水乡人家- 第289部分

郭大贵闻言瞪大了眼睛，十分错愕。

沈亿三也忍无可忍，觉得这两人此刻看起来又傻又蠢样。

求亲还结伴同行，亏他们想得出来！

沈寒冰还说：“要说热闹，你们方家谁陪你去？长辈不出面怕是不成。我们沈家有我爹、我大哥——”沈寒秋急道：“明天我还有些事，爹会陪你去。”沈寒冰又改口——“我爹陪我去。你爹呢？”

方初见他戳自己软肋，十分郁闷。

只得道：“我舅舅会陪我去。”

沈寒冰哈哈笑道：“舅舅再大，也大不过老子娘！”

方初也笑道：“老子娘再强，也不如自己强。不管什么人。将来终究还是要靠自己。”

沈寒冰想了想，道：“那倒是。”

两人终于在这点上达成一致。

因约定：明早一起上路，去绿湾村求亲！

从沈家出来，方初送严暮阳和郭勤回家，顺便去严家找严纪鹏商议，明日再去绿湾村求亲。

转身，严暮阳将郭勤扯到一旁。严肃问：“你真要看着郭姑姑嫁沈家那个死了媳妇的三少爷？他还有个拖油瓶呢。”

郭勤道：“这事我也没办法。我们家我爷爷当家。”

严暮阳道：“那你想想法子。帮我表叔。”

郭勤道：“想什么法子？”

严暮阳不满道：“你往常不是鬼主意最多吗？怎么这会子笨起来了。明儿你也跟着回家去，见机行事。”

郭勤犹豫，实在是这件事不是他一个小孩子能插手的。

严暮阳见状威胁道：“郭姑姑要是嫁给沈家三少爷。一定不好过！后娘是最难当的，吃力不讨好。你别是笨得想不出主意吧？”

郭勤被激将，生气道：“那方叔一只手还没了呢。”

严暮阳也生气，简直像揭了他自己的短。因道：“一只手没了什么关系，表叔一文钱没花就把兴隆拿下来了。谁有他这本事？你有？”

郭勤无言以对。想了想才道：“方家瞧不起我们郭家，看不上我小姑，我们还能上赶着把闺女往他家送？我们才不丢人呢！”

这会子，他发了傲性。觉得爷爷就是没错。

严暮阳觉得理亏了，空泛地安慰道：“这不过就是个面子问题。面子能值几个钱——”郭勤听到这鄙视地瞪他，因为他平常最要脸面。常说我们世家如何如何——“你就回去，你对郭姑姑说。我表叔非她不娶，她不能变心，不能嫁别人，千万要等我表叔。她要是嫁了别人，我表叔怎办呢？”

同时，他心里想，巧儿也不能嫁别人，要嫁只能嫁给他。

郭勤没再和他争，道：“那我就回去。我问问我小姑想嫁谁。我小姑要不想嫁方叔叔，你可不能怪我。”

严暮阳知他愿帮忙了，喜悦道：“你去你去！”

郭勤这才去了。

严家书房，严纪鹏看着方初吃惊道：“又去？”

方初慎重道：“舅舅，沈三爷要去郭家求亲！”

严纪鹏道：“他爱去就去了！”

方初道：“那怎么成！万一他们定了亲，事情就无法挽回了。”

严纪鹏摆手道：“没那么简单！我看郭姑娘对你大有情义，不会随便答应沈家的。一初，你想向郭家表明决心是好事，但三天两头地往郭家跑，容易惹人嫌，觉得你死缠烂打。明儿还是不要去了。”

方初焦急道：“舅舅，这事大意不得。”

严纪鹏语重心长道：“一初，你冷静些！”

他觉得外甥急躁了，不像平日为人行事的作派。

方初却有自己的思量，生恐错过就不能挽回了。

并非他不自信，以他的眼光评价：沈寒冰很主动，且充满侵略性，他怕清哑抵挡不住这样的男人；再一个缘故就是沈家长辈支持这门亲事，而相对的，方家长辈不支持，可想而知郭守业会选谁。

因此两条，他是一定要跟去绿湾村的。

有他在场，郭沈两家便要定亲，他也要给搅和了！

他便道：“舅舅，郭姑娘虽对我有情义，但她最听长辈话的，也曾要求我：一定要征得她父母答应，才肯嫁给我。如今我方家长辈不支持我娶她，沈家长辈支持沈三爷娶她，我怕她坚持不住。”

严纪鹏道：“就算这样，你也不能跟去。”

方初问：“为什么？”

严纪鹏叹气道：“讨人厌嘛！”

这样三番五次上门，不叫“诚心”，叫“纠缠”，很讨人厌的！

方初心想：“讨人厌也要去。不去，他们定亲了怎么办？”

一想到这，他眼前便浮现沈寒冰带点匪气的笑容，浑身都不痛快。

严纪鹏打量他神情，又叹一口气——今天他叹了许多气——道：“你可以想法子提醒郭姑娘，叫她千万等你。你自己不能去。你去了就是讨人厌！别忘了，你是方家大少爷，得顾忌脸面！”

话说到这个地步，方初只好放弃。

看着他怏怏而去的背影，严纪鹏心里也不好受。

他不好受，便不容方瀚海好受。

于是，他就去方家找方瀚海，要和他“同甘共苦”。

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第550章　同行

他对方瀚海道：“沈亿三带儿子上郭家求亲去了。人家儿子老子齐心协力；可怜外甥没人靠，只好来找我这个舅舅。我倒愿意让他靠，可人家沈三少爷嘲笑他，说‘舅舅再大也大不过老子娘’。唉！”

方瀚海终于如他所愿，不好受了，脸拉老长。

严纪鹏斜了他一眼，道：“板着脸有什么用！你就不能出头，好歹帮着出个主意，也让你儿子少操心些。你没看见他那样子，胡子拉碴，都老了好几岁。去了两次郭家，郭老哥没赶他出来，完全是看在他救了郭姑娘份上。换别人没长辈支持就上门求亲，早被骂走了。”

方瀚海没好气道：“你怎知我没想法子？”

那也要能想得出来才成。

郎舅两个便对坐喝闷酒。

再说方初，回去后叫来圆儿和牛二子吩咐：“我明天要回清园。这里就交给你们两个了。圆儿，你在明；二子，你在暗中协助圆儿。”

牛二子吃惊叫道：“这么忙时候，少爷还要走？”

圆儿也赔笑道：“是啊少爷，兴隆银号的事还未清呢。”

方初不悦道：“还有什么事？大事已经妥了，就还剩些小事。那都不算事。若你们连这点子事都不能担当经办，要你们何用？”

牛二子不敢说话了。

圆儿眼珠一转，便有了对应，便道：“少爷只管去。差不多的事我就自己拿主意；实在是大事不能决断的，我就飞鸽传书给少爷。”

方初满意地点头，觉得还是圆儿更老成。

牛二子心想：“若真是大事，鸽子腿能承受住吗？”

方初安排妥后，次日凌晨。便去景江码头与沈家人会合。

沈家父子一行随从众多，郭大贵和沈寒梅、郭勤、沈怀玉也都去了，礼品也多，一担一担往船上搬；相比之下，方初就带了几个随从，也没有礼品，显得十分寒酸和清冷。

沈寒冰奇道：“你不是要求亲吗？就空着手去？”

方初从容回道：“昨晚我回去想了一想。决定还是不去了。”

沈寒冰道：“你放弃了？”

沈亿三也奇怪。也看着他。

方初笑道：“当然不是。我想沈老爷和三少爷今次上郭家，若是郭家允了亲事还好；若是婉言拒绝了，说不定会怪我坏了好事。我还是不去的好。如此才公平。”

他虽不能去，话说得十分敞亮、大度。

沈寒冰瞅着他哈哈一笑，道：“是怕讨人厌吧？”

方初险些脱口说“你才讨人厌！”

沈亿三问道：“那方贤侄这是……”

方初道：“哦，我回清园。”

又对沈寒冰道：“若是三少爷有兴趣。到时不妨和郭老爷他们一道去我那园子瞧瞧，挑几幅竹丝画。”

沈寒冰笑道：“有机会必定去。”

寒暄毕。各自分头上船，顺景江而下。

一路无话，双方到乌油镇附近分道扬镳：沈家父子继续顺流而下，去往绿湾村；方初则岔往清园方向。

到清园后。他立即给张恒传信，命他关注沈家求亲进展。

清园离绿湾村近，他觉得自己和清哑的距离也近了；距离近了。便能针对突发状况作出应对，不像在霞照鞭长莫及。

做好安排后。他便开始漫长的等待。

绿湾村，沈家一行下午到达绿湾村。

豪华气派的大船停泊后，身手矫健、衣饰华丽的健仆们抬起披红挂彩的礼品，一担担往码头上卸下；又有许多穿红着绿的丫鬟媳妇，簇拥着沈家父子和郭大贵夫妻下船来。

绿湾村村民纷纷涌来，都看直了眼。

这架势一看，就知道是来求亲的。

郭守业闻讯欢喜，亲去绿湾坝迎接亲家。

见面各种欢喜客套也无需细述，到郭家后让进上房，奉茶献果，又命人收检礼品，老老小小都开怀、上下仆妇都奔忙。

待坐定后，郭守业夫妇都把目光投注到沈寒冰身上。

沈寒冰没有面对方初的张狂，含笑而坐，任他们打量。

郭守业十分满意，对吴氏道：“亲家来了，叫大有和清哑回来。”

吴氏“嗳”了一声，忙吩咐人去老宅请二爷和姑娘来家。

等不大时候，人回道：“姑娘正忙，说有什么事等她出来再说。”

郭守业就尴尬了，对沈亿三道：“这些日子都这样。忙起来忘了吃饭的时候都有的。我跟她娘有时一天都看不见她。”

沈亿三笑道：“亲家不用说，我都听怀谨说了。要说清哑就是这股劲头叫人喜欢，做事认真。亲家别让人打搅她。横竖我们也是要在这住两天的。等她晚上回来不就见着了。”

郭守业忙道：“有时不用等晚上。说不定一会就出来了。”

吴氏就去看沈寒冰，看他什么表情。

沈寒冰道：“郭叔郭婶子不用忙，咱们自家人，不必多礼。”

吴氏欢喜道：“不多礼，不多礼。”

郭大贵便和三舅兄说话，又领他去郭家大院各处赏玩。

这中间，不时有人找郭大贵，沈寒冰便道：“大贵你忙去，我自己逛一会，就在这院子里，又不会丢。”

郭大贵见这样，便说回头来找他，自己去了。

沈寒冰慢慢晃悠，走进若耶溪南亭，在栏杆旁坐下，歪靠在柱子上，听外面“啾啾”鸟鸣、水上鸭子“嘎嘎”声、两岸狗吠声，鼻端闻着各种花香，想这地方虽比不得家里园子精致，却有着独特的乡村田园风光，倒也自在。

想着，脑子便迷糊起来，觉得昏昏欲睡。

也不知睡了多久，忽然听见一阵说话声，警醒过来。

“是谁来了？”

“沈亲家。三少爷和三少奶奶也回来了。”

“什么时候到的？”

“下午到的。”

沈寒冰探头向外看去，只见若耶溪的浮桥上走来两个女孩子，前面那个身材优雅、亭亭玉立；后面的好像是个丫鬟。

他心中一动，已知来人是谁。

他便静静地注视着她。

清哑过了桥，忽有所觉，停住脚步，朝亭内看去，只见一个青年男子歪靠在亭内柱子上，双臂环胸，懒懒的，痞痞的，眼神却很凶悍，侵略性明显，一看就不好惹。

两人目光相撞，他微微一笑，她满眼疑惑。

清哑回头看向细妹，以目询问“那是谁？”

细妹也看见了，也不认得，轻轻摇头。

清哑便再将目光投向沈寒冰，上下打量，猜他是何人。

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第551章　三少

沈寒冰见她居然不害羞、不回避，心下赞许，想她看着安静，其实很大方，胆子也够大的，也不惧礼法规矩。

他便起身，准备上前招呼。

这时，浮桥上又来了几个人，是沈怀谨和巧儿。

沈怀谨看见沈寒冰，惊喜地叫“三叔！”

忙赶过来，对清哑道：“这是我三叔。”

又对沈寒冰道：“三叔，这是郭姑姑。”

沈寒冰已经来到近前，对清哑笑道：“郭妹妹好。”

清哑神情一松，释去疑惑，回了一礼，道：“没想到是沈三哥。”

沈寒冰妻子才去，她没想到他会来霞照。

沈寒冰笑道：“来的有些突然。”

他本是试探清哑是否知道他来意，然清哑根本不知道，听了这话心里很以为然，觉得他确实来的够突然的。

又猜，他来霞照有什么要紧事吗？

她忍不住又扫了他一眼。

无他，沈寒冰给她的印象太特别了，不太像沈家其他人。

彼此见礼后，结伴往新宅行去。

沈寒冰问道：“郭妹妹每天都这么忙吗？”

清哑道：“差不多。最近忙些。”

她心急织锦大会，所以最近格外用心。

说完了，便安静下来。

沈寒冰悄悄打量她，觉得她天生安静，不是因为矜持，也不是因为害羞，她察觉他在看她，还向他看回去呢。

他便也不出声，觉得找话和她说显得很啰嗦，还虚伪客套。

到前面。郭守业沈亿三见他们一同回来了，喜出望外。

说笑一阵，清哑被郭勤扯到一旁。

郭勤将沈家来求亲的事告诉了清哑，问她嫁谁。

清哑听了吃惊不已，原来沈寒冰是冲她来的！

她去到二嫂房中，逗弄两个小侄儿玩。

瞅个空子，她命细妹叫吴氏进来。告诉她道：“娘。这亲不能结。”

吴氏忙赔笑问：“你不喜欢你沈三哥？”

清哑摇头道：“我今天才见他，谈不上喜欢不喜欢。”

吴氏从她手上接过郭孝，一面摇晃。一面低声道：“清哑，娘晓得你有主意。三少爷才死了媳妇，就来跟你提亲，你听了也是不痛快。我们也不是就赶着要嫁你。都是外面人嘴碎。喜欢嚼闲话，往你头上泼脏水。弄得你名声不好。我们怕耽误了你。沈亲家喜欢你，不在乎这虚名，就说要和我们结亲。你要相中了三少爷，就先定下来。等一二年再成亲。”

清哑无可反驳，只好道：“这就像拉郎配！”

吴氏嗔道：“说亲不都是拉郎配。”

清哑没话说了，想爹娘对她算好了。还肯和她商量，换一家。“父母之命媒妁之言”，把亲事定下了再告诉她，她又能怎样？

她又问：“你们不是答应过方少爷：只要他说服方家长辈出头，就答应亲事吗？现在又和沈家说，这是脚踏两只船。”

吴氏武断道：“方家长辈不可能出头！”

清哑忙道：“这也不一定！”

吴氏疑惑地看着她，