都难以见到情况海上的船只也只能依靠罗盘来辨认方位了。
经过两天有余的航行，岛津家所出动的二百余艘船只五千名水师和所携带的武士组成的庞大水师终于接近了南方那似乎并不算小的奄美大岛。经常来往这些岛屿的岛津家水师对于这些岛屿远远要比高海量周松等人熟悉的多，当远出的陆地隐隐约约浮现的时候就略能看见一二。
就在这时候，在海上风浪的声音之中似乎隐隐的从远方穿来了隐隐的炮声，似乎如闷雷一般，在旗船上如果不是注意力和听力都极好的人甚至难以听见，可远处的旗船还是在雨雾之中通过旗帜接力传递信息让负责率领船队的人明白了海面之上发生了什么。
海况十分不好的情况下，周松不敢让自己远洋航海能力并没有十足把握的船队全都撒出去在岛屿外海巡逻，但还是派遣了部分船只在岛北重要的港湾与村落聚集地之外巡逻以防止可能的危险。为了防止北面可能的强敌在这种天气下登陆，岛屿周边的山上部署了不少的观察哨。
在这些准备之下，虽然没有像理想中的那样在远海就发现危险的来临，不过队伍海是在敌船逼近到距离岛屿不过十里左右的情况下发现了来袭的敌船。
新朝主力部队的水师留守在奄美一带的水师也有百余艘并不算大的海船以及两千多名官兵，兵力上仅仅只有来袭的岛津水师一半的人船左右。每艘船的火炮配置也仅只有一门九斤弹青铜炮做为海军所用的船头炮而已，如果不论炮术性能可能连这时代很多海上的商船火力配备能力也赶不上。
不过，这些这些海船的平均大小却并不少，大概至少在百吨左右的排量上下，只是不以硬帆为主的船只不需要西洋船只那么多炮手而帆手而已。这同样也是为了能够运载更多的地面部队乃至军火及给养物资。
百吨左右大小的海船在不小的风浪之下仍然不十分稳定，船体摇晃之下使得瞄准远处的目标似乎根本不可能。
不少人回忆起以往的作战经历，这似乎的确是新军水师自从在起事后成立以来第一次在这么恶劣的风浪下作战，而面对的又是完全不同的对手，以往的不少经验都似乎不太适宜了。
“远处的敌船大小估计出来了没有？在多少距离以内有把握命中对手的桅杆？”负责指挥新军水师船队的周松，看着那从远处聚拢过来的敌船向旗船上一名曾经经常跟随商船队出远洋在这样的海况下也没有什么反应的船员问道。
“敌船应该不是很大，看这海面上的样子，我们的链弹可能要在八十步以内的箭弹有效火力范围内才能做到了，有没有两次开火的机会都很难保证。”
如果单纯从海战的战术角度出发，如今的周松应该命令船队向暂时还十分分散的敌船其中一个方向上发起反击，至少是向东出海占据上风处同敌船放敌船的风筝。在航速拥有人力螺旋桨助力的情况下就算这样的天气也绝不会慢于对手，不用动用那些火箭船，仅仅是依靠近距离的炮火连绵不断的对射，最终战胜对手的可能性极大。可是如果那样，船队就有可能使入东面那片变幻摸测的海域，如果真正遇到海上的狂涛，整个船队除了少数大船外的绝大部分船只都可能难以幸免。
几经思索之下周送还是决定依托不远处的海岸与敌展开海上正面的交锋，就像以往以强对弱时那巍然不动如陆师一般的坚强与自信一般。
远处的岛津家水师在几里的能见度范围内见到港口附近的敌船队似乎完全没有做出有效反应的样子，临战的紧张之外也多了几份信心。当船队从四面八方集结起来的时候，岛津家的水师终于决定趁海上的风浪还没有恶化到根本无法交战的程度迅速展开决死冲击，挫败这只据说是有着辉煌海上战绩的对手。
第577章 海上近战
火力上的优势使得新军主力部队的水师往往不愿意以机动战应付对手，加上岛津水师因为船体更小的灵活性上的优势还是集中了足够优势的兵力在周松等人所率领的船队右翼展开了攻击。
右翼的二十艘海船要面对集中起来的近百艘岛津海船，见到对方船只为了在局部达成足够优势的船只和兵力队形十分密集，不用周松下令，各船船队按照在以前讨论与经验总结中形成的常识也知道应该怎样去做了。
火箭爆炸船的杀伤范围广泛，在二百米内面对不是属于机动类型的对手有效杀伤率极高，可是因为海上的风浪太大，负责操作火船的战士们还是没有多少信心可以在二百米左右的距离上有效杀伤对手。为了防止意外发生，这些火船上都有以绳索直接相连接的保险装置，以防止因为海上风浪太大而导致这些船只掉转船头造成误伤。
在敌船逼近到二百米左右的距离上的时候，右翼二十艘海船上的二十门火炮展开了轻霰弹射击。因为确定了敌船大的大小，因此炮手们也确信在这样的距离上敌船的舷板也应该能够造成有效的威慑。
起伏的海浪当涌到顶点的时候，早已完成了发射准备的炮手们向着远处的目标迅速开火。二百米左右的距离上因为起伏的海浪实心弹的精度远远不足，但二十门火炮以双份装药量发射出的三四千枚霰弹在一里左右的交战线上所构成的弹幕还是让一成半左右的弹丸命中了来袭的敌船。密集的敌船团附近也如飞溅起了连成一片的水花。
不过轻霰弹对于海船一类的目标杀伤能力还是小了些，就算能够打穿船板，也要运气十分好才能打到操帆的人，四五百发命中敌船的弹丸虽然造成数艘敌船不得不退出前锋队列并且杀伤了近百人给予敌船团带来了不小的士气影响，可却没有动摇借助风势的敌人拼死一战的决心。
火箭船终于在敌船团抵达八十步左右距离上的时候被释放了下来向着敌船群的方向点燃了喷射的火阎。
火箭爆炸船的研发已经不少时间，为了防止在风浪比较大的情况下这些爆破船掉转船头造成误伤，在风浪比较大的情况下喷射火箭的喷口分成略略向左右上下四方差开的方向以最大限度的保证航行的稳定。这种情况下火箭船的射程当然会受到影响，但却可以最大限度的避免意外。
火箭爆破船的成本并不算低，二十余艘己方海船也不过只是少数船带了十艘，这十艘飞向敌船的火箭爆破船在不小的风浪之下偏差似乎还是大到了十分明显的地步。不少船在出发后不久就随着斜着划了起来。幸好来袭的敌船群为了集中兵力显得十分密集，否则在这样的风浪下这些火箭爆破船根本没有命中一般船只的可能。
风浪和为了稳定性的火箭喷筒布置导致燃料在很大程度上被浪费了，射程远远不可能达到两百米，可战士们没有料想到的是这些火箭船的多半竟然连一百米的最终射程也没有达到，距离船队最近的火箭爆破船只有大概六七十米的距离，而最远的船则幸运的航行到了敌船群之中。
岛津水师上各船上的上千名水手开始向这些逼来的“火船”以铁炮和大筒发出了猛烈的火力，弹雨在数吨重的火船附近飞溅起如雨一般的水花。尽管这些火船的外壳对这时代的寻常轻武器来说十分坚固，也有至少三分之一被打的引信失灵，船只进水。
好在这些火船的引信时间并不算太长，在火箭发动机逐渐丧失了动力的时候，还是有一半左右的火箭爆破船成功引爆。每艘船上四千斤黑火药的爆炸对于这时代的日人来说就是在攻城战中都是少见的。巨大的冲击波几乎把那两人高的海浪都向四面八方推开并形成了更大的海浪。十丈距离内的不少敌船不是被炸的粉身碎骨，就是整个船舷或船头在爆炸产生的巨大水压下爆裂开来，迅速的沉入了水中。就是在六七十米的距离之外，新朝水师船队的右翼也感受到了爆炸产生的巨大威力，先是随着海水和船体穿来的声音让人们感觉到震耳欲聋的声音，接着是扑面而来的气浪和几乎同时抵达的船体碎片。
新军水师右翼的战斗并不是唯一存在的，火箭船攻势在敌船逐步临近的中部方向上也施展开来，连绵不绝的爆炸掀起的巨浪与冲击泼似乎彻底阻挡了规模多达百艘的敌船群进攻部队。十数艘参加进攻的火箭爆破船只有大约一半成功在合适的距离上引爆，但也摧毁了来袭大概四分之一左右的敌船。
更重要的是巨大的声势瓦解了敌人的那种不顾一切前来突击的势头，就在不少敌船开始降下帆的时候，在一百米左右距离上各船的火炮也纷纷以链弹对敌船展开了射击，争取了至少两次发射机会。大约五十余艘新军水师上的船头炮发射的百余发链弹虽然在风浪中精度十分有限，却也将其余三十多艘敌船上的桅杆打断了。
在并不算长的时间内一下就有五六十余艘船或沉没或丧失机动能力，这让所有来袭的敌人都感觉到望而生畏。
不过当岛津家的水师发现在风浪之下新军主力部队的火力只能在百米左右的距离上有效展开的时候，后续的船支也没有放弃拼死一搏希望，接连不断的向着右翼的方向升起帆逼近过来，并且在百余米的距离上船上负责掩护的武士们也放弃了杀伤力不足射速也还有限的鸟枪，像当年的郑家船队骨干那样以弓箭和少数大筒做为近战压制中的主要火器。
至少面对新军水师射来的密集枪铳弹丸，弓箭好歹有从掩蔽物后抛射的可能。虽然精度威力有限，却多少可以起到鼓舞己方士兵勇气的作用。
周松所率领的驻扎在这里的水师人手还是偏少了，恶劣的风浪下，在百步有效火力范围内展开的枪炮终究没有将所有来袭的敌船消灭。
第578章 海上近战（二）
二百余艘前来袭的岛津家水师，在风浪乃至距离新军主力船队百步以内就损失了百余艘船，这是在展开进攻之前没有人能够料想到的。这样的风浪是最有利于那些掌握海上航行技术优势的传统水师的天气了，可还是没有想到竟然有一半的船只损失于敌炮火之下。
在二三十米的极近距离，新军水师上的船员们以早已填装好弹药的燧发排枪乃至大量的旧式旧铳展开的猛烈而精确的火力则几乎让那些小船上的敌人们几乎在甲板和舷窗上难以冒头，只得借助自然的惯性航行逼近过来。
猛烈的爆炸再次响起，三十艘新军水师右翼船只以六十多部准备好的“爆破推杆”迎击逼近的对手，这些爆破推杆上大概每个绑了装有三十公斤左右黑火药的炸雷，对于大一点儿的海船并不能像火箭爆破船那样几十米外爆炸都有迫使船只沉没的可能，但在几米远的近距离对于这些排水量不过二十到五十吨之间船板并不坚固也没有西洋海船那样肋骨的小型海船来说，却能轻易的将临近水线部分的船板炸开迫使敌船在很短时间内丧失战斗力。
虽然有一些爆破杆在风雨及大浪之下近水失灵，但还是击沉了近四十艘逼到很近距离上的敌船。
战斗进行到这个时候，前来参加攻击的岛津家水师在没有给新朝主力水师造成多少损失的情况下就已经有三分之二的船只或沉没或彻底丧失机动力，人员也伤亡过半。在后面负责压阵的旗船终于了解到这只水上力量的强悍：他们临敌机动和应变几乎和海战的外行一样，让本来就拥有两倍船数己方能够轻易的集结足够的船力和人力进攻其中的右翼局部。
海上的风浪还让其炮火和火器手段在很大程度上大打折扣，可就是这样的情况下都几乎看不到胜利的希望，要是这些人加以时日，或者消化了足够的航海船员，海上的航行能力同那些西洋人至少是郑家船队一样恐怕仅仅以这百余艘船几千人手就能轻易的制霸整个中原之外三千里内的海面了。
震撼和恐惧让岛津家水师的统帅反而变的清醒起来：如今残余的队伍要做的绝不是毫无意义的在这样的强敌面前送死。而是赶紧撤退撤会列岛，就算回不了鹿儿岛回到江户也是要的，了解到了敌人的这些手段就有了在今后想办法应付或者模仿之的能力。
想到这里，在后面压阵的岛津家水师旗船在关键的时候以明确的信号和旗帜迅速下令全军撤退。
在悲壮的战斗中已经一心求死的残存船队，只有位于相对靠后的二十余艘船只看到了撤退的信号，并且还算有条件从舱内翻转帆舵全力转向。而冲在最前面的四十余艘海船实际上在逐步聚集过来的新朝主力水师越来越猛烈的轻铳火力压制乃至从远处射来的链弹轰击之下已经丧失了回头转向的能力了。
周松见到敌残余船队的这种状态也开始下令右翼的三十余艘海船降下帆并利用人力螺旋桨使船只向海岸方向撤退，炮手和火器手继续向敌船展开进攻。
几十米内近距离的霰弹射击给予那些小型海船出人意料的危害，所放的“风筝”不过二三百米的距离，右翼的船队就在顺势围拢过来的其余船只的配合下以轻重霰弹及爆破杆彻底摧毁了来袭的敌船，而这是船只离海岸也有半里左右的距离。
奄美大岛北岸海上的战斗如果从开火开始算的话，持续的时间并不算长，不过十来分钟左右的时间，可却让来袭的敌船损失了九成的船只以及三分之二多达几千人的兵力。参战的新军水师仅仅只有两艘船只大量近水，二十余人伤亡。这其中还有一艘海船上所遭受的损害及十几人的伤亡是火箭爆破船或爆破杆在过近的位置上爆炸所带来的误伤。
当周松回忆起以往经过的时候才突然发现：这似乎是自起事以来新军水师第一场像优秀的地面部队一样的漂亮仗。这里面固然有敌军船小远远不如当年明军主力水师乃至那些粤闽海主们的船只更为坚固的原因，但更主要的是新军水师找到了针对这时代的落后海军有效击破对手防御的办法，并在火药武器方面在拥有足够的家底后可以不惜本钱的投入。
大海上的风浪依然发出令人不安的声音，胜利的喜悦并没有在新军主力部队的水师中持续多久，不知不觉得海上的风浪似乎变的更大了一些，能见度也似乎下降了不少。
要不要展开对残敌的追击？这个犹豫在周松的脑海里只持续了片刻就做出了决断：必须对残敌展开追歼，哪怕冒遇到狂涛同