新布做衣裳，那探子下意识多瞧了几眼，却诧异地发现这船略有些奇怪。
它吃水太深了。
探子悄悄留了个心眼，此后上工放工都故意绕道郁澜江码头，果然发现了几艘吃水极深的怪船。船都是普通的商船，船上货物也都是平常的东西，但船只吃水的程度远远超过它可以承载的量。
这件事情无头无尾，探子便把它放在了心里，也并未着力去查探。郁澜江上有明面的河运，自然也有暗面的河运，他曾做过船工，很清楚这些事情。
这次负责整理鲁王府最近买卖情况的人，恰好就是这个探子。他发现鲁王曾在几年前卖出过两艘商船，购买的都是外地的商人。而这两艘易了主的商船，恰好是他发现的几艘怪船的其中之二。
“你是猜测，鲁王假装卖船，实际上船仍是他自己的？那两个商人要给他送钱，这和我们查的事情有何关系？”司马凤一时没理解，“吃水深……又怎样？”
“那探子说，看货舱的大小，即便全塞满了瓷器和绸缎，只留一个船工干活，船只吃水量也无法达到这么深。”迟夜白比划了一下，“除非运的都是石头。”
“……鲁王，走私石头？”司马凤诧异道。
“我想那些不是石头，而是从郁澜江对面运过来的泥土。”迟夜白低声说，“更准确地说，是用于烧砖的砖土或者砖坯。”
司马凤大吃一惊，脚下顿时停了。
迟夜白跑过了头，也回头等他。
“他要烧什么砖？”司马凤沉声问。
“我也不晓得。”迟夜白坦白道，“但这事情进行得如此机密，居然还要从别处悄悄运土或是砖坯，定然不是什么光明正大之事。”
司马凤走到他身边：“你伤没好完，跟紧我一点儿。”
迟夜白说的这些话让他对自己从未去过的九头山砖窑多了各种猜测。上头或者有别的凶险，他这回一定不能再让迟夜白受伤了。
“我都好了。”迟夜白说。
司马凤此时才终于和他说上一句和其余事情无关的话，深吸一口气，转身抓住他肩膀，手指一勾，解了他颈上的两颗布扣。迟夜白立刻抓住他手腕要挣扎，司马凤很凶地吼了句：“别动！”
月色被灰尘掩盖了，但司马凤目力极好，他仍能看到迟夜白颈上那道细细的伤痕。伤痕确实已经结痂愈合，迟夜白说话也完全无碍了。
迟夜白被他盯着脖子看了半天，十分尴尬：“看到了吧？确实好了。”
他话音刚落，司马凤忽然低下头，在他颈上伤痕处吻了一吻。
温凉的唇接触到伤痕，不知为何，突然让迟夜白头皮发麻，脊梁上窜起一股莫名的惊悸与慌乱。
他一把将司马凤推开，大怒：“做什么！”
司马凤哼了一声，跨出一步又站到他面前，捧着他脸，这回直接往嘴上亲下去了。
“这儿没人。”他也怕被打，飞快地一碰就退开，“亲一个有什么关系。”
迟夜白擦着自己的嘴巴：“光、光天化日！”
“早就没日头咯。”司马凤快步继续往前，“走走走。”
后脑一疼，是迟夜白窜上来狠狠揍了他一拳。
司马凤没顾得上揉后脑勺，连忙跟紧迟夜白：“小白，你用的什么皂角？你脖子咋那么香？”
迟夜白没理他，干脆越走越快，司马凤顾不上调笑他，使足力气紧紧跟着。
砖窑爆炸之声爆发的时候，边疆已经骑着马，快走到九头山的砖窑了。
声浪惊吓了马儿，马儿直接将他掀了下来，狂撅四蹄跑了。这马是官府的，边疆忍着疼起身追了几步，忽听头顶树梢传来异响，随即便有一物重重擦着他后背，砰地一声落在地上。
他吓出一声冷汗，连忙跪趴在地上。
砖窑那头一片纷乱，吵嚷之声隐隐传来，烟火直窜上半天。边疆屏息等了片刻，又抬头仔细看了一圈，头顶的密匝树丛一片安静，只有风声鸟声，并无任何埋伏的人。他这才敢起身，摸向身后。
落在他身后的居然是半块砖头。
这砖头与他之前在九头山砖窑里看到的那种城墙砖大不一样，它扁平粗糙，断裂处有些扎手，坚实细腻。边疆用胳膊比划了一下，这半块砖头约有尺半长宽，但确确实实不是用于修筑城墙的。
边疆心头砰砰直跳。他认得这样的砖，每一个捕快都认得这样的砖。
他转身猫在树丛里，小心地靠近砖窑。
越是靠近砖窑，他便看到树丛、道路上越多砖头的碎块。都是一样扁平的碎块，有些光滑，有些却因为未经打磨，仍旧十分粗糙。
边疆停在一块极为完整的砖块前。
这些砖块还带着热量，应是从被炸的那个砖窑中炸出来的。
他摸着那块砖，心中一时间转过了千万个念头。
这些不是普通的砖，而是“金砖”*。
“金砖”是一种一尺或二尺见方的大方砖，烧制过程极其复杂讲究，对烧制的泥土也有着极为严格的要求，从泥土、制坯到烧制，再到出砖，全都遵循着一定的规范。而边疆也很清楚，“金砖”也绝非一般人可用的东西——它专门用于修筑皇室宫殿、陵墓，而天底下只有御窑可以烧制。
——
金砖：是指专为皇宫烧制的细料方砖，颗粒细腻，质地密实，敲之有金石之声。苏州有一个“御窑村”，就是因为专门烧制金砖而得名。
第94章 地上坟（8）
正因金砖工艺复杂，极其特殊，因而也极其珍贵，非皇家不能使用。
九头山的砖窑是绝对没有资格烧制金砖的，九头山这里的泥土更是绝对不可能烧出合格的金砖。边疆想了又想，冷汗直冒。土必定是别处运来的，那这金砖烧好之后，又是用在哪里呢？
重修城墙一事是鲁王提议，也是鲁王主持的。这是一件好事，又养活了一批工人，蓬阳的百姓十分欢迎，官府也绝无意见。但，既然如此，谁又会敢在九头山砖窑里偷偷烧这玩意儿呢？边疆几乎不敢深想下去。
他扔了手里那块砖，趴伏在地上，一点点地爬过树丛，想接近人声最为嘈杂的地方。
边疆的动作几无声息，因而藏在不远处的三个人并未知道他的靠近。边疆最先听到有急促呼吸之声在近旁响起，这才注意到三个隐匿于树丛之中的人。
他立刻停了动作，屏住呼吸。就着火光，他看清楚了这三个人的面目。
是那位失踪妇人的亲戚，以及和她丈夫一同来蓬阳干活的两个同乡。
张松柏、班牧和刘大力藏在树丛里，因为周围十分混乱，三人也没有太刻意地压下声音。
他们一开始确实是打算炸辰字窑的，甚至刘大力连炸药都安置好了。但夜间三人寻找王欢喜要跟他一起“值夜”的时候，王欢喜却说他跟别的人换班了。这是三人头一回与王欢喜值夜，因此也是头一回晓得，王欢喜常常在值夜的时候与别人换班，然后会消失大半天，被换过来的那个人也不晓得他去了哪里。
刘大力立刻到辰字窑拆了炸药。张松柏和班牧商量片刻，确定先找到王欢喜，然后再杀他。
三日之内制造一次类似的砖窑塌方事件杀掉王欢喜——这是刘方寸给他们的条件。在这个条件里，最为重要的显然是让王欢喜在一场“意外”中丧命。
夜间的砖窑十分静谧，除了出砖的窑洞之外，其余地方都是漆黑的。
三人最后在卯字窑外找到了王欢喜。卯字窑今夜不出砖，王欢喜却点了个火折子，悄悄走进砖窑里去了。
刘大力要跟过去，被张松柏紧紧抓住。
“卯字窑不能随便进。”他提醒刘大力，“谁都别动，等那厮出来。”
卯字窑是九头山十四个窑洞里最为特殊的一个。它出砖极少，而且出砖极为秘密，只有管事大人手底下的一批心腹才能靠近。那些人孔武有力，却个个沉默寡言，没人能从他们口里打探出什么消息。因为卯字窑靠山而建，又是相对隐秘的地方，平时张松柏等人也不会走到这边来，所以如今说起卯字窑，三人都讲不清楚这里头究竟是什么。
“等他出来？等他出来了，你我还有机会杀得了他？”刘大力低声道，“姓张的，别以为我不知道你心里想什么。班牧这小子捅捅半死的人还下的了手，他认识王欢喜，绝对杀不了他。你呢，你遇事撇得最为干净，王欢喜这种随身带刀的，谁知道他会不会功夫，所以你也绝对不会先动手的。剩下的他妈不就是我么！你是等着我冲上去杀王欢喜呢，我晓得。”
张松柏的心事被他说中了，一时间张口结舌。
刘大力不肯等，揣着炸药，趁着四面风声，悄悄绕到卯字窑外头，在砖缝里放好了炸药。
一直到炸药点燃、砖窑倒塌，王欢喜都没有走出来。他在砖窑里头发出一声惨叫，这声惨叫掺杂在震耳欲聋的爆炸声之中，同样没人听到。
砖窑爆炸的气浪把里面的砖块都掀了出来，张松柏三人连忙四处躲藏，就算这样，班牧也仍旧被砸得满头是血。
张松柏算是个见多识广的，他看到落在自己面前的砖块，立刻话都说不出来了。刘大力不晓得这砖有什么古怪的，只催促着两人赶快上去捅刀子，免得来人了就不好下手了。
“别去了……不不，还是去吧。”张松柏跟班牧说，“你去，快一点儿！”
班牧少见他这么凶悍，抹了把脸上的血，拿着从王欢喜那里买过来的刀靠近卯字窑。他很快就回来了，说王欢喜被炸得只剩半边，“窑里全是这种大方砖，奇怪，我们平时烧的可不是这样的砖”。
“别说了，走吧，快走。”张松柏不敢碰这砖，“这地方太凶险了，咱们仨也别图刘方寸的那些钱了，尽快走了为上。”
“为什么？”刘大力不干了，“这砖怎么了？”
张松柏沉默片刻，终于说出这砖的底细：“我几年前去过北边的御窑村。这砖……这是御砖啊，是皇帝用的啊，不是咱们这种地方能烧的。”
其余两人愣了片刻，终于慢慢明白这句话的可怖之处。班牧立刻答应走，刘大力却仍旧不肯。
“这刘方寸偷偷在这里烧御砖？这孙子是要作反啊？”刘大力擦擦脸上灰土，“这个机会过了就没有了。他现在有把柄在我们手里，还不趁着机会狠狠敲几笔？”
张松柏和班牧都不想去敲了，两人和刘大力商量不到一条路上，终于决定分道扬镳。银票一直是随身带着的，刘大力眼看着两人慢慢弓着腰往山下走，突然半直起腰。他才一动，张松柏立刻回过身来。
“……班牧。”张松柏低声道，“把你刀子掏出来。”
班牧不停地擦额上流下来的血，从怀里掏出刀子，眼神茫然。
张松柏没有解释，只是拉着他，双眼死死盯着半蹲的刘大力。刘大力的手垂在身边，双手竟各抓握着一块石头。张松柏完全不敢松懈，紧紧拉着班牧，两人小心倒退着，一步步没入黑暗中。
直到再听不到声音，刘大力才松了手里的石块，默默蹲了下来。他转身盯着外头，直等到渐渐来了许多救火的人才起身窜出去，随手拎了个水桶装作刚赶来救火，随即趁着众人不察，逆着人群往另一个方向走。
他没有听到边疆悄悄缀着他的脚步声。
刘方寸和马永志也正赶了过来。两人与刘大力在路上正巧碰上。
“刘大人，不好意思，我们炸错了。”刘大力笑眯眯地说。
“滚开！”刘方寸懒得与他说话，恶狠狠吼了一句。
“大人，咱们做错了，你也不批评批评？不过我也觉得大人有件事情做得不地道。”刘大力说，“那卯字窑里头，怎么烧的都是御砖啊？”
刘方寸猛地抬起头，一双亮眼睛盯着刘大力。他站在马永志身后，马永志手里的火把映得他的脸半明半暗，狠戾异常。
“什么御砖？”刘方寸压低了声音，“刘大力，你可不要乱说话。”
此处十分僻静，起夜的人已赶到卯字窑那边救火，眼看匆匆跑过的几个人没有注意到，刘大力胆子愈来愈大了，跨出几步走近。马永志噌地一声拔出刀子，雪亮刀尖指着刘大力喉头。
“刘大力，你觉得自己握着我把柄？还是你以为自己能和我身边这位对抗？”刘方寸冷笑道，“我手里又何尝没有你们三人的把柄？你们骗了多少人，杀了多少人，偷偷贪了多少银子，自己都还数得清楚么？”
“我那两个兄弟现在已经下山了。若是一个时辰之后我没带着一千两银票下去找他们，他们立刻到蓬阳去见官。刘大人，我们怕什么呀？我们没家没室，我们什么都不怕，大不了就是个鱼死网破，同归于尽。你呢？你怕不怕？”
他没说完的话刘方寸都明白。最坏的是他们三人与自己同归于尽，而最好的呢？自己为了保住自己的乌纱帽，心甘情愿拿出一千两银子，奉献给这三头饿狼。从此这三人远走高飞，自己便日夜在此，担惊受怕。
刘方寸点点头，像是答应了刘大力的提议，随即伸手在袖里掏。
刘大力心中一喜，以为他要拿出银票了，忽听刘方寸低声喊了马永志的名字。
胸口忽的一凉，刘大力还有一句威胁的话卡在喉咙里，没说出来，就被马永志捅了个对穿。
刀刃冰凉，从他胸前穿过，又从背后穿出。
刘方寸袖手站着，再次点点头：“永志，你料理好这尸体。连夜下山，守着九头山入蓬阳的城门，如果看到其余那两人，不用留活口，做得干净点儿就成。”
马永志：“好。”
刘大力瘫在地上，看着马永志从自己身上慢慢抽出那把长刀。刘方寸头也不回地快步往前走了，马永志翻了个手，朝着他颈脖再次挥下一刀。
刀未挨近皮肉，一枚石子忽然从旁激射而来，当的一声打在刀背上。
马永志慢慢抬头：“阁下在一旁看了这么久，怎么人都快死透了才出手？”
树丛簌簌乱动，终于走出一个人来。马永志眯眼打量着他，半晌终于露出个笑容：“哦，边捕快。”
边疆一颗心在胸腔内咚咚跳个不停。他知道自己是不够马永志打的，但要他眼睁睁看着刘大力被杀，也是一件不可能的事情。
他既然站了出来，就不能再踌躇，于是握紧了手中的刀，勉强厉声道：“光天化日之下胡乱杀人，还有没有王法了！”
马永志似是觉得好笑，手里的刀子晃了几晃，突然一松。刀尖落在刘大力的脸上，从他鼻尖处，直挺挺地插了进�