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“再美的红颜，百年之后也不过是一把枯骨，”六姑娘只淡淡道，“性情相投，比什么都重要。至于三姐姐，”她的嘴角露出了一丝讥讽来，“还是好好修修你的心，不然，谁耐烦理你呢？”
“你！”
“若是姑娘觉得这婚事错了，大可去总督夫人的面前辩一辩。”锦绣见外头有探头探脑的丫头婆子，立时脸上就是一变，与三姑娘说道，“姑娘这几天闹得也够了，你也看见了，是人家总督夫人亲自上门来求的四姑娘，”她见三姑娘呼哧呼哧地看着自己喘气，便轻声道，“若是姑娘有能耐叫总督夫人改口，谁都无话可说。”
“锦绣说得对。”七姑娘立时便冷笑道，“在姐妹们的面前，你耍什么横？有能耐，你把总督夫人奉承好了比什么都强！”说罢，她便得意地拉了四姑娘一把，欢快地笑道，“今日我看伯娘的意思，竟是要应了的，姐姐大喜，我先给四姐姐贺喜了。”
“你这样儿，我便知道你是在打什么主意了。”四姑娘从前知道三姑娘跋扈，可是却不知道她竟然真能干出坏人姻缘的事儿，简直就是一点子情分都不讲了，不由心灰，却还是强笑道，“你只说，你想要什么呢？”
“姐姐屋里那副锦鸡图五颜六色的，我看着心情就好，四姐姐送我吧？”七姑娘便露出了垂涎欲滴的表情。
“那副真迹在太太的库里收着，赶明儿叫锦绣找出来与你如何？”六姑娘便在一旁笑道。
七姑娘闻言，立时便笑眯眯地点头应了，锦绣见事情平息了，这才松了一口气，之后便笑道，“姑娘喜欢，太太必是叫我今日就去找的，好姑娘，可怜我开一次库房不容易，是不是也该赏我点儿什么？”
“你什么都不缺，还要什么呢？”七姑娘便偏头含笑道。
“昨儿我家的庄子上送来了新鲜的蔬果，若是我得脸，连着太太的好东西一同送过去，姑娘们只别拒了就行。”
“我从不拒东西。”七姑娘便拍着手爽快道，“便是她们不喜欢，都归我也就是了。”
一旁的几位姑娘都撑不住笑了，三姑娘见此，心中竟是又气又恨，脸上勃然变色，只冷冷地看着四姑娘低头与七姑娘笑着说了身后，后头的女孩儿眼睛里便冒出了亮晶晶的光来，一个与自己打圆场的都没有，又想到自己的姻缘，也是被四姑娘所阻，真是又气又恨，再也忍不住，竟是一头向着四姑娘撞去。
锦绣便听得哎呀一声，四姑娘被三姑娘一撞，竟止不住地一头向着一旁的假山跌去。
脸上变色，她竟是想都不想地向着四姑娘扑去，将她往一旁一推，自己便狠狠地向着那棱角分明的石块撞去。便听得一阵惊呼，死死地护住脸等着这一击，却感到身后一阵温热与柔软，之后便听到一声闷哼，和一声低低的“锦绣……”
诧然抬头，便见不知何时而来的齐宣，正疼得脸上惨白地对她露出了一个笑容。
“你没事，真是太好了。”少年的声音，在她的耳边回响。
作者有话要说：三姑娘晴天霹雳！
70
锦绣说什么都没有想到；齐宣会冲出来护住自己；竟呆呆地看了他许久，这才在几个女孩儿的惊叫中回过了神儿来，飞快地从齐宣的怀里退了出来，之后，便见这少年的一条手臂不自然地垂着；虽不见外伤，然而从齐宣的身后；那尖锐的假山石看，锦绣便心中不知是个什么滋味。
这人，为何会护她呢？
只是此时；却不是要想这些的时候；她只急忙扶住了脸色苍白的齐宣，连声问道，“四爷，可有大碍？”说罢，便记得眼里一阵的温热，嗓子有些发紧地说道，“我去叫我找大夫来看看。”说完便要走。
“不用那样麻烦。”齐宣疼得额头上全是虚汗，却死死地攥住了锦绣的手，挤出了一丝笑容，对眼前忐忑的小丫头温声道，“不过是撞得有些狠了，请大夫倒是有些闹大了。”这件事儿说大不大说小不小，然而若是府里头几个姑娘为个男人争锋，竟还连累了兄弟，那可就好听了。
人多眼杂，齐宣虽然对府中的姐妹没有什么亲近，却也不愿节外生枝。
更何况，只有这样，锦绣才会用这样重视的眼神看他吧？
眼里只有他，没有隐隐的疏离。
敛下了目光，齐宣便对着围过来的几位姐妹笑道，“不过是锦绣一不小心跌了一跤，我护住她罢了，并没有什么事儿。”
“还是叫大夫看看。”六姑娘只叫自己的丫头去告诫那些下人闭嘴，便温声道，“四哥是读书人，手臂最重要，若是以后耽误了可怎么办？”她目光落在了齐宣身边的锦绣的身上，便叹道，“若是四哥执意不愿，锦绣只怕也再难安心。”
齐宣心中一震，一转头，果然见锦绣的眼里落下了泪来，不由有些心疼，方才的那点小算计便烟消云散，只对锦绣轻声道，“那便有劳了。”
锦绣得了他的话，这方才去了，然而到底忍不住回头看了齐宣一眼，见有些清瘦的少年被姑娘们围在中间，低着头说些什么，心里难过，忙转过了头去，叫外头请大夫来看。焦急地等了许久，方才见一个大夫夹着药箱匆匆而来，忙迎上去，领着他往齐宣的地方去。
几位姑娘皆避开了，锦绣见无人，便只立在大夫的身边看着，见他拉起了齐宣的衣袖，那少年白皙的手臂之上，竟又一块杯口大的淤青，此时那淤青竟青得发紫发黑，狰狞异常，忙掩住了嘴，许久之后方着急地问道，“我们四爷没什么大碍吧？”
“并未伤筋动骨。”那大夫上下看了片刻，这才叫齐宣将袖子方向，从药箱中取了几个罐子来，交到锦绣的手上，捋须道，“只是这几次还是上些药好得快些，虽无伤口，却还是别沾水，几天便会好了。”
“可是……”见齐宣疼得满脸是汗，锦绣便忍不住担忧道，“我们四爷疼得……”
“姑娘好好照料便是。”以为锦绣是齐宣身边的丫头，大夫又叮嘱了几句，这才叫别的下人引走了，锦绣见方才看热闹的下人都被六姑娘喝走，四下无人，便不由低声道，“多谢四爷了。”
“我能护你一回，心里真的很欢喜。”齐宣的脸上，却露出了轻轻的笑容，目不转睛地看着锦绣，然而见她向着一旁退了退，便急忙掩住了自己的表情，嘶地一声后，方咬着牙说道，“不过，真是好疼。”见锦绣果然捧着罐子惊慌地看过来，便轻声道，“从前都是你帮助我，这一次，我也可以保护你了。”
“四爷别忘了这几日叫人给你换药。”那大夫已先给齐宣涂了一层药，锦绣便将罐子捧到他的面前。
“你帮我记得就好。”齐宣目中一闪，却向后退了一步，将锦绣的手避开了。
到底这一次，他是为自己受伤，锦绣无论如何都没法当个忘恩负义的白眼狼，闻言只能点了点头。
见她答应了，齐宣脸上闪过喜色，却稳了稳，之后方说道，“那，你什么时候来找我，我等着你。”
“若是四爷不嫌碍事儿，我便每日午时去给四爷换药如何？”锦绣便问道。
那功夫府里的主子大多都在午歇，也少些非议。
“好。”齐宣如今也是心愿得偿。
他心里对锦绣亲近，然而锦绣却总是对他有所避忌，叫他心里想要使劲儿却答不上话，如今拼着一条胳膊，便叫锦绣对他生出了愧疚来，叫他觉得竟十分划算，得了锦绣的话，他便心有余悸地说道，“三姐姐这一次真是太过了，若不是我看见跑得快，你只怕就要破相了。”
连他的手臂都伤成这样，更何况是锦绣的脸？
想到若是锦绣的脸上也带上了这样恐怖的淤青，齐宣真是想想都害怕，便低声道，“三姐姐疯了，你离她远一些。”
“我晓得的。”锦绣见齐宣精神不好，便急忙笑了笑，劝道，“我送四爷回去休息？”
“不用你。”齐宣眼中一亮，然而想到此时，沈姨娘还在两人的院子里，又想到姨娘这几日越发地念叨起锦绣手上老姨娘的东西，立时便心中一凛，又觉得自己拒绝得太过僵硬，忙笑道，“伯娘只怕一会儿要寻你，你只要别忘了明日答应了我的事儿就好。”明日午时，他一定要寻个由头叫姨娘离开。
“那我只送四爷一程。”锦绣闻言便与齐宣走了一段路，见他频频催促叫她回去，便一福身走了。
齐宣停在原地看她的身影不见，这才默默地摸了摸自己的胳膊，向着自己的院子走去。
锦绣才走了一段路，迎面便见一个丫头过来，见是六姑娘身边的贴身大丫头，她忙上前问道，“姐姐找我？”
“姑娘有话问你。”那丫头说完，便引着锦绣往姑娘们住的晓月居走，一进大厅，果见除了三姑娘之外，所有的姑娘都在，便连大姑娘都坐着，想到这几日大姑娘竟还留在府里未走，锦绣虽觉得时间有些长，到底没有自己的什么事儿，便忙上前道，“我才送了四爷回去。”
“四哥哥怎么样？”七姑娘急忙问道。
“并无大碍。”锦绣说完，几个姑娘便都吐出了一口气，紧绷的脸也缓和了许多。
“多亏了四哥。”六姑娘便皱眉道，“不然，不管是谁伤着了，只怕就不只是方才的动静了。”
若是个女孩儿伤了脸，这府里头非立时叫起来不可。
“没有想到，三姐姐的心竟然这么狠。”七姑娘也有些害怕，想到当时三姑娘脸上的疯狂，便哆嗦了一下小身子，往六姑娘的怀里拱去，低声道，“都是姐妹，平日里哪有不拌嘴的？至于这样害人？”
“只怕三姐姐也是怒极攻心罢了。”四姑娘感激地上前抓着锦绣的手，说道，“多亏了你，不然，我竟也不知是个什么下场。”没有了好容貌的女子，能得到多少丈夫的喜欢呢？至少，四姑娘是不敢想的。
“便是没有我，方才四爷也能护住姑娘。”锦绣忙说道。
“我谢的是你的心。”四姑娘将锦绣拉在身边，低声道，“说起来，竟到了这个局面，谁心里能好受呢？”她对于嫁给谁并没有什么想法，毕竟她到底是英国公的女儿，虽只是庶女，然而嫡母与世子都对她颇为亲近，不管以后嫁到什么样的人家儿，她都会过的很好。
“这一回，你可不能退让了。”知道四姑娘的性情不是个好胜的，大姑娘便在一旁皱眉道，“不然，三丫头越发得意了。”
“我不会退，大姐姐放心。”四姑娘的脸上便露出了淡淡的笑容。
不管怎么样，这门亲里，未来的婆婆倒是对她印象不错，便是日后不得夫君的喜欢，她仗着嫡妻的名分，好好地服侍婆婆，也就是了，竟比别的人家要好些。
“我从前也没有与她多说，只是如今，倒是要与你们说几句肺腑之言。”大姑娘便沉声道，“府里头的姐妹兄弟，若是内里便斗起来，何尝不是便宜了外头觊觎咱们的小人？况且我们姐妹守望互助，便是日后谁败落了，不论回来求世子等几位兄弟，还是姐妹们伸把手，都比别人要真心。”她轻叹道，“如三妹妹这样，我只问，若是以后她有个什么，你们，是否愿意拉她一把？”
见姐妹们都不出声，她便摇头道，“可见你们是不愿意的，这也是她这几年把姐妹情分都伤完了，这样无根的浮萍，以后苦日子在后头呢，如今，我也只劝你们，姐妹一场都是缘分，切不可生出疏离之心来。”
“大姐姐的教诲，我时刻记在心里的。”四姑娘急忙起身说道。
大姑娘这一番话，虽是在对所有的姐妹说，然而对于嫡女的六姑娘与七姑娘来说，其实没有什么大用，只是在提醒二姑娘与四姑娘不要伤了和气，以后难做，因此四姑娘便越发地感激了起来。
大姑娘是受过大太太与世子看重的恩惠的，如今夫妻和睦，这其中大半是国公府看重她的结果，因此便不愿庶妹们迷了心窍，叫嫡母心灰，以后在婆家受了委屈，也求救无门。更何况如今她久在府里住，更将自己的儿子与六少爷齐坚放在一处，就是为了叫下一代的情分延续下去。
“你也是。”见二姑娘虽不说话，却还是连连点头，大姑娘心里怜惜她，便将她拉在身边说道，“四妹妹心思灵巧通透也就罢了，我却只是担心你。”见二姑娘仰着小脸儿好奇地看过来，她摸了摸她的脸，温声道，“便是没有四妹妹的事儿，你素日温柔，在那总督府里艰难。”
见二姑娘脸上露出了几分了然，她便知道这个素日里一声不响的妹妹其实并不愚蠢，便叹道，“别看总府府风光，可是里头谁知道呢？总督府并未分家，如今太婆婆叔婆婆几层的婆婆，又有庶子妯娌好几个庶出的小姑子，这样的人家儿，四妹妹有婆婆护着也就罢了，旁人去了，只怕是奉承不过来的。”
“姐姐说得是。”二姑娘便低声道。
“都是姐妹们在这儿，我也不瞒你。”大姑娘便说道，“你们太太若不是得了实惠，是绝对不会管你的，如今，竟是要你拿个主意。”她微微犹豫，这才说道，“我认得一户人家，家里头人口简单，书香世家，那人如今也在翰林院，虽不过是个小官，不过你也知道一句话，不做庶吉士，做不了大学士！翰林里头都是这样的人物，你若是愿意，我便去给你说，到底我还是你的姐姐，怎么也能为你做主的。”
“大姐姐先叫二姐姐想想。”六姑娘便温声道，“仓促决定，难保二姐姐想不完全。”
“是我着急了。”大姑娘见二姑娘露出了犹豫的表情，便急忙说道，“你好好地想，回去问问你姨娘也行。”
“姑娘们这是在说什么呢？”二姑娘本是听住了，竟不知会有人为她想得这样多，心里是极愿意的，正要答应，冷不丁听到了这几句，立时便一个哆嗦，脸上发白，匆匆地站了起来，锦绣就见一脸急色，却还装着稳重的三太太竟快步走了进来，竟是未语先笑道，“听说大嫂子叫你们去外头见人了？”只是脸上露出了些焦急。
“母亲都知道，又何必来问我？”七姑娘便直言道，“两淮总督家的夫人来向四姐姐提亲，母亲不知道？”
“什么？！”三太太脸上一沉，之后便强笑道，“四丫头前头两个姐姐还没有前程，怎么能自己先订了亲？”
“总督夫人亲自上门，母亲若是有疑问，便去问总督夫人。”旁人是不好说些什么的，只是七姑娘�