那人满布尘埃的破旧斗蓬在耿照看来，仿佛笼罩着一层圣光，淡淡的晕胧超脱凡俗，也不知是不是余晖映照所致。与李蔓狂散发着死亡气息的黑斗蓬截然不同，那人的连帽白斗蓬仿佛是光明的化身，自脏污的外表下迸出耀眼的光华，坦率淡然，抚慰了流民心中压抑多时的凄楚绝望。
「这人……」
芊芊喃喃说道：「是佛的化身么？我在东海道，从没见过这样的僧人。」
流民们诚心念佛，将心中的思念、祈祷、希望与忧伤全寄托于简单庄严的佛号，随风远远送出，渐渐已毋须旁人引导。那人将木珠挂上颈间，拄杖转身，逆着光朝耿邵二人处行来，直到走入身前丈余，耿照才得看清他的面貌。那是一张俊美得令人摒息、比女子还要凄绝艳丽的面孔。
他近日间见过的俊美男子可多了，聂雨色、韩雪色不说，就连惊震谷的平无碧、路野色等，也绝对说得是「美男子」，然而与眼前之人相比，简直是天地云泥之别。男子生得一双绝艳的细长凤目，鼻梁细而直挺，嘴唇很薄，抿着的线条却带着魅惑般的弧度，若非他低垂脸帘的神情充满慈悲怜悯，耳边还回荡着适才庄严的佛号宣诵，只能说这张脸孔美丽到近乎妖异的程度，令人本能地想要避开。
芊芊一瞬间露出迷惘之色，握着他的软腴小手却不由一紧，低声喃喃道：「这人……生得好怪。像……像女人似的。」
那人在他俩身前停步，低道：「外貌的美丑，只不过是皮相。就像女施主对自己的容貌体态甚是不喜，在旁人眼中，你却是美丽高贵，可爱可亲。执着皮相，岂非是庸人自扰？」
芊芊与他是初见，两人在此之前，连一句话也没说过，那人却准确无误地说中她心底之事，不由心惊：「难道……他真的能听见有情无情众生的声音？然而世上，哪有这种荒诞无稽的事？」
那人转头对耿照道：「典卫大人，今日幸而有你。要是换得他人统兵，只怕此刻籾盆岭下，已是血流成河，绝难善了。慕容将军近日所为最明智者，便是起用了耿典卫。」
耿照见识过慕容柔的读心异术，此人所展现的能耐，还未盖过初见慕容柔时，尚不足已撼动少年典卫。他直视对方那双美丽无瑕的眼睛，微将芊芊遮护在身后，沉声道：「敢问阁下高姓大名？适才对流民所说，我很佩服，改日还想与阁下请教。」
那人笑而不答，只说：「我要走啦。烦请典卫大人转告将军，这三川地界上的流窜灾民，请放他们一条生路，莫要一意驱赶，我担保他们在三乘论法大会之前决计不会惹事。请将军好生准备，两日之后，论法大会将在莲觉寺召开。请。」
说着拄杖迈步，迳往丘后桃林行去。
耿照听得一头雾水，虽隐约猜得此人的身份，却觉匪夷所思，岂肯失之交臂？
急道：「大师请留步！若无宝号，实难与将军交代！大师……」
忽听一声朗笑，一人自坡岭下信步拾级而来，怡然道：「无知少年！殊不知如此举重若轻、老妪亦解的佛法造诣，更胜大报国寺的学问僧么？遍数东洲，也只一名琉璃佛子！」
芊芊喜动颜色，唤道：「……爹！」
无论东海武林，乃至天下五道，「文舞钧天」邵咸尊都是令人无法忽视的名号。若问当今江湖之人，谁可代表东海正道七大门派，不管是列七人榜、五人榜，甚且是三人榜，邵咸尊都不可能被遗漏。
众所周知：萧老台丞年事已高，雷总舵主失踪既久，杜掌门又闭关不出；鹤着衣虽为百观共主，但天门自来是一盘散沙，徒众良莠不齐，几位副掌教各怀异心，自家人都未必肯买他的帐，况乎外人？只有邵咸尊善泽广被，声望日隆，他若有心争取，距离「东海正道第一人」的位置，也不过是三两步之遥。
耿照是闻名已久，今日识得芊芊，更对教养出这般女儿的人满怀好奇，只见这位邵家主看似四十许人，身材颀长、十分清瘦，颇有几分仙风道骨的味道；生得面如冠玉，凤目隆准，两道剑眉斜飞入鬓，五绺长须迎风轻拂，甚是潇洒飘逸。
邵咸尊名动天下，身家钜万，装束却与一般读书人没什么差别，头戴儒巾，冠后曳着两条长长的飘带，一身洗旧的青袍布鞋，外披一件半袖长褙子；腰悬长剑，连文人间风行赏玩的摺扇也没拿一柄，左肩后背了只蓝布包袱，敢情还是自带行囊，连仆从都不用。
若说那被称为「琉璃佛子」的兜帽僧人是妖异之美，容貌浑不似人间之物，那么邵咸尊便是血肉凡躯，相貌倒十分符合常情的清癯秀雅，可以想见年轻之时，定然倾倒过无数名门淑女。
耿照心想：「难怪芊芊对外貌如此介意。无论脸形或体态，她与父亲半点也不相像。」
邵咸尊缓步而来，并未施展轻功，想来是对「琉璃佛子」心怀敬意，未敢贸然唐突。那人揭开兜帽，露出一颗浑圆秀致的光头，顶上戒疤宛然，果是一名出家众。他对耿照合什顶礼，以邵咸尊也能听见的声音道：「此番东来，朝野之间耳语不断，为防多生事端，除了镇东将军之外，我不与任何官衙或武林门派接触。适才诸语，烦请典卫大人为我带到。贫僧告辞了。」
不顾邵之既来，自顾自的往林间走去，片刻便不见踪影。
耿照见他步履稳健轻盈，却说不准有无武功。佛子片言抚慰千人之能，早已超越武功的范畴，就算一点武功也不会，也丝毫不影响他的胸襟与智慧。
他那番话是明白告诉邵咸尊：为免镇柬将军生疑，也不让青锋照惹上麻烦，除了直属将军的耿照，以及流离失所的央土难民之外，他不与任何人接触，以杜绝谣言。由此观之：耿照先前的推断与事实相去不远，琉璃佛下的迟来虽造成人心之惶惶，为将军增加不少麻烦，但他本人似乎并未特别针对慕容柔，所关切者仅止流民而已。
邵咸尊上得小丘，拈须喟然道：「不愧是央土名僧，念兹在兹，全是百姓。若是执意结交，显得我小气啦。」
凤目一睨，语气转冷：「芊芊，我不是让你待在越浦，别在外头乱跑么？连爹的话也不听了？」
芊芊身子一颤，掌中冷汗湿滑，小声道：「不是。我只是替东郭师兄购买粮食棉衣，见情况紧急，才让阿吼赶过来，不是不听爹的话。原本是想……衣粮送到便回去的。」
邵咸尊「嗯」的一声，晶亮的眸光往下一扫，芊芊才想起还握着耿照的手，赶紧松开，红着脸低头轻扭衣角，不敢与父亲的目光相触。耿照硬着头皮，抱拳道：「在下流影城耿照，见过邵家主。」
邵咸尊拱手还礼，淡然道：「耿典卫鼎鼎大名，在下亦有耳闻。据说典卫大人夜闯赤炼堂、火烧连环坞，连败「陷网鲸鲵」等三位太保，震动三川。如此英雄，想必独孤城主也欣慰得紧了。」
这话说得轻描淡写，耿照却听得惊心动魄，苦笑道：「不敢瞒家主，风火连环坞真不是在下烧的。」
邵咸尊上下打量了他几眼，忽然一笑。
「老实说，我要是再年轻个二十岁，风火连环坞还轮不到你来烧。你下令「勿伤百姓」之事，我已听说了，我这里没有给赤炼堂或镇东将军府的东西，若是七大派的盟友，倒有粗茶淡饭款待。
「青锋照的规矩是日落而食，酉时开饭，逾时不候。芊芊，我们走。」
说着转身迈步，单手负后，连头也未回，慢慢走下坡去。芊芊似有些惊奇，幼嫩的玉指往唇上一比，做了个「心照不宣」的表请，红着脸低头而过，快步追上父亲。
◇◇◇
这一天真的非常漫长。
汛盆岭上点起了油灯，驻扎在远处的巡检营也堆燃筹火，杂烨派一支小队将伤患送回驻地，却将伙头、杂役连同营帐等露宿装备全拉了过来，两百四十名铁骑队就地扎营，排班监视着岭上的一举一动，直到青锋照依言派发衣粮、解散流民为止。
耿照在帅营里就着火把写了封密函，转述琉璃佛子所言，并表示自己处理完汛盆岭之事，即刻入城面见将军，让绮鸳派人严密保护，务必送交慕容柔之手。
罗烨分派完任务，掀帐而入，「啪！」
一声并腿按刀，站得直挺挺的：「启禀典卫大人！弟兄们列队完毕，正等大人讲话。」
耿照摇头道：「不必了。该干什么干什么去，这夜还很长。」
罗烨对等在一旁的贺新点了点头，手抱头盔的壮年队副行了个军礼，颔首道：「那属下先去了，大人早些歇息。头儿，我走啦。」
巡检营死了三名弟兄，除了被甩手镖打死的那位，还有两人是伤重不治，其中包括耿照救出的那名娃娃兵。东海军旅规定严格，部队死了人，直属长官是要写文书报告的，耿照非是建制内的人员，自是由罗烨来写。
离酉时足足一刻有余，耿照把玩着那枚金镖，见罗烨伏在案上振笔疾书，开口问道：「你的拳脚功夫很俊啊！能不能告诉我师承？」
见他搁笔欲起，挥手道：「坐下罢。只是闲聊而已。」
罗烨面无表情重新提笔，忽道：「大人问的是军令，还是闲聊？」
耿照不觉失笑。「是闲聊你便不肯说了罢？无妨，那也是闲聊。」
罗烨振笔疾书，眼不离纸，片刻才自顾自道：「教我武功那人，在江湖上仇家满布，少壮时杀过很多人，有个外号叫「一生自猎」，不过我也是听说而已。
我遇到他时，他已不杀人了，不过是头醉猫，很少醒着。后来，那姓邵的找到了他，把他给杀了。就这样。」
耿照听得一凛。「这么说来，他与你师门有仇？」
罗烨头也没抬。「不算什么师门。我那时是个小乞丐，与醉猫同住一间城隍庙，偷鸡摸狗两人分食，他教我些快偷快抢的法子，免得捱饿。江湖的事我懂一些，多杀人的，终究要被他人所杀，这也没什么。但那姓邵的手段很卑鄙。」
「什么意思？」
耿照不由得挑眉。
「他找了醉猫的师弟把他骗出去，我猜是要拷问武功秘笈。老东西很硬气，吃足苦头也不肯说，末了才被杀了示众。」
耿照恍然大悟。
后来，罗烨为了替那人报仇，杀死那个师弟叛徒，不得已划破面颊逃到军队里来栖身……故事就这么兜拢起来了，与巡检营中传得真真假假的耳语。对罗烨来说，他的醉猫师传早有身死收场的觉悟，人在江湖，终究如此；唯一的仇人便是那名出卖他的师弟，而非主持正义的邵咸尊。
只是他「手段很卑鄙」。罗烨是这么说的。
耿照将金镖小心收进腰带里，从胡床上站起来。虽然距赴约的时间剩不到一刻，但暖暖身也好。
「罗头儿，你今日与东郭那场打得很帅啊，要是拳腿的劲力再松一点就更好啦。你有一百斤的气力，要是硬使了一百斤，打在敌人身上至多是一百斤；要是只用五十斤，打在敌人身上，有时候会变两百斤。」
罗烨突然停笔，浓眉紧蹙，似是被触动了什么，两眼掠过一抹精光。
果不其然。他的醉猫师传离开得太早，或许是清醒的时间不多，没能为他打下足够的根基。耿照观察他与东郭交手时，发现罗烨的外功极其刚猛，力量惊人，那是他自己下的苦功，然而在内力巧劲的运用上却是门外汉，要不打倒东郭，应该更不花力气才是。
「你要不……打我试试？」
耿照一笑，摆出了「白拂手」的架势。
罗烨双目放光，起身褪去身上的兜甲，活动活动筋骨，指节拗得喀喇作响。
「大人这是军令，还是闲聊？」
「是军令。」
耿照收起笑容，冷冷说道：「你尽力支持一刻，至少要打中我一拳。」
以大人的实力，这可真是个刁人的任务。
罗烨不觉冷笑，蓦地跨步猱身双腿飞旋，鹰掠般扫向耿照的脖颈！
第百零四折 千夫所视，刃淬锋极
这一蹴几乎命中耿照。
耿照的碧火真气从没像此刻这般丰沛充盈、浑欲鼓出，影响之所及，先天灵觉益发敏锐，护体气劲更是强横到前所未有的境地，周身如覆重甲；偏偏野兽般的反应只强不弱，「薜荔鬼手」又是拳脚功夫里的绝学，再加上近日连续几战累积下来的宝贵经验，「尽力支持一刻，至少打中一拳」云云，并非徒逞口快，而是耿照审慎计算过双方的实力差距之后，所订定出来的实战目标——为了激发罗烨的潜能，此一目标应是略微高出他的实力。
然而，罗烨一起脚便几乎扫中耿照的颈侧，不仅招式快绝，腿劲更是刚猛难当。卸下四十余斤的缀片甲衣，罗烨的速度较之白日并无显着差异，而是生出某种微妙的滞空之感——耿照及时以「白拂手」化开飞腿，顺势将他「投」了出去。罗烨的身子如陀螺般凌空打了几转，竟是不住旋升；下一瞬突然向下俯冲，仿佛背上生出一双看不见的翅膀，十指钩爪，抓向耿照脑门！
（这是……「鹰」！
巡检营的娃娃脸队长化身猛禽，一轮连攻十数合，劲风扯得桌顶油灯格格震响，任凭耿照如何推转挪移，他始终「盘旋」于帐中穹顶，也非足不沾地或攀援椽桷，而是趋避如鹰翔隼掠，快而不绝。
而他拳腿互易的攻击方式，亦十分刁钻难防。
须知「拳脚」虽列一门，原理大相迳庭，但凡精通徒手击技者，不是练拳便是练腿，必有一专，如薜荔鬼手对腿招的涉猎就不如手上功夫，至多是配合上盘的身法而已。罗烨却兼擅二门，举手投足任意转换，战圈忽长忽短，令防御的一方抓不准攻击范畴。
动手已过盏茶工夫，耿照竟是挡的多、攻的少，原地频转，应付来自四面八方、包含上中下三路的诡异攻势。
「……来得好！」
棋逢对手，典卫大人抖擞精神，白拂手逆缠顺引，连绵不绝，每一着均留劲三分，凝而未发，渐渐织成一张无形气网，用的正是得自明栈雪的「洗丝手」心法。
这一下融合佛门、七玄两大绝学，便是明栈雪、刁研空亲来，也只各识一半，以沛莫能御的碧火真气一体调和，居然丝丝入扣。
罗烨左右扑击一阵，顿觉身法迟滞，千钧腿力扫出，尚未及体，已有三成力道反馈，如在深水中抬腿，蓦然省觉：「不好！」
抽身欲退，耿照双臂一圈一拦，将他隔空扯落！
罗烨着地一滚，连起�
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