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鸠摩罗落脚之处在北市的某间客栈，此次他从天竺带来了五百块乌兹钢，每一块乌兹钢足够打造一把大马士革弯刀，另外，他还带来了百余名奴隶，由他的雇佣的勇士保护过来，勇士的领头有两人，分别是班加和罗尔。罗尔是随鸠摩罗去上将军府府邸的那名护卫，他奉命回客栈让商队运乌兹钢过来，以免夜长梦多。
“你确定？认准了吗？”班加问罗尔。
“绝对错不了！”罗尔答班加。
“机不可失，时不再来！呼罗珊的勇士们，我们光荣的一刻即将来临，鼓起你们的勇气，让我们维护哈里发的荣誉，让世界为我们的勇敢而震惊！”班加与罗尔召集了麾下的数十名护卫，准备他们自觉神圣的行动。
上将军府府邸的女兵营房前，莎娃带着数名女兵与天竺商队交接，乌兹钢用麻袋子包装，对女兵来说过于沉重。
班加眼珠一转，用讨好的语气对莎娃说道：“女将军，我们帮你送进去吧。”
莎娃迟疑一会，想想应该没啥问题，于是点头同意。
营房里，看着络绎穿梭的天竺人将沉重的乌兹钢一袋袋搬进来，安洛儿得意笑道：“哼！不来好言求我，我就不给他乌兹钢。”
谁也没有注意到，数十名搬运工中，罗尔暗指安洛儿向班加点了点头。两人会意地折返营房外，班加兴奋道：“天助我也！只是一群手无缚鸡之力的妇人而已，还排着队列等我们上！”说完从骆驼的背囊中抽出弯刀，大喝一声：“为了伟大的哈里发！勇士们，随我杀进去，送王妃上路！”
数十名刚刚还是搬运工的阿三装束的呼罗珊死士应声取刀，一窝蜂冲入女兵营房。
悲剧，又见悲剧，轻视妇人的后果很严重。
虽然是女兵，不承担作战任务，可女兵们从来都没有放松对自己的要求，她们有严谨的训练计划，每天都一丝不苟地执行，班加罗尔搬乌兹钢进去之时正是她们每天集合训练之际，而且练的还是手弩！
班加的目标很清晰，举着弯刀冲进去什么话都没说就扑向安洛儿，其余的死士紧随其后，前赴后继。
“放箭！”莎娃条件反射，非常及时地下达了射杀命令。
百余支弩箭分成两波次，狠狠地问候了迎头冲来的班加和罗尔，眨眼间，气势汹汹的数十人倒下了一半，没倒下的大部份都带着伤势。
“杀！”莎娃毫不含糊，拔刀成战士，养兵千日，用兵一时，女兵成军年余，还未经历过正式的战斗，不经意之间逮住此机会，好战的莎娃兴奋不已。
呼罗珊死士领到任务之时人人都有一股必死的气势，刚刚突然发现任务并不是想像中那般困难，随着生还的机会大增，他们的敢死之气悄悄地丧失了不少，却不料面对的一群女兵并非是他们眼里的小绵羊，而是可怕的母老虎，还成群结队的，一个照面就消灭了他们大半的力量，其中班加最惨，变成了刺猬瞬间毙命，这对他们的士气信心打击非常严重。
莎娃可不管那么多，一个箭步跳入敌阵，一刀劈死了一名惊楞不已的敌人。其余的女兵也不是吃素的，仗着人多气盛，呼啦一声蜂拥而上举刀剁人。
女兵营房的动静惊动了李怀唐，他还在与鸠摩罗商谈交易的细节，听到亲兵来告警，飞似的冲向女兵营地。不过事情没有他想像中般严峻，事实让他错愕和折服。女兵营地里一片狼藉，地上躺着十数具尸体和同样数量的伤兵，还有数名俘虏一动不动地蹲在墙角被女兵们用弩箭指着，而李怀唐最担心的女兵们毫发无损。
“上将军，我立大功了。我不要什么银星，赏我一把汉刀吧！”莎娃一见李怀唐，飞快跑到他身边邀功。
李怀唐皱着眉头没有理会莎娃，俘虏中有他见过的人，罗尔，此人之前还跟随在鸠摩罗身后，应命回去运乌兹钢来的。
“怎么回事？”李怀唐冷冷地转向鸠摩罗。
鸠摩罗吓得脸色苍白，跪在地上一个劲喊无辜求饶。
审问俘虏的结果让李怀唐很愤怒，刺杀苏紫紫是大食哈里发的阴谋，他企图用这种低劣的手段消除负面影响，从而剥夺阿拔斯派借口征战的机会，没有了征战借口，阿拔斯派无法在呼罗珊地区掌握军权。为了实现这个计划，哈里发甚至不惜以贵重的乌兹钢为诱饵。
班加罗尔们本的原计划是打算隐忍潜伏下来，然后寻找一击必杀的机会，然而，一个在他们看来最好的机遇却成了他们的滑铁卢。李怀唐庆幸不已，不怕贼来偷，就怕贼惦记，误打误撞地消灭了这拨危险的杀手同时也给了他提醒，当天，宁远城进入全城搜捕状态，清除潜在的威胁……
第363章 直教生死相许？
深秋时节，宁远城附近的紫紫河等河流实际已断流，河床被寒风封冻，薄薄的冰层铺在其上，过往的人马可轻易越过，极大方便了宁远铁骑的斥候们。
宁远城的人们不知何故，在此微妙时刻，李怀唐居然携美出行，数千名飞**倾巢出动，气势壮观。
除了身怀六甲的叶姬外，李怀唐将他府中的所有美人都带出了宁远城，整支骑兵队伍洋溢着轻松欢快的气氛，人人都看得出上将军的好心情。
数名美人都骑着战马跟随李怀唐左右，柳上月最靠近李怀唐，这两天她所受恩宠有加，被雨露滋润得神采奕奕容光焕发，宛若春天万花丛中里最惹人注目的一朵鲜花，看得李怀唐如痴如醉，看得其她美人妒忌心起醋酸弥漫。
“李郎！”柳上月羞极而怨，脸带羞涩，目含春意，微微的扭扭腰肢，煞是挑情。
“啥？”口水差点从李怀唐的嘴角掉落，他慌忙用手抹了抹。李怀唐的这个动作惹来了无数的笑意，涨红了柳上月的俏脸，怨嗔直往李怀唐身上飞。
苏紫紫的心情复杂，因为身体娇弱，她失去了不少沾享雨露的机会，从而使柳上月成为最直接的受益者。她的目光总是有意无意地在柳上月的肚子上流连，或者是与她自己的小腹比较一番，脸上经常在不知不觉中浮起一丝焦急的神色。
“李郎别看了，柳姐姐快羞得没法见人了！”苏紫紫酸酸地瞪了李怀唐一眼，转而话里又似有所指：“要看躲在房里看个够，偏偏又要出来。这什么乌兹钢派人去运回来不就行了么，何必劳师动众。”
李怀唐笑道：“总窝在城里闷得慌，出来散散心不好么？”
柳上月夫唱妇随道：“紫紫妹妹不知，李郎此举是要告诉全城军民他的镇定自若，消除人们大战前的恐惧和忧虑。”
“真聪明！”李怀唐向柳上月竖起大拇指，看来女王进入角色了，知道谋其政。
尽管看不见，可是数个针对宁远城的风暴已形成，在木鹿，在柘枝城，在康国，在吐蕃，巨大的暗黑力量云集凝聚，其中的风暴吐蕃和风暴木鹿已浩浩荡荡在路上，登陆地点很明确，正是宁远城！
大象有形，大音有声，暴风的消息被各地的随风探悉，一时间天上飞奴急，地上快马疾，纷纷向宁远城预警 ，得知战云接近，宁远城所有的居民一时哗然，大部份人被强胡兵锋所吓倒。
李怀唐从未打算掩盖事实，纸总是包不住火的，与其到时军民们发现他们所面临的敌人是如此的强大导致军心浮动，还不如让军民们提早知道真相，一来是信心的展现，二来是激发军民的斗志。
要解决居民们的信心的问题，只有积极的应对才是王道，掩盖保密敌情只能起到得不偿失的负作用，李怀唐的王道是一场盛大的阅兵式。昨天，宁远铁骑向全城居民展示了他的雄壮肌肉和锋牙利爪。纪律严明令行禁止的数万宁远铁骑从长安大道上威武通过，其声势骇人，宁远城军民们首次见到了给予自己保护的真实力量：飞虎铁蹄，虎贲枪盾，恐怖强弩，还有森寒的陌刀。无论是数量还是质量均无可挑剔，之前甚嚣尘上的满城风雨顿时矮了一截，弱化成微风细雨。
接着，李怀唐再上演一出秋日郊游，以成竹在胸的态度告诉人们，即将到来的敌人没什么大不了的，他完全有能力将敌人击败。上有信心，下必甚焉。
此两道杀手锏一出，宁远城的上空逐渐由阴转晴。
“阿牛哥是大英雄，当然不怕那些胡人！”随行的水柔儿有盲目崇拜的苗头，若非碍着大庭广众，估计少不了投怀送抱。与她形影不离的裴小娘同样一脸的佩服神情，形势如此危殆，他居然还有心思出来游玩，似乎并不把强胡的联手当作一回事，如果不是见识过他的胆量本事与实力，裴小娘一定认为李怀唐是个疯子。说到李怀唐的实力，裴小娘很好奇，她无法理解李怀唐究竟是如何在强胡林立的地域崛起的，传说中的故事，包括叶姬的亲口述说都很神奇，可是她犹觉缺点什么，或许是因为不能亲眼目睹到其中的精彩细节而有所遗憾。
美人们当然乐意她们的爱郎受到称赞，并以此为傲。水柔儿的天真浪漫开启了快乐话题，一路上欢笑声不断。
柳上月前前夫安波的牧场在费尔干纳山山脉南麓山坡上，虽然荒废已久，但是有梅兹的带路，李怀唐毫不费力地来到了目的地。经过一番找寻，首先是饿狼发现了异样，在一处不起眼的土坡上狂吠，爪子还不时地挖掘着泥土。
结果没有悬念，大量的乌兹钢就被埋在饿狼的脚下。士兵们相当兴奋，几乎不用命令，纷纷抢着从土坑里取出一袋袋神奇的铁块。经过数年的水土侵蚀，包装的袋子早已破烂不堪，而神奇的乌兹钢居然没有生锈，将附在上面的泥土抹掉，其表面依然闪亮惊人。阅兵仪式上，李怀唐当众奖赏了数十把新式汉刀给狼牙的战士们，引起了飞**骑兵们的红眼病，毕竟都是老兵，一眼就看出了汉刀的威力。他们都意识到竞争的激烈，用乌兹钢打造的汉刀肯定不够分配。今天，机会就摆在他们的眼前，找到的乌兹钢越多，他们配备汉刀的几率就越大。
土坑里的乌兹钢很多，一时半会无法结束挖掘工程，士兵们忙得不亦乐乎。与炼乌兹钢一样，乌兹钢炼成兵器特别得注意火候，一旦火温过高或过低就会导致差之毫厘，谬以千里，利刃与废品的距离相当近。想来当初大食人是欺负拔汗那人不会使用乌兹钢炼刀，所以大方地送出乌兹钢与他们换取汗血马，结果是如大食人所愿，这批乌兹钢只能被埋在地下，寻找工匠的事因为战争而一再耽搁，直到被遗忘。谁也没成想，到最后居然便宜了李怀唐。
“李将军，这犬好厉害哦！”裴小娘躲在李怀唐的身侧，明显是在与饿狼它们保持距离，饿狼似乎对裴小娘也很感兴趣，总是想靠近她，结果吓得她不敢离开李怀唐半步。
李怀唐笑道：“它叫饿狼，嗅觉灵敏，对香粉之类的物品特在意。嗯，你最好是呆在我身边让我保护你。”说完伸手欲搂住裴小娘，吓得她慌忙退后两步。
“李郎坏死了，又欺负若兮小娘么？”苏紫紫挡在了裴小娘身前。不知道从什么时候起，两个小娘居然安然相处了，还有了共同话题，一个向往故乡长安，另一个则是对异域神奇感兴趣，两人的遭遇很相似，同样的被迫遣嫁给强胡，同样的被李怀唐阴差阳错给救下，或许是出于同病相怜，她们相见恨晚，很谈得来。
“你们！？很好啊！”李怀唐错愕之后是坏笑，看在苏小娘与柳上月的眼里是那个荡，是那个羞人，数天之前她们或许还不知其中蕴含的意味，有了经历自然心领神会。
“呸！”苏小娘低啐一口，嗔怒道：“你休想！”
“什么很好啊？休想什么？”裴小娘疑惑地看着苏紫紫。
在李怀唐的大笑中，苏小娘气呼呼地跺跺脚，败退到柳上月身边。失去保护的小羔羊没有任何的自我保护意识，被李色郎缠上扯着东南西北。
忽然间，头顶传来一声大雁叫。
裴小娘抬头，只见一对大雁从北方飞来，或许是因为老迈，它们飞得不快也不高，看样子，它们很有可能在冬季到来前飞不到温暖的南方了。
裴小娘脸有伤感，举目望着天空中的大雁，慢慢地念着：“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞。”
“此诗听着揪心，不该出自若兮之口。”李怀唐皱皱眉头，继续说：“围绕在小娘身边的应该是快乐与欢笑，还有幸福与关爱。”
裴小娘转向李怀唐，默默地迎着他的目光，欲言又止。
“若兮，忘记从前的悲伤好么？与我一起快乐地活着，为你幸福而活着。”李怀唐抓住裴小娘的一双柔荑，动情地说道，直把周围的人当作空气。
裴小娘羞臊地挣脱李怀唐的狼爪，刚想逃离，天上传来了一声悲鸣，众人抬头一看，一只黑影从天空直直落下，之前还是一对的大雁，转眼只剩一只孤影。
落雁的同时，山坡上传来一阵喝彩，李怀唐移过目光，只见十数名将领在高声鼓噪。原来，神聊无事的胡一箭吹嘘过头了，白孝德质疑他的箭术，在好事者的蛊惑下，两人立下赌局。凑巧得很，仿佛是为了解决两人的纷争，天边飞来了一对大雁，好事者眼尖，于是这对大雁成了赌局的牺牲品。
神箭手的名头是经过实战考验的，大雁逃不过厄运，毫无防备地被一箭穿身，悲剧落地，恰好掉在裴小娘脚边。
“好箭法！”李怀唐也忍不住鼓掌。
“不要！”裴小娘尖叫阻止胡一箭再次落雁。
利箭终究没有再上天，然而不可思议的事情发生了。天上的那只孤零零大雁在众人头顶上不停盘旋，凄厉地哀嚎，久久不愿离去，就在众人奇怪之余，孤雁突然一头冲向地面，折颈在它的同伴身边。
所有人都被这一幕惊呆了。
裴小娘默默地跪在两只大雁跟前，眼角挂着一滴悲伤的泪水。
“将它们一起埋了吧。”李怀唐单膝跪在裴小娘身边，尽量安慰她。
“上将军，我，”肇事“凶手”胡一箭的表情好像是犯了过错的孩童，站到现场等待处置。
李怀唐苦笑道：“没你的事。这大雁忒烈了点，去吧，给它们挖个坑。”
在诡异的气氛里，两只大雁受到了礼葬。感同身受的裴小娘默默地从怀里取出一条披帛，将一双大雁包好，轻放入土坑。李怀唐认