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年少的首领并不是不知天高地厚的莽撞之辈，特别是火箭一类的兵器之前也见识过。虽然精度和威力没有西班牙人说的那么夸张，但如果再林间广泛的引起大火那也确实是个问题。
在思索权衡了很久之后，年轻的印第安首领终于限定决心修订原有的计划并重新召开一次战前会议。暂时不再未来两天内展开大规模的突袭，而是让那些带着马的“勇士队”进行进行试探，在决定是否展开更大规模的行动。
夜晚来临的时候，茫茫的森林间就变得更为伸手不见五指，甚至火把的光亮都难以传到百步以外的地方。即便在晴朗的时候，月光与星光在树冠的这昂之下也打了不少折扣。善于林地远行的人通常来说在夜晚来临的时候也是尽可能的宿营休息的。就像很多并非夜间活动的动物所采取的原则一样。可此时的新军主力部队却展开了不同寻常的夜间急行军。
当然，并不是一开始就想茂密森林的深处行军，而是在白天做好准备的情况下全线向两翼展开。为了尽可能在这种行军中保持相对完整的队形和适当的间距，每支三百多人规模的讨伐队都有几名士兵在侧向展开中携带者风筝线做成的“测距线”，当测距线完全伸展开来无法在延长的时候就证明两支队伍的间距调整到了合理的范围内。
就这样，原本就已经展开了四五十里范围内的大军在一夜之内就向两翼延伸，并累计开来个二三百里的战线。当然，并也并不是所有的队伍都需要向最两翼的那些精锐讨伐队一样进行艰苦的林间夜间紧行。刚刚来到美洲不久的张天做为一名后膛火器手新军主力部队官兵就在特意的安排下被安排在距离中心的位置并不算遥远的地方。
天色重新亮起来的时候，经过一整夜调整的大军休息了整整一上午，知道下午临近夜晚的时候才正式展开了针对这个大河下游最为强势的金色眼镜蛇部落进行围歼突袭的作战行动。
当大军开始越过在以往交战中默认的“红线”的时候，第一轮试探性的交锋终于展开了。
按照事线制定的作战计划，如果不是有讨伐队遇到大股敌军陷入危机或僵持，系留在天空之中的热气球的主要作用将也仅仅是通信联络而已。应付这种地面零星交锋主要也将是配属在各讨伐队中的神箭队官兵的事情。
拥有完善的防具和巨大训练投入的新军神箭队就在北美大陆第一次真正意义上的大规模两厢了。此时的“神箭队”官兵不仅仅配备了弓箭，还配备了特制的绞盘钢弩。这种绞盘钢弩在一般情况下的战斗效率并不理想，并不比大口径的滑膛火枪好上多少，可是在森林围剿的情况下却发挥出了独特的作用。
第1451章 火之决战
十六七石规格大概折合两千磅左右的钢制强弩是文艺复兴时代的欧洲单兵可以有效使用的最强钢弩，然而在工艺技术能力强的多的新朝，却可以成为以万计装备的普遍装备了。六两重的钢皮重箭在这样强的动力之下几乎可以达到弓弩类兵器接近上限一般的初速，穿透力虽然还不像重型线膛抬枪那么恐怖，可一样能够打穿不少并不算有多厚的树木。那些躲避在灌木丛乃至一些土垄后的敌人也在也不能有效的将地理做为凭借了。至于敌人的盾牌，在这样威力巨大的重箭之下几乎形同纸糊一般。
如同床弩一般甚至比很多床弩穿透力更强的绞盘钢弩在精度和射速方面都有严重局限，可是用来对付那些在森林里进行袭扰的对手却再合适不过了。
面对防护完善的新军主力部队，那些印第安精锐弓手以很快的速度进行精度放箭，专门针对膝盖、面部等薄弱部位也往往不能对大军构成有效的威胁，却总是让自己陷入危险的境地中，同时招开数支以上强弩的攒射。
有些时候，富有作战经验的印第安人甚至将几百人规模的勇士集结起来进行袭击，却遭到了后膛火枪散弹的猛烈开火。就算在局部拥有兵力优势，战局也往往是一边倒的结果。
新增援过来的新军力量超过过去那些一般对手，金色眼镜蛇联盟内的很多人都是有所准备的。按不少人的想法：那些远来的强敌再强，也不过是比自己十里甚至几十里挑一的精锐勇士略强一些罢了。在地形有利的情况下双方的损失比也不会有多大。
可是当大多数攻击手段面对那些拥有精良完善防护的对手几乎失效的时候，才开始有越来越多的人意识到问题的严重性。
负责指挥中央位置上精锐讨伐队的张洋见到讨伐队官兵仍然拥有以前那种不见敌军并有把握命中不开火的习惯，就对官兵们说道：“不要担心误伤，我们各队都有自己的联络方式。只要有人发现那些草木有可疑的晃动，不管是动物还是人，都可以进行预防性的开火，明白了没有？”
“不会弹药不够吧？”
“我们留有必要的弹药做为保底就够了。”张洋解释道。
做为身份并不算低的前英勇勋章获得者，张洋了解的情况要更多一些。如今新军主力部队不再是西征之后那些兵力像大海一样的对手，而是总兵力规模并不见的比围剿部队多多少的残敌。就算五十乃至一百发重型箭弹才能杀伤一人，那也是完全划算的。
在这样的策略之下，森林中不少的野兽也就这样莫名其妙的成了重型箭弹下的亡魂。这样一来也带来一些之前想象不到的结果：兵力比较稀疏的情况下，围剿在某种程度上甚至是成为了一种“围猎”，很大程度上进一步改善了部队的给养状态。
上千名勇士进行试探性作战在第一个白天就遭遇到了超过上百人的损失是金色眼镜蛇部落联盟内的各部都没有想象到的。尤其是这种规模的损失竟然没有带来哪怕一件缴获来的兵器。
当然，那些大的吓人的钢箭、重弹还有一些令人恐怖的尸体都让金色眼镜蛇部落内的印第安人清楚的认识到：敌人的强大或许并不是败兵们的夸大其词，而是真实存在的一件事情。可是到了这个时候，曾经心思缜密的那名年轻的部落联盟的首领却不愿意接受这个事实，准备在夜间进行最后一次的大规模试探，以真正的掂量出这些人的尽量。
在之前的不少冲突中，白天的时候新朝一般武装力量也会显现出较强的能力，然而在夜间终究会在特殊的情况下大打折扣。
夜幕再一次降临后不久，早已准备好的火种在数以百计的地点在传信的烽烟之中被接连不断的点燃了。学习了不少方法和战术又结合了以往不少狩猎经验的金色眼镜蛇部落中的印第安人开始尝试着像以前清理某些地区的野兽们那样放火助攻。
森林中的山火并不是那么容易像草原一样临时开辟出隔火带。更何况在人为纵火的情况下总可以恰当的选择引火的实际与地点。
深秋北方袭来的风加上干燥的季节，让山林中的大火迅速就向上百个讨伐队数以万计的官兵猛烈的扑了过来。
不过，让那些印第安人没有想到的是，每一个讨伐队都配备了装备的热气球分队。而每一支热气球分队都有数十部累计数千支随时可以发射的火箭以及上万斤计的燃料。在行动之前大军就考虑过这种情况，还拥有不少专门的火具。这些用于夜间照明的东西就在这种情况下发挥了巨大的作用。往往能在大火袭来的时候，在那茂密的树林中也能轻易的开辟出最低限度的隔离带。
为了防备在大火中可能的减员，新军主力部队的大多数官兵还准备了比潮湿的毛巾透气性更好的一些多层潮湿轻纱制品，虽然防护效果根本不可能像防毒面具一样有效，但是在有充足准备的情况下还是尽可能的避免了在大火种遭受过于严重的损失。最终，只有一个讨伐队因为来不及开辟防火带而遭受到了上百人的减员与几十人的死亡，大多数讨伐队都渡过了这样一场危机。
围剿引起大火足足持续了多日，不过在应付了最初的危机之后大部分讨伐队就安稳的渡过了“火线”，当占据上风并早已准备好展开火后突击的印第安人行动起来的时候，讨伐队内从神箭队到重线膛枪手部队都展开了猛烈而准确的火力。不便在近战中发挥实力的炮兵部队也开始用早就准备好的重手榴弹对付那些在近距离逼近过来的敌人。
孤注一掷的金色眼镜蛇联盟在进攻中以几千人的伤亡代价并趁着部分讨伐队的混乱终究给新军主力部队带来了数百人的伤亡，甚至让一些讨伐队濒临严重危局，但终究没有能够拥有足够的缴获并挽回整个战局。
第1452章 火之决战（二）
熊熊大火以北的扫荡与决战又持续了十余天，直到大军完全完成了对这方圆二三百里区域的拉网式扫荡才算告一段落。在与金色眼镜蛇部落的战略决战后取得决定性胜利之后，战事也并不是像以往不少战史资料中的敌人那样一边倒。化整为零的印第安当地人从残余的勇士再到儿童到健妇依旧想方设法的顽抗而似乎没有妥协打算。类似这样的战斗作风似乎只在当年南征北战的阶段扫荡辽东的时候曾经遇到过。相比之下：印第安人的组织水平明显不如当年的后金，训练也远逊。可是战斗的决心乃至对生命的轻视却远远强于过去的绝大部分对手。
面对新军主力部队，印第安人的最大问题当然就是缺乏火炮一类的重型武器，也没有人愿意像西班牙人或是新军主力那样学习炮术、爆破等有相当技术含量的东西。更懒得制作一些比较沉重的全金属大盾乃至车盾。这些都使得用西方同时代的技术武装起来的印第安部落曾经长期是北美殖民者的劲敌以至于能在美国立国的时候仍然拥有新大陆北部大部分地区的控制权。
可是面对组织水平更高并且专门针对性的军事体系的时候，原始社会晚期部落在文化上的缺陷就变得暴露无遗，就像社会主义时代以前的中俄两国在面对工业时代挑战时所暴露出的旧时代社会性文化性的强大内部屏障与隐患一样难以轻易的纠正。
规模庞大的森林大火又在更多的地方点燃起来，残余的印第安部落依旧没有放弃利用上风的优势阻挡乃至威胁新朝主力大军的打算。
然而在丧失了有组织接触的时候，不论白天还是黑夜，天空中的热气球往往能够在很远的地方就提前发现燃烧起来的大火乃至林中的大火蔓延与威胁的方向，并协助尽可能的做好充足的准备。螺旋桨与风帆共同推进的船只也利用大河有效的维持规模不小的大军在人烟相对稀少的地带推进时所需要的后勤需求。
新军主力部队当然也没有被动的承受着印第安人的火攻攻势，同样利用人力螺旋桨动力船组成的先遣队深入更远的地方在空中侦察到的几个印第安人可能存在的地方进行“报复性烧荒”。就这样，方圆几百里范围内的森林大火农业似乎让不少地方的白天如同黑夜一般，两岸不少的森林与动物都遭受了灭顶之灾。
这场因为围剿行动而引起的新大陆北部沿河一带的森林大火并没有人像后来的兴安岭大火那样刻意的去救火，反而因为战事的需要不断人为的添油加醋。整整在深秋时节持续到冬季的大火持续了整整一个月有余的时间，超过十万平方公里的区域乃至数万平方公里的森林在这场大火中被夷为平地。大河两岸原本茂密的森林在高处望去也往往是看不到边际的荒芜。
没有人担心这惊心动魄的大火会不会烧掉整个新大陆北部的森林可能会造成什么过于严重的后果。在战役前的计划中新朝上层早就已经有了打算：在人口和兵力不足以控制整个新大陆北部大陆的时候，有一些地方必须牢固的控制：那就是重要的可以成为港口的大湖地区沿海及东部沿海、大河两岸一直到湖区的整个水运网络。
在后世，因为而人口长期不足，密西西比一带的有效开放一直到南北战争结束后才有效的展开。在新朝的新大陆北部开发计划中，暂时先不进行大河到沿海山脉之间的地区的开发，而重点开发大湖地区、大河地区乃至沿海构成的“水运圈”，依托这个水运圈建立更有效的政治与社会组织也是新朝的目的之一。
大军在大河下游的“烈火扫荡”结束之后并没有停止行动，而是继续向北部展开了进攻。让不少官兵松了一口气的是在解决掉金色眼镜蛇部落之后，再也没有遇到过那样规模巨大的强悍且有组织的对手。甚至在新军主力部队前所未有的威慑之下还有个别“无条件”向大军投降的部落。
在没有遭到多少有效抵抗的情况下，新军主力部队以重兵扫荡了整个大河流域并推进到了湖区岸边。湖区附近的印第安人经济条件长期更加安稳一些，数十年以来也在同西方人的贸易和交往中获得过不少益处，算是稍稍开化一些的。当那些恐怖的传闻从南方传来的时候，就没有多少部落有对抗新朝大军的打算了。
就这样，在连绵五六千里的“内部水运线”上新军主力部队配合讨伐辅助部队建立了一百五十个定居点，按照水运驿站的模式几乎不超过六十里大概一日步行的距离就会有一个。在依靠水运的情况下，当警讯传来的时候基本上可以在一个时辰之内就依托人力螺旋桨船只有效驰援。
最初的时候，一些残敌曾经并不死心的试图集结起来进攻这些数百武装力量至少上千军属构成的定居点。但结果却往往是以印第安人的惨败而告终。就如同很久以前的不少汉地周边的少数民族一样，因为不习惯于大规模集体作战而带来的攻坚能力欠缺是这些当地土著的最大障碍了。
邻近春天，直到这些定居点大致修建完善的时候，征战了整整一个季度的新军主力部队才转入休整。
这场作战并不是张洋参加的作战行动中最为残酷的一场，甚至屠杀与清洗也远远比不上当年西征得时候所进行的那些。可是那些中东与欧洲一代的抵抗势力往往是当地军事贵族和权力阶层手下的利益势力，遇到这种主动进攻开拓行动中全民抵抗的现象还是第一次。有过不少政治补课的张洋当然也知道这�