梁纲心中有很多的感慨，煌煌西天大乘教落到得今日地步，自己是要负很大一部分责任的。
当初的袖手旁观，冷眼想看，也就罢了，可若不是因为自己早早的拉起红巾军，惹来了清廷的顾虑，深恐自己日后会与西天大乘教遥相呼应，闹将出翻天大事来，他们又怎会在事后对普通教众下如此辣手？他们难道会不知道这样做对民间将造成多大的伤害和震荡？
而依旧如此做下，仅仅是因为事情有轻重急缓罢了。
时到今日，官府除了是已经查处到西天大乘教储备的众多物资兵甲外，想必也一定从被捕的那些教会首领口中证实了起义计划的真实存在，所以才会下如此力气的来对付西天大乘教，所以才会变得这般疯狗一样的胡咬乱叫。
两天的时间，梁纲他们一路从均州走到了襄阳，在这一路上他们听多了也见多了外地传来的信息。几乎全都是关于官府衙门是怎样捕拿西天大乘教徒的。
以郧阳、襄阳两府民间还算热闹的情况下，之所以说官府是疯狗一般，那就是因为在流传的个个消息中，全都蕴纳着无尽的血腥酷厉，远超出郧阳、襄阳两地甚多。
武昌府同知常丹葵。此人在教案发后，被福宁派去宜都、枝江一带，委查侦查。短短十日时间内就吓诈了富家无数，金银赚取了个盆满瓢溜。
赤贫者亦按名取结，纳钱释放，少得供据，就立遭惨刑，在他手下，大量的无辜百姓被抓进牢中。他还把人犯一批批的运往省城武昌，就像郧阳、襄阳两府运送犯人的法子一样，都是用大船载运，每船载上一、二百人，沿江而下。但是与郧襄不同的是，常丹葵那里，运送途中人员饥伤毙命的甚多，却都是随随便便的抛入江中了事。以至于从宜都开始，东去江面上，至武昌浮尸一路不断。
梁纲还听说过四川那边，达州的知州戴如煌，因为手下人少，又无兵可调。短日内竟私设衙役达五千人之多，借查拿教徒为名，分散至全州各处，几日之内就将州内的殷实之家尽行讹诈个遍，凡是家有财货者，无不遭其索诈……
与这两位的行事相比，郧阳、襄阳两府的官府衙门行事确实已经算是和缓的了！虽然这里面应该有一部分原因，是怕做得太过激起了民变。
可即便是如此，这两天中，五船人送到襄阳，那也有小一千人了吧？
摇头叹息尽是无用。梁纲很快就收拾起了心中的叹息、感慨，有这个工夫，自己还是早点赶到襄阳城吧。
李元清和陈和轩那里，自己还都要走一趟呢！
襄阳拱宸门外。
梁纲独自一人站在城门口一侧，光明正大的摇晃在守门清兵的眼前，眼睛细细的看着城墙上张贴的一张张通缉告示。
作为近年来被严厉通缉的天字第一号反贼，自己的大名依旧高高悬在西天大乘教一众人之上。还是那一头短发的模样，真真的不得不让人鄙视他们更新速度。
在自己画像下面的就是李全、王聪儿和薛国玺三人的，这三人是西天大乘教总教和北会逃出去的最高层次者。三人再往下就是姚之福、陈洪这一级别的，只是已经没有直接的画像。
话说那三张画像画的倒是比自己的真切一些，还算是有点水平。梁纲不看名字也能看辨得出。因为有大致相似的轮廓和一些明显特征，比如说李全有一把胡子，薛国玺圆圆胖胖的脸，王聪儿的一双英气外漏的眼睛，总能让他把本人联想起来。“但这也可能是因为自己和他们三熟悉……”在红巾军中因接替陈洪的工作而逃出一劫的戴大名此次也有幸榜上有名，高德均、樊人杰、辛家兄弟等北会骨干也都在其上，齐国谟、齐国典二人也托他老爹的福上了榜文。
“还真是一点都没有南会的人影。”梁纲反反复复看了两遍榜文，上面只管缉拿西天大乘教总教和北会的人，高家一脉也悉数都在其中，张汉潮那一系，却是一丝的影子都没。
真是古怪！梁纲心下不解，难道清朝时的通缉告示也分地域张贴？
回首向着不远处的姬延良四人挥了一下手，他带着一丝纳闷进了拱宸门。
襄阳城梁纲也进出过了几次，但这此还是他第一次光明正大的走进城中去的。
在小胡同里转了几圈，见身后安全，梁纲这才去了城西李元清处。为了保险起见，他进城可是连姬延良四人都没带在身边。
“道长您正堂稍后，小老儿这就去通禀老爷。”李家的门房是个五十岁上下的人，这个年代已经称得上是老人了。
看到梁纲递上的，中刻着一个“李”字的小玉牌，心中就惊了一跳，没听说过自家老爷结好道人的啊，什么时候留个玉牌下来了？
这玉牌是李氏一族的传统（随州），只留给真正交好助力之人，算是一个信物，必要的时候另有一番用途。李元清两年前破门而出之后，就更改了规矩，把圆形玉牌改成了方形，除了陈诗一家外，老门房还从不知道又给出了谁一块去。
不敢怠慢，一边把梁纲让进了正堂等候，另一边就迅速去通报内院的李元清。
李元清正和李永昌在书房嘀咕事情，他自然知道拿这块玉牌的人是谁，心头大惊，立刻和着儿子赶了过来。在正堂见到梁纲的时候，脸上都有些发白了。
梁纲温温一笑，给了二人一个放心的眼神，起身行礼，“见过李老爷，李公子，贫道有礼了！”
什么话自然不能再正堂说，得到了梁纲眼神，李元清稍微的安下了心，与梁纲应付了两句，就“请”着他进了书房。
李永昌亲自端茶倒水，丫鬟小厮一概不用。
“君子不立于危墙之下，将军如何这时到得襄阳来？”李元清急问道。有急事也可以使人召自己去啊，梁纲抛下军队亲自跑过来像什么样？
“不急，军中之事我已经全数安排妥当，李翁放宽心就是。”梁纲对李元清的称呼改了，自从年时他明确的和李盈盈定下了婚约之后，对李元清的称呼就改成了现在的“李翁”。
压下李元清的躁性，梁纲再度说道，“此来襄阳，主要是为和西天大乘教商议日后大事，事关重大，不得不亲到。除此外有一些事情也要托付给李翁来办，见了面，说得更清。”
“李翁可查到了宋之清等人的判刑？何时何地执行？”
“和西天大乘教商议日后大事”，李元清感觉着眼皮一跳，却也因此放下了心来。等到梁纲问出，就回答道：“虽然还没有全部判下，但是宋之清等为首者罪名已定，他与齐林刑凌迟之刑，余下判定的三十九人，三十七人斩立决，两人流放东北与披甲人为奴。”
“行刑地就在襄阳城，不往外运了。”
听了最后一句话，梁纲心下立刻一轻，他可怕福宁要把宋之清、齐林等人运到武昌或是北京再行刑。那样的话，路上有了时间也有了叫机会，李全、王聪儿必定会再度求上门来，要去解救。自己到时可就难办了。
眼下在襄阳城就地处决，省的是干净！
“他们的家眷，多是要充做奴仆了，你看着办，尽量的多买下些。”既然救不了他们人了，那就救一救他们的家眷吧。“但要记住，决不能引起外人注意。”
“将军放心，这个不难办到。”李元清心中有点疑惑，他刚才明显的感觉到梁纲微微松了口气，“是怎么回事？”心中暗自不解。但也只会埋在心中，决不主动去问。
李永昌倒了茶后就在书柜的暗格中取出了一本账薄，然后一直静静地坐在一旁，听着梁纲和他父亲说话。
西天大乘教这一话题完结，梁纲和李元清就谈论起了别的事情，天门的船坞存船已经多少艘了，配置的铁铺规模如何，船坞储备的新木是不是已经可以用了，各地的暗仓都筹集到了多少的铜铁锭，硫磺、硝石的储备量有多少，手下排帮人数多寡，船帮运行筹备的怎么样了……
李元清从儿子手中取过帐薄，递给了梁纲，然后一笔笔的道出。
造船也需要铁铆等用具，所以开春的时候李元清就顺势又办了个铁铺，如此也就能名正言顺的囤积铜铁锭块了。而船坞造船不买而自己存起来，明显是说不通的，他自己经营粮行的时候就有一支小型船队，现在顺势而为就可以把这支船队扩充成船帮，也就可以名正言顺的招募水手了。联合着手下的排帮人员，将来组建起一支水军，人员是不用发愁了。
船帮先有水手已经超过了三百人，主要是出川讨生活的川人。四川省的情况比湖北还要苦的多。近些时候接连几年发生旱灾，土地龟裂，颗粒无收，百姓不得不拖儿带女往老林中寻找生计。
而与此同时，清廷为了增加财政收入，采取了严禁“私盐”、“私铸”和大量裁减水手的措施，这样就更加扩大了流民的队伍。
四川东部和中部向来就是我国井盐的主要产区，这一带盐井密布，大小盐厂星罗棋布。盐厂分官、私两种。官厂规模很大，常有工人千人乃至万人．私人开设的盐厂虽规模比不上官厂，但数量颇多，所以“产量数倍于官”。清廷也和历代统治王朝一样采取食盐专卖，从中捞取大量收入。乾隆末期由于盐价昂贵，百姓用盐量锐减，造成了盐厂倒闭，盐工失业。许多盐工无法生活，只好私自背运食盐到陕南一带山区贩卖。因“盐引”为盐商把持．不许一般私人贩运，他们为了对抗“巡丁捕拿”以及盐商的欺压和勒索，便结伙成群而行。从四川出发，背用木架，盐用竹篾包安架上，以背负之。撑手有丁字木棒，小憩用木棒撑架，遭雨水辄不能行。至定远不过六日程，盐背必半月，所负重常二百四十斤，包高出肩背，上重下轻，．石畸树角，偶一失足，坠陡坡深涧，则人毙包烂。此等自食其力之夫，极勤且苦，所获仅足佣口。
当时贩运私盐的人很多，在井旺时，更是日以万计。清廷连续下令严禁私自贩盐，再加上商人的多方逼迫敲榨，广大盐工忍无可忍，便不断起来反抗。
所谓“私铸”也同样是无业游民，因生活无着就偷偷地开矿冶铜，以铸小钱谋生。（造假币，汗！）清廷屡次下令严加禁止，也断绝了这批人的生路，因此他们也不时聚众起事。
湖北、四川一带，一些破产的农民、流浪者因找不到适当工作，就都集中在长江、嘉陵江两岸充当水手。他们虽终岁劳作，却不得温饱，过着非人的生活，失业的危险这次又向他们袭来，常常连身上仅有的衣服都变卖一光，成了“精膊溜”。挣扎在死亡线上的水手自然不甘心束手待命，也不断起来进行反抗。
趁着机会，李元清精挑细选的择拣出了三百来人，并且这人数还在不断扩大中。
“好！”一本帐薄翻下来，梁纲已经不知道说了多少个好，心中是满意之极。
初期时不能运粮的李家显得已经用途不多，可哪曾想到，只是变换了一下思路，他对自己的帮助就如此之重大。
李元清也高兴了的笑了，但他并不以此居功，李家看似对梁纲的帮助如此之大，可实际上那是因为梁纲出了钱，价值百万两的银子东西交到自己手中（以银票和珠宝、古玩、字画为主），那还有什么办不好的？
“李翁，家中显存还有多少黄金，起出一千两来。”梁纲心中微微疼了一下，这可是一千两黄金，不是一万两白银啊！
也不知道是什么时候，梁纲喜欢起了黄金，而不再那么看重白银了。一万两白银多他而言只是九牛一毛，可是一千两黄金却让他感觉着肉疼。那么长的时间下来，李元清也没能兑换出多少来，这一下子就要用去一千两。
“还有一万三千两二百两。”李元清立刻向李永昌示了一下意。李永昌起身向着梁纲一拱，无声的退了下。他去取黄金去了。
“将军可是要把这一千两黄金赠给西天大乘教？”
取黄金而不取白银，自然是为了携带方便。跟着梁纲这么多日子了，李元清也是了解梁纲的那一嗜好的，虽然感觉有些怪异好笑。但他知道，不到万不得已之时，梁纲是不会动用那些黄金的。
而取黄金而不取银票，怕就是为了保险吧。那银票虽然好用，可是数额过大的时候，银号、钱庄也是需要验看、查对的，这样一来取钱人的身份就难免要露出形迹。据李元清所知，梁纲是从来不用银票的。
而他到襄阳来，主要是因为西天大乘教，这个时候动用黄金，显然就是为了给西天大乘教而用。人力有限，加之这个关头，携带太大的箱子出入都不方便。随身能带的，装下一千两的小箱子则是正好。
第二卷 烽火连天 第二百二十八章 议娶千金
第二百二十八章 议娶千金
“恕我直言，这西天大乘教今连遭官府重创，首领人物尽数遇难，教下各支脉免不了要分崩离析，还有何实力能同将军共举大义？”
作为一个局外人，李元清的看法应该是代表着地方主流，想必那些当官的也有一部分是这般想的吧！
梁纲微微一笑，“西天大乘教虽末，可其教徒依在。”将里面的一些内幕透给了他说，看着李元清若有所思的样子，接着说道：“虽然免不了分崩离析，可是襄阳白莲教，枣阳南会，豫南高家，郧阳三阳。四川诸部不提，还另有安陆、荆门、宜昌各路，依旧是大有可为啊！”
“宋齐一死，他却是更为有益了！”心中猛然间闪过这个念头，李元清低垂的两眼中精光暴闪，几乎忍不住想去抬头观看梁纲的神色。好不容易才按下心中那股冲动，两眼慢慢恢复了沉静这才抬起头来。
嘴角微翘的梁纲，一副成竹在胸的样子，是如此的自信！
“将军还有别的什么吩咐？”李元清错开了这个话题。
“吩咐倒是谈不上！”梁纲摆了摆手，对于亲近的人，他从来都不摆架子。“不过是想到了北京，李翁手中要是有可靠之人，就去北京开上一家店，做个点，不要求什么大作为，只要能散播个谣言即可！”
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传播个消息？？李元清明了的点了点头，“这个好办！”
“还有就是你家手中的田地，趁着一年半时间，都脱了手，省的到时
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