是被她娘说了，心里头伤心呢。”又想到白天里田婆子与自己说的话，不由心烦意乱，还是提着心看着自己问道，“怎么这个时候才回来。”见锦绣只笑笑，便小声道，“湛家大妹子家里也不富裕，你别常去打扰她。”
想到湛家那样穷，若是锦绣真上了心，可不是要过那样的苦日子，便有些着急，目光游移地问道，“绣儿啊，你什么时候回去呢？”说完便紧张起来。
锦绣一怔，觉得今天母亲也有些古怪，却还是老实地说道，“府里头有主子身子不好，我这一回只是回来探路，明儿就想回去的。”见苏氏连连点头，便不由皱眉道，“娘撵我？”
“不是。”苏氏一惊，便赔笑道，“怕你误了府里头的差事儿。”只是又有些舍不得，便含泪道，“这一回就算了，下回回来，你多陪陪娘吧。”说完，便把锦绣拉在身边儿，摩挲她的脸小声道，“我的绣儿，我舍不得叫你吃苦啊。”
“我并没有吃过苦。”见田氏添了碗筷便又进了厨房，锦绣迟疑片刻，便放开了苏氏的手，跟着田氏进了厨房，见她趁着没人的时候低头抹泪，心里微叹，还是出声喊道，“嫂子。”
“这里头乱，妹妹怎么进来了？”田氏吓了一跳，急忙转过身来，擦了眼泪拉着锦绣往外走，口中道，“只剩下一点儿的小菜没好，妹妹若是饿了，便先吃些点心。”
“若是我娘说了什么叫嫂子伤心，我待她给你赔罪。”虽相聚的时候不长，锦绣却看出了苏氏的性情，便温声道。
“这是哪儿的话，娘对我一直都好着呢。”田氏急忙分辨了一句，之后脸上露出了愧色道，“是我亲娘对不住妹妹，占了你的便宜，我心里头过意不去。”娘家离得不远，她这一回去，就见自己的娘在美滋滋地扯着一块桃红色的料子给妹妹裁衣裳，分明就是锦绣带回家的，想到娘做出这种事儿，田氏不由又羞又臊，低声与锦绣道，“不然，我把我的料子还给妹妹吧。”
锦绣飞快地皱了皱眉，到底想着平日里并不与田婆子来往，只摇头笑道，“本就是长辈，用了也就用了，且看以后吧。”见田氏低着头不说话，便宽慰道，“嫂子的心我知道，只是日日忧心太过，对身子也不好。”想到那颇事儿的亲娘，她便低声道，“以后日子好些，嫂子也不要这样劳累了。”
至少，先生个孩子，叫苏氏闭嘴吧。
田氏感激地看了锦绣一眼，低声应了，又将锦绣劝出了厨房，这才回了后头。
不提这一晚上苏氏是如何舍不得锦绣回府里去，只又哭了一回，且说国公府的三房，一间极大的屋子里，一张雕龙凤呈祥紫檀大床上，脸色灰败的三太太双目无神地躺在绫罗被子里，时不时地咳嗽一声，呼呼地喘着气儿。她的身边，两只眼睛通红的七姑娘正捧着药晚，垂泪道，“母亲，再吃些药吧。”只是眼里的泪水却滚滚地落了下来。
七姑娘的身后，一名年纪轻轻，面容与三太太有八分仿佛的女子，低头撇了撇嘴儿，露出了不屑的表情，只是一抬头，却见满屋的富贵逼人，不由露出了憧憬的表情。
“你弟弟呢？”咳了一声，三太太虚弱地问道。
“你家小五不知道疯哪儿去了，哪里还记得姐姐呢？”七姑娘还未开口，便听那女子飞快地接口，见三太太脸上发青，急忙叫道，“我说的都是实话，姐姐有什么好生气的？”见七姑娘恨恨看来，便咳了一声四处看着说道，“要我说，姐姐都不行了，怎么不叫姐夫回来？不说见姐姐最后一面，以后我不是也得与……”
“闭嘴！”七姑娘大怒，回身指着这女子便骂道，“给脸不要脸的东西！敢咒我的母亲，谁给你的这个胆子？！”
“姐姐，这可是爹说的！”那女子便委屈地叫道。
“行了。”三太太的目中飞快地闪过一丝厉色，却只淡淡地说道，“你是我的亲妹妹，我还能怪你不成？”见这女子果然露出了得意的笑容，脸上便微微一狞，却还是温声道，“你陪着我这几日，也累了，快，”她推了推手边桌上的一个成窑五彩小盖盅，口中关切地说道，“这是我那大嫂子使人送来的金丝血燕，价值万金！给你吃吧，你叫你好生补补身子，等过几日见着你姐夫，你脸上也有光彩。”
“我就知道姐姐对我好。”那女子一听是血燕，双目亮得什么似的，端着那小盖盅爱不释手，咕噜咕噜把整个燕窝都喝了，这才一抹嘴儿笑道，“姐姐也请放心，外甥女儿与外甥，以后也算是我的孩儿呢，便是以后有什么叫我不开心的事儿，只看在姐姐的份儿上，我也睁一只眼闭一只眼了。”
见她张狂得什么似的，仿佛现在就已经嫁过来做了三老爷的填房，七姑娘只恨得牙痒痒，一低头，却见三太太隐藏在阴影中的脸，露出了一丝阴冷与狰狞，竟陡然怔住了。
“是啊，好好儿的，这可是你的孩儿呢。”三太太的嘴角，溢出了一个冰冷的笑容。
作者有话要说：三太太为了七姑娘，那是什么都敢干呀远目……
83。
“母亲。”从没有见过三太太这样的表情；七姑娘便吓住了。
三太太陡然又咳嗽了几声；似乎再也坚持不住，往着床上倒去，一脸的痛苦。见她这样；七姑娘只急得慌张不行，叫道，“我请大夫再给母亲看看。”
“看什么。”三太太的脸上露出了苦笑；只是不舍地看着自己的女儿，之后却淡淡地说道；“你先出去。”一双眼睛，便落在了后头看热闹的，这一回被家里人送来；就是为了取代她的位置，给那无耻的齐三做填房，好继续在外头享受荣华富贵的妹妹。
“可是……”三太太已经是吊着命罢了，这女子有心见见以后自己的丈夫，便有些不乐意。
“他不会来看我的。”三太太冷淡地说道，“与其在我这里等他，妹妹不如去老太太的房里，没准儿就见着了。”想到老太太竟然趁着自己不行了，赶着往外头送信叫这妹妹进来，她便觉得一口血梗在嗓子眼儿里，狠心缓了缓，这才轻声道，“快点儿去吧，不然，没准儿你家三老爷就走了呢。”
“好久没给老太太请安了，姐姐这儿也用不着我，我便去了。”那女子听了三太太的话，竟急急忙忙地带着几个丫头走了。
见她竟这样无情无义，七姑娘只恨得不行，又为自己的母亲感到可怜，垂泪道，“母亲叫这人进来做什么？”
目光对着身边的心腹丫头示意了一下，那几个丫头便悄无声息地出去看住了屋子，三太太的眼睛微微亮了些，挣扎着起身靠在床边，给七姑娘抹了眼泪轻声道，“仔细别伤了眼睛。”见七姑娘扑进了自己的怀里，心里头便发酸，摸着她的头发低声道，“如今，也只有你还在乎我的死活。”
见七姑娘抬头，她便微微笑了一下道，“我跟你说几句话，你务必要牢牢记住！”
“母亲以后再说。”七姑娘哽咽道。
“我这身子，是不行的了。”三太太猛地笑了一声，淡淡道，“我从没有想到，你爹竟是个这样狠心的人！”她眼里也滚出泪来，低声道，“从前，我为了你祖母，你爹，你的弟弟，做了很多的事儿，伤了人，只是，我却并不后悔！”
“母亲！”七姑娘便叫了一声。
“我没说错！”三太太的目光亮的叫七姑娘害怕，嘶声道，“你看看，这样的府里，我若是不害人，我还能活得下去？就这样儿呢，竟都不给我一条活路，那蠢货，”她向着自己妹妹的方向撇了撇嘴，冷笑道，“还想着跳进来，作死呢！”
“母亲别说了。”见三太太如今竟还不悔改，七姑娘心里难受，却也不想再听这些。
“我只恨没有大嫂的家世，不然，还能叫一个妾给拿捏住？”三太太冷冷地笑着，却慢慢地闭上了眼睛说道，“我不如她的命好。这府里头，三个兄弟，偏最恶心的叫我给碰上，再往上头使劲儿，终究不行。”说到这里，她便一手在床铺上摸索了起来，七姑娘就见她竟取出了一个不小的红木盒子，便好奇地问道，“这是什么？”
“这是我留给你的。”将这盒子递给七姑娘，见她打开看了后，脸腾地就红了，三太太脸上露出了笑容来，温声道，“没事儿，你拿着。”见七姑娘拼命地摇头，她便淡淡挑眉道，“说起来，你伯娘还真是个好人，我只示弱了些，她心里头便软了。”
“伯娘心肠好，母亲，我们不能占府里的便宜。”这里头是三太太这些年掌家，从府里贪墨的银钱置的产业，七姑娘便推道，“这个要还给伯娘，毕竟，以后这府里都是三哥的。”
“我已与你伯娘过了明路，这是你伯娘留给你的嫁妆钱。”三太太淡淡道，“至于你弟弟，”想到自己这些年费尽心机，就是为了这个儿子，如今儿子却在自己要死的时候不知道跑哪儿去了，三太太便心灰道，“你弟弟被我宠坏了，不懂事儿，以后，不管发生什么，你也只保重自己，不必管他，只在他真的穷途末路之时，拉他一把，给他口饭吃就完了。”
“没有母亲，我们怎么办呢？”七姑娘只抱着盒子哭道。
“以后，你就跟着你伯娘，她是个心肠软的，必不会不管你。”三太太温声道，“以后养在你伯娘的身边，你的身份也贵重些，你爹这几年闹得不像，名声不好，你离他远一点儿。”见七姑娘哽咽着点头，她便突然冷笑道，“真爱？我只恨我死得早，看不到这一双贱人的下场！至于你那姨母，”她冷冷地说道，“心这样大，我还没死，就敢在我的面前作践你，以后若真生了一儿半女，只怕连条活路都不给你！”
想到方才那女子，七姑娘也恨得牙根痒痒，嘴里便说道，“外祖这是要做什么？这不是在剜娘的心窝子么！”见三太太闭目不语，她便将手上的盒子放在一旁，抱着三太太低声道，“我知道娘平日里没少接济他们，谁承想竟是这样不顾亲情的东西！”
却又冷笑道，“真以为爹的填房是那么好做的？外头那花魁那样厉害，她在府里又没有根基，且有得苦头吃呢。”
“她过得不好，我也就放心了。”三太太露出了冰冷的笑容，轻声道，“以后，那什么外祖，与你只当路人便是。至于你这姨母，心比天高，我便成全她。”见七姑娘怔怔，她便冷声道，“我这几日，‘好好’地给她补了补身子，以后，想要个一儿半女，简直就是做梦！”她既然知道自己的妹妹不是个好东西，自然要把事情做绝，毕竟，她本身也不是个好人。
“母亲你……”七姑娘悚然而惊，喃喃道，“你又害人。”
“害的就是这个贱人。”三太太只觉得说得话多了，竟嘴里一阵的腥甜，便知道不好，却还强撑着死死地抓着七姑娘的手，飞快地说道，“你二姐姐，我不拦着她嫁人，以后，她便不会再继续恨你，”见七姑娘怔怔点头，她咬紧了牙齿，几乎是一个字一个字地往外蹦道，“你弟弟不是个能支立门户的，你那几个堂兄虽然疼你，到底不是一房的，以后，你要靠着你那四哥！”
“母亲别说了，好好歇着吧。”见三太太仿佛是交代后事一般，七姑娘便忍不住哭了。
三太太躲过她的手，缩在被子里闷闷地咳嗽了许久，将嘴里的甜腥气咽下去，这才探出头来，喘息着说道，“他的那个娘不是个省事儿的，不过那小子自己却极有主意，你放心，我还没死呢，死以前，我必会把那小子圆回来给你当靠山！”
“四哥心肠好，我不担心的。”七姑娘便拍着三太太的身子低声道，“如今，只要母亲保重身子，我就什么都不怕的。”没娘的孩子，七姑娘只一想就觉得害怕。
三太太却露出了苦笑，摇头轻叹道，“不安顿好你，我闭不上眼。”不舍地摸着七姑娘的手，她便流泪道，“早知如此，何必当初？”若是当初她不贪恋这府里的富贵嫁过来，或许日子过得困顿，可是却如何有如今的结局？心里说不出是个什么滋味，她却想到了什么，突然冷声道，“还有，你伯父的那个二房，我的那个便宜表姐，还有她的闺女，你切不可接近！”
“她与伯娘那样，我本就不喜欢的。”七姑娘便低声道�
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