「不是。」握住天香的手，感觉到轻微颤抖。冯素贞加深了力道，「闭起眼睛的时候，我会想起那日林间你说的话。你说有你在，所以不会让任何人看到狼狈不堪的我。」
天香反握住原本包裹自己的手，抬起头时，灵动清澈的双眼诚恳真挚。「驸马，我给你的任何承诺，不论何时何地发生何事我都会守住。」
冯素贞证住、心头的愧疚弥漫开来，不禁感慨道：「你是帝王之女，而我本平民，竟能这样蒙你恩泽。」我要如何才能报答你，天香。
「我什么都没做啊？一切的加勋封爵富贵荣华都是你自己政绩的回馈。」
「我不是指这个。」冯素贞先是否认，遂又领悟地笑了。「公主，你给我的、便是灵魂上的荣华富贵。」所有无论发生何事，我冯素贞定要保你幸福！这个无声的承诺是她自己对自己所发的誓言。
天香还未回应，冯绍民已伸出手臂拥抱了她。脸顺势埋入他的肩头，能依稀闻到淡淡的创伤药味道。她在温暖的怀抱里投降似地闭上眼，就算之前有着怎样的质疑、不满、嫉妒或愤怒，也全在这个怀抱里随冯绍民的每次心跳而逐渐消失。
就是这个，谁也抢不走。
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☆、第 36 章
天香拥紧他的腰际，心里发誓，冯绍民是她的驸马，只属于她一人的《有用的》。
就亲手把红线系在一起，亲自将一切缘分收归独占吧！
她是天子的女儿，是天下最有资格得到冯绍民的人。所以一定可以，绝对办得到──保护好这个人，并且不让任何事物将他夺走。
「…睡吧。」天香轻拍冯绍民的背部，示意他躺上床来，别再拘谨地坐着床边。
「公主，还是让我抱着你睡吧。」冯素贞躺下看着天香受伤的手臂，半是无奈、半是心疼：「你睡觉总像条虫儿乱动，这次由我抱着你，免得再伤到肩膀。」
「可是，你的伤…」
「不要紧，另外一只手臂完全没事。」冯素贞摊开左手臂，暗示着、邀请着。「我也是累得快睁不开眼了，公主。」
天香的头枕在对方余下的半边枕头上，不太熟悉地保持侧睡，能察觉冯绍民的左手臂揽着自己的腰际，固定着她的任何移动。天香叹息了，让不喜束缚的她，能像这样，在睡眠姿势都得被控制的情况下依然欣喜若狂…她的驸马、到底拥有怎样的魔力啊？
夜深沈。皇宫里，两个彼此带伤的女人一同进入梦乡。至此是这对夫妻成亲以来最亲近的一刻。
这夜两人都没有做着梦，只是陷入单纯的沉睡，与所有烦恼忧愁、心碎神伤、国家社稷一起，沉眠在彼此相依的气息里，于同样的心跳声中溶解无踪。
因为睡得实在太好了，早晨时候，杏儿和桃儿来叫公主起床时，诧异地发现她们的驸马爷昨夜不知何时，居然悄悄潜入公主的房内过夜，两人因此掩嘴轻笑。冯素贞还睡在天香的床上，并不知道，伤势较轻、疲劳也就较易消除的天香已经起来了。静静坐在床上的他，先是将手指放在唇边示意两名婢女噤声，之后便为冯绍民妥善地盖好棉被。
天香离开房间的时候，窗外阳光斜射入房，无私大方地温暖着熟睡中的冯素贞。选了最好的驸马──选上一个真心待她的良人。
＊＊＊
那天大声嚷着臭男人、说要砍断丈夫双手的年轻姑娘，摇身一变成了高贵雅致的女性。公主偶尔还是挺凶暴的，但每次见她与驸马在一起，却总能发觉她有多么快乐与满足。潘亦石第一次看到公主脸上出现属于新嫁娘的甜蜜。
笑容娇艳如花，眼神媚而温婉，带笑的唇角深情款款…天香公主此时兼具少女的活泼纯真与少妇的温柔娴熟，让潘亦石偶然一见便念念不忘，心里产生了不当的念头，多想让公主也能以那样的神情望着自己。
有一次，在御花园又瞧见公主与驸马交谈散步的身影，想必是刚拜见了皇上归来，两人穿着皆十分正式讲究。从潘亦石这个距离听不清楚他们的争论内容，只能看到公主激动地握紧拳头、朝一脸平静安和的驸马低斥。
或许是不管怎么纠缠都得不到对方半点的情绪波动，公主挫败地转身跑走，而潘亦石站在这头，无声望着她哭泣远去的背影，多想不管礼教地追上去安慰。可对公主来说，他定是个完全不相识的陌生人。
冯绍民站在原地，脸色依旧淡漠沈稳。然后，他微侧过头，眼神锐利地扫视了本来不该被发现的自己。潘亦石忍不住后退了一步，却不是因为胆怯，仅是由于愤恨。冯绍民那眼神像是在说他已知道潘亦石的心意，所以愿意把安抚公主的机会留给他。
怎么还站在这里不把握？
那无言的催促与嘲讽，如此骄傲、如此无情啊！就连潘亦石这个外人也不禁低叹，原来冯绍民如此冷心冷情、根本没有把公主放在心上。
＊＊＊
冬去春来，驸马与公主的婚姻也将迈入新的年头。但才是一年之始的这天，伪装成男子的冯素贞便皱着解不开的眉头，沉重地坐在书房椅子上注视眼前的老妇人。
「你说生孩子，是指关于我跟公主？」沉默一段时间才总算开口确认对方的发言，她的声音在寒春午后显得特别柔和，清冷洁净一如乡间泉水，却使人感到些微疏离冷淡。「民间何时有这个传言，庄嬷嬷？」
穿着黑色系装束的老妇人，四平八稳地回答：「自驸马爷在妙州建功归来后，百姓有感于您的功绩，便在各家庙宇的注生娘娘跟前…」
「我明白了，不用说了。」冯素贞心烦地挥下手，制止那些光是听到就头疼不已的话题。祝福她跟天香孕育子嗣？荒唐。「公主知道吗？」
「…公主时常在宫外溜达，很难不知道。」
冯素贞深吸口气，心底隐隐作痛。对现在的天香来说，这样的祝福岂不成了嘲笑？「那么公主…可曾为此说过什么？」
老妇人在回答之前先是发出长长的叹息。
「驸马，公主什么也没说过。每从宫外回到府内，照常啃着甘蔗跟下人们嘻笑玩闹。小的等人都是知道的，所以没人敢在公主面前提这事儿。但是──」
冯素贞才刚觉得自己能松口气的时候，庄嬷嬷的话语便接了下去。
「──即便公主不在意，宫中在意这种事的人可不少。再加上驸马公主未有夫妻之实，宫内那些人还等着落红的被子“验明正身”呢…」实在不清楚该怎么解决这诡异的情况，年老的妇人只好来拜见公主口中这位“没有什么事情难得了他”的驸马爷。「奴婢是担心，宫中居心叵测之徒会挟此事对公主说三道四，甚至是操弄、离间驸马公主之间的感情啊。」
冯素贞无言地看着老妇人，皱起的眉毛弧度简直能夹起一张纸了。
事到如今，也不能要她准备沾有血滴的棉被送去充数了事。更何况，要真说出这种要求，莫不是告诉全天下人冯绍民这个驸马必定有鬼？那咬牙说是力有未逮、心有余而力不足呢？冯素贞抿着嘴唇，思索这个借口的可行性。
不，不成，要是真说驸马患了男人的疾病，以致于无法跟公主圆房，宫中那些人铁定会假情假意的要御医来看看，到时依然得露馅儿。说是公主不喜欢驸马，所以总不传召丈夫来床榻边侍寝呢？说公主其实无丝毫兴趣宠幸冯绍民？
…这也不成。
最近与天香在宫内有意无意营造出的鹣鲽情深，会轻易使这个借口无可信之地。冯素贞揉着太阳穴，眼角余光瞄到桌上的一迭奏书，不禁疲累地垂下肩膀，身心无力到连叹息也发不出。
与其被世人祝福她与公主早生贵子，还不如像以前那样，让百姓以为公主讨厌驸马，于是自个儿在外头宠幸了几名英俊男子就好。虽然对天香名声有害，但毕竟是堂堂的皇帝之女，依照前朝历史各位公主的事迹来看，不会有人期待她们这些凤子龙孙如一般常人女子，一生只陪着一个男子，一辈子只对她们的驸马忠诚守节。
公主要驸马来就来、要驸马走就走是常态，心情高兴就让驸马在府内有过夜的崇高待遇，火气一来就叫驸马滚到外头去吹风受冻。按照皇宫规定，驸马不仅不能为此有半点怨言，还要为了被公主宠幸而感激涕零，得“尽力享受”这天赐的夫妻关系。
皇帝皇子们看上哪个女子叫“幸”，公主们看上哪个男子当然也是如此──只能是驸马被传召、驸马来侍寝。公主可以养十几二十个的美男子，驸马身边只要有个年轻少女少男的风吹草动就要小心被告上御状，落个手持休书的弃夫下场。
对一般男子而言，当上驸马等同于失去风流的权力，而冯素贞既是女子，自然不会为这种失去感到任何遗憾。问题在于，公主传召驸马，驸马不能拒绝──说今天太累了也是绝不被允许的大不敬──因此，冯素贞一直以来的“每晚读书百卷”、“得跟哪位大人商议国事”而拒绝传召的理由，若不是至今都有天香的隐忍退让，她怕是不用担忧因女扮男装而亡，反倒更可能死于不服从公主宠幸的不敬之罪上。
可这些默默的忍让，如今却成了天香无法反击谣言奚落的根源。冯素贞思及此，实是觉得愧疚难当。
「驸马，奴婢也就失礼地说了，恰逢公主这段日子不传召您回府过夜，您何不亲自去一趟？不仅能安抚那些人的蠢蠢欲动，也能稍微消弭民间这些恐徒生枝节的祝福。」
是了。冯素贞从公主府搬回府之后，天香就再也没派人传召驸马去过夜。
冯素贞有时会想，天香可是放弃了？放弃再继续等待这名总不断拒绝自己的丈夫？放弃追逐那永不得到上天怜悯的爱情？每次只要涌起这样的疑问，她都会很惊讶地发现，心里的落寞正一点一滴、不受阻止地悄然扩大。
为什么呢？
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☆、第 37 章
她比谁都清楚，天香要是能放弃冯绍民就好，但为何一旦察觉自己快要被放弃了，胸口就不由得感到浓浓悲伤呢？与苦涩的寂寞相缠相绕，孤单地使人想要流泪。明明没有觉得伤心的资格，明明知道，被天香抛下必是对那名公主的幸福而言最正确无误的抉择，但为何…
「最近几晚不行。」相较于心湖上的波澜万丈，冯素贞却只是平淡回答：「新年将近，有很多事情得处理，没办法去公主府过夜。」
「驸马。」连遵守身份礼节的庄嬷嬷也露出了不悦的神色。「您对公主到底有何不满意？」
「公主品优德善，是绍民高攀不起。」冯素贞的口吻也转为严厉，却不是在气庄嬷嬷的态度。
「驸马，您的聪敏机智世人皆知，您应该不会没察觉公主对您的一片真心。若非对公主有所不满，任何人都不可能拒绝这份真心真意──公主对您至今的一切包容，已足以称为皇家莫大的恩惠，以一名妻子而论，更是十足十的贤慧。您究竟还有何不满之处？」庄嬷嬷冷冷地说：「在宫内多年，伺候这些皇室子孙，奴婢明白不知足便是最危险的行为，还望驸马切莫升了一品左都督、因少年得志而遗忘这基本的道理。」
「庄嬷嬷，你可是在威胁我？」冯素贞缓慢勾起微笑，黑眸中带着冰冷，衬托出绝美脸庞的高傲威凛。「不愧是公主的嬷嬷，果然胆大妄为。」
「奴婢不敢。奴婢只是想说说一直没告诉您的话，驸马。」庄嬷嬷突然双膝跪地，冯素贞虽是惊愕，但还是坐在原位望着她，没有移动分毫。「公主打小就是奴婢照看长大，无能让公主长成知书达礼、温柔娴熟的女性，是奴婢之错。任谁娶了公主，都是奴婢得向其磕头道歉。」
冯素贞凝望跪地的妇人许久，接着无奈地看了眼顶上梁柱，认输似的起身去搀扶她。「公主至真至善，心灵纯洁无瑕更体贴入微，绍民得妻如此，本该以大礼向庄嬷嬷道谢才是，怎能反受嬷嬷的跪礼？请起吧…今晚我会去公主府一趟，有劳庄嬷嬷先行通报了。」
送走一副任务圆满达成的庄嬷嬷后，冯素贞一个人在书房中面对着那堆奏折，却是再也没心神处理。去外头走走吧，她看了看窗外的好天气，猛然想不起自己在宫外惬意散步已是何时的事。
「我出去一趟。」冯素贞叫了个下人进来书房，如此交代：「若王爷或古大人有事来找，就说我去陪公主下棋了，明天才能回来。」
「是，驸马。」下人恭敬地行礼应道，遂又问：「若是李太傅或张大人呢？」
冯素贞想了一下。「便告诉他们我正在公主府内尽驸马之责。」
有些坏心的回答，不晓得兆廷和张绍民听到这话后会有什么表情？她笑了笑，脚步沉稳地走出府邸。
＊＊＊
从先皇开始，国内文化便是崇文尚武。朝廷上除了文官掌政以外，在重要的节日庆典也会出现激烈武术的比试项目，而最广用于民间的，便是为即簈小姐以比武招亲的方式来招贤选婿。时至现在，甚至有公主习武之事，女子拜师学艺更是屡见不鲜。
今日，迎接年尾最末的庆典，皇宫内便摆设了这样一场比试。但在挑高的看台上，比起兴致勃勃地欣赏平日深藏不露的大臣官员、贵族子弟们比武的皇帝，他那位同样习武的女儿便显得十分不给面子了。
夸张地打了第五道呵欠，天香抱着隔壁那人清瘦的臂膀，脸颊枕在对方肩上调整着角度，再次陷入断断续续的瞌睡里。虽然这个满是骨头不见有肉的肩膀躺起来不太舒服，但能闻到淡雅温和的书卷香气，于是对天香而言，那点不适根本瑕不掩瑜。
「…绍民兄，你的臂膀还活着吗？」听到传来这样的谈话。
回答之前，天香能感觉那个人的胸膛因轻笑而微微起伏的动作。「如此困难的问题，请容我明天再回答你，世子。」
温柔的声音。天香迷迷糊糊地想着，几乎像正沐浴温泉，是春天包容一切的�