大众这才吆喝一声，惊呆了！都道：“伏虎郎这身本事，若替朝廷效力，可做得元帅！”张魁正然欢喜！就听三郎哈哈大笑道：“这些本事原不为稀罕，就做得元帅？”众人听说，你看我我看你，都道：“这还不算稀罕？好个狂妄少年！”张魁亦有些恼他：“这位兄弟，跑江湖为的是挣口饭吃，我与你往日无缘，近日无仇！你没来由说出此话坏了规矩，误人生理，却是何为？敢情你还是个好本事？不妨当众演示演示！”
三郎笑道：“我这身本事乃是受高人指点如何轻易施展？”张魁道：“好你个大言不惭！什么高人指点，既不肯演示，早早退去。”三郎道：“我要施展时，你可愿拜我为师？”张魁哈哈笑道：“你这厮好没道理，些儿本事没有看见，又则年纪这般，怎么要我拜你为师？切莫胡说！真个你本事好，远胜于我，我愿拜你为师，天涯海角随了你去！”
三郎欢喜道：“列位大众在此，你此话当真？”张魁道：“你儿子便不当真，只怕你没有本事，莫怨我赶你出沧州。”
三郎听说，即口中一呵，变出文房四宝，众人惊了，三郎磨了墨，去那纸卷上画下一个美女，叫大众双手托住，不用念咒，把手一招，卷是白卷，却从中走下那个美女来：
眉弯小月，眼似秋波。脸若桃花三春艳！翩翩体态好婀娜。九天玄女下凡世，月宫仙子出嫦娥！
那女娘走将下来，就于大众面前翩翩起舞！大众见她生得俊俏，魂都没了，看呆了！说道：“这门法术果然不同！若是没得老婆，学得来，可解得寂寞！”那仙姑舞毕，依旧画中去了！大众不舍道：“小伙子，交他多舞会儿么？如何就收了？”大众也有叫好的！张魁道：“好便也好！我只不伏！”三郎道：“人前说下话！如何不伏？”张魁道：“我闻法术高强者，也不使这些惑人手段！善于变化，飞举腾云！你若也会得时我便服了！”三郎呵呵笑道：“若论这些，倒是我养家的手段，怎么不会？
还请大众出个题目，叫我来变化！”众道：“就变个梧桐罢！”张魁道：“你若变得三分像，七分不像，也休怪我不伏！”三郎笑呵呵！摇身一变！就不见了，大众四下来寻。忽见地下钻出一颗苗来；看看长大；片刻几丈来高！枝繁叶茂；果然是棵梧桐：
天生灵苗秀，平地长仙根。枝枝参天碧，叶叶带雨浓。
逢樵怜伐斧，遇雁降长空。不与花争艳，清幽立梧桐。
众人见了，呵呵鼓掌道：“好本事！好本事！”张魁也惊呆了！三郎人前现了本相，笑道：“献丑了！”张魁叫道：“你再试飞我看。”好三郎束一束衣裙，凌空一筋斗，无影无形去了。这一番惊呆了一个张魁。喜坏了一干大众。叫道：“这少年敢情是个神仙下凡？不然怎么会得这些本事？不是人能所为！”片刻；三郎一筋斗还来此处。那张魁纳头便拜；叫道：“兄弟好本事！请受伏虎郎一拜，权作拜师之礼！”三郎慌忙把手扶起道：“果然有心拜师，还去清静地说！”
张魁当时喝散大众，收了家伙，来至一偏僻酒家，两个就窗坐下。三郎说：“汉子姓甚名谁？都一一告我来！”张魁道：“师父在上，俺姓张；名魁！今年二十五岁，祖籍山东，幼时在河北打死过老虎，人称；‘伏虎郎君’。我祖上是永乐爷爷年间编撰《大典》者之一，因出了漏子，恶了永乐爷，贬为庶人后世子孙永不录用。后辗转从山东举家迁来河北，因祖上恶了朝廷，子孙没了科举之路，只在沧州混口饭吃。故此俺也没有什么文化，粗通汉墨！
自幼去少林学来几路武艺，三五个汉子也近不得俺身，直至十岁上下，父亲亡故，母亲改嫁。俺止于沧州卖艺为生，至十八岁上去了沧州大户范家做了倒插门，妻子十分贤惠之人。生下一个女儿已经六岁，只是岳父岳母十分不贤！因俺会得吃饭，卖艺挣钱又不十分多，就将我一家三口赶将出来。我索性就自立门户，不做他家倒插门，现居于城西，妻子针黹，我便城中卖艺养家。只因这卖艺挣不钱来。
却于前半月我在保定遇一回道人说我有仙缘，便告诵我一些道术养家不意才来展示就遇了高人？惭愧惭愧！”三郎听说道：“元来如此！”张魁问道：“敢问师父，似你这般年幼，果是何方高人？从师何处？”三郎道：“我乃陶祥龙；小字；三郎。”张魁惊道：“莫非长沙陶三郎乎？”三郎道：“魁哥早也识得我？”张魁纳头便拜道：“弟子有眼不识泰山！多有冲撞之处，还望莫怪！”三郎道：“请起来说话！”
张魁起身道：“我遇回道人之时，曾告我说；‘有长沙陶三郎，乃观音门徒，身有救母重任，若于河北遇之，可拜为师范，助其救母事业，不意今天果遇！”三郎欢暗暗欢喜道：“不意道兄暗中助我！”遂道：“如此甚好，你今愿随我去否？”张魁连声应道：“愿去，愿去！只要十分不嫌我粗鲁，告我一些养身法术便是！”三郎道：“你愿随我去时，自然告你！你若去了，妻女置之何地？”
张魁笑道：“这有什么？我那岳家有十世家资，我还将妻女送还岳家去，自家去外头闯荡十年八载，我那妻子也不会怪我！只等师父完了功果，我再归来便是。”三郎道：“如此，你且去家中打点，明日此时在此相会。”张魁遂去，一日无话。
次日，果见张魁：
头裹范阳巾，腰勒虎筋绦，脚下油靴踏，挎刀甚英豪！
背上一顶箬笠，携了包袱。三郎看时，暗暗喝彩道：“好个伏虎郎！”问道：“魁哥此刀何来？”非同一般。”张魁道：“师父好眼力，此乃‘降龙刀’是回道人所赠，善能降妖伏魔。一直收在家中不曾现世，今随师去，少不得它！”三郎问：“家眷安置如何？”张魁道：“已经送还岳家，是我拿刀架在岳家脖子上，在俺回来之日，莫交妻女少却半根头发！”三郎道：“如此甚好！两个遂离了沧州，一路望山西而来。
不日来到山西太原，时逢大雪，飘飘洒洒！
好雪！
乍寒随风凛，彤云遮晓晴。盐洒纷纷细，羽飞片片琼。
梨花侵漫道，柳絮盖殿庭。怎说春guang景？惟见白雪莹。
张魁随三郎冒着大雪来至太原城中，口中叫冷！三郎说道：“你这般大个汉子，如何这等怕冷？若要随我去时，这般吃不得苦，趁此离家未远，早些回去！”张魁笑道：“师父说甚？俺若回去时，须吃人笑话？俺既然随了师父，便是刀山火海也就去了，绝不回头！”三郎道：“如此甚好！”两个遂投客栈而来。张魁却于暗中念叨：“这师父忒也严紧！冷便是冷，还不许人家说怎地？”
来至客店，已经卯时，两个寻处坐下，看那投店避雪之人果然不少！三郎唤了酒食，张魁就将包袱放于桌上，现出一叠银票角来。三郎问道：“魁哥许多银票何来？”张魁道：“追随师父一路上少不得用钱，俺问岳家讨的！”三郎道：“你说你那岳家十分不贤，如何肯把你许多钱？”张魁笑道：“怕他不贤，俺将刀架于脖子上他便贤了！”三郎道：“你随师父去，不愁吃穿，用不着钱！”张魁笑道：“有备无患哩！”三郎道：“日后行走江湖，他人之前若也似这般行凶，休怪我不认你这徒弟？”
张魁连道：“不敢不敢！”他两个正吃间，只见从外头走进一个八九岁孩儿。但见：
衣衫破烂难遮体，裹帽无顶显发青。眉弯玉面无尘染，凤目明眸似双星。
唇似涂朱齿露玉，两脚无鞋赤光行。一步一行无俗态，疑是仙童落难中。
张魁见了叫道：“师父你看这孩儿果然可怜，大冷天鞋都没有！不若叫将过来，好歹施舍些罢？”三郎道：“休管闲事！”张魁道：“不想师父乃观音门徒，全不存的慈悲之念？”那孩儿东说施舍，西说可怜！只见无人应他？却被掌柜喝道：“好个李佛儿！你便要讨，也休日日来我这里，还别家去罢！”李佛儿道：“掌柜家，你看外面下好大雪！我衣不遮体，脚下无鞋，肚中又肌！你叫我那里去讨？你便施舍些吃喝与我，有那用将不着的衣物也施舍些，我肚中不饿，身上不冷，自然去了。”
那掌柜恼道：“你便是我儿子，也不该日日白吃白喝？谁还供应你个长期？快走快走！休来薅恼我！”就来赶那佛儿，那佛儿伶俐，左钻右窜，东躲西藏偏赶不出门。惹得大众都笑了！正闹间；门外走进来一个大和尚，一顶喇嘛帽儿，衣衫也不十分整齐！六尺长短身材。三郎慧眼无边，早也识得此人面目，默不作声！
那和尚去那空位坐了，向那掌柜招手道：“你也休赶他！”唤佛儿道：“你且过来，贫僧请你吃！”佛儿果走将过来。和尚问他：“你叫做什么名字？”佛儿道：“师父；我叫李佛儿！”和尚笑道：“好个李佛儿，你想吃什么？”佛儿道：“我什么都吃，没有便不吃。大师父吃什么？”和尚笑道：“你吃什么，我就吃什么。”佛儿便敲着桌子道：“掌柜爷！今日大师父请客，不白吃，你便弄只鸡，两斤牛肉，一壶酒，再顺便弄几个小菜！也就彀了。”
那掌柜端只不动，双手串在袖子里，说道：“师父少怪！既要吃时，有钱无钱？也莫怪我说不好听的，你们佛家吃的是百家饭，专管斋化，也无钱使！若吃将完没得钱给，我便扒了你这身衣裳，还不彀只鸡腿，交我那里去讨？”和尚笑道：“嘴脸！你儿子便白吃！”就去那鞋子里左掏右掏，其实无钱。又去另一只鞋子来掏，也无钱！再浑身上下摸了个遍，还是无钱。
掌柜嘿嘿冷笑道：“我就说你无钱，怎敢要吃鸡吃肉？”那和尚自家道：“怪哉！分明三两银资，那里去拉？莫非吊拉！”就去那桌下椅间掏掏摸摸，找找寻寻。一会儿摸得远了，把个头去墙上撞了一下！捂着头起身道：“哎唷！哎唷！想是今日子不好，这帽儿也来作怪！里面塞进石头，撞疼了我也！我且掏将出来，扔到灵山打如来去！”
取下帽儿从顶缝上抠开，里面捻出一颗石头来，举手就欲扔时；那掌柜觉得光灿！忽然叫道：“师父莫扔！你再看看，光灿灿的，一锭银子哩！怎么就扔？”那和尚果捻将眼前细细来辨，指着问掌柜道：“这是银子？”掌柜道：“银子哩！”和尚又来观看，道：“分明是颗石头怎说银子？”掌柜急道：“你再看，你再看！”和尚道：“还是石头哩！”那掌柜一把夺将在手道：“你也莫管银子石头？我便弄饭你吃！”那和尚道：“既然石头做得银子，你便弄来我吃！”依旧戴上帽子，同佛儿坐将下来。
众人道：“好个和尚，帽子里也出来银子？”不多时，掌柜果送将上来一只鸡，两斤牛肉，三样小菜，一壶酒，两双箸。他二人也不管好歹，吃将开来。众人议论道：“这和尚吃肉哩？”两个刚刚吃将完，只见那掌柜匆匆跑来，一把揪住那和尚道：“好你个秃驴，在我这里弄什么把戏？拿石头当银子骗吃骗喝？世上也没这个理，今日不给钱时，交你走不得拉！”那和尚急道：“我说是石头，你偏说银子，自家弄来我吃，这会说骗吃骗喝！没钱没钱！要钱时，找如来去。”
掌柜恼道：“我不找如来，偏找你！”那掌柜死死问和尚要钱，和尚偏说‘没有’。两个扭做一堆，打做一团。只听见那和尚：“啊呀！”一声，望后便倒，仰天一交跌在地上，两眼翻白！便不动了！大众见出了人命；惊道：“掌柜打死人拉！掌柜打死人拉！”那佛儿一把扯住掌柜道：“好！好！吃便吃了你的，无过几两银子，你也不该打死他？”掌柜慌了神道：“我不曾打他，他便自家跌死了！怎么怨我？还是你这佛儿；谁家不好讨？偏要个和尚请客？如今他便死了，还是你的干系。一会拿到官司，却害苦了我也！
还是你背将他去，好是我贴些烧埋钱，替他做场法事。一时官司追究起来，还请大伙来做个见证，实是这和尚在此白吃，我不伏气，与他争论，未曾出手他便一交跌死我处，如今没奈何，直交佛儿驮出这里，他之后事还是我做，若有家眷来闹，一齐再去官司主持公正，究竟何为，只叫衙门区置。”
大众听说，果然指指点点，埋怨佛儿来。佛儿毕竟年幼，毫无主见，他见众人指点，没奈何，收了掌柜银子，驮了那和尚，走将出门来，迎着漫天飞雪而去。这里有说“交他一个孩儿驮去那里？莫害了他！实在草率！还应交官司知晓，自有分寸。”又有说：“还怨这和尚命不好。”这三郎看得分明；当时拿了钱，同张魁来赶佛儿。
那佛儿年幼颇有三分力气，驮将和尚昏暗里冒雪走出几里开外。直至城郊一破败寺庙，门首有块破匾，映着雪光辨出‘东坡寺’几个大字。佛儿驮那和尚直入寺中，把和尚放将下来，点了火烛，满眼垂泪；叹道：“大师啊大师！你便要死，也须捡个时日？如今天降大雪！要埋也没处埋，落了个死无葬身之地！又不知你是那山的菩萨？何寺的高僧？就是那碑文上是刻张三？还是李四？只因你请我吃饭，害了你的性命，到了阎王那里，你便好好投生去罢！也莫念念不忘这尘世旧账，只管还阳来找我？真个要寻时；有道是；冤有头债有主。你就去寻那掌柜！”
那佛儿感叹许久，便负尸大哭！捶胸拍肚，好似哭爹一般！正凄惨时，只见那和尚口一张，打了老大一个喷嚏！不觉坐将起来。唬得那佛儿仰后一交。惊道：“才自说时，怎么这会就还阳来寻我耶？”只见那和尚骂道：“好你个阎王！老大无礼，不收便不收罢，如何推我这一交？好生是疼也！”佛儿见他说出人话来，爬将过来问道：“师父，你没死呵？”和尚笑道：“我说要死！叵奈那阎王他又不收！没奈何只好回来喽。”佛儿跳起来喜道：“好师父！死了还能复活。”
那和尚立将起来叫道：“陶三郎，陶三郎，既然来此不来拜见贫僧，好生无礼也？”只听门外哈哈笑了一声，走进三郎两个来。三郎躬身唱喏道：“弟子陶三郎拜见道忌师父！”那和尚哈哈大笑！现出活佛元神来！
果然是：
脸不洗，头不剃，醉眼乜�
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