贾母看她到这个时候还不忘往自家兄弟脸上贴金，心中不悦，她本来也是个护短的，岂能不知道卜世仁在外头贪墨姐姐夫家钱财的那些勾当，因此便道：“若你是外头那些小门小户的媳妇儿，夫家已经是死了绝的无人了的，说这番话倒还使得。我贾家公侯之家，凡事都有人做主的，何必找了别人去？纵使是娘家兄弟，然而你已经嫁入贾家，毕竟是外人了。”
卜氏一愣，她也不是傻大姐那般全然听不出好赖的，如何听不出贾母不喜，于是十分委屈的想分辩，道：“哎哟老太太，你说这般话可是冤枉我了。我岂不知贾家公侯之家，凡事都有照应的，只是老太太年事已高，东府里珍大哥是一家之长，这么多个事岂有照顾的过来的……”
旁边婆子见她这么不会说话，忙急扯她的衣袖，不要她再说下去。
贾母头疼按住太阳穴，道：“我也乏了。鸳鸯，你领着她在园子里逛逛，等芸哥儿来了，咱们再细说。”鸳鸯应了一声是，道一声：“五奶奶这边请。”就真个领着卜氏去园子里逛了，一边细细和她说贾母的想法，把些明面上不好说的话，都掰碎了，细细说给卜氏听。卜氏这才明白贾母的一番好意，岂有不应允的道理。
不多时贾芸下了学，听说这事，忙奔着荣国府而来。待进了贾母的房间，诸事已定。
贾母正笑着问贾宝玉道：“宝玉，这就是我要你收的干儿子，你看可满意不？”
贾宝玉从座上站了起来，走到贾芸面前上下打量了他几眼，方笑道：“这个好，眉眼果然和我有几分相似。况且我看他总有几分面善，难道是命中注定，他该当我儿子的不成？”
贾母等人都笑着说：“好不害臊！人家比你大四五岁呢。本是看他有出息，唯恐别人欺负了他的意思。你必然要以礼相待，若是有一丝轻佻的举动，倒是被别人看笑话了。”
贾芸也仔细打量着贾宝玉，见他果然眉清目秀，不过八九岁的年纪，却已经俊逸非常。
贾宝玉又随手扯下一块玉佩，递给贾芸道：“我见你十分面善，想是祭祖之时偶尔见过，可恨来往匆忙，竟没说上话。如今老祖宗竟给了这个名分，竟要常走动的好。赶明闲了，只管来找我，我和你玩去。”
贾母等人都又笑道：“敢情只惦记着玩了。”打发宝玉走后，方和贾芸说正经话。
卜氏忙悄声告诉贾芸，说贾母许给他们五十亩良田，又把后街胡同里的那处宅子，重新盘了过来，又赏赐了几个人，仍旧叫他们住那里去。
贾芸低头寻思，便明白了贾母的心意，不过是为的善后。
一方面后街胡同那边，贾氏族人众多，又赐下几个人，便于监视；另一方面给他了这么个元春弟弟之子的名分，暗示他不得生出异心，同时万一事发的话，也算有个说辞。本来十四岁的孩子硬要认九岁的孩子为父亲，这本是荒谬的。幸好贾芸原本就低了一辈，更何况原著中本尊也是这么认过的，因此也不觉得有什么异样。
几个妇人凑在一起说话，又择定了二月二十五是黄道吉日，说那日再为两人完礼，说的十分热闹。贾芸见没有什么事情了，便起身作辞，回头看母亲卜氏，见她也是松了好大一口气的样子。
几日后，后街胡同那处宅子早已打扫停当，一家几口人便合计着搬了过去。新鲜了足有一日，又拜见了四邻。谁知道这处宅子，竟和贾蔷的那处宅子离的很近，如今既然做了邻居，少不得要拜望拜望。又打探得他如今染恙在床，礼物又加重了几分。
这些宅子原本是当年贾家先祖得势之时，为子孙基业择定的。因此格局十分类似。贾蔷和他家一样，同样也是十几间的房子，门禁森严，绝非落花胡同那种大杂院式的可比。和房里管事的来福通报后，便被引入了贾蔷的房间。
果然见贾蔷病歪歪的躺在床上，脸色苍白，倒比先前更加单薄瘦弱些，心中有些恻然，道：“如何就到了这步境地！”又在床边站着宽慰几句。
少顷有小丫鬟端了药汁进来，贾芸因闻不惯那味道，便趁机退出房来，问了来福几句话，不过是因何得病、如何延医问药诸如此类。
来福确实是个忠厚老实的世仆，言语稳重，条理清楚，因他问了，便一五一十回话说：“我们家爷除夕夜里还好好的，跟着珍爷在府里吃宴呢。次日便懒进饮食，身体发热。珍爷十分重视，请来供奉王太医看过，说是什么胸肝积郁，兼以风寒外感，要好生调养着。后来调养有小半个月，竟好了。于是方挑了个黄道吉日搬出来，想不到这刚搬出来，爷便一病不起了。”
贾芸心下思度着，此时必然和贾蓉有关，见四周无人时，便进去劝贾蔷，问：“蓉大哥知道此事不？要不我去告诉他？你这样自己生气，毕竟不是办法。”
贾蔷很是气恼的回答：“说与他作甚？没得让人笑话了去！他现在只管风流快活，哪里还顾得上我？我若死了，耳根倒清净了！”
贾芸估摸着他们兄弟俩必然是断了，无奈之下劝道：“你何必执迷不悟？这种事情，原本要你情我愿，勉强不来的。他既厌了你，你何妨找了别人去？”
贾蔷有气无力的说道：“你说的倒轻巧。我却是不信。再者找别人，总要找个看着喜欢的才好。”突然间眼睛亮了一亮：“不如，我找你如何？”
贾芸吓得忙往后退了一步：“不可不可！我做不来那些事情的。我是正经喜欢女人的。”
贾蔷怒道：“既这么说，就赶快滚吧！别被我抓到了你的把柄！”
贾芸知道失恋的人心情古怪，也不和这般小孩子置气，行了拜望之礼后，就和来福交代了几句，也便算尽过心意了。
作者有话要说： 5月23日修改
☆、摊牌
世上没有不透风的墙。
依照贾母的原意，宝玉和贾芸结为干亲这种事情，原本也不是很经得起推敲，是无奈之举，虽然择定了日子，却也只想着府里一起吃顿饭也就罢了。不料贾府家丁最会捧高踩低的，在家塾里对贾芸突然恭敬了许多，这些小孩子都是眼睛亮的人，岂有看不出来的，因此不多时，贾芸攀上高枝的谣言倒是满天飞了。
小孩子们也狡黠，知道有荣国府宝玉的面子，再加上贾代儒本来就宠爱，明着在学里不好让贾芸吃亏。实则背地里都用眼睛将他盯着，盼望着早点寻到他的一个错处，大家取笑一回，也就称愿了。
这日贾代儒有事不在，命令孙儿贾瑞看着。贾芸正在学里温书，十分安静，突然门口就有书童徐成传过来消息说，有亲戚找了来。
贾芸正想着是哪个亲戚，出门一看才知，正是吴隽，心中就有些不自在，不免问道：“姐夫怎地有空来这里？”
吴隽道：“我今个走到落花胡同，方听邻居说你搬家了，心里不放心，便来看看。”
贾芸笑道：“是了。前几日蒙族里老祖宗恩典，竟将先前卖掉的房子发还，姐夫也知道那才是我家的老宅，少不得搬了回去。姐夫既然到城里来了，便家去坐坐。我还在上学，一时走不开，叫徐成带了你去吧。这孩子虽然小，却是个机灵的性子。”
吴隽便一把握住贾芸手道：“我是来寻你的，你把我扔到家里去，却是什么意思？”
贾芸也有些生气，回头看时，果然见门口有些人在探头探脑。他本想用力想挣开吴隽的手，谁想到一时竟挣脱不开，脸皮有些涨红，压低了声音说道：“姐夫现如今却是个什么意思？你我亲戚一场，就在大门口这么拉拉扯扯，未免太不好看。”
吴隽讪讪的松开了手，贾芸松了一口气，方问道：“姐夫这么大老远的跑过来，想是有什么要紧事情？”
吴隽道：“确实有些要紧事情，要和你商议。你且请了假，跟我一起去街上，我同你说。”
贾芸见他一副不达到目的不肯罢休的样子，感觉在这门口站久了不知道要闹出什么事情来，只得向贾瑞告了假，收拾了东西先走了。贾瑞原本对贾芸一直是阴阳怪气的，此番却甚是和蔼，一副很好说话的样子。贾芸虽然心中纳闷，也没多想，就这么过去了。
吴隽见贾芸果然告假出来，心下高兴，先打发书童徐成把书送回去，自顾自扯着贾芸边走边说。
贾芸道：“如今姐夫总可以说，究竟是什么要紧事了。”
吴隽笑笑道：“在大街上议论闺房之事，毕竟不妥，待你我寻个地方坐下来，才好细细的说与你听。”
贾芸一听也是，便应了。
贾家家塾那边，贾芸走后，贾瑞便凑到金荣耳边去：“金荣，你说芸哥儿和他姐夫有勾搭的，此话当真？”
金荣道：“我金荣何时说过假话。只是瑞大爷怎么就让他这么告假走了。若是在学里被抓个现行，岂不是更妙？”
贾瑞摇头道：“你小孩子家的又知道什么。他这么大个人了，难道不知道分寸，岂会在学里乱来。现如今我已经遣了芹儿远远缀在他们后面，你就瞧着好戏吧。”
金荣一边奉承道：“瑞大叔果然周道。”心中却想着，贾芹那种人平时打打架还行，这种事情他却不够精明，不如告诉贾蔷，他必然是个有计较的。想了一想，也先告了假，去找贾蔷了。
贾瑞知道他要去生事，也乐见其成，竟不拦他，随着他去了。
贾蔷在自己家装了一个月的病，见贾蓉竟然是铁石心肠，并不理会他，心中也有些冷了。次日正闲闲的坐在院里花丛下发呆，便见金荣进来，附耳对他说了如此这般。
贾蔷没精打采的说：“如此说来，他和那吴家姐夫竟是还没有成事。亏你也来献宝似的告诉我！”
金荣一听愣了，小心翼翼的问：“怎知他们还没成事？”
贾蔷懒懒说道：“男人之间有没有奸情，眼角眉梢却是都写的出来的。若是他们真个成事，他初尝此中滋味，哪里禁受的住，怎会对那吴家姐夫这般冷淡。你谎报军情，却又敢当何罪？”
金荣一时呆住了。想了半天想出一个可能性，道：“莫不是从前有过，如今闹了别扭，倒冷淡起来了。”
谁知道这话却触了贾蔷的逆鳞。贾蔷原是个有心事的，如今听了这话，脸黑的跟锅炭似的：“我说没有便是没有！你却又啰嗦些什么！”金荣吓得一吐舌头，自己跑掉去寻贾芹了。
吴隽带着贾芸来到酒楼上，要了一个包厢，叫了几味酒菜，方道：“你姐姐成婚这些年，并没有子嗣。其实并不能怪她。根源还出在我的身上。”
贾芸心中巨震，听他继续说下去：“我自幼父母双亡。一直长到十五岁上，族人便开始张罗着给我娶亲。我一直不允，因为我好的是男风，而非女色。”
“你——”尽管已经有心理准备，贾芸听到这话仍然忍不住出声责备，他把二月姐却当成了什么人？
吴隽泰然自若，摆了摆手止住他，继续说下去：“因为偶然的机会，我见了你姐姐，心中有几分喜欢。所以族里想尽了办法，甚至贿赂了你舅舅，不惜代价要做成这桩亲事。我原先也以为，我娶了你姐姐，定能把那些不好的习惯都改掉，从此一心一意的过日子的。谁知娶亲那天，我看到了你。我才晓得，原来我真正喜欢的，仍旧是男人。你姐姐只不过是你的影子而已。”
“从此之后，我满脑子里想的都是你。我也知道贾家的爷们我招惹不起，是以刻意对你姐姐冷淡，只盼着能忘掉你。谁知，去年你姐姐归宁，我跟着来，看你竟出落的越发好了。此外，你的眼神告诉我，我们是同类。你这个磨人的小妖精，你叫我怎能放得下你？”吴隽说。
“放你娘的狗屁！”贾芸忍不住拍案而起，“你自己好男风别攀扯别人！小爷是脑子进水了才会听你胡说，跟你来这种地方！告诉你，别什么事情都赖我们！你若自己好男风，不好女色，便趁早告诉大家你不行，趁早和我姐姐和离，别连累了她去！”说罢，也不管吴隽脸色红一阵白一阵，一甩手，竟自己走开了。
“哎呀，又吵架了。还是没和好啊，爷们白盯梢这么半天了！”楼下熙熙攘攘的集市中，金荣跟贾芹愤愤然说道。
吴隽一个人在酒楼之上发了阵子呆，竟自顾自的笑出声来。他果然是天真了，剃头担子一头热。果然白白被人骂了去。他迷茫不定，坐在酒楼上将那酒菜一个人吃完，见天色将晚，便溜去一个从前常去的青楼了。
他去的青楼自然是相公堂子。刚进门就被龟公认了出来，招了两个涂脂抹粉的少年赶着侍奉。又悄悄问道：“吴爷，还是从前那般吗？”
吴隽白净的面皮上少有的闪过一丝羞愧之色，点头道：“正是。你知道一向喜欢年纪大些的。”
那龟公笑着说：“明白。明白。年纪大些的，人长得硬朗，知道疼人的。”
旁边两个少年都讶然望了吴隽一眼，在龟公的警告下，立即收敛了神色。吴隽硬撑着，只当自己脸皮厚，劝自己不要在意。
少顷服侍他的人来到房间，抬头让吴隽看清相貌，不过十六七岁，长挑身材，吴隽讶然道：“怎地不是思然？”
那人便低声回答道：“回爷的话，思然年纪大了，这行做不下去了，回乡娶妻生子去了。”吴隽也不知道心里是什么滋味，只觉得空空落落的。
那人见状，忙说道：“小的叫梦枕，在这里做也总有一两年了，必定能把爷伺候的舒舒服服。”
吴隽淡淡点了点头：“倒也罢了。”
少顷两个人在床前坐定，脱了衣衫，坦诚相对。吴隽看了看梦枕结实的胸膛和颀长的身材，先点了点头，突然想起了什么，看似漫不经心的问道：“你们这里，有那种药吗？”
梦枕会意，问：“是爷自用的吗？”
吴隽便红了脸：“蠢材！自然是你用的那种。”
梦枕笑道：“少顷爷便知道，梦枕是不需要用药的。”看吴隽脸色转黑，忙又说道：“想来爷问这个必有深意。赶明我帮你问问楼里，也就是了。”说着，轻轻抱住吴隽的腰，在他耳朵旁边吹气：“且让梦枕服侍你，爷便早早安歇了吧。”吴隽闷哼一声，两个倒在�