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“你给我住嘴！你以为你如今翅膀硬了，我就不敢把你怎么样吗？你休想拿你母亲的那些事来威胁我！说起来你也不过是一个没人养的野种！当日我留你一命，不过念在你母亲生前极为看重你罢了……
说起来，你连留月的皇族都算不上，不过是个北疆野狗！还有你那些腌臜事情，你以为没人知道吗？你以为你还有很久的命活吗？”燮帝一时间面色通红，很是激动。
秦千离静静地听完他的讽刺，淡淡道：“父皇何必激动，劳烦你还惦记着我的那些旧事，说起来，也是拜您所赐了。不过……当务之急，您还是该惦记着您三儿子的命吧……可是连国内都这么乱，就算你儿子回来，恐怕也收拾不了这个烂摊子吧？”
“你……”燮帝瞪着眼没吭声。
“说起来，我手上有一批人，虽谈不上以一敌百，却也个个英勇。当年秀潭刺杀你儿子一事，少不了他们的功劳。”
燮帝脸色发青，说不出话来。秦千离不屑一笑，接着道：“这批人我知道你觊觎很久了。一直暗中监视观察我，想必也是为了防着他们。如今为了大局考虑，我可以借给你……”
不待燮帝回答，又伸出手指道：“条件，就是我刚才所说。否则……你可以看看你三儿回来还能折腾多久。不过你若是自信自己命硬可以多撑两年，为你三儿子练出一支强兵来，那我没意见。”
燮帝终于低下头，沉思片刻道：“好，我答应你。即刻开国库赈灾。说起来……这事对你没什么好处，你是为了那丫头吧？”
秦千离嗤笑一声站起身，眼神冰冷：“君无戏言，你可得记住了。至于我的目的，你要用你一贯的自私固执来理解，我也无话可说。我奉劝您一句，留月若亡了，必是在你手上。”说完转身离去。
燮帝看着他离去的背影，一时间又是气极，一把将桌旁的茶盏扫落在地，剧烈咳嗽起来，半晌，盯着地上的碎片，脸色灰败下来，口中无知觉地念到：“逆子……逆子啊……”
当晚燮帝便下令开国库赈济灾民。一时间上京的民众欢欣鼓舞。而次日三皇子秦修言也将出征，挽救颓势。原本心如死灰的百姓都仿佛看到了希望，空前团结起来。消息传到正在和西云士兵拉锯战的城中，颇见成效，很快打了几个胜仗。
然而就在此时，燮帝从王公公口中得知甘棠的真实身份，一时大怒，下令捉拿甘棠。而且甘棠的身世很快被传播出去，接受国库救济的灾民，刚刚平复下的情绪又被点燃，都道甘棠是西云内奸，设计谋害留月百姓，让他们如今家破人亡，流离失所。
更有些不明真相的群众，听闻甘棠是西云长公主之女，便计划将其捉住，然后以之为质，与西云人做交易，进而退敌。
西云将领听闻此事，上报西云炀帝。炀帝一听很是惊疑，面上却装作不信，并且让西云将领散播消息，说甘棠是假冒前朝公主之女，不可相信，也无需因此有所顾忌。
实则派人暗中潜入留月境内，捉拿甘棠，无论真假都需除之，不能让她活着回到西云。而且再将此事嫁祸给留月人，一石二鸟。
而另一边，甘棠早已经收拾好行李，乔装一番，和溪林二人准备逃命。她思忖片刻，知道直接从上京城门出去，肯定难以逃脱，又忽然想起前日秦千离所说的旧宅院中的密道，心下一喜，便带着溪林直奔密道而去。
谁知半路竟遇到了围追堵截的人，因为溪林平日会和来银行存钱的人打交道，所以即使乔装一番，有眼尖的也很快便认出来道：“这不是那个溪林嘛！跟着甘棠的那个！”
“快！快捉住她！还有她身边那个，她身边那个肯定是甘棠！”众人举着棍棒蜂拥而上，似乎没有人记起往日的情谊。
眼看着前后的巷子都要被堵上，溪林将行李塞到甘棠手上道：“快！你先走，我来断后！”说着往一个方向直冲而去，将涌上来的其中一人的棍棒截住，一个过肩摔，便将他摔在地上。接着抽出腰间软剑，挽了个剑花。
“她会武！快，快去叫人过来帮忙！”众人一看纷纷后退，溪林一边将人群冲散，一边掩护甘棠，让她趁乱逃跑。甘棠看着眼前形势，也不好再犹豫，转身猫着腰便钻过人群，往另一个转角处跑去。
拿着棍棒的人群还未反应过来，转身便发现甘棠已经不见了踪影。这时，又有一大群人涌进巷子，带头的那个喊道：“弓箭手来了，我们还叫来了高手，这下她们逃不掉了！”
溪林转头一看，便看见一伙人拥上来，领头人手中还举着弓箭，带着一队人，向站在巷子中间的溪林示威。而另一个人……是念一？
若是他的话，恐怕就跑不掉了吧。溪林看着一步一步走近，面无表情的男子，有些无力地放下手中软剑，她犹豫片刻，那句'念一大哥'，还是卡在喉咙里。
念一看着眼前的女子，大大的眼睛中露出祈求，一步步往后退，手中的软剑却在不断紧绷。他挥退了四周准备围上来的百姓，一步一步靠近，停在溪林的面前。
他低头看着眼前的女子，她的眸中已经蒙上了一层水汽，她朝他微微地摇头，眼神从未有过的绝望，仿佛一只被猎人捕获的鹿。
他的手抬起，伸入怀中摸索，“你带着这些……”他低沉的话音还未说完，身体便微微顿住，“走吧……”余下的尾音低低地消失在喉间。
溪林也微微一愣。念一低头，看着突然插在自己胸口的那把匕首，神色一瞬间有些茫然。淬毒的刀刃正中心脏，这是溪林多年来作为暗卫练就的，一刀毙命的本能。
鲜血汩汩地流出，很快浸湿了前襟。念一伸入怀中的手垂落，握着的，是一个沾满了血的鼓囊囊的钱袋。溪林手中那把沾满血的匕首掉在地上，她一下子有些无措，手慌忙捂上念一的伤口：
“念一大哥，对不起……对不起……”说着说着就变成了哭音，眼泪唰唰地掉落，“念一大哥……”鲜血从她的指缝中流出，她的手越发颤抖……
念一看着眼前的人，低沉的声音里透出从未有过的温柔，“我本来……想让你带着这些走，我帮你打掩护的……”
毒效很快发作，念一的脸色变得发青，呼吸越发急促起来，他缓缓倒下，溪林扶着他，“念一大哥……念一大哥……”她搜遍全身，却没找到一瓶解药。
念一的眼神逐渐涣散，他微微呢喃道：“我怎么……舍得……杀你……”接着便微微一顿，再无知觉。溪林顿时不管不顾地嚎啕大哭起来……
围观的人群看这情形，一时也不敢上前。良久，溪林擦干泪，抱着念一的尸身站起身，嘴角含笑，轻轻呢喃道：“念一大哥，我们去西云好不好？你都没去过那里……”
☆、遁走
而另一边，甘棠正背着包袱，狂奔于街巷之间。绕了几个大弯，终于找到了自己的那座旧宅子。但她跑进去搜寻片刻，却怎么也找不到传说中的地道或者暗门，想必是被丛生的杂草和藤蔓给堵住了。
无奈之下，甘棠只好跑向秦千离的宅子。门依旧是虚掩着的，她轻轻推开，闪身进去。但见小屋子外的梅林空无一物，地上也很是干净，仿佛没有人来过一般。
甘棠推开小屋子，一边轻声道：“秦千离——你在吗？”屋子里也很干净，并没有人。甘棠摸索片刻，轻敲墙面辨别声响，一边在地上踩着，寻找传说中的机关暗道。此处毕竟是秦千离藏身之处，不可能没有暗道呀？正当她疑惑之时，只听见身后的床架传来一声轻响。
她回头一看，便看见床架不知何时翻了个面，露出一个洞口，下面是一道通往地下的阶梯。一身夜行衣的秦千离从洞口处探出半个身体，看向甘棠道：“你快下来吧。”说着便往一旁侧身，给甘棠让出空间。
当二人到达地面之下时，秦千离手向上一伸，只听见嘎吱一声，床板合上，四周霎时一片黑暗。甘棠站在梯子上，一时有些没适应过来，不禁觉得脚下有些虚悬，她微微晃了晃，抓紧了手中的梯子。“别怕，马上就好。”秦千离的声音适时响起，却不似往日那般沙哑。
只听见“哧——”的一声，黑暗之中突然亮起了一道光。秦千离手中提着一个圆筒状的琉璃瓶，瓶中的灯芯噼啪地燃烧，透出昏黄而微暖的灯光。“走吧，我们下去。”他说着，将手中的灯放低，灯光很快将脚下的阶梯照亮。
“原来你的床板下面是暗道呀？我还找了许久。对了，你怎么知道我会到这边来找你呢？”甘棠一边小心翼翼地扶住梯子往下爬，一边好奇地打量起了地道中的景象。终于，脚踩到实地，她才微微松了一口气。
这才发现下面的暗道修得很是宽正工整，上端拱形，墙面打磨得很是光滑，看样子倒真如秦千离所说，是前朝遗留下来的，为达官贵人逃跑用的暗道。
秦千离在前面走着，将灯举在身侧照明，一边查看路况，“我今日得到消息，皇上下令要抓你，全城通缉。我想，你既然还未出城，便应该会到前日我和你说的旧宅子里找暗道出去。
所以我便从此处去你宅子那，但走到那，发现出口被堵住了。我想你既然从那里进不来，便会从我这里找入口，便折回来看看能不能接应你。”
“你竟然知道我的宅子在哪？”甘棠微微微微有些吃惊，想不到他对自己倒很是上心，“那……多谢你了……”她跟在他的身后，在暗道中穿行，心中稍稍安定下来，“对了，溪林本来要跟过来的，也不知道她如今怎么样了……”
秦千离脚步微微顿住，开口道：“她……应该是死了。”
“你说什么？”甘棠一瞬间停下脚步，有些不知所措，“她怎么会死呢？那些人明明是要捉活口，在作为人质和西云交换条件呀？再说她武功那么高强，怎么可能打不过那些老百姓？”
“方才我的人告诉我，和你一道来的那个姑娘，似乎误杀了秦修言的暗卫首领，然后似乎情绪有些失控，带着那暗卫的尸首想要硬冲出重围，结果……中箭身亡了。”秦千离的声音还是冷冷的毫无感情，他的话音回荡在暗道中，甘棠一时间有些懵了，她不知道该如何接受这个事实。
“她死了……”她忽然有些害怕，不知道接下去的路该如何走。仿佛前方都黯淡了下来。
“你接下去可有什么计划？”秦千离的话打断了她一时的绝望情绪。
“我……我想回到西云，夺回一切。还有，尽可能地减少这场战争带来的伤害。”甘棠犹豫片刻，还是坚定地道出了内心最真实的想法。
“这就是你当初拒绝秦修言求娶的真实理由吗？”秦千离的语气突然变得有些奇怪。微微压低的声线中透出一丝戏谑。甘棠微微皱眉道：“二皇子殿下也如此爱打听八卦吗？”
秦千离刚想回过头来说什么，只听见闷闷的一声撞击声，他捂住了额头，有些狼狈地转回头去道：“我知道你不过是不愿意承认罢了。”话音还带着轻轻地抽气声，想必刚才撞墙撞得不轻。
甘棠看他样子，心里暗暗发笑。“那你呢？可有何打算？如今留月形势危急，你却来帮我这样一个外来的奸细，若是被你尊贵的父皇知道了，那可怎么办？要不你帮完我便回去请命上前线杀敌？或许可以让你的父皇欣慰不已？”
秦千离听出她话间戏谑调笑的意思，也并未生气，嘴角一闪而过一丝冷笑，“我如今也算不上什么皇子之身，与那老皇帝也并没有多少瓜葛了。说起来我也算是对他仁至义尽，从今往后并不欠他什么。所以我现在不过是自由身了，更不可能为那老皇帝上战场。”
甘棠听罢只觉得他的语气格外疏离冷漠，猜测父子二人之间定是有很多隔阂误会，应该是一时气话，便道：“父子之间哪有什么深仇大恨？他兴许是年纪大老糊涂了，你也别太较真。”
秦千离在前面嘴角微微一撇，并未回答。甘棠见状觉得自己失言，便没有再说什么。
空气渐渐沉寂下来，二人在暗道中穿行，心中各有所思。这时前方一线亮光照进，而后越来越亮，终于走到了出口，正是一个朝上的洞口，似乎被杂草一类的东西给掩住了。
秦千离熄灭手中的灯，扒开洞口的草木，轻轻使力，便翻了上去，然后将手伸给甘棠道：“抓住我的手，我拉你上来。”甘棠攀住他的手，微微挣扎一下也爬了上去。
“接下来我们该怎么办？你……”甘棠环顾四周，似乎处于郊外的一处山间驿道边，环境很是荒凉。一时间也不确定秦千离会不会把她送出来之后就转身回去。
“你把这个换上，还有这个。”秦千离没注意到她一时的无措，从一旁的草丛中掏出一个包裹，里面正是两套灰色的衣服，还有两个看上去有些诡异的面具。他将其中一套递给甘棠，自己便转身换上了另一套衣服。
“这个是啥？”甘棠展开手中的一套灰色男装，看上去倒像是留月的士兵所穿的衣服。
“这地界还没有出上京城，正是边界之地。如今你在留月处境艰难，不可能通过正常的途径回到西云。而如今最安全的办法，便是混入南下的士兵中，这样便无需通过层层关卡。
这批南下的士兵中有我的人，而我也早就做了一些安排。再过几个时辰，他们路过此处，我们戴着面具，便可以混入其中。余下的事情便都好办了。”
“这么说，你也要和我一起去西云？”甘棠有些惊讶于他的安排竟如此周全，倒像是早就算好了一切。
“我方才已经说过了，在下如今是自由身，自然是想去哪就去哪了。难道甘姑娘对在下的行踪很感兴趣？或是……很希望在下能一道陪同？”秦千离看见她眼中的惊讶，嘴角微微一勾，压低了嗓音凑到她身前，又露出一副轻佻无赖的模样。
甘棠扭头避开，递给他一个白眼，便套上了那件男装，稍稍有些大，但正好能够遮住她原本的衣服。又拿起手上那个触感有些怪异的面具，端详片刻道：“这手感这么真实，不会真的是用……”一想到这心里不禁有点犯恶心。
秦千离似乎看透她心中所想，道：“放心，这是特殊的材质，并非人皮。不过效果倒是很好。�