水乡人家- 第488部分

崔老夫人见儿子被林亦真完全捏在手心，叫他怎样就怎样，哪有心情进屋去歇息；况且外面上房还安置了灵堂，她躲晦气还来不及呢，忍着气道：“娘还是回去，你陪你媳妇吧。”

又刻板地对清哑告辞：“郭织女，请容老身失陪了。”

却是理也不理方初。

清哑道：“老夫人请便。”

方初看了这一场戏，心下冷笑。

这老妖婆太可恶！

严厉苛刻的婆婆他见过，没见过她这么歹毒的，不但要将儿媳置于死地，还要连带儿媳外祖家一同覆灭，他岂能甘休。

林亦真的表现没有让他失望。

倒是崔嵋有些出乎他意料，居然对林亦真如此用情，看来上次是在试探他，生恐林亦真对他旧情不忘。

崔嵋也看出母亲生气了，当着人不好说什么，还是等晚上再开解，于是对韩青道：“劳烦表妹送母亲回去，我这里要陪客人。”

韩青瞅了林亦真一眼，柔声道：“表哥请放心。”

林亦真走过来，和崔嵋站在一处。

崔嵋马上扶住她胳膊，怕她站不稳似的让她靠在自己怀里。

林亦真也对韩青道：“劳烦表姑娘了。”

韩青不得不抬眼，说“这是妹妹应该做的。”

目光触及他们相拥的身形，都穿着孝衣，一白发一黑发，一婉柔一阳刚，竟然很协和，急忙垂眸，扶了老夫人转身就走。

崔老夫人却站住了，转过身来。

儿子不管她，说要陪客，叫侄女送她回去，这客人却将崔家的人送去大理寺了，这么一审问，她的脸往哪搁？

她对清哑淡笑道：“听说郭织女抓了我们家两个碎嘴的下人，送去大理寺了。老身在这里给织女赔罪，请织女高抬贵手放了她们。咱们好歹是亲戚，不看僧面看佛面，就看儿媳妇面吧。”

说完煞有介事地扶着拐杖，冲清哑蹲身。

崔嵋一听忙道：“正是。方兄，她们得罪了郭织女，该本官来处置，如何问也不问过本官就送去衙门？郭织女脾气也太大了些。”

清哑没有告诉他就直接把人送去大理寺，他很恼火，刚才诸事汇集，他忙着应对，便忘了那件事，这时才想起来。

清哑道：“不行！”口气少见的坚定和坚持。

崔老夫人像被人打了一耳光，老脸居然红了。

清哑道：“她们要是说别的闲话，我可以当没听见；她们说林表妹弑父，还说林姑父确实知道方家勾结玄武王府。人命关天的大事，谋反大罪，怎么能算了？你们说算了，我方家不能算了！”

林亦真也决然道：“表嫂说的对。夫君，这两个人不能在家处置，必须要经过衙门，否则，妾身再难活命！”

方初盯着崔嵋，犀利道：“崔大人这是想替镇南侯翻案？还是那天崔大人在公堂上说的话是戏弄皇上？下人碎嘴本是小事，可外人却不会这么想：若表妹有个万一，别人会说崔大人为了抛弃糠糟之妻，不惜诬陷妻子弑父，人前一套，人后一套！”

说到后面，他看向崔老夫人，目光深沉——

老东西，你敢动我表妹试试！

崔老夫人和崔嵋齐齐变色。

不过，两人心境截然不同。

崔老夫人是吓得，吓得乱颤。

崔嵋则是气得，气得发抖。

崔嵋不是气清哑方初，是气家中下人，他只听说清哑把两个下人送去大理寺，并不知为什么缘故，谁知竟然说妻子弑父。

这还了得！

他有些不满地看向母亲。

崔老夫人再不能支持，头疼发作，立即告退。

崔嵋和林亦真亲自相送。

方初嘴角一勾，拉着清哑也送到院门口。

清哑见林亦真拖着疲惫的身子强撑着在婆婆跟前周旋，不敢有一丝闪失，忽想起方老太太临终的嘱托来，要为她撑腰，因对林亦真道：“太皇太后赐了我不少补药，回头我让人送来给老夫人。”

林亦真心领神会，立即道：“表嫂厚爱，妹妹感激不尽。”

清哑看见前面崔老夫人身子顿了下，觉得这狐假虎威的效果不错，便又搬出大长公主，说：“不用谢。你怀孕了，要好好养胎。靖安大长公主也送了我不少回雁谷的土产，我待会儿就叫人送些来给你尝尝。”

林亦真没来由地嗓子一热，道谢的声音黯哑哽咽。

崔嵋忙也向清哑称谢，一副感激不尽的样子。

方初道：“崔兄何必见外，怎么说，咱们也是亲戚。林世子上次还说呢，说之前不见大人为方家说话，还奇怪呢；谁知到关键时刻，崔大人就站出来了，那一番话掷地有声，叫人佩服。”

崔嵋心中凛然，忙道：“方兄说的是。”

又赞道：“太皇太后和皇上实在看重郭织女。”想想又补充一句“也看重方兄。方兄以商贾之身得皇上如此看重，实在难得。”

那口气，已经和之前大不相同，亲密许多。

崔老夫人还没吃着灵芝，也要先道谢。

她看着林亦真和清哑，心里又怒又怕，明白清哑这是给林亦真撑腰：林亦真虽父母俱亡，但外祖方家颇有财势，表嫂深受太皇太后和皇上恩宠，又和玄武王府靖国公府交好，不是她能欺辱的。

当年，她心里为崔嵋选中了媳妇，就是韩青的姐姐。

两家正要商议亲事，崔嵋却在宁波定下了林景逸的女儿。

林亦真过门后，相夫教子、贤良淑德，无可挑剔。

崔老夫人再不甘，也只能认了。

这次林景逸出事，林亦真一夜白头，又有那不堪的流言传出，崔老夫人很是震怒。后来三司会审证实方家无罪，但林亦真和方初的流言不可避免影响了崔家名声；再者，林亦真顶着这样一头白发，简直让崔家和崔嵋成了京城人的笑柄，她便厌弃这个儿媳了。

可是，她再厌弃也要找个合适的理由，才能除掉林亦真。

她不愿休了林亦真，因为那会让崔嵋被人指责。

崔嵋仕途坦荡，正在上升的时候，她可不想儿子被人骂。

她便从女子名节入手，想借流言生事，更想借郭织女生事。若是郭织女听了夫君和表妹苟且之言醋海翻波，闹将起来，林亦真在崔家便没了立足之地，只能自裁。林亦真若是自裁，方家也脱不开干系，旧案会再次被翻出来，朝廷必要追究其中真相。方家覆灭，林亦真死，崔家完全是无辜的，不过倒霉娶了林亦真这样的儿媳。

这借刀杀人之计不费一点力气。

事后，崔嵋再娶个妻子消消停停地过日子。

老夫人早已为崔嵋选好了接替林亦真的妻子。

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第989章　没有自信的人才疑心

谁知，郭织女是闹将起来了，却是为林亦真出头。

林亦真更是绵里藏针，将崔老夫人和韩青逼退。

老夫人又气又恨又怕，不但不能动林亦真，且怕今天的事败露牵扯到她身上，急于要回去想法子挽救颓势。

送走崔老夫人，方初和崔嵋去了前面。

清哑又陪林亦真坐了一会，说了几句话才告辞。

林亦明主动送她出来。

章妈妈出去传信，方家跟车来的小豆子叫车夫将马车赶到东厢后门口接清哑，紫竹等人也都过来了。

林亦明一路沉默，这时才道：“谢谢表嫂。”

虽是道谢，依然不屈地抬着下巴，不肯低头。

清哑看着林亦明，想起当年在方家和她争吵的情形，她不许清哑嫁方初，说清哑不配；清哑那天喝多了，坚决说偏要嫁。

往事历历在目，当年傲慢的女孩已经学会道歉了。

是的，林亦明这是变相对清哑道歉。

清哑先道：“不用谢。”

又说道：“你舅舅送了不少年货来，回头分你一些。”

林亦明红了眼睛，低声道：“多谢。”

清哑也不多说，正要上车，忽然崔嵋走来，对清哑道：“郭织女可否借一步说话？”

林亦明警惕道：“姐夫想对表嫂说什么，我不能听？”

崔嵋温文一笑，道：“没什么，你进去陪你姐姐吧。”

林亦明不动，看向清哑，只要清哑不答应，她就不走。

清哑没答应也没拒绝，只静静地看了崔嵋好一会，忽然抬脚就往回走，走了两丈多远停下，但还在众人视野之内。

崔嵋会意，便跟了过去。

细腰没有跟过去，却紧紧盯着他们。

崔嵋看着清哑，清哑也看着他。

崔嵋知道自己不问，她是不会主动开口的，遂轻笑一声，径直问道：“今天织女听见那些话，难道一点都不生疑？”

清哑道：“没有自信的人才疑神疑鬼。”

崔嵋微诧，还以为会听到“我相信方初”这样的话呢。

正要反驳，就听清哑又道：“你觉得自己比不过方初。”

崔嵋不禁冷笑，道：“郭织女很会说话嘛。看来传言不可信。”

清哑道：“那年，方初救了谢吟月，我一点没生气。”

和不亲近的人交谈，清哑言语格外简洁，这给谈话造成阻滞，使人不知如何与她深谈下去。崔嵋面对她没有这种困扰。崔嵋是个聪明人，极善揣摩话意，清哑一句话出来，他闻弦歌而知雅意。

比如清哑说“没有自信的人才疑神疑鬼”，他立即明白清哑讥讽他没自信。再比如清哑说方初救了谢吟月她没生气，他马上想到清哑是在嘲讽自己不如她，因为谢吟月以前是方初的未婚妻，方初跳水救她，清哑毫不吃醋，不但自信而且非常有气度。

崔嵋不高兴了，他堂堂男子怎会不如一个女子？

他瞅着清哑道：“但不知当年对江明辉，你可有自信？”

这是他恶意揭清哑的疮疤，因为江明辉面对谢吟风时踌躇不决，这等于背叛了清哑，想必清哑对这段往事不会感到光彩。

清哑没有回答，清清淡淡地看着他。

崔嵋先以为她不知如何回答，在心中措辞，悠闲地等了好一会，她忽然转身就走，一直走到马车旁，登车去了。

直到马车走得不见影子，崔嵋还站在院中。

清哑到底是逃跑了呢，还是不屑对他说呢？

他蹙眉细想，蓦然醒悟过来：清哑对江明辉，不是自信，而是很自信，所以她不屑和谢吟风共侍一夫，所以她毫不犹豫地写下退亲文书，洒脱地转身离去，她这一走，也带走了江明辉的心。

……

正想着，崔老夫人派人来请他。

他也有事要对母亲说，便往老夫人那边去了。

清哑到外面，方初让人先送她回去，他还要在崔家周旋一阵。

很快，崔嵋来找他去大理寺，清哑将崔家碎嘴的婆子和丫头送去大理寺，可也不能任由她们胡说，连累崔家。

※

清哑到家后，发现方剑从奉州回来了，带了几大箱东西，堆在外书房的明堂上，适哥儿正兴致勃勃地一样一样翻看挑拣。

方剑坐在一旁喝茶，见清哑进来，急忙放下茶盏起身。

“三嫂回来了。三哥他们还在那边？”他问道。

“他们还没回。”清哑道。

说着话，目光一扫那几只敞开的大箱子，里面都是些奉州土产，也有藤编工艺品，也有古董，也有画卷轴，还有翡翠和玉器。

方剑忙道：“这藤编的玩意是奉州常卖的，这些是弟弟从民间淘换来孝敬三哥三嫂的。那边受灾，好些人家卖家传的宝贝呢。”

清哑觉得他这行为有些像趁火打劫。

方剑不知她心里所想，兴致勃勃地拿起一座白玉佛给她看，道：“三嫂瞧这个，这里还有个机关呢。”

说着把玉佛的拈花手指轻轻一旋，那佛肚忽然打开了，因为机关是沿着衣服的皱褶雕刻，外面竟然一点看不出来。

他又展示其他古董，都不是凡物。

若只有一两样或者都是不值钱的小玩意，可能是他自己掏钱买来孝敬哥嫂的，这些花大价钱淘换来的古物，就不简单了。

清哑听方初说过这里面的窍门：各地从分管商务买卖的族人，到下面执事人等常拿抽头，又买私物报公账，或多报账，中饱私囊，只要不太过分，也就由他们去，遏制是遏制不住的。

这次去奉州赈灾，方初没有向方家支取资金，而是将从户部要来的五十万分给他们带下去，每人十万。方剑的任务是在奉州城买房地、建作坊、开铺面，其他人则从奉州周边收购棉花运去。

等江南的粮食一运到，就展开以工换粮活动。

十万银子，方剑肯定抽了不少。

清哑对方剑的印象主要来自成亲那天，记得他十分鬼机灵，又顽皮淘气，比方利还要精明活络，敢和方初嘲笑对嘴。

清哑解了斗篷，坐下，问他：“你吃回扣了？”

方剑听得莫名其妙，问：“什么回扣？”

清哑道：“你捞了多少油水？”

方剑先愕然，接着紧张地瞥了适哥儿一眼，见适哥儿一脸懵懂，才幽怨地对清哑道：“三嫂，你就不能含蓄点吗？”

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第990章　悄然转变

清哑嗔道：“没出息！”

方剑嬉笑道：“弟弟是比不上三哥有出息。”

清哑问：“你很缺银子吗？”

方剑苦着脸道：“三嫂，别这么说弟弟。”

清哑道：“这次赈灾很重要，你又不真缺钱，为什么雁过拔毛？你就只记得捞油水，这辈子也就这点出息了。”

方剑傻傻地看着她，说不出话来。

类似的谏言他不是没听过：长辈的教诲，方初的忠告，从小听到大。听的时候洗耳恭听，过后该怎样还是怎样，以方家的家境也没机会给他当头棒喝。今天听清哑这么说，似乎感觉有些不同。

她并没有很严格教训，只是很随意地说说。

他便讪讪道：“弟弟笨……”

清哑道：“你三哥说，你很聪明，就是不用功。”

方剑再次愕然，也很意外。

停了会，许是觉得不说些什么有些辜负清哑，他主动解释道：“方家能人多，弟弟再努力，也就能当个管事用用。不过因为是主子，才被尊一声‘东家’。其实我便不去，管事也能管好买卖。”

丫头端了茶来，清哑接过去喝着。

喝了几口，才对他道：“这回是个机会