，将宁远铁骑的主力堵死在西键城，那么战局对突骑施人将非常有利。这种局面是李怀唐最不希望看到的，如果突骑施人依然选择龟缩，那他只能退回宁远城，遗憾的是这两天所取的战果还不足够震撼，不能有效镇慑敌人的胆魄。
真是担心什么就来什么，傍晚时分，一骑从东方飞奔而来，给李怀唐带来新的敌情。
“苏禄汗来了！”李怀唐向他的将领们宣布最新消息。根据斥候的报告，苏禄汗的大军已经越过费尔干纳山山脉，在山脉南麓驻扎等候盟友的到来。
吕尚卿笑言：“看来苏禄汗是被吓坏了，连兵临城下的胆魄都没有。”
众将哈哈大笑，苏禄汗先后两次因为李怀唐而负伤的消息早就被将士们获知，将士们都将此当作吹嘘的乐子，尤其是那些有幸参与北征的将士，更是得意洋洋。
李怀唐淡淡一笑，伸手示意将士们安静，然后说：“如果让苏禄汗探知我们在此，恐怕他会不顾一切扑过来的。看来，我们得连夜拔营回师。”
“真可惜！”白孝德一脸的惋惜，“再给我们多几天的时间，我们一定可以重创西键城城下的突骑施联军。”
其他将领们深以为然，特别是虎贲骑的将领，眼看飞**的袍泽斩获甚丰，他们却寸功未建，心中不禁对按兵不动浪费时间的突骑施主将致以粗暴的问候。
“也未必！”李怀唐笑得像一头狐狸，让众将疑惑不解。
“上将军的意思是？”吕尚卿似有感觉，却无法抓住。
李怀唐道：“他们不是想让我们留下吗？我们不如他们所愿，连夜撤走，将空营留给他们。”
“上将军的意思是以退为进？”吕尚卿顿时明白，西键城下的突骑施人一定还不知道苏禄汗大军的动向，宁远铁骑匆匆撤走一定会让他们浮想联翩，多数会认为苏禄汗大军已经从东面夹击过来。只要他们如是判断，就必然会尾随追击。
李怀唐一脸毅然之色，道：“没错，我们在半道上恭候他们大驾！”
当突骑施斥候发现西键城城下宁远铁骑的主力人走营空已是清晨时分。
索闻之消息大喜：“一定是苏禄汗来了！我们追上去与大汗前后夹击他们！”
“等等。事情恐怕没那么简单，我们还是先派斥候查探清楚再作决策。”吃一堑长一智，阙伊难如吃李怀唐的亏够多了，风吹草动都能引起他的疑虑。
小心谨慎是没错，可也得看时候看对象，一名将领的不满值到了极点，愤然责问：“斥候？我们的斥候会飞吗？如何越过敌军向西查探消息？等石国人到齐再战是你说的，等苏禄汗到达夹击也是你说的，如今都齐全了，你还要等，我很怀疑你是不是被割耳朵的同时，连胆子也一起被割掉了？如果此次大汗因为兵力不足而因此受到损失，而我们拥有绝对的优势却坐视敌人的逃窜，这个罪名谁来负？我不知道你究竟在怕什么，简直是在丢我们突骑施勇士的脸面！”
阙伊难如一脸猪肝色，他无言以对，这个罪名谁也担当不起，索不能，他更不能。考虑到己方骑兵两倍于敌，还有数万石国步兵在后掩护，最不济还可以退回来，可万一要是错过机会，还让苏禄汗的大军吃亏，罪责就大上天了，轻则懦弱怯战坐失战机，重则借刀杀人图谋不轨。
阙伊难如犹豫了，沉默了。没有了制肘，勇猛的将领们以支持加鼓励，怂恿战意明显的索发动追击。
“追击，杀他们个片甲不留！”索下定了决心，他要雪耻。
憋了许久的突骑施将士嗷嗷狂叫，追击决战的命令刚下达，他们抑制不住身体里血液中的好战因子，以最快的速度整装待发，连千里迢迢赶来的火寻国悍勇骑兵们也赫然在列。听说是去捡便宜，谁也不甘落后，最郁闷的数没有战马的步兵，他们羡慕却无能为力。
从西键城望下去，黑子看见数万铁骑狂奔向东，向着昨夜撤退的宁远铁骑而去，心中既紧张又兴奋。两军大战一触即发，他对上将军充满信心，战况很快就要送来，他有点期待，战果越大，对他的防守战就越有利。
“雪花球”是飞鹰的新伙伴，是上个冬天鹰再来的得意之作，“白玉爪”因此而有了伴侣。有了两头苍鹰，宁远铁骑前后预警的范围顿时扩大，而且它们还可以轮流值勤，增加滞空时间，不用担心会错过敌情。
李怀唐将战场选择在宁远城西键城的正中间，无论是防守还是进攻这里的地形对他最为有利，被选择的地势东高西低，追兵若是要攻击，必须先经过一段斜坡。
一万两千名虎贲骑将士整齐列阵于斜坡上，五千余名强弩手站在最前头，弩弦紧扣，箭矢入槽，在他们跟前是一堵垒成半人高的石墙，由无数的石块组成，敌人靠近之时只须抬脚便可将石块踹落斜坡上，突然出现的满坡石块必然会给进攻的突骑施人造成困扰。在强弩手身后的是枪盾阵的数千名士兵，此刻纷纷持着长弓严阵以待，他们以五百人为一个方阵，方阵与方阵之间空出一条缝隙，可以让退却的强弩兵通过到达他们的身后继续使用强弩阻断后续的敌军以支援他们。因为陌刀阵尚未练成，强悍的陌刀手们很遗憾地错过了此次战役。
虎贲骑的左翼是飞**骑军将士，在敌人到达前，他们都下了战马手中的武器换成长弓，马力对骑兵来说最为重要，以逸待劳有助于他们在以少击多的战役中取得优势。
依然是天空首先传来警讯，然后是飞鹰伏地听音再次确认敌人在接近。
传说中的苍鹰报警终于被索确认，不过想到自己手中有五万骑军，隐隐的一丝担忧很快就被他遗忘，他不信凭着兵力上的优势无法将敌人击败。
两军对垒之时已过正午，寒冷的北风在呼啸，仿佛是在为双方即将展开的决战呐喊助威，又仿佛是在为即将消逝的生命凄厉悲嚎。
索临阵经验丰富，他并不急于进攻，主动权在他的手上，远道追赶人马的体力消耗过多，贸然接战只会便宜了对手，所以他选择列阵修整。守方占据了地利之优势，进攻一方必须仰攻，不利于速度的发挥，而且地形狭窄，守军的右翼是断坡无路通行。
尽管与想像不符，苏禄汗并没有出现在敌人的后路，不过突骑施人丝毫不在意，兵力上的优势让他们无所顾忌，战意在跃跃欲试的突骑施骑士身上展露无遗，士气可鼓不可泄，索已经下定决心，一道道命令随着传令兵在阵前来回奔跑传到每一个将领耳朵里，包括火寻国骑兵主将花剌子，他接到的命令是担任先锋突击对方的步兵阵。
花剌子从火寻国带来了五千骆驼骑兵，那是突骑施人许诺给他大量的丝绸和妇人，他才动用他的血本，这五千名骑士都是百战之士，沙漠里艰苦环境磨炼了他们强悍的战力和顽强的意志。
第373章 决战
与所有高傲的骑士一样，火寻国的骆驼兵从骨子里就看不起步兵，突骑施人的命令虽然显然是让他们去啃骨头，不过他们的抵触情绪却不大，击溃眼前的步兵阵在他们想法里是轻而易举之事。看在大量丝绸与妇人的面份上，花剌子不屑地接下了索的命令。
号角声宣告对峙结束，五千名高大的骆驼骑从突骑施人浑厚的阵势中剥离，气势汹汹地压向虎贲骑，加速在相距八百步之时开始。五千头骆驼狂奔的气势骇人，无数沉重蹄子敲击大地的效果足以吓跑它们对面的一切胆小或意志不坚定者，然而，与它们对阵的虎贲骑不动如山，身经百战的将士们面无惧色，应对有条不紊。
距离到了五百步，强弩的踪影不见，四百步，还是不见，三百步，终于见了，数百支弩箭急速升空，然后落下，对于数千骑形成的攻击面来说，数百支箭矢显得颇为稀疏，只给他们带去了数十骑的伤亡而已，紧接着第二轮同样数量的弩箭再次光临骆驼骑的头上，又带走数十名骑士的生命。
“哈哈！看见没？这就是宁远马贼的强弩！”索松了一口气，传说中敌人的强弩阵如何如何，真是百闻不如一见，火寻国骑士一个冲锋便试探出他们的深浅。
索的笑容还没展开，花剌子的勇士们遇上了数千支密集箭雨的洗礼，这样的箭雨连续下了三轮，准确度惊人，几乎全部覆盖在火寻国骑士的冲锋路线上，给他们带去了大量的伤亡。
这一刻花剌子特后悔心如刀割，沙漠勇士培养不容易，眨眼间上千名骑士还没接近敌人就窝囊地倒在冲锋的路上，如此密集的箭雨他是第一次见，在他们的地头，作战的方式几乎是肉搏，骑射少之又少。面对不对称的作战方式，他打消了继续向前的念头，尽管他很想为死去的将士报仇，但是他是来捡便宜的，不是来送死和拼命的，在虎贲骑的百步距离外，他完成了转弯，带领着剩下的骆驼骑狼狈撤出战场。
“胆小鬼！”索恨恨地骂着，火寻人没有达到他的期望值，半途而废的冲锋没有让敌人暴露出所有的实力。唯一值得安慰的是，敌人强弩阵的威力与想象中的相去甚远。
“格格木，看你了，带你的万人队杀过去，让所有人看看我们突骑施人的勇武！”索的命令不容置疑，一队队铁骑缓缓涌动，步向火寻人的后尘。
“可是，我们为什么不将进攻的矛头指向他们的骑军？”阙伊难如突然打断了索的思绪，在他看来，与其将力量浪费在无谓的消耗上，还不如直接向敌人的骑兵突击，敌酋李怀唐很有可能就在他们的骑兵里，只要一击得手，所有的敌阵都不战而溃。
索的脸色露出了一丝不悦，他的权威受到了挑战，可还是很耐心地为阙伊难如作解释：“你不知道，他们的战马速度奇快，战刀异常锋利，又居于高地，如果他们发动反冲锋，几可以一当十。而这里地形狭窄，一次无法投入过多的力量，上去人数少了只有送死的份，人多了必然会受到旁边强弩的威胁。还不如将他们的步兵阵击溃，将他们依仗的地利优势消除，胜利自然唾手可得。”
事实上，索的心里有一片阴影，对汗血骑和汉刀的恐惧让他下意识地避开与李怀唐的轻骑正面对决。他的打算也没错，要吞下战力恐怖的飞**，他只有发挥人多的优势。可惜他不知道，锋利无比的汉刀不多，武装院日夜运作也只给飞**装备了千余把的新式汉刀。
格格木的万骑动作很快，索的解释完毕，他们刚好进入敌阵五百步的范围。与火寻人的待遇所不同，突骑施人明显要受到宁远铁骑的欢迎，所有的突骑施人惊讶地发现，天空中出现了一片迅速移动的乌云，笼罩向正在加速的突骑施骑士。
无论是索，还是阙伊难如都相当吃惊，张开的嘴形成了一个空洞，“上当了！”这是他们的一致想法。
突骑施人的痛苦是公孙文远的快乐，他已经学乖，看到第一波敌骑数量不多，故意保留了实力，只让一半的臂张弩弩手发威，结果是突骑施人尝到了轻视的恶果。
两千余支劲矢密集插入格格木的万骑之中，箭雨带来的伤亡极其惊人，突骑施人阵中一片人仰马翻，许多骑士被弩箭穿透带落马下，或被钉与地上，或撞在跟随身后的战马马腿上，助弩箭为虐给幸运躲过箭雨的袍泽造成二次伤害。格格木亲眼看见他前侧的一匹战马被弩箭击中前腿，力道强劲的弩箭将马腿射断，速度极快的战马瞬时翻侧在空中打滚，他没看见骑士被甩到了哪个角落，只见诡异的战马砸倒了一匹从侧后跟上的骑士，灾难还在继续，砸的与被砸的又一起在地上翻滚，所向披靡扫倒一片……
突骑施人发现，同样的痛苦在三百步的距离又一次降临到他们身上，先是臂张弩的问候，这次可不是刚刚火寻人所受到的礼遇可比，两千余支弩箭密集落下，又将格格木的雄厚的阵型犁了一遍，伤亡无法计算。
进入两百五十步，虎贲骑的数千名长弓手开始发言，在突骑施骑兵进入百步范围前，他们释放了三轮一共将近两万支羽箭，夺走了无数条鲜活的生命。
进入百步之时，格格木扭曲的脸狰狞得像一个恶魔，对于冲锋中的骑兵来说，区区百步不过是瞬间的事情，他深信，接下来将是他的回报期，付出沉重代价后的收获期，他要用铁蹄弯刀砍断无耻对手的颈脖，为死难的部下报仇。然而，突骑施人的悲剧依然没有到尽头，格格木想错了，虎贲骑的强弩手们一反往常没有撤退，而是选择举弩平射，如此近的距离，几乎不用通过望山瞄准，一排排的弩箭形成了箭幕，挡住突骑施骑兵冲锋的脚步，一堵由人马尸体组成的血肉墙盾忽然在强弩手们的数十步外形成。
“吹号！”一直在紧张观战的公孙遥武命令吹号让强弩手们撤退。令下即行，数千名强弩手顺着枪盾方阵之间的空隙迅速通过，临走前，最前排的弩手一脚将他们身前半人高的石墙踹倒，大量的石块翻滚而下，散落在数十步的范围内，严重妨碍了突骑施骑兵跃马的速度。
虎贲骑身后传来了急促的牛角号，十数个枪盾阵融合成一个大阵，顿时排盾耸立密不透风，矛尖森严闪寒夺魂，失去速度的突骑施骑士仿佛见到了死神的身影，闻到了死亡的气息，敢于冲上前的无一例外被轻易刺杀。
“上！给我上！”格格木赤红着双眼，挥舞着战刀威吓他的部下战士。冲锋路上的过半伤亡将他逼向堕落，彻底沦落为一名输红了眼失去理智的赌徒，，孤注一掷地抛出他手中最后的筹码。
突骑施人虽然勇武，心理上却承受不起连续的被动打击，面对坚似磐石的枪盾阵，主将的命令显得苍白无力。
格格木知道如何让士听令行事，他冷酷无情地劈倒两名踌躇不前的士兵，同时命令亲兵督战，驱赶从箭雨中幸存的士兵们完成飞蛾扑火之举。
远处的观战的索心情很紧张，敌人刚刚展示出的远程打击能力大出他的意料，冲锋路上极其惨烈，人马尸体遗落遍野，残肢碎骸和随处可见的血污触目惊心。待看见数千名将士越过了死亡陷井杀到了敌阵前，与敌兵展开殊死肉搏战，他的心情才得以放松，代价虽然大了点，可是只要进入短兵相接阶段，他相信他的骑兵有把握击败敌人的步兵。
让索郁闷的是，战况并不按他的意志的发展，冲到敌阵前的突骑