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朝阳下，荒原以血色回应，横七竖八的尸首遍野都是。
乌格失魂落魄地骑着一匹牧马，李怀唐放过了他，他却有家不能回。部落剩余的活口都看到他出现在袭击者的大军里，谁都知道，是他将敌人带到此处，将灾难强加在他们的身上。乌格看到了无数道可怕的目光，沉默的目光里充斥着噬骨的仇恨，几可将他分成无数的碎片，让他不寒而栗。
最后，还是李怀唐给了他个好建议：南下投靠莫贺达干！
乌格当然知道李怀唐的心思，无非就是想将祸水南引，挑起双方的矛盾。可乌格没有选择，除此出路，别无去处。
于茨在次日才赶回现场。近两万的部众仅仅剩下数百名老弱，幸存者众口一词：是乌格，乌格带来了袭击者，然后又带来了突骑施人，数千的部众被从南方而来的突骑施人给卷走了！
数十具突骑施人的尸体确凿无疑地将制造灾祸的矛头指向莫贺达干，什么流寇，什么假惺惺的越界追击请求，彻头彻尾就是一个阴谋！一个由莫贺达干主导的企图吞并谋落部的阴谋！至少，于茨是铁了心这么认为的。
有便宜不捡白不捡，数千人口对急需人口补充的莫贺达干非常珍贵，反正罪魁祸首是流寇，是李怀唐，与他莫贺达干无干，顺手牵羊席卷走数千人口在莫贺达干看来是一块馅饼，正好补偿他那很受伤的心灵。莫名其妙地损失了数十名精锐的血狼骑，莫贺达干的心有如被弯刀割肉。
追击李怀唐已不可能，不过，乌格的投靠，给他带来了详尽的消息。机会，似乎还没丧失，回师在楚河边上截杀流寇的计划迅速在他的脑海里形成，却不知来自北方的仇恨正带给他不可估量的威胁……
第241章 不知有宁远城，无论商道
“呜！呜！”低沉的牛角号首次在宁远城的城头响起。 热书阁 那是紧急的预警军号，通知城外的人进城，召唤着士兵进入防守的岗位。
雏形初成的宁远城，第一次面临敌情。
紧张气氛骤然笼罩全城，城内人心惶惶。上将军出征他们是或多或少都知道一点的，担忧中的敌人报复终于要来了！
“我就说突骑施人惹不得，你们看，才几天，突骑施人就来了？我们要完蛋了！”
“上将军说不好也出事了，要不，突骑施人怎么会出现在这里？”
“完了，完了，天神保佑，突骑施人不要屠城，我们只是奴隶……”
恐慌和流言在奴隶群中疯狂地传播，再传到光明部部民，辎重兵，武骑兵当中，一时间人心惶惶。
奴隶们紧张，士兵们也同样紧张，没有上将军坐镇，他们都感觉到失去了什么，心里总是空落落的，流言进一步打击着他们的信心。
幸亏乌蒙及时传令，让数十名骑兵骑着战马在城内宽敞的大道上来回纵驰，还不停地吆喝：“转上将军捷报，北征大军所向披靡，斩首万余，不即日就凯旋班师。如有蛊惑人心者，一律杀无赦！”
欺骗与恐吓暂时将流言压制，却无法消除军民们的恐慌情绪。
面对突如其来的危机，乌蒙紧皱眉头，却也没更好的办法。自从李怀唐挥师北征，他每天就在忐忑不安中渡过，担心北征军遇险，也担心突骑施人的报复，以致于草木皆兵，天天镇守城头翘首北望。
日子在一天一天过，期盼中来自北方的消息如泥牛入海，杳无音讯。唯一让乌蒙聊以**的是，宁远城一天一天的“见长”，城墙越来越高，城防越来越完善。期间突骑施人的斥候来过几拨，都被骑兵给击退，后来就没再出现过，仿佛他们已经把这里给忘记了。
或许没有暂时没有动静就是好消息，乌蒙给自己找着安慰的理由，尽量让心境保持平静。不料，要来的终归还是来了，习惯中的宁静在今天被才从武骑兵转正没多久的轻骑斥候给打破。
一大早，斥候就火急火燎地跑来告诉乌蒙，北面出现了敌情，朦胧模糊中，紫紫河对岸，出现了千军万马！
听到这个消息，乌蒙被惊起，双手控制不住地微微颤抖。一瞬间，在他的脑海里闪过一连串的想象：北征军遇险败露行踪，突骑施人纠集大军越过费尔干纳山山脉，杀奔宁远城报复……
“上将军啊，你告诉我该怎么办？”乌蒙强装镇静的表情下，有苦难诉。打仗可不是他的强项，再说，上将军他们至今都没有任何的音讯，士气很受打击。
着急如火中，数骑从远处急驰而来，直至北门城下。
“将军骑！是将军骑！”乌蒙惊呼，失态地跳了起来，吓得身边的士兵赶紧拉住他。
“大捷！北征大捷！斩首三万余，缴获牛羊百万！”城下的骑士骄傲地向城头狂呼。
城门缓缓打开，骑士飞奔入城，很快，在乌蒙的授意下，将军骑的骑士将胜利的消息传到城内每一个角落。
城内一片欢腾，这一次，无人再敢怀疑，回传捷报的是将军骑，上将军的亲骑！就算有人持怀疑态度，那近百万的牛羊的到来立刻打消了任何的疑窦。
李忠心不知道他的疏忽和鲁莽给宁远城带去了虚惊一场。按说他应该先行派出传令兵通知大本营的，可是他竟然没有。直至到了紫紫河附近遇上麻烦了，才派出两骑回报。
此刻，紫紫河河滩上，李忠心在抓狂，面对着庞大而混乱的牛羊群，他速手无策。驱赶着近百万头牛羊行军不是一件容易的事情，更遑论让这些牛羊渡河了。
“将军沙场无敌，却奈何不了区区的牛羊？”商祺的幸灾乐祸声又一次响起。一路上，李忠心很厌烦这个口无遮拦的家伙，他们仿佛天生就是对头，针锋相对。
“别得意，你准备好彩头就行，到了宁远城我看你如何自处。”
为了宁远城，商祺与李忠心下了一个赌局。赌宁远城的规模前景，彩头是妇人两名。
在商祺的认知和印象中，这个世界上更本就没什么宁远城，拔汗那前几年还处于热火朝天的内战中，兵凶战危不毁灭一切就不错了，还能筑一座如李忠心口中所说的那样巨城？
商祺认为这些以武力为荣的骑士不过爱面子罢了，所谓的宁远城，恐怕是由无数顶帐篷连绵而成，顶多在其中间再加一座小石头城堡。
至于丝绸中心，商贸中心的说法更加荒诞可笑，如果那什么宁远城可以与大唐通商，他还冒这危险跑碎叶镇干什么？自从他商家在西域走商以来，就没听说过这座城市，无论这条商路。
“行了，你就别往自个脸上贴金了。我承认，你们英勇无敌，虽然我的小命是被你们救下，可我还是不敢认同你那关于宁远城的说法。要知道，说在你嘴里的，想在我心里的，是长安，是洛阳。世间只有这两座城市才与你所描述的相符。”
商祺毫不客气地打击着李忠心。
纠缠嘴皮上的争论没意思，李忠心也说不过口若悬河的商祺，不过事实胜于雄辩，他知道，他要的彩头拿定了，两名大唐妇人！尽管随军出征取得的战果辉煌，他也有一名妇人作为奖赏，可他还是不满意那些五大三粗的异族妇人。
当规模宏伟的宁远城出现在商祺的眼前，他的嘴巴夸张地出现个窟窿。
就占地大小来讲，宁远城要比长安洛阳略小，却高大的多，而且尚未竣工的城墙还在不停地加高。城墙不像中原的城池那般夯土而成，而是用石头堆砌筑就，坚固无比。
进入城内，商祺方才相信李忠心所言非虚。
整个城池被分成四片，居民区，军营区，工商区，牧场，仓库，都安排得井然有序，规模宏大。
接下来的日子里，商祺不得不承认他已经输掉与李忠心的赌约了。
天下很大，也很小，在宁远城，他与一名老朋友不期而遇。
“哎呀，贤侄。真是太巧了，居然让我在此见到你。快，快进来坐！”康沙莱每天一早都会到东北片的工商区坐镇，若非是特别重要的事情，如今的商队已经不用他亲自出马，康家在工商区置下了五座商铺和两座皮革作坊，货物的进出全部在此经过他的手。
商祺每天都怀着惊奇的心情，在宁远城里四处走动，城里的建筑正热火朝天，大量的劳工在勤勤恳恳一丝不苟地搭建各类房子，没有皮鞭，很少监工，却能隐隐感觉到一股未知的强大力量在牵引着这些奴隶的热情干劲。
整个宁远城，最吸引商祺的是工商区，其规模令人咋舌，占城将近四分一的面积。走访了好几天，商祺都还没完全看完。在一处热闹的店铺前，他听到了一把熟悉的声音在喊他。
从康沙莱口里吐出的信息让商祺觉得时不我待，相见恨晚。
宁远城里的商队日渐增多，有来自昭武九国的，有波斯的，还有吐火罗，交易异常火爆。
康沙莱兴高采烈，神采飞扬，有点炫耀的味道。
“三郎啊，在拔焕城多得你的款待，如今到了我的地头，有什么困难尽管说。”
商祺指着康家商铺里的丝绸，瓷器和茶叶，道：“小侄心中有个想法，还请康大掌柜的不吝赐教。”
康沙莱说：“哦？请讲。”
商祺道：“想必此物就是我在八方客栈所见吧？”
康沙莱哈哈大笑：“没错，正是！”
“可，大掌柜的是如何将这些货物从大唐运回宁远城？据我所知，商道都被突骑施人所把持，小侄就是不忿商路被前辈你所掌控，才想着效仿你，欲走出一条成功之道，结果差点将小命丢了，幸亏上将军及时出现。”
商祺知道，康沙莱肯定不是走勃达岭，取道碎叶镇这条商路。李忠心在不知不觉中早已将秘密商道的说漏了嘴。此问，他不过是想套康沙莱的口风。
出乎意料的是，康沙莱也不隐瞒，爽朗道：“贤侄不必绕弯子了。有一条金康大道，不知贤侄愿不愿意走？路我可给你指点，本钱也可借给你。”
商祺大喜，差点就想拥抱他觉得瞬间变得可爱的康大掌柜。
“贤侄不必激动，不是我在帮你，而是上将军。上将军说过，百花齐放才是春，资助你的同时，也是在帮我发财。”
康沙莱很诚实。当然，所谓的资助是有条件的，康沙莱规定，得到他资助的商队，必须将货物优先卖给他。之前他资助过的数名老朋友，无不给他带来巨大的利益，他甚至不用费神费时走商进货买货，只须坐享其成，将到手的货物倒腾给各地的商队就实现了可观的利润。再加上他自有的工坊的皮革制品也非常畅销，康家的财力日渐雄厚。
“贤侄不必浪费时间观察了，相信我没错的。签一张借据给我，拿着本钱，赶快组建一支商队，我这里的货物多的是，各种香料，皮革，葡萄酒，各色宝石，白迭布，在大唐可都是畅销货。”
“当然，贤侄从大唐运来的丝绸，瓷器还有茶叶，都得先卖给我。”
奸商的本色最后显露无遗……
第242章 紫紫归来
从天空上望下去，阿赖山通往黄石的山道，如同一条玉带，斩断两侧险峻山峰。这条山道留下了越来越多的商队足迹，或是去宁远城，或是从宁远城满载而归，都带着希望，带着喜悦。
接近午时，一支庞大的商队踏入了阿赖山山道，朝着黄石方向赶去。
商祺的商队组建的很顺利，有康家的担保，光明部甚至将驮马借给了商祺，商祺用省下的本钱尽可能购置了各种货物。他要一次赚个够，将之前损失在突骑施人领地的财货连本带利都赚回来。
商祺很感慨命运的安排，此次奇遇有惊无险，他认为惊得好，惊出一辈子的运气，一辈子的富贵。
他看见了宁远城的未来，也看见了自己的未来。
宁远城的处理近百万头牛羊的做法，显得财大气粗，据说上将军有交代，所获牛羊如果无法蓄养过冬，就全部宰杀，用储备的食盐腌制，放进专门的仓库里做粮食储备。腌制这么多牛羊肉，不知食盐所需几何，不知仓库所需几何，商祺想想都咋舌，要知道，食盐可不便宜。究竟他们是如何弄到那么多的食盐的，关于这一点，商祺也很疑惑。
与这么个富有的城邦做买卖，绝对有前途！
借出去了那么多的本钱，乌蒙当然不放心。于是，李忠心顺理成章地成了商祺商队的护卫，负责将他们送到葛禄山口。
“我说，商大掌柜，你可别忘了咱们的赌约。下次你来的时候，如果我没见到两名大唐小娘，你就别想走了。”李忠心自动请缨多少包含了假公济私的成份，一路上不免提醒商祺。
商祺的心情好，与他得到的相比，输掉的彩头不算啥。
“好说，好说。这个，李将军，向你打听一件事。你说上将军已经有两位夫人了？”
李忠心哈哈大笑：“咋样？想起我的建议了？还是那一句，要送妹子的话得赶紧。”
“嘿嘿，啥送不送的，不要说得那么难听。我这是成人之美，上将军英雄了得，我家妹子貌若天仙，简直天造一双，地设一对。哦，不对，人数有问题，算了，反正就是那么回事！”
商祺理直气壮，自动无视之前的相反看法。
“哈哈哈……”阿赖山的山道上，传来痛快的笑声，惊起飞鸟数点。
“得儿，得儿，”
马蹄声将紧张的情绪传来。李忠心手按刀把，警惕地看着前方。一骑前出的斥候出现他的视线里。
“李百骑，前方有商队，嗯，弟兄们怀疑是大食的细作，让我回来禀报。”这名斥候视乎不太乐意执行摊派到他头上的任务，目光不时依依不舍地回头望着。
“细作？你们怎么知道是细作？”李忠心很好奇，细作难倒有特征，还是这些新骑兵有慧眼？
“是美人，很美的美人，与大食人在一起。楼三郎一口咬定她是细作，非要将她拿下，正僵持着呢。”斥候道破了那些兵痞子的坏心思。
“走，看看去！”听说有美人，李忠心的兴致大增。
走了半支香的工夫，李忠心远远就听到争执声。
“楼三郎，何事？”李忠心拔刀怒喝。
楼三郎见到上司来了，赶紧回道：“李百骑，我发现了大食人的细作！”
顺着楼三郎的手指方向望去，李忠心瞪大了眼睛，表情由惊恐到不可思议，嘴巴张开却无言。
被阻拦的是一支大食商队，有不少大食护卫，其中最引人注目的是一名小娘，骑在骆驼上，被保护在中间。
“百骑，这小娘够美吧，我楼三敢�