他觉得短腿倒是可以合作的对象，他即不多问，又爽快地就答应提供强健的驴子、肉干与水袋到他所选定的地点。千里迢迢把金子从洞穴运回大城里来藏匿，还要用金子买一栋豪华别墅，过奢华的生活，这需要冒多么大的风险啊？可是苏提却兴致勃勃地想赌赌运气。眼看财富在望了，幸运之神应该不会离弃他吧。
再过三天，豹子和他就要出发前往爱利芬丁了。短腿给了他一块木板，只要循着木板上的指示前往一个陌生的村落，他们便能获得牲畜和所需物资。然后，他们再从洞穴中取出部分金子，带回孟斐斯，也许能在某个希腊人、利比亚人与叙利亚人交易热络的黑市中完成买卖。这黄澄澄的金子不但价格高，市面上更极为抢手，苏提相信一定能找到买主的。
这种事若是败露，就算不死也得关一辈子。但他若能拥有这埃及最宝贵的物事，他不就能摆筵席，请帕札尔与奈菲莉当座上贵宾了？到时候，他还要将所有财物一把火烧了，好让火焰上达天庭告知众神，使人神尽欢。
※※※
首相满脸倦容，声音沙哑地说：“帕札尔法官，我找你是希望提醒你注意自己的言行。”
“我犯了什么错吗？”
“你对大赦令不满，又何必到处张扬，你也未免太明目张胆了吧？”
“我若保持缄默就是欺骗。”
“你知道你这样做过于轻率吗？”
“你难道没有向法老表明反对的立场？”
“我是个老首相，而你是个年轻的法官。”
“我只是区里的小法官，我的想法又怎么会冒犯君王呢？”
“你曾经是门殿长老，要懂得内敛。”
“我下回的任命是否会以我的沉默为准则？”
“你很聪明，应该已经知道答案了。一个怀疑法律的法官还有资格当执法人吗？”
“这样的话，我愿意放弃这个职务。”
“这可是你的生命动力啊，帕札尔。”
“我承认这样的伤口将无法愈合，但总好过当个虚伪的人。”
“你太过于严苛了。”首相摇摇头。
“这句话出自你的口中倒是一种赞美。”
“我一向不喜欢谄媚奉承，但我以为国家需要你。”
“为了忠于理想，我希望能找回金字塔时期的埃及，那个属于底比斯高峰的埃及，那个正义光芒不朽的埃及。在那里没有大赦。我若是错了，就让司法舍弃我继续前进吧。”
※※※
“你好啊，苏提。”
苏提放下盛满了新鲜啤酒的杯子，讶然高呼：“塔佩妮！”
“我找你找得好苦。这个餐馆这么脏，你却好像很喜欢。”
“你好吗？”苏提尴尬地问。
“你走了以后就不怎么好了。”
“像你这种美女是不会寂寞的。”
“你该不会忘了吧？你是我丈夫。”
“我离开你家时，就算跟你离婚了。”
“不，亲爱的，我只当成是你暂时离家罢了。”
“我们的婚姻只算是调查的一部分，大赦已经使这段婚姻失败了。”
“我是很认真的。”
“别开玩笑了，塔佩妮。”
“你是我梦想中的丈夫。”
“拜托你……”
“我要你立刻抛弃那个利比亚贱人，回到我们的家来。”
“太荒谬了！”
“我不想盘盘皆输。最好听我的话，否则你会后悔的。”
苏提耸了耸肩，仰头便干尽了一整杯啤酒。
※※※
勇士在帕札尔与奈菲莉跟前奔跑嬉戏。它直盯着运河水，却又不敢靠近。（奇*书*网。整*理*提*供）小淘气则攀在女主人的肩头。
“我的决定让巴吉很难过，但我还是要坚持。”
“你会到乡下去执业吗？”
“我哪也不去。我不再是法官了。奈菲莉，因为我反对了一个不公平的决定。”
“我们当初应该到底比斯去的。”
“其他医生还是会把你叫回来。”
“其实我的地位也很不稳固。皇宫的御医长由女性担任，许多重要朝臣颇不以为然。只要我稍有犯错，他们就会借口轰我下来了。”
“我要实现一个长久以来的梦想：当园丁。以后我们的房子，我一定会布置得漂漂亮亮。”
“帕札尔……”
“我们能在一起生活已经是无比的幸福了。你安心为埃及的民生健康努力，而我就来照顾花草树木。”
※※※
帕札尔并没有看错，确实是孟斐斯北方的圣城赫利奥波利斯的大法官所送来的就职通知。赫城并非经济重镇，城里只有几座神庙，环绕着一座代表太阳光芒的巨大方尖碑而建。
“他们打算让我到圣城去，专门处理宗教问题。那里一向风平浪静，我就不致于疲劳过度了。那份工作通常都是由上了年纪或体弱多病的法官出任的啊。”
“巴吉是为你着想。”奈菲莉认为，“至少，你保住了法官的头衔。”
“让我远离民生事务……真是用心良苦。”
“不要拒绝这个职务。”
“如果他们仍企图强迫我接受大赦令。我是不会待太久的。”
※※※
赫城住着一群编写圣经、仪式书与神话，以传承古人智慧的文士。至于高墙围耸的神庙中，则有少数几名主祭官负责光之能量的祭典。
这座城安静极了，没有商贩也没有店铺，一栋栋白色的小屋里，住的全都是祭司以及负责制造与维修祭祀器物的手工艺匠，全然不受世俗尘嚣之扰。
帕札尔到了大法官办公室，两鬓斑白的书记官一面招呼他，一面嘀咕个不停，似乎颇为不耐烦。他看完通知书后，便自走了出去。这地方静得像是睡着了一般，与孟斐斯的喧哗吵嚷有着天壤之别，实在令人难以相信这里也有人在工作、活动。
此时，来了两名带着短棍的警察问道：“是帕札尔法官吗？”
“你们要做什么？”
“跟我们走。”
“为什么？”
“是上级的命令。”
“我不去。”
“你反抗也没有用。不要逼我们使用武力。”
帕札尔中了圈套了。凡是与拉美西斯作对的人都得付出代价，他们给他的不是法官的职位，而是一方遗世独立的坟地。
第三十八章
帕札尔在两名警察的带领下走到一栋紧邻着拉神神庙围墙的椭圆形建筑前面。大门一开，走出了一个光头的老祭司，他双眼黝黑，满脸皱纹，身上披着一件豹皮。
“你是帕札尔法官？”
“你们这是违法拘禁。”
“别说傻话了。进来把手脚洗干净，静思一下。”
帕礼尔心下狐疑，但还是照做了。大门再度关上，两名警员则留在门外。
“这是什么地方？”
“赫利奥波利斯的长生殿。”
帕札尔大吃一惊。这里竟然就是古代贤人撰写“金字塔文”、披露灵魂转变与再生过程的秘密的圣殿，一般人是无法轻易进入的。大家都知道在这个神秘殿堂里，曾造就了一些极为杰出的占星学家。
“净身吧。”
帕札尔颤抖着洗净了身子。僧人又说：“我叫秃子。我负责守护大门，不让有害物质侵入神庙。”
“我的通知书……”
“别说一些没用的话来烦我。”
秃子身上散发出一股强大的力量，硬是把帕札尔的话全锁在喉头深处。
“脱下缠腰布，穿上这件白衣。”
帕札尔顿时觉得好像迷失在另一个世界里。长生殿里四面石墙高耸，墙上没有铭文，只有高处几扇小小的天窗透进了微光。
“我还有个绰号叫刽子手。”秃子警告说，“因为我专门砍杀奥塞利斯的敌人。这里保存了众神的年谱、科学书籍与神秘仪式书，所以不论看到或听到什么，都希望你能守口如瓶。饶舌的人是会遭天谴的。”
帕札尔跟着秃子走过一道长廊，来到一个沙地庭院。庭院中央有座小丘，是奥塞利斯木乃伊所在，也是生命能源最秘密的汇集之处。这尊又名“神石”的木乃伊外表涂满丁香脂，并披覆着一张羊皮。
“创造埃及的能量就在这尊木乃伊身上消逝并重生。”秃子指道。
庭院四周有几间图书馆和工作坊，只有获得特许的工匠能在此工作。
“你看到了什么，帕札尔？”
“一座沙丘。”
“这正是生命的化身。能量从万物皆处于萌芽阶段的海洋中涌出后，便化为山丘之状。因此越往高处便越接近万物本源。现在进入这间厅室接受审判吧。”
审判官高坐在镀金的木椅上，头戴的蜷曲假发盖住了耳朵，身上穿了一件长袍。他的胸前有一个大结饰，右手握着权杖，左手一柄长杖，身后则有一个金天秤。这个负责保守长生殿的秘密、分发祭品、守护原石的人，令人望之生畏。他向来人问道：“你想当个诚实的法官，是吗？”
“我努力在做。”
“你为什么不愿遵行法老颁布的大赦令？”
“因为大赦令不公平。”
“在此远离世人的封闭之处，面对审判天秤，你仍敢这么想吗？”
“我敢。”
“那么我也没有办法了。”
秃子攫住帕札尔的肩膀，强迫他退下。那些漂亮话原来也是圈套。祭司们惟一的目的就是迫使他屈服。既然劝服不了，只有动粗了。
“进来。”秃子砰的一声关上了铜门。
小小的密室中只亮着一盏灯。墙壁内挖通的两条管道，主要是通气用的。室内有一个人目不转睛地看着帕札尔。
他红发、宽额、鹰勾鼻，手腕上戴着金镯与天青石手镯，镯子前半部还装饰着两个野鸭头。这是拉美西斯大帝最喜欢的珠宝饰物了。
“你是……”帕札尔感到口干舌燥，就是说不出“法老”两个字。
“你呢，是帕札尔，那个辞去门殿长老之职还批评朕的大赦令的法官。”
法老强硬的语气中带着责备。帕札尔的心抨抨乱跳，在全世界最有权势的君主面前，他完全无法自主。
“说话啊！难道朕听到的不是事实？”
“不，陛下，是真的。”帕札尔这时才警觉到自己忘了行礼，连忙躬身下跪。
“起来吧。既然你有勇气对抗国王，就要像个战士。”
帕札尔果然气恼地站起来，说道：“我不会退缩的。”
“你对朕的决定有什么不满？”
“为罪犯脱罪并予以释放，不只侮辱了众神，更蔑视了人民的苦难。倘若陛下继续这种危险的做法，总有一天会使受害者成为代罪羔羊。”
“难道你就不会犯错？”
“我犯过许多错误，但绝不曾牺牲无辜者。”
“你不受人收买？”
“我绝不出卖灵魂。”
“你可知有欺君犯上之罪？”
“我并未违反玛特女神的律法。”
“朕是女神的子嗣，难道会不懂它的律法？”
“大赦实在太不公平，国家很容易会失序的。”
“你这么说不怕招祸吗？”
“我很高兴能向陛下坦承我的想法。”
至此，拉美西斯的态度骤变，原本逼人的气势忽而转为沉稳、缓慢的语调。“自从你来到孟斐斯，朕就一直注意你。布拉尼是个睿智的人，绝不会草率行事。由于你的正直，他选择了你，而他的另一名学生奈菲莉，现在也成了御医长了。”
“她很成功，我却失败了。”
“你也很成功，因为你是埃及惟一正直的法官。”
帕礼尔真是惊讶之至。法老又接着说道：“虽然你遇到无数阻挠，甚至朕也出面了，你的信念却始终如一。你为了司法正义，宁愿冒犯埃及法老，你是朕最后一线希望了。朕独自受困于可怕的陷阱中，你可愿意出手相助，或者宁可平静度日呢？”
“听凭陛下差遣。”帕札尔深深一鞠躬。
“你这是打官腔还是肺腑之言？”
“我可以行动证明。”
“如此朕便要将埃及的未来交付与你了。”
“我……我不明白。”帕札尔有点惶恐地说。
“这个地方十分隐秘，朕对你说的绝对不会泄漏出去。考虑清楚了，帕札尔，现在拒绝还来得及。否则等朕说出了秘密，你将须承担史无前例的艰巨任务。”
“布拉尼唤醒了我的使命感后，我从未逃避过。”
“帕札尔法官，朕现在命你为埃及首相。”
“但是巴吉首相……”
“巴吉老了，也累了。最近几个月他已经不只一次提出辞官的念头。虽然朕的亲信提出了一些人选，但朕属意的却是违抗大赦令的你。”
“为什么巴吉不能承担陛下要交给我的任务呢？”
“一方面他已经力不从心，无法从事调查；另一方面朕又担心他手下追随他多年的人无法保守秘密。只要走漏了一点风声，埃及将整个覆没于地狱恶魔之手。明天起，你将获得一人之下万人之上的尊荣。但你也将被孤立，没有朋友、没有支援。你尽可以打破传统制度、晋用新人，但绝不能吐露秘密，也不能相信任何人。”
“陛下说的调查是……”
“事情是这样的，帕札尔。大金字塔内放置了一些象征法老王权之合法性的圣物，但却有人杀了警卫潜入金字塔，偷走了这些宝物。因此尽管各大神庙的大祭司一再请托，人民内心也十分渴求，但没有这些圣物便无法举行再生仪式。距离尼罗河下次泛滥不到一年的时间了，届时我将被迫让位给幕后操控的窃贼。”
“大赦令也是陛下被迫颁布的？”
“这是我第一次不得不违反司法行事。否则阴谋分子就会将一切公诸于世，逼朕立即弃位。”
“当初敌人为什么没有立刻采取行动呢？”
“因为他们尚未准备就绪，夺取王位毕竟轻忽不得。由朕让位是最适当的，篡位者不但名正言顺，位子也能坐得稳。而朕之所以遵照匿名信颁布了大赦令，主要也是想看看谁敢出面反抗。但除了巴吉和你，并无人出面质疑其法律根据。不过，老首相也该退休了，寻找罪犯、拯救国家的重担只好由你承担。”
帕札尔回想起了调查过程的各个重要阶段，最初乃是肇因于自己拒绝签署一份斯芬克斯荣誉卫兵的调职公文，此举却正好涉入了整个阴谋的重要环节。
“国内从未发生过这么一连串的杀人事件。当时朕就觉得必定与此阴谋有所牵连。为什么要杀死五名退役军人？因为吉萨的斯芬克斯就在大金字塔附近。这些卫兵妨碍了阴谋分子的行动，必须先除掉他们，才能秘密潜入金字塔内。”
“怎么进去呢？”
“由一条地道。朕原以为地道已经封闭，所以你要查查。也许还留有线索。朕一直以为亚舍将
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