水乡人家- 第62部分

因对她道：“我暂且信你。这件事你切莫告诉别人，也别没事在外瞎逛。若是让相公碰见了，怕是不会饶你，且你也说不清。除了我，谁会信你不知情呢？”

李红枣连连点头，说她绝不出门，况她也没空出门，最近都忙着织锦呢，大姑娘拿了许多样子给她们织。

谢吟风听了点头道：“你是要争口气。你可知道，郭清哑给锦署衙门送了一匹锦，在织锦大会上拔了头筹呢。如今郭家和九大锦商联手，签了几十万的棉布单子。你和郭清哑同样出身，她可是比你能干多了。你就甘心一直被她压在下风？”

李红枣呆若木鸡——

清哑居然在织锦大会上拔了头筹？

还跟九大锦商签了几十万的棉布单子？

如今她可不是刚进城那会儿了，当然知道织锦大会种种。

“谢家，就……就没管？”她颤声问。

在她心里，谢家伸根手指头就能把郭家戳死。

谢家和郭家有仇，怎么会任由郭家出头呢？

那岂不是白白竖立一个强敌！

谢吟风叹道：“也是我们大意了，竟吃了个暗亏，还把皇商的差事给弄丢了。我今儿回来就是为这事。”

李红枣听了简直难以置信。

她看着谢吟风，忽然明白她为什么这时候来找自己——

她这是慌了！

慢慢的，李红枣冷静下来。

“姑娘先别急，让我想想。”她安慰谢吟风道，“抛绣球这件事虽是巧合，我也不瞒姑娘，我心里是有些恨郭家的，巴不得他们倒霉。”

谢吟风忙问怎么回事。

李红枣也不顾羞耻，把前事说了一遍。

她道，她也是倒霉，不是有心要抢清哑夫君。

“要是郭家不肯退亲，我也没说的；可明明他们不想再跟张家结亲了，也不许我们两家好，硬勾得张家逼我把胎落了，叫我跟福田一拍两散，这是多狠的心！”李红枣咬牙道，“要不是我坚持，也不能推了那个富商，又跟了福田。我是想着，一女不嫁二夫，我怎么也不能一错再错。”

说着，就低头不住抹泪。

第112章　献计（二更求粉红）

谢吟风听了，倒同情起她来。

她一面感叹，一面轻声安慰她。

李红枣擤了一把鼻子，又擦了泪，方冷笑道：“郭家坏事做多了，报应来了：这第二个女婿又没保住。姑娘说，这可不是他们的报应？”

谢吟风迟疑道：“可是……郭家怪我们呢。”

李红枣哂笑道：“怪谢家！干谢家什么事？我是给江明辉送了帖子，那是让他给姑娘送货去的，我又没告诉他去抢绣球——我怎么能坏姑娘的名声！当时我什么都没说。他自己明知自己定了亲的人，也知道二姑娘在抛绣球选夫婿，那绣球砸下来，他要是不接，难道还能粘在他身上？知道他还是接了。姑娘想想，他为什么接？”

谢吟风眼中异彩涟涟：“为什么接？”

李红枣道：“当然是心里想接，所以就伸手接了。”

谢吟风含羞笑了，白了她一眼。

跟着又发愁道：“如今这事不说了。连累了谢家怎么办？”

李红枣就沉吟道：“让我想想：郭清哑退过一次亲，算上这次，已经是第二次了。上次她就气得病了一场，还差点跳水死了；这次……”

谢吟风急忙插道：“前天她也病了。听说病得要死了，请了好几个大夫都不中用。郭家父子到江家来给我公婆跪着磕头，求相公去看她，其实就是去救她命……”

李红枣急忙打断她，惊问“郭守业给江家下跪？”

谢吟风点头道：“嗯。要相公去救郭清哑。”

她一五一十将昨晚的事都告诉了李红枣，“最后还是方少爷，我大姐的未婚夫，帮着找了一个大夫。才把她救过来。唉，说起来也是命，我们倒好心，可好心惹来了祸，郭清哑醒来了，就把我们谢家给害了。”

李红枣仿佛没听见她的话，只顾沉思。

好一会。她才道：“退亲的事传开了。人家肯定说她命不好，怕是再难嫁人了。这是一件。再就是她为江姑爷病的事，谢家让人到街上散一散。就说她跟江姑爷以前很亲密，所以才得了相思病。姑娘想，这往后谁还敢娶她？她再有能耐又有什么用？到时候，姑娘再让姑爷去找她。把她弄回来……”

她凑近谢吟风，低声面授计议。

谢吟风道：“这能成吗？”

李红枣道：“就算不得成。听了那些闲话，郭清哑气也要气死。我跟你说姑娘，郭家两个老的和几个儿子都厉害得很。特别是那个老大，那就是个笑面虎。清哑就不成了。性子软，又重情，受了委屈也死不吭声。要不然。她也不会病了。上次为了福田的事病了一场，这次为了姑爷的事又病。我想。这事若闹狠了，她未必能熬得过去。”

谢吟风一听，正和刚才自己母女兄妹计议一般无二。

当下，她且不露声色，又问道：“还有呢？”

李红枣道：“还有就是，叫人传她不祥，使人不敢沾她。”

谢吟风叹道：“你说的这些，哪还用人传。郭家开了一场拍卖会，把原先给江家的画稿卖了三万银子；今天又在织锦大会上出了风头，街上都传疯了，都知道他家的名头了。这么你传我我传你，不又把抛绣球退亲的事翻出来了！说得有鼻子有眼的！害得我听了都不敢出门呢。”

说完掉泪，十分委屈，一副受牵累的模样。

李红枣又发呆——三、万、两！

她的心抽搐起来。

老天爷怎么这么不长眼呢？

不对，老天爷让郭家又丢了女婿，分明就是看不过去了。

那就是说，郭家眼前的富贵都是假的了！

谢吟风落了几滴泪，便起身道：“我走了。红枣，你也别难过了。光难过是没用的。你好好的织锦，只要你织出比郭清哑好的来，我谢家一定不会亏待你的。”

李红枣忙答应，站起来送她出去。

这夜，她辗转反侧睡不眠，一心想清哑的事。

观月楼，乃是谢吟月在谢家别院的闺阁。

观月楼东小厅内，锦绣带着丫鬟们摆饭。

摆好后，谢吟月过去桌边坐下，先不用饭，却吩咐锦绣道：“去，问问管家，抛绣球那天到底怎么回事！”

锦绣应声而出。

谢家别院的管家原是谢家的管事，并不是谢家二房的管事。

所以，当锦绣传达了大姑娘的意思，管家不敢有一丝隐瞒，将那天的情形都说了。末了还说，他后来已经查清了，给江明辉请帖的是织锦坊一个叫李红枣的女工。

锦绣弄清后，便来回禀谢吟月。

那时，谢吟月已经用过饭了，正站在窗前沉思。

“姑娘，都问清楚了，是这么回事……”

她将管家的话说了，又悄悄道：“我刚才要去织锦坊找那李红枣，半路上碰见二姑娘带着人往那边去了。我就闪在一旁，没让二姑娘看见。姑娘看，要不要马上叫李红枣来问话？”

谢吟月垂眸，面上一丝表情也没有。

半响才道：“不必了。先把这事放一放，回头我再找她。”

说着走进卧室，命多点灯烛，在桌前坐下，又揣摩起画稿来。

这一坐，就坐到了四更多天。

精致堂皇的绣阁内，搁了好几盆冰，凉润润的。

锦绣端了两次冰糖燕窝、一次西洋参茶进来。

直到第十幅画稿看完，谢吟月还没有罢手的意思，犹自望着面前图稿出神。锦绣不得已，过去轻声提醒道：“姑娘，快五更了。”

“是吗？”谢吟月诧异地问，“这么快！”

锦绣道：“嗯，姑娘看入神了，所以忘了时辰。我本待提醒姑娘的，又怕扰了姑娘思路。”

听了她的话，谢吟月有些发怔。

就算看了一晚上，还是毫无结果。

她默默地收拾那些图稿，按次序叠放。

她已经能分辨清哑绘制这些图稿的先后顺序，每一幅都在前一幅基础上有所进展和突破，第十幅居然双面成图，就像双面绣一样，真是穷尽变化，涵盖了她所有的想法。

她想要跳出清哑的思维范畴，做出超越这十幅图稿的东西来，至少眼下根本不可能，顶多也就改变图案设计而已。如此一来，就成了她窃取清哑的东西了，也就违背了方初发下的誓言。

第113章　抹黑（三更求粉红）

“收好了。”

她将图稿卷好，递给锦绣。

不能突破，便暂时搁一搁，这是她的行事习惯。

锦云急忙过来伺候洗漱。

洗漱毕，谢吟月吩咐道：“我小睡一会。辰时叫我。”

锦云点头应了，伺候她躺下。

※

这日清晨开始，霞照大街小巷、茶楼酒肆都在传播一则消息：是关于这次织锦大会魁首——郭家女少东和江竹斋掌柜之间的情事。

说是郭清哑和江明辉情投意合，谁知江明辉一不小心接了谢家二姑娘的绣球，郭清哑又不肯二女共侍一夫，赌气退了亲。退了亲后偏偏又忘不掉情郎，竟得了相思病，差点一命呜呼。

众人传得眉飞色舞，有叹郭清哑深情的，又责她善妒不容人的，有同情谢家二姑娘遭受无妄之灾的，还有羡慕江明辉好艳福的！

“唉，这郭家也是，把闺女送去江家算了。”

“是啊，都这样了，还能怎么办？”

“可不是，一对鸳鸯呢，谁离了谁也不能活！”

……

江竹斋，江家人终于还是知道了织锦大会的事。

就算不懂，问谢吟风也问明白了。

之所以这样关切，就是起因外面传言。

谢吟风也知瞒不住，只得对他们说了。

无非是郭家出了风头，谢家跌了面子；而谢家跌面子正是因为郭家加害；郭家会加害谢家则是因为江家退亲的事，所以源头还在江家。

在她口中，谢家就是受了江家连累。

她这么说，是怕江老爹和江大娘见郭家得势了会后悔。

其实，她真是白担心了。

江大娘听了这消息怎么会后悔呢！

她不过一介农妇。并非大奸大恶之人，却很有些偏执。若是郭家倒霉恓惶，她也许会怜惜，从而记起郭清哑的好处来；然郭家越兴盛，就越打了她脸面，她要证实是郭家不好，便会百般找理由、挑话柄。

所以。她听了谢吟风的话后。气得不得了。

因对江老爹气急败坏地嚷道：“他爹，你都听见了？这是专门不要江家好过呢！前儿把我江家的竹丝画拿去卖银子就不说了，还叫那些要饭的在街上说江家坏话。坏江家名声，这是人干的事吗？这回又跑去什么织锦大会，当着那么多人给亲家没脸，害得谢家丢了皇上家的差事不说。人家不晓得这里边的缘故，还不是骂我江家。我江家名声坏了。这生意还怎么做呀！郭守业那狼心狗肺的东西就是打这个主意。这个黑心的！那些人不晓得他心坏，为了一匹锦就信他。这就跟当初咱们一样：我说他郭家闺女退过亲的，不想要，她就把闺女带到明辉跟前。硬是把儿子迷住了；后来又说陪二十亩田。我们只当他是个疼儿女的，哪知就是想糊弄我们，把人家不要的闺女塞进江家。好容易我们跟他家断了。他越发连脸面也不要了，净在背后下黑手使坏。一桩接一桩……”

江大娘喋喋不休地骂，江老爹却神色木然。

他也跟老婆子想的一样：郭家，就是要绝江家后路！

昨晚，他好心让明辉拖着病身子去看清哑，郭守业不让进不说，还百般辱骂他们。如今明辉自己反病得起不来，声声念着清哑。

难道他也要去郭家给郭守业下跪、求清哑来看明辉？

他想象着织锦大会的场面：许多许多人挤在一处，郭守业站在高地方，对着人群历数江家背信弃义、悔婚另娶的丑事。

他又想象江竹斋的未来：客人们站在铺子门口指指点点，就是不进来买东西；江明辉上街去，也被人用石头砸、被人吐唾沫。

越想他越难受，又不知如何处，就闷头编竹丝画。

江大娘这般反应，谢吟风大为诧异。

她反过来安慰婆婆，叫她别生气，说相公是男人家，还怕人说？况且那些人也是闲着没事干，眼下说的热闹，等织锦大会过了，他们也就不说了。

江大娘听了醒悟：对呀，明辉男人家，又成亲了，还怕人说？

倒是郭清哑，她叫人这么一传，可别想嫁了！

想毕，她也不骂了，也不管家务活了，就去了前面铺子。

街上到处传言，江竹斋作为故事中心人物的产业，当然免不了有人问。还方便呢，趁着买东西的时候问；不买的话，装作买也要来问。

江大娘就热情接待，一面跟人搭腔。

说起儿子和前未来儿媳的事，她抹起了眼泪。

“两个人好的很。明辉隔几天就去一趟绿湾村看他媳妇。我就想着早些给他们成亲，说不定过两月就能抱上孙子了——”这话暧昧，听的人睁大眼睛，急忙问“怎没成亲，又退了呢？”江大娘使劲抹泪——“亲家不肯。先我们都想不明白，怎么都这样了还不嫁呢？来了城里我们才晓得，原来我那儿媳妇会画，他们想多留闺女几年，好帮郭家挣钱……”

听的人跺脚叹息，说这闺女生生被爹娘给耽误了。

“……明辉接了谢家的绣球，也不是有心的。你说，人家那么金贵的小姐，嫁什么富贵人家不好，图我江家什么？我们能眼瞅着人家坏了名声吗？我们是实诚人，也没想跟郭家退亲，说好了两个都娶。郭家非说不行。我们为难，他们就要退亲……”

听的人更生气了，都说郭家不识好歹。

“……他们巴不得闺女嫁不出去，正好一直留在家挣钱。这银子多容易挣啊，反正我那儿媳妇跟我儿子学了竹丝画，随便画几幅就能卖几万银子……就是织锦，也是跟着编画儿来的……”

江大娘越扯越顺口，听得人觉得津津有味。

末了，他们中有人好心劝合：“这么僵着也不是事，大娘看在儿子份上，把那闺女接过来吧。说不定，都有孙子了呢！”

江大娘道：“我倒是想接，人家不让。”

哼，她就是要逼，逼得郭守业和吴婆子走投无路！

谢吟风在过道内听得暗自心惊。

傍晚时分，她对婆婆说，江竹斋人来人往的，太乱了，对夫君养病不好。她有一处陪嫁宅子，在田湖西街，不如全家搬过去，江竹斋就只做生意。

江大娘听了有些迟疑。

第114章　隐忍（四更求粉红订阅）

谢吟风就带她坐车去看宅子。

路上，她细细告诉婆婆，眼下外面闲