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“异能者有那么大的作用吗？”零问道。
莉亚用力点头，说：“你应该不知道吧，在大灾变之日后，地面被强烈的辐射所笼罩，全球90％的人口相继死去，只有10％的人生存了下来。为了生存，人类也好，动物也罢，所有生命的基因经受大灾变的动荡后，在短短五十年间不断进化或变异。而异能者，就是基因进化的结果。”
从莉亚的口中，零完成了一次对新世界的系统认知。
异能者是基因进化的产物。
通过和异变生物的战斗，又或者是经受恶劣环境的残酷考验，又或是各种各样的原因。人类的基因在这动荡之年，以近乎可怕的速度改变进化着。在这个过程中，他们产生了进化点。
进化点是基因链中新的成员，它的出现打破了人类原有的基因组成，从面演变出各种各样的能力。
拥有进化点并出现能力的新人类，便被称之为异能者。
而关于异能者能力的分类和归纳，在长达半个世纪的争吵和辩论中终于成型。所有现今出现并已知的能力，被划分为五大领域。
它们分别是：元素领域、格斗领域、感知领域、突变领域及规则领域。
而不同领域的不同能力，又分为十二阶。但在理论上，还存在着十三阶这样的说法。传说当能力最大化并突破十二阶的瓶颈时，便会进入十三阶。十三阶的能力者会产生绝对领域，绝对领域是类似于能量场的物质，在能量场的作用范围内，能力将会最大化，甚至达到神灵的高度。
只是就目前而言，全世界并没有出现十三阶的神级能力者，所以一直被认为是传说的境界。
而五大能力领域自然各不相同。
元素领域是操纵自然界各种元素能量的能力总称，已知的能量元素包括地、火、水、风、雷、光、暗七大系。而元素域的能力者，也被称为魔术师，代表着世人对他们的敬畏。
擅长格斗领域的，无一不是精锐的战士。这个领域的能力包括各种武器专精，以及力量、防御、敏捷等种种关乎作战的能力强化。
再下来则是感知领域，这个领域的能力者，其能力多数表现在心灵的力量上。他们是所有能力量当中精神力最为强大的佼佼者，具备着心灵成像、心灵之眼、心灵锁链、心灵暗示、心灵传送等种种匪夷所思的能力。
如果说上面三种能力领域，其能力者至少在外观看来也如普通人无异的话。那么突变域的能力者，无疑便是和怪物一般的存在了。这个领域的能力者，他们能够在短时间内重组自己的基因，从而变成另一种生物进行战斗。在已知的突变能力中，就包括了动物化身、昆虫化身、古代种化身及最为可怕的恶魔化身。
最后的是规则领域。
所谓的规则领域，就是掌握某一规则的大能者。尽管有学者为其归纳出时间掌控、空间掌控、能量掌控、物质掌控等各项规则类能力。可就目前而言，全世界还没有出现规则域的能力者，哪怕只有一个。
因此，规则领域和传说中的第十三阶能力一般，成为理论上的领域。
然而有人预言，谁掌握规则域的能力，谁就是这世间活着的神！
第四章 任务
零在杂物间里过了一夜，陪伴他的只有随身携带的微型自动机枪，还有冰冷的地面。
他被鉴定为无能力者，而对于Z7基地来说，可没有多余的房间提供给他这种普通人。零对于这个安排并没有反对，但甚至没有经过水磨的粗糙地面，实在很难让人睡得舒服。
零睡不着，他表面冷酷得像匹孤狼。但内心，却为莉亚的话深深震撼。
显然，苏醒后的世界已经完全和他记忆中的不同。旧时代的国家体系已经完全崩溃，留给人类的只有无尽的荒野，还有游荡在荒野上的各种怪物。生存的条件是如此苛刻，所以能够和地表怪物争夺资源的异能者，才会显得那么重要。
事实上，Z7基地严格算起来也有一名异能者。那人就是老杰克的孙女莉亚，只不过莉亚的能力是一阶记忆专精和二阶药师专精。和更倾向于战斗的五大领域比较起来，莉亚的能力属于辅助类。而辅助类的能力者，基本也给划分在普通人的范围之内。
现在，零能够稍微理解为何自己在鉴定为无能力者后，老杰克会那么地失望。
可他们却不知，零并非一丁点特别的能力都没有。那能够自由调节视距，如同高倍望远镜般的黄金右眼，却并非普通人所能够拥有。只是这种能力，零暂时还不想暴露给外人知道。否则以这个时代对能力疯狂的索求程度来看，保不准他们会把零送上手术台，然后把那特殊的右眼取下来研究也说不定。
或许我需要一付墨镜。零如是想着，然后搂着机枪进入了睡眠。用不了三秒种，他均匀的呼吸声已经响起，经过一天活动所消耗的体能正如娟娟细流般缓缓恢复着。
当基地的时钟指向六点钟方向的时候，零睁开了眼睛，毫厘不爽。
他起身活动下身体，感觉体能已经恢复。而昨天只吃了一顿，现在却仍未感觉到饥饿，似乎那发霉的面包和苦涩的水仍发挥着作用。零皱着眉头，知道那是不可能的事。那么一丁点食物，正常来说应该转化成身体所需的热量并被消耗一空。如今的情况来看，要不是那些食物具有高热量物质的话，那么就是零的体内有某种东西将吸收的热量储存起来，并进行高精度的分配，致使没有一丝能量被浪费，从而能够把食物的作用发挥到最大限度。
前者无论怎么看也不可能，至于后者，零一样不敢想像。
那样的东西可不是正常人类的器官所能够拥有的功能，若真的有这样的节能系统，那只能说明零在某些程度上被秘密改造。这让他想起自己的黄金右眼，那是否也是某种手术后的产物？
然而这样的资料并不存在他脑袋的记忆库里，连进入冬眠仓之前自己是什么样的人，经历了什么事都想不起来的零，自然不可能有关于任何被改造的记忆存在。
真相永远深藏在迷雾当中。
零记不得谁曾经对他说过这句话，但用来描述现在他的景况那是再合适不过。
那个冬眠仓，有机会还得再仔细检查一遍。零心想。
这时，杂物房外响起震耳欲聋的铃声。跟着老杰史的声音通过广播响了起来：“都给我起床了，狗崽子们。工作的时间到了，如果你们还赖在床上，小心我踢爆你们的鸟蛋。现在给你们五分钟的时间吃东西，然后都给我滚到作业区来报道！”
广播连续响了三遍后，才停止了折磨人耳朵的行为。零按着自己的双耳，感觉这广播的声音未免也太大了些，震得自己的耳膜痛得厉害。
敲门声突然响起，连续三记后，门被推开，露出莉亚稚嫩的脸。
她似乎有心事，看着零的表情带着犹豫，但最终还是说道：“你跟我来，爷爷有事找你。”
零点头，跟着她离开杂物房。
经过幽长的通道，两人行走在居民区，左弯右拐后才来到零昨天曾呆过的屋子，老杰克的家。
莉亚带着零到屋里的另一间房间，这里布置得像个书房。但简陋的房间里，那个老得快烂掉的旧书柜里只摆放着两三本书。老杰克坐在破了好几个洞的黑皮椅上，他叨着烟斗，一双穿着军靴的脚斜搭在书桌上。书桌前，包括黑人霍特在内，还站着四名身着军装的士兵。
只不过这些军装相当破旧，打着补丁不说，还沾染了大片大片的油渍。
士兵们统一背着旧时代的步枪，黑色硬木所制的枪托上落漆处处，那乌青色的枪管上亦有道道白痕。显然这些枪械已经有好些年头，真让人怀疑它们的威力究竟如何。
零扫了一眼，既知这几把都是来复枪。这种笨重的老式步枪属于单发式的枪械，其枪管内的膛线能够让子弹以旋转的方式发射，因此在精准度上尚有可取之处，射程也高达400米左右，但那缓慢的发射速度决定这种枪械无法作用于大规模的群体战争。
不过以一个半生活半工业的基地而言，士兵配置这种枪械却也合乎它的身份。
看到零进来，老杰克摆了摆手，示意其它人先出去。于是霍特和四名士兵鱼贯从零的身边经过，他们擦肩而过时，零在他们的眼睛里看到了幸灾乐祸的光。
房门关上，书房里只剩下老杰克和零两人。
老杰克吐出个烟圈，说道：“我们基地不养闲人，如果你想呆在这，那么你必须为我工作。”
“很公平。”零点头道。又问：“那你有什么工作给我？”
“我们基地是个小地方，适合你的工作无非只有两种。”老杰克慢悠悠道：“一种是采矿，和那些矿工一起到地下采矿区工作，每天的工钱是10分钱。”
零挑了挑眉毛，问道：“那第二种呢？”
“我也知道你不会乐意当矿工的，尽管你是无能力者，但应该还是名不错的战士，所以第二种会比较适合你。”老杰克放下烟斗，里面的火光渐暗，他敲掉烟灰说道：“来当雇佣兵吧，平日的工作是维护基地的秩序。出任务的时候，还会有相应的报酬。如果干得好，我可以向帕克兰财阀为你申请专业执照。”
“听上去不错，我想雇佣兵比采矿工人更适合我。”零平静地问道：“那么老板，你现在应该有任务要给我吧？”
“聪明的家伙。”老杰克赞道，他拿出一张地图丢到零的眼前。
地图不大，上面简单地标示着Z7基地的位置。在距离基地向东三百公里外，则是一个城镇，上面标着“银树城”三字。至于基地附近的地方，则多为高山和荒野，它们无不例外用红色的笔标出“危险”的字样。
老杰克点了点银树城的位置，说：“我们的药物快用完了，如果得不到补充，我们很难熬过今年。采矿是个危险的活，虽说地下矿区的辐射没有地面来得厉害。但在那里面，偶尔会出现被感染的变异生物，又或者带着病毒的矿物质。这年头，能够致命的病毒没有一千也有八百，若得不到及时的治疗，再强壮的人也会很快死去。”
“你们的公司，难道不提供药物援助？”零皱眉问。
老杰克打了个哈哈，冷笑道：“你当公司是慈善机构吗，年轻人？在那帮贵族老爷们的眼中，我们不过是有生命的工具罢了。而在这个年代，药物的珍贵性堪比黄金，你以为他们会把药物浪费在生财工具上吗？当然，向公司购买药物并非不行，只是以我们这小矿区的利润，很难支付这笔费用就是了。”
零心中释然，在这个新时代的世界中，只有像异能者，又或是手执大权的人才会得到尊重。其它的普通人，包括眼前的老人在内，不过是可以替代的物品罢了。
“除开向公司购买药物的方法外，便只有另外一个办法了。”老杰克重重点了点地图上的城镇：“这是个曾经有上千人小口的小城，当然现在已经变成了废墟，成为怪物们的乐土。可在这个小镇里，有一间医院，那里面有我们最需要的抗生素和盘尼西林。如果你愿意和霍特他们五人到城里为基地取来足够的药物，我可以为你这次任务支付100块的酬金。”
100块听上去并不多，却抵得上采矿工干上近三年的工资，所以也称得上是笔小财富了。
自然，零知道这笔小钱同样不那么容易获得。利润，永远和风险同在。
“这个任务我接下了，不过我还需要一个墨镜、一把匕首以及弹药若干。”零提出自己的要求。
老杰克爽快答应道：“没问题，这些东西你可以找霍特要去。至于费用，我可以先给你记着，如果你有命拿得到酬金的话，再从里面扣。”
零点了点头，老杰克又道：“那你准备一下，下午出发。至于行动的细节，你可以问霍特。如果没什么问题的话，那么你可以出去了。”
零暂时没有其它的问题，便转身告辞。但推开门的时候，他又停住，朝老杰克问道：“对于你来说，那些采矿的人，又是怎么看待的？”
“你的问题还不少，小子。”老杰克没好气道：“工人，无论你，还是那些狗崽子们，都不过是我老杰克雇佣的工人而已！”
工人吗？至少，比被当成工具要幸福一百倍了。零如是想，默默退出了房间。
零一离开，老杰克叹了口气。把新的烟丝添进烟斗里，他又吸起烟来。烟斗中的火光在闪耀，映照在书桌上的一个相框里。
相框中是张发黄的老相片，相片里，年轻是的杰克扛着一把铁锤正咧嘴大笑。
曾几何时，他也是名工人！
第五章 无法大地
大团大团的蒸汽喷上半空，已经生锈的齿轮发出让人牙酸的声音，天知道基地的大门已经有多少日子没有打开。足有半米厚的合金门先往内缩，再从中打开，露出锯齿状的门缝。底轮擦过地面的锈轨，剧烈的摩擦震得门上的岩粉不断落下，像下了场灰色的雨。
一辆旧时代的老式越野战车开了出来，经过改装的车辆，在后座位置上架起威力巨大的重机枪，射程最远可达上千米，战斗射速更高达每分钟300发。其优秀的压制能力和破坏性，让这辆战车成为Z7基地最强大的战争武器。
而现在，战车却要开往三百公里外的银树城，好为基地带回足够维生的药品。
晴空如洗。
但这算不上好天气，相反，没有云层的阻隔，带着强烈紫外线的阳光烘烤着整个大地。尽管现在地面的辐射量已经没有大灾变之日那么高，可也没人愿意在大白天暴露在地表。越野战车的火力虽猛，然而它却没有良好的防辐射系统。相对这种旧时代的战车而言，如今被各大公司和财阀追捧的全覆式装甲战车，因其采用了新研发的防辐射装甲板的缘故，要比这种老式战车更适合在白天行动。
自然，Z7基地是买不起装甲战车，哪怕是最老的型号。
对于执行任务的几人来说，夜晚是更适合行动的时间。可是银树城里游荡的活死人，却打消了他们的念头。
活死人又称活尸，这些受病毒感染而异变的人型怪物，和旧时代经常在小说里出现的丧尸截然不同。活尸对新鲜的血液具有灵敏的嗅觉，�