这般奇寒真气，媚儿非是初见。——在三乘论法大会的莲台上，同小和尚最终一决的红衫女郎，就曾使过这种武功！
心念一动，急急撤剑，剑尖已将她的蛛纹覆面巾削去，一抹殷红自女郎发尖淌下，幸好并未伤及面孔。媚儿疾退两步，降魔青钢剑斜斜指地，颤声道：“果然是你！你是水月亭轩的……是镇北将军染苍群的女儿！”
代替失踪己久的雪艳青穿上金甲的，正是染红霞。鬼先生将存入脑海中的“玄嚣八阵字”枪法整理出来，由蚳守云负责喂招，顺便指点他的言行举止，以免露出破绽。
这一老一少在北山洞窟中动手过招，打的昏天黑地，鬼先生则在一旁观察，将超卓的记性眼光辅以“思见身中”之能，修正染红霞的招式理路。三人合力之下，竟将玉面希ё娉鍪值哪Ｑ铝烁銎甙顺桑鹇胪夤凵厦皇裁次侍狻�
染红霞自小随父亲、舅舅耍弄旗枪，接触北关“血云都”独门武艺的时间，怕还早于水月嫡传的武功，于长兵器一门本有基础，非是一问三不知的外行。《玄嚣八阵字》枪法繁复精奥，充满辩证反诘，极对她的脾性，虽只有鬼先生转述的外形模拟，已给她偌大启发，与《青枫十三》《十三枫字剑》两部新旧剑法相互参照印证，又似有新的体悟。
鬼先生自不会傻到把珍贵的金甲正本与她过目，然而，以染红霞融会贯通的程度，虽无心法推动，威力全来自本身的内功膂力，然而徒具其形的玄嚣八阵字枪法在这名秀丽女郎的手里，居然还是颇有威力的，并非中看不中用的绣花枕头，心中颇生忌惮：“此间事了，需得废了她的内功，免生枝蔓。她最有价值处，在于｛ 染苍群之女｝的身份，这点价值毋须如许武功。”
鬼先生暗地里下了决心。
染红霞随车押送万劫，反正有耿照在手，复有冷炉禁道の天险，鬼先生也不怕她耍什么花样。她陡被叫破身份，心头微凛，一抹额际液润蜿蜒，才发觉覆面巾已被削落，眯眼凝去，蹙眉沉声道：“我……我在阿兰山见过你。你是那……孤竹国的伏象公主！”
媚儿大吃一惊，怕还在染红霞之上，意识到脑顶的凤翅乌纱璞头早在适才抵御巨刃连击时，被呼啸的劲风扫落地面，连裹发的纱网都碎裂开来，摇散一头火焰般的金红卷发；一抹面颊，油彩勾勒的花脸早被泪水冲出两道轨迹，露出异常白皙的雪肌，遑论心神激动下，毫无压抑的本来喉音。这要再看不出“鬼王”其实是女儿身的，大概只有瞎子了。
她掩护被揭，反倒称了心意，当下再无顾忌，大声道：“你……你没死……死在莲台下，那杀千刀的小和尚呢？他……他……”
忽然说不下去，喉头哽咽，益发恼火起来：这该死的喉咙！什时候了，使什么性子？怒火上冲，泪水难以克制的流下来。
染红霞见她流泪，霎时什么都懂了。明明立场相左，甚至才刚于刀剑之上拼过生死，不知怎的却像遇见了极亲近的人，鼻头蓦酸，也怔怔掉下泪来。
媚儿一阵天旋地转，好不容易燃起的希望倏又熄灭，朝身畔矮灌丛一阵乱砍，用力过猛失了平衡，降魔青钢剑脱手飞出，尤不解恨，起脚踢得一跤坐倒，缩膝环抱，把脸埋进双腿间，双肩抖动，如小孩般呜呜哭起来。
染红霞有些怔傻，数日见心力交瘁的疲惫、挫折……等一股脑儿涌上，膝间一软，坐倒在草丛里，被不远处抱腿痛哭的红发女郎感染了似的，眼泪不知怎的越拭越多。
“都……都是你！”
媚儿哭的片刻，想起罪魁祸首就在身边，猛然抬头，芊芊玉质一指，红着眼眶扁嘴到：“你……你好端端的去惹他做什么？场边忒多人你不捡，偏偏挑小和尚上去打擂！都是你！都是你！”
胡乱往身前臀后摸索，但降魔剑飞出甚远，哪里有什么称手兵刃？拽了青草泥土，劈头夹脸朝染红霞掷去。
染红霞本欲学她抱腿哭泣，发泄伤怀，闻言才警醒过来：“没人知晓耿郎在冷炉谷中的遭遇。”
不闪不避，抬头正色道：“他没死。”
媚儿一怔，红肿的美眸越睁越大，忽翻身跃起，翩然掠至，跪在地上抓着她的臂膀，颤声道：“你……你再说一遍。”
染红霞吓了一大跳，她来的这般迅捷，自己却未感应丝毫杀气，以致应变不及，盖因此姝全无恶意，心怀一宽，仅剩的一丝提防与恶感随风化散，拉着她的手，将冷炉谷事说了一遍。
媚儿越听面色越沉，咬牙切齿，不是追问“他人呢”、“你有没有见着”、“确定是那个混蛋”等等，染红霞总是如实回答。
“你怎能这般被他威胁？忒也好骗！”
她瞪了染红霞一眼，与其说不忿，倒像嗔怪居多，总之非恶意敌视，气呼呼道：“你每日最少要见他三回，少了一次，就别想让你干什么——现在是在他要求你啊，你大方什么？小和尚可能早就被他给弄死了，你要每天都看几回，才知道她好好的，一有机会，也才知上哪儿去救。”
染红霞哪省得这些邪派手段？经阴宿冥一提，才知道自己犯了大错，娥眉紧蹙，忍着不让泪水溢出。这种逞强的模样，意外的赢得了媚儿的好感，心想这女人也是个软心肠的，又肯替小和尚做牛做马，不比那些妖妖娆娆的大奶红衣毒妇——不过莲台倒塌后，大奶妖妇伤心欲绝的模样挺动人，适才在无央寺见了，愤世已极的媚儿竟未生出寻她晦气的念头，只觉“她似乎又瘦了”。
她暗自决定将两人先移除手绢党，暂放入观察名单内；心思单纯、涉世未深的邵芊芊，怕怎么都想不到自己成了必杀手绢党的名单首位，堪称此际世上最该死的女人。
“别担心。”
媚儿大方的安慰她。
“我这便纠集鬼卒，咱俩联手杀进天罗香婊子的妓寨老巢，闹它个天翻地覆！把冷炉谷地面一寸一寸掀将起来，本座就不信找不着小和尚；他要有个三长两短，我全灭了狐异门天罗香给他填坟！”
这法子只义气尚值称许，其余自然是蠢透了。且不说地狱道一派的实力能不能挑了七玄中最强的两大势力，破不了禁道黑蜘蛛的屏障，千军万马也只能在谷外干瞪眼。
自从那回沿河搜寻耿照下落、意外与符赤锦交心后，染红霞对“邪正不两立”有了全然不同的看法——起码在“身为女人”这部分，她认可出身邪派的女子也能有全心爱人的真性情。
阴宿冥对耿郎的情意看来不假，无论“鬼王”或“伏象公主”的身份，都没能阻止她蕴生爱苗，甘愿为他流泪，不惜一切也要替他报仇……这份坦率直接，赢得了染红霞的敬意。她握着红发女郎白皙绵软的手掌，轻道：“冷炉禁道攻之不破，便寻到了他，也无法将人救出。游尸门的代表符姑娘，也是他……他的红颜知己，挺好的人，我信得过她。我们三人联合起来，七玄便有其三，再想法子里应外合，我觉得成功的机会大些。”
媚儿想了想，点头道：“那大奶妖妇一脸的聪明相，说不定能想出好法子来。
真要想不出的话那也不怕，你都说啦，七玄有其三，围殴起来还怕他狐异门作怪？
踩也踩死了他。咱们先把妖刀武学抢将过来，断他一条臂膀，再来个倚多胜少，打输都没天理啦。”
染红霞有些哭笑不得，正要邀她一起去找符赤锦，忽听一把清脆动听的笑语银铃般飘来，明明近如附耳，却又难以辨认来源方位。“你这丫头好大口气！成天喊打喊杀的，当心难招驸马，嫁不出去唷。”
明明戏谑亲昵、不带一丝恶意的口吻，双姝却在不约而同地露出诡异神情的同时，惊觉对方面上的怪异之色，忽然会意：兴许并不是只有自己，曾经听过这个声音，尽管听闻的场合怪到了极点，是不管对谁说出，都只会招来嘲笑的程度——染红霞以余光遍扫四周，不见异状，不知不觉转过身，与绿袍红发的雪肌女郎背倚着背，以防敌人偷袭。正欲开口，忽听媚儿道：“你……也听过这个声音，对罢？”
“……嗯。”
染红霞点点头，忽然想起她看不见，轻轻应了一声。
“醒来之后……”
媚儿的声音压得更低：“有告诉过任何人么？”
不会错了，她跟我一样。染红霞心想。“没有，说了也没人信。”
“嗯。”
媚儿放下心似的，拉开架势，运起役鬼令神功全神戒备，把背门要害交给了高挑健美的金甲女郎，皱着高挺的鼻山哼笑：“那咱们就来瞧瞧，是什么人忒本事，竟能进入梦中同我俩说话。喂，有胆子就别藏头露尾的，出来与本座斗上一斗！你这妖怪！”
◇◇◇◇◇◇要说七玄中最受人觊觎“圣器”标的，五帝窟无疑是榜上有名。同时持有食尘与玄母，怎么说都比其他持有妖刀的目标，硬生生多出一倍的成算；同样是拦路打劫，挑五帝窟似要划算得多。
这也是漱玉节邀请薛老神君同来的原因之一。
从进入弃儿领地界，“食尘”便以长刀的形态贮于匣中，由薛百胜负在身后，细剑“玄母”则佩于漱玉节腰间，不过她另外准备了柄长剑，非到万不得已时，能不用上玄母就尽量别碰。
撸管图所载的三条路线之中，漱玉节挑选了绕过大半个弃儿领的小路，原因无他，“谨慎”二字罢了。水路那条一看就知道是天罗香必选，否则以万劫之沉，运到祭殿怕已天亮，什么都不用谈了；希ё婕任聪稚恚h守云年事已高，这条路是打劫妖刀的大热门，犯不着搀和进去。
经万安擎、万姓义庄到无央寺的大陆是好走，不过居高临下一眺，形迹一目了然，亦非善选。
两人各执一盏灯笼，于山径林间施展轻功，一前一后沉默疾奔。这条路线毕竟兜了圈子，没有磨蹭的余裕，中途若有耽搁，一个时辰内恐怕赶不到撸管图里标识的集合处。
然而，要说没有讲上话的时间，未免自欺欺人。
轻功非薛百胜所擅，漱玉节自离无央寺，始终闷着头一路狂奔，薛百胜年老佝偻，个子比他还要矮得多，腿长相差更不只一丁半点，为跟上速度，还真没敢开口说话。两人就这么绷着脸绕完大半座弃儿岭，所幸一路无事，籍月色远眺，约莫里徐便能接上大陆。
薛百胜暗忖：“终不能堵着气上那劳什子祭殿。此事关乎帝窟宗嗣，得同她对个说法，免生差池。”
打定主意停下步伐，掸了掸一块生满青苔的大石，一屁股坐下，捏着葛襟扇凉。
果然漱玉节不能放着他不管，要是老人牛脾气发作，背着食尘回转还跳山，七玄同盟因而破局，那可真是荒天下之大谬了；轻哼一声，回头道：“老神君且忍耐片刻，得到龙皇祭殿，再歇息不迟。”
薛百胜悠哉悠哉，扪衫道：“我这把老骨头毋须休息，要歇歇的恐怕是宗主。宗主轻功虽然佳妙，长途竞力不竞速，这般跑法最伤根本，一会儿在那什么祭殿须与人动手过招的话，宗主要以几成的功力却敌？是五成，还是三成？”
漱玉节一凛。她并非糊涂到不要命全力狂奔，只是余怒未消，奔跑间带上情绪，的确略失节制，当然也不排除有刁难老人之意；陡听此问，不觉有些惭愧，心情稍平复了些，和声道：“多谢老神君提醒。我们就在这歇一会罢。”
寻一株老树稍倚调息，隔着林间地与薛百胜遥遥相对，也暗示他“这事没完”。
站在薛百胜的立场，琼飞是他与漱玉节……不，该说是金、水二神岛间最大，也是唯一的交集与共识。
若将琼飞推上大位，长期因养不出继承人而伤透脑筋的金神岛薛家，形同一气由谷底反弹，跃上巅峰，这是十数年而为将那厮逐出五岛、一力促成薛尚与漱玉节的盟约姻缘的薛老神君，当初始料未及的。
当然他怀疑过这孩纸不是薛尚的骨肉。薛尚是他的传人、义子，同时也是血缘极亲的甥舅；若非薛百胜疼爱已极、从小资赋过人的幺妹难产而死，以她の天分，今日五岛由哪家呼风唤雨，尚未可知。
只可惜薛尚是男孩。
纯血断绝的厄运自此缠上了白岛，直到薛尚长大成人，练得一身出类拔萃的武艺，几乎继承他的衣钵，金神岛仍没个像样的女神君。要漱玉节下嫁，不过是想断她黑岛一条优秀血脉，稍稍拉近两家的实力差距罢了，没想到薛尚那孩子如此争气，一举让她怀上了融合两家血脉的天之娇女。
近有符赤锦、楚啸舟，纯血结合虽极难受孕，可能性几近于无，毕竟不是没有前例。况且琼飞那孩子眉宇间颇有几分薛尚的模样，老神君的猜疑戒心并没有持续太久，随着孙女一天天长成，早抛到了九霄云外。
唯一的遗憾，就是薛尚没挨到女儿出世便撒手人寰，未及亲眼见证纯血融合的奇迹，教琼飞一出世变成了遗腹女。
但只要琼飞还在，他薛家与漱家的利益台面上便即一致，无忧扞格，无论如何薛百胜都必须支持她，否则漱玉节一旦失势，琼飞与宝座必将渐行渐远。黄岛何家自是强大的竞争对手，何君盼那丫头却难得是个讲道理的，御下堪称有度，漱玉节不以怀柔，反教黄岛逮着藉口、积极备战，不能不说是一着劣旗，令薛百胜相当失望。
若她别花忒多心神在七玄会上，严格管束琼飞的言行，说不定能推迟黄岛翻脸的时间，甚至说服何君盼放弃竞争，改走携手共荣的路线。以薛百胜的年岁，亲历过五岛恶斗、无所不用其极的时代，可能的话，他不想再看到那般光景、现在可好。五岛尚且斗个没完，居然要改门七玄了——“我观宗主的意思，”
老人吐气开声，嘶哑的嗓音惊飞林鸟，徒留一地鸟羽。
“是赞成七玄合并的提议，还是薛某老糊涂了，居然误会了宗主？”
漱玉节淡淡一笑。“老神君几时看见的？我以为老神君一门心思，全在读书上哩。”
薛百胜倒是脸不红气不喘。“就看了两眼，能费多少工夫？宗主在大殿上唇枪舌战，与那胤家小子你来我往，看似极斗，实是大敲边鼓。我担心除我以外，余人皆以帝窟五岛为他狐异门暗桩。”
“是么？”
一身黑衣劲装的温婉丽人支颐轻笑，看似颇伤脑筋般，叹息道：“我以为自己快逼死了那厮，正为功亏一篑扼腕，老神君这要是安
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