白那些日子不见贾蓉的缘故。
一时间惊动了宁荣二府，人人咋舌，个个变色，奴才们不懂贾蓉到底在想什么，放着好好的大家公子不当，偏去跟贫寒子弟挤在一起，真真是没出息；主子们心思各异，有那明了宁府内幕的，如贾琏夫妇，便装起了一对儿锯嘴葫芦，惜春暗地里狠狠哭了一场，随后偷偷祈祷贾蓉母亲保佑贾蓉高中；黛玉吃了一惊，蓦地想到那日贾蓉的话，隐隐顿悟；宝玉所在房中，心头乱纷纷的，也不知什么滋味。
却说贾家本就是世袭军功出身，贾蓉此举，本是为家争光之事，无奈贾家众人目光短浅，看不到个中好歹，却只当贾蓉是发昏了，况贾蓉一向未显露出好武功的底子，突然成了武举三甲榜上之士，由不得人不吃惊。
贾蓉被贾珍罚着跪了祠堂，连贾母也气不过骂了他，若不是有尤氏软言软语地拦着，贾母和贾珍各有私心考量，唯恐贾蓉惹祸，几乎要派人到主考官家里抹销贾蓉的资格了！
武试原不像文试那般繁琐，待几场成绩一下来——武会试第一，贾家人听到消息，也不知是该祝贺还是该继续罚贾蓉跪祠堂，然而贾家到底不是平常权贵人家，很快贾蓉的名字就上了当今的御案，引起老皇上和太子的注意。
会试第一，如无意外，那就是板上钉钉的状元了，不仅要考骑射兵法策略战局排阵等，并以某某著名战役为例，写一篇言之有物的文章，还要现场比武，来自全国各地考生，有走走过场镀镀金的世袭武将世家贵族子弟，如贾蓉这样的（虽然轮到他已经没有世袭职位），也有渴望凭着这次拼搏鱼跃龙门改变家谱门楣的，两拨人楚河汉界，界限分明，你瞧不起我走后门，我瞧不起你穷酸寒碜。
也是在那一日比武场上，贾蓉一战成名，上午骑射，纵马起落间迅如奔雷，弓如满月箭如流星，十支长箭，箭箭正中红心，簇成一团，十箭下来，靶如刺猬，靶背后整整齐齐露出十截箭头，下午武功，十八般兵器信手拈来，使剑便凌厉迅捷，使刀便大开大阖，使枪便迅猛狠辣，使戟便阔达豪迈，身形百变，不说贵族子弟这边没一人是他对手，就是自诩实力过人的贫寒子弟那边，也一个个如疾风中的蒲草，完全身不由己，看得主持武试的官员目眩神迷，大声助威，看得皇帝与太子眼花缭乱，暗暗喝彩。
皇帝看得痛快，当场就定下了贾蓉的状元名次，并大加称赞，在场公侯世家倒是大半互为姻亲，同气连枝，闻得皇帝赞“功臣世家之子，果不同凡响，大有乃祖之风”，仿佛夸耀了自己一般，甚是得意，况武将虽于年轻子弟中不甚吃香，然朝野中武将地位几于文官并肩，比前朝重文轻武不可同日而语。
一时间，贾蓉在一般年轻贵族子弟中，倒有了极端的印象，那不求上进的纨绔子弟，每日被父母提着耳朵拿来跟贾蓉比，一句是不如人，两句还是不如人，心里早恨不得把贾蓉拿麻袋套了狠揍一顿；而那些真正有抱负的年轻人，又羡慕又崇拜，根本不用父母吩咐，整日琢磨着怎么跟贾蓉套上关系。
以前和贾蓉交好的人可就得了意，不止在父母面前有面子，就是在面对曾经奚落他们是废物点心的对头们，也自觉高了一头。
却在宁府这边欢欢喜喜惶惶恐恐时，荣国府那边也发生了一件了不得的大喜事，顷刻就把贾蓉的风头压得一丝不剩！
正是贾政生辰那日，宫里颁下特旨，晋封贾元春凤藻宫尚书，加封贤德妃，并恩准回家探亲。一时间，宁荣二府上下喜气洋洋，人人眉开眼笑，言笑鼎沸不绝，得意之状无以言表。
——亏得贾蓉中状元在前，元春封妃在后，饶是如此，也有饶舌的下仆，只说贾蓉沾了娘娘的光，贾蓉亦不以为意。
贾蓉心知，秦可卿去世，贾元春加封贤德妃，贾府建造大观园，真正拉开了贾家衰败的局势，他若不想被拖累致死，却要加快行动了。
两府皆乱纷纷地商量着省亲一事，一边接待那络绎不绝上门贺喜的世交朋友，不多日便定下了章程，于是银钱大笔大笔地泼洒出去，这样满是油水的好事，顿时引得贾家上下人心浮动，那些不得志的旁支子弟纷纷施展解数，指望从中捞一杯羹，自然是先紧着入了两府主子眼的子弟们。
贾蔷虽有了官衔，然并无实事，只领着一份干俸，以前是迫不得已游手好闲，如今有机会展现实力，自不会放过这次办实事的机会，且贾蓉一日忙似一日，两人见面说话愈发少了，眼见贾蓉越发出息，亦渐渐少了那份温存体贴，待他亲密却不再亲昵，只觉离自己越来越远，心中若有所失，正要找一些事打发打发。
便在贾蓉预备殿试当口，却接到惜春的信儿，语气甚是焦急，贾蓉唯恐有事，忙拖着贾蔷去了荣国府，先见了贾琏夫妇。
作者有话要说：过年实在太乱了，更新匆忙，留言来不及回，请亲们见谅见谅，另：紫在这里给大家拜年了，祝亲们新年快乐哈O（∩_∩）O~……
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15、第十四章 谋算 。。。
却说黛玉此次回贾府，前呼后拥，再不似前次形单影只，顾影自怜，当着重姐妹面，林管家亲自将银两交予贾母，贾母叹息，明知女婿此举有生分疑心之意，然思量女婿用意，怜惜黛玉乃嫡女的独苗，如今贾府明面上掌权者虽是自己，然终究已是儿媳当家，却不同于贾敏未出阁前，仍收了下来，只说为黛玉保管，待黛玉出阁之日，添作一份嫁妆，林管家度量贾母所说，确是真心，稍稍放下了三分担忧之心，岂料不过多久便生出事来。
自此黛玉的生活便有了改变，林嬷嬷只说既薛家一应供给都自出，林家自然不能落人口实，因求了贾母，撤了贾家一应下人，换上林家嬷嬷丫头仆妇，只余下紫鹃近身伺候。另有雪峰，红蕖，绿云，粉羽四大丫鬟，一擅医理，一擅武艺，一擅针线，一擅厨艺，各擅所长，月钱皆出自林家，因不欲明面上得罪人，月钱便与贾府所定相同，并未突出高涨，平日赏赐却是十分丰厚，只在下人仆妇间流传，只把一干嘴碎的小人们嫉妒得眼红心燥，恨不得削尖脑袋谋进黛玉院里做事。
林嬷嬷乃三朝元老，一辈子伺候在林府当家奶奶们跟前，见多识广，公侯内院的规矩却是比寻常年轻小主子们还要明白，又一向严苛，自她坐镇黛玉身边，便好似铁桶的闸门，牢牢地守着黛玉的地盘，虎视眈眈，宝玉再没了随性闯入黛玉闺房亲近的机会，但凡一步行差踏错，不止念得他头昏脑胀，脑内嗡嗡，便是黛玉，也不得不频频抄写《女戒》《女则》类书本，如此三番两次，宝玉去黛玉处便日渐稀少，只在贾母面前讨好谈天，黛玉先头还略有失落，待数次后便习以为常，安之若素。
贾母冷眼旁观，内心明白这代表了林如海对自己那封信的态度，虽冷落了黛玉几日，到底这是她嫡亲的外孙女，流了她的血脉，行止举动与贾敏一般无二，见黛玉便如见到已逝的女儿，又是伤心，又是心疼，况黛玉侍奉她至孝，并无一丝不妥，贾母人老心软，不上几日便自己回转过来，又把黛玉心肝般摩挲在自己怀里，仿佛那几日的疏远不曾有过。
这里宝玉和黛玉渐渐疏远，回到表兄表妹正常相处的位置，贾母虽心中不喜，府里偏另有一人心思迥异——王夫人暗暗欢喜，只庆幸儿子不再记挂那整日里蹙眉捧心的病秧子，要说她不喜黛玉，亦有原因，贾敏当日性子刚强，又是父母跟前唯一的嫡亲女儿，备受宠爱，公候千金的做派烜烜赫赫，虽不至骄横，却也比在家中不过是不受宠嫡女之一的王夫人不知气派多少，王夫人虽然嘴拙，心中却有想法，便留下了一根刺，如今贾敏之女黛玉更添了身娇体弱一项，便是个宽宏大量的母亲，也必不会希望自己的儿媳如此娇弱清高，如今见儿子抛开，倒是松了口气。
因常请薛姨妈携宝钗闲聊，话里话外只让宝钗教导管束三春，多多劝说宝玉上进，有意无意在人前显出宝钗的端庄大方，只府里到底有贾母，王夫人不敢过分放肆罢了。
那一日贾蓉金榜题名，王夫人便想到早夭的贾珠，一味埋头苦读，却拖垮了身体，早早去了，而并不见平日如何用功的贾蓉，凭什么就能金榜题名，扬名天下？——王夫人这种心态却是常见，有那一种父母，自己孩子不见好，便也不待见别家有本事的孩子，无机会时只是抱怨刻薄几句，若有机会，不打压便觉不痛快。
及至元春封妃，王夫人顿时喜上眉梢，虽孝道所缚，不能对贾母如何，然她如今乃堂堂贤德妃之母，在贾家的地位不可同日而语，手脚不免舒展了许多，其后联想到贾蓉，心中寻思，便在心腹面前随意说了几句，隔日便有流言道贾蓉考中乃沾了贾妃之光，并非真实本事，只传得有鼻子有眼，两府中原对贾蓉刮目相看之辈，又恢复了平日态度，贾政亦不再以贾蓉为例子，频繁督促敲打宝玉读书，王夫人心中得意，自谓此举一箭双雕，却不知流言能如此盛传，不过是受害者贾蓉全不在乎且有心放纵所致。
此计一举成功，便仿佛打开了一道紧闭的魔魅之门，放出王夫人心中种种平昔不能外道的心事，自此后，金玉良缘说，小性刻薄说，褒钗贬黛说等等，以流言的方式，在贾府内部大肆传扬开来，主子不但不严格管家，反而暗里操纵推波助澜，竟连看后门倒夜香的婆子也能嚼裹主子几句坏话，自此荣国府歪风日盛，终致主不主仆不仆，真正应了黛玉那句诗——“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，从内部开始分崩离析。
却说元妃省亲，既是荣耀，亦是烦恼，乍一看如锦上添花，实则是烈火烹油，竟是要把贾家的底子都掏空烧尽才罢休，贾家今夕不比往日，外面光鲜，内里早空了，掌权的一个个不思如何振兴门户，反一门心思把公帐上的银子挪进自己的腰包，下面的主子更是不知银钱为何物，一味铺张浪费，奢靡无度，长期以往，如何不亏空无数？
王夫人坐拥丰厚嫁妆，多年来一毛不拔，只进不出，王熙凤乃长房长孙媳，管家本属应该，纵然填了嫁妆也无可奈何，况她也不是傻子，宁可冒险把月钱放贷出去，生出利银弥补账上亏空，也轻易不动自己的私房，那铁槛寺中勾当的好处，更是一分不落收了起来，于是公帐上越发窘迫尴尬。
待贾珍，贾琏查公帐，顿时愁眉苦脸，平时三十五十两的支出也不觉得，此刻统共数目一看，窟窿之大，竟把这两个一向胆大妄为的都吓出了冷汗——账上一片糊涂泥泞，惨不忍睹，若是给贾赦、贾政瞧见，只怕会被罚去老家金陵跪祖宗祠堂！
两人苦思冥想绞尽脑汁亦不得法，贾珍的宁国府还不到山穷水尽之地，也没有拿自己钱填补荣国府窟窿的道理，不过是贡献出了花园子，一并划入省亲别墅的规设计中。
贾琏回去与王熙凤商量，讨要法子，纵然王熙凤伶俐，巧妇也难为无米之炊，两口子唉声叹气了一宿，最后不敢擅专，第二日咬牙报给了王夫人。
王夫人本不是有急智之人，又一向对荣国府公帐的糊涂处心知肚明，这几日便专心琢磨着这件事，倒让她起了个主意，只等着有人先提起，也好出头。
这贾琏夫妇虽然圆滑机变，到底年轻经事少，如何会提防面上菩萨样的“姑姑”（“婶子”）？一股脑说了窘迫，只待王夫人责骂或提点，却不料王夫人提点是提点了，却让他们夫妇心头如浇了一盆冷水，顷刻便陷入进退两难之境。
王夫人只说黛玉既能出手便孝敬贾母五万两银子，说不得身边留用的更多，她一个女孩子家家，便是日日燕窝人参吃着，也花费不到多少，白留着也是无用，不如她们先行借来周转，待哪日宽裕了，再归还也不迟。
王熙凤向来擅长察言观色，揣摩顺应贾母之意，便刻意与黛玉交好，这几年倒真生出了几分真心，王夫人的话中之意她如何不明白，宽裕了再归还，荣国府向来如今是进的少出的多，哪里还有宽裕的时候，王夫人此言不过是一句空话，竟是让她空口白牙去骗黛玉银钱，她纵然再无脸无皮，也做不出这等无耻之事，况若贾母怪罪，这等丑事谁能担待？
贾琏王熙凤两人，傻傻看着上首正慢条斯理地低头喝茶的王夫人，那丰白端庄、风韵犹存的面庞，如同庙宇里面无表情的金身塑像，慈悲祥和中竟生生透出股煞气，不由得双双打了个冷战，不敢再逗留，匆忙退了出去。
贾蓉领着贾蔷去见贾琏时，正遇上两口子为这事愁云惨雾地缩在房内，唉声叹气，相对无言。
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16、第十五章 修园 。。。
贾琏房里气氛甚是沉闷，两夫妻隐隐约约有种上当受骗的感觉，却说贾琏不由埋怨王熙凤，“镇日里好姑妈好姑妈地叫着，亲热得好似你们才是嫡嫡亲的婆媳，如今事到临头了，一股脑推到你身上，人家眼也不待眨一下，且不说这还是他二房的姑娘封妃，本就是他们的荣耀，正经的国舅那也是宝玉，我们大房又能沾多少光？如今这般算计又有甚意思？”
王熙凤也不说话，一身金碧辉煌的大红袄裙，衬得一张粉白俏脸越发怒气勃发，冷冽迫人，人歪在炕上，细长指甲却狠狠撕扯着手中绢帕。
寂静了半晌，贾琏犹豫道，“要不，且让哪个姐妹探探口风，林姑娘若是态度和软，那我们开口也不妨，林姑娘若是强硬，说不得，这事也只得回报给老祖宗了。”
王熙凤皱眉在心里盘算一回，道，“要说探口风，我们二姑娘的身份本是好人选，只她却是戳一针都不知道唉哟一声的人，如何做得了这等私密事？三姑娘泼辣，又一心只有那位，也别指望；只有四姑娘，虽是宁国府那边的，我们一向照顾，她又和林姑娘好，我们也就是借她看看林姑娘的态度，想来她断不会一口回绝的。”
二人无可奈何，商定此计，王熙凤却是有心计的，并不在惜春面前直说，只是闲聊时略略透了口风，又装作无所谓地掩饰一番，惜春�