“离第一个点还要走两天半才能到。我记得前面应该有处水塘，现在旱季刚过，那里的水量应该有所恢复，我们今晚就去水塘附近过夜。”
贾里德当年跟着罗瑟琳的父亲进入荒原不下十次，对于这条路上哪里能过夜，哪里有补给水源都心中有数。
水塘边虽然也是猛兽和魔兽最常出没的地方，但同时也是相对安全的地方。那些野蛮的生物似乎也知道要保护水源的环境，轻易不会在那里打架斗殴什么的。
将水囊灌满了清水，四人退出水塘十米外，找了处石崖洞穴过夜。
荒原入夜后温度降得极其厉害，贾里德事先让他们准备了最保暖的火噜噜兽的皮毛做成的褥子，晚上将褥子往身上一裹，大家挤在一起睡觉，倒也不觉得冷得难捱。
那队骑士准备更加充分，保暖的魔法阵加厚实宽敞的帐篷，再燃起一堆篝火，吓退野兽的同时也让值守夜班的骑士不至于冻僵身体。
最大的那座帐篷里，高大健壮的骑士队长取下了黑铁面罩。
“虽然克里斯托弗大人和斯科特家那两兄妹都没能得到那件东西，但如果我们这次出来的任务要是完不成，长老们恐怕不会善罢甘休。”
“瑟尔，你担心什么？我们拥有最精确的地图，带上了最完备的探查工具，还有大人给的那件宝贝护身，要是这样都完不成的话，我们都该去死一死了。”
红发的骑士一边取下面具一边安慰队长瑟尔。
“说到斯科特那家人，真不知长老们是怎么想的，竟然还念叨着想要把那个傲慢无礼的莎莉嫁给克里斯托弗，教皇大人居然也不表示反对，真让人想不通。”
“胡弗，以后别当着斯科特家人的面跟莎莉对吵了，三长老为了你这烂脾气可陪了不少笑脸给斯科特家那老头。别说长老们是否真是那样想的，就是他们真这样打算，克里斯托弗大人一个不同意，你以为长老们能逼着他娶吗？教皇陛下还不是看准了这点，才压根儿不表态的。”
“我只是看不惯莎莉那个傲慢的婆娘那副尖酸刻薄的嘴脸，就好像她是朵花，人人都得爱她。切，真把自己当盘大菜了。”
“她可不是盘大菜么！”瑟尔挑起嘴角，勾出个奇特的笑容来，“身为科斯特家最具有返祖血脉的后裔，竟然还是个必须要出嫁的女人，得到她的家族，就相当于得到一个觉醒烈火狂狮血脉的机会，你说在那些家族大佬们的眼里，她不是盘大菜又是什么？”
胡弗挠挠后脑勺，乐呵呵的笑起来，可不是，那女人再得意也不过是生育的工具罢了，能生出觉醒血脉的后代她就是个宝，要生不出来，嘿嘿，相信以她那欠揍的脾性，别想有多幸福的日子可过。
“说到血脉，我听说多兰家那个小子好像觉醒失败了，结果被那人给抛弃了。”
胡弗突然有些唏嘘的开口，看向某个方向的眼睛里也有着惋惜跟幸灾乐祸。
瑟尔没有接话，只是叹了口气，拍了拍胡弗的肩，让他早点休息，明天还需要他带人先行探路。
等到胡弗离开后，瑟尔躺倒在铺好的床铺上，双手枕于脑后，沉默的发呆。
多兰家的那个小子啊……真是可惜了……
第二天佐恩醒来的时候，贾里德都拖了一头处理好的野猪回来了。
同行的本烤肉的手艺是营地里数一数二的，香气远远飘散开来，佐恩真担心会引来麻烦。
贾里德估计也想到了这点，等肉烤好，直接切分了让他们收好带走，换个地方再吃。
“那处山洞就是地图上标示的地下通道了吧？”
佐恩擦干净油腻腻的手指，放水的时候瞥见了他们所在石崖背后被遮挡起来的狭小的地下洞穴入口。
贾里德点头，掏出火把准备妥当，领着吃饱喝足的三人踏入了洞穴入口。从这里往下走，会经过一片溶洞群，还有一条幽深的地下暗河。
这片溶洞距离地表不深，也算不上太复杂，加上贾里德来过好几次，轻车熟路的就到了暗河边上。
“这艘铁木船是上任团长亲手做的，据说百年不腐，我们往来暗河就要靠它了。”
带着再次相见的喜悦，贾里德拍了拍倒扣在岸边用桐油布遮罩起来的木船。
☆、17第十六章
举着火魔晶石灯，贾里德坐在船头指挥行船的方向。
地下河岩洞顶很低，有好几处都需要俯□子，紧紧贴在船板上才能过去。
在幽暗的河道里，不时可以看到一簇簇的彩色的光团。贾里德说，那是暗河特有的一种光源性植物，是尖角鱼的最爱。
佐恩从来没见过这种尖角鱼。全身雪白，肚腹透明得能看到肠子，唯有两眼的中间，有一根尖尖的鱼刺，锋利无比。
那鱼一点不怕人，贾里德用网兜随手一舀，就能逮起来好多条。
留下巴掌长的鱼扔船上的水斗里，其余还给放回河中。贾里德笑着说他们今天有口福了，等会儿上了岸，给他们做一道鱼羹，保准他们吃了还想吃。
船行了一阵，渐渐宽敞起来，贾里德让佐恩把另一盏大点的魔晶石灯也点燃，示意他们抬头看上面。
〃天呐，这是仙境吗？〃
穹顶上石笋倒立，石钟乳顺着笋尖滴落，映照着暖橘色的灯光，五彩斑斓。还有好多奇石被水侵蚀，形成了千姿百态的形状，让人看得目不暇接。
这一段持续了有六七十米，河道再度狭窄起来，水流也变得较为湍急。贾里德熟稔的左一拨右一推，小船灵巧的在河道中穿梭，好几次眼看着要撞上前方的石壁了，可硬就被贾里德带领着从旁边一擦而过。
全神贯注的驾驶着小船，不觉竟然有层细密汗珠浸湿了后背衣衫，被河面上的风吹过，冷得鸡皮疙瘩直冒。
〃行了，看到右前方的那处石阶了吗，我们就停那里，往上走就可以到达今晚的宿营地了。〃
在地下不见天日的过了这么久，佐恩都要分不清时间了，听贾里德这么说，很是好奇的看了他一眼。
贾里德也不给解释，表情神秘的朝他微笑，领着三人将小船拖上石阶，继续用桐油纸牢牢盖上，并将其捆在石阶边的一根支撑着洞顶的石柱上。
〃暗河晚上要涨水，平时不会淹着小船，不过也难保没有发洪水的时候，以防万一，还是捆牢实点好，不然就得游回去了。〃
顺着石阶上去，竟然是一处平台。平台靠石壁那边，并排三个洞穴，其中一个看得出是通道，斜着往上的，另两个就是贾里德说的过夜的地方了，里面竟然还有石床！
佐恩抿着唇皱着眉头看了两眼，断定这里曾经是一个小型码头，山洞就是给码头管理员和船夫居住的。
石床上有薄薄一层灰，应该是很久都没有人在这里待过。
贾里德招呼佐恩过去，指着最大的那个山洞里的石床，让他今晚就睡这里，自己则负责守夜，另两个是好兄弟，一张床挤挤没问题。
佐恩知道就算自己争着守夜贾里德也不会同意的，再说，这里就贾里德最熟悉，陌生的地方也不知会有什么危险，有个经验丰富的人守夜，大家都会安心些。
美美的享用了贾里德的手艺，佐恩照例在平台周围布置下陷阱和警示装置，然后抱着暖暖的被子睡着了。
那俩兄弟商量好两人守下半夜，也跟着去休息了，剩下贾里德坐在篝火堆边上，手指摩挲着一枚细细的黄铜指环，不知在怀念还是在发呆。
睡了不知道多久，佐恩觉得突然有点冷，打了个寒颤，睁开一只眼无意识的扫了眼平台。
他选择的那个洞穴刚好面对篝火和地下暗河，所以在看到贾里德不知怎地跑到平台下的暗河边上后，心里一惊，正准备开口，却见一点点藻绿色的东西冒了个头。
下意识的，他闭上了眼，假装还在熟睡中。
没有了视觉的干扰，听觉变得尤为敏锐。几不可闻的划水的声音让佐恩暗暗提起了警惕。
隔了一会儿，脚步声响起，来人站到了佐恩睡觉的洞口停下，没见他有什么动静，佐恩的呼吸心跳也平缓如常。估计来人看了一会儿没发现佐恩在装睡，复又走了回去，然后就听见篝火中火花炸裂的声音。
佐恩翻了个身，砸吧了下嘴，摊开肚皮四仰八叉的睡着，一脸的无害无防备。估计放松太过，没两下，他倒真的睡熟了，一觉到自然醒。
醒来的时候贾里德三人围坐在火堆边，火上炖着鱼汤，烤着带来的干粮和干肉。
佐恩揉吧肚子，急急忙忙的洗漱干净，挨着贾里德坐下，也顾不得烫，伸手就去够干粮。
“怎么，饿了？”
“嗯。”佐恩左手颠右手的来回倒腾了几趟，才让干粮的表面温度降下来，恶狠狠的咬了一口，“饿死了，你们怎么都不叫我。”
“就你睡得跟猪似的，我们都打算吃完你还不醒就干脆把你搁这儿得了。”
本跟佐恩比较熟，也敢拿他开玩笑，当然，平日里也多为照顾佐恩，甚至有些时候还会为他去荒漠深处采集材料之类的。
佐恩还了本一个鬼脸，一把夺过本来就要递给他的烤肉。
“贾里德大叔，还要走多久才能到地面啊？再不晒晒太阳，我觉得我都要发霉了。”
贾里德揉了一把佐恩睡得乱翘的头发，回想了下当初的经历，再结合他们的脚程，预计再有三天不到就能出去了。
“在通往地面的通道里，有个通道当年我们去过，里面有炎阳石，我打算绕点路去挖一些。团里的炎阳石储备快用完了，要是专程过来的话，会引起别的盗贼团的注意，以后我们就不能独享了。”
佐恩当然不会反对，本和他兄弟也双手赞成，于是大家觉得不必再耽搁了，赶紧上路的好。
临走时，贾里德回头看了眼暗河，眼瞳黯了一下，没有迟疑的转身就走，倒是佐恩突然说要取些暗河水备用，说那是勾兑调配暗系修理液的最佳溶剂。这方面他是专家，贾里德虽然有些怀疑他的目的，但也无从反对，再说了，取点水而已，三个人眼皮子底下，佐恩也干不了啥。
蹭蹭蹭的跑到河边，弯下腰用试剂瓶装了满满一大瓶，佐恩眼睛扫过黑黢黢的河底，嘴角勾起一丝满意的笑容，转身跑上石阶，再也没回头看一眼。
修理师的百宝袋那可是让人眼红的东西，可惜是只能中级以上的修理师在考取资格徽章的时候领取并绑定的空间物品，其他人拿到都没法打开。而这百宝袋也只能装跟修理物品相关的试剂和材料，想要放点金币什么的根本别想。
本其实当年也学过修理，可惜天赋不够，加上没有导师教导，到现在连个一级修理阵图都画不出来，平时只能给修理师打打下手，处理些特殊物品。直到佐恩来到团里后，没有任何架子的尽心指导他们，这才让本终于在半个月前画出了第一幅修理魔法阵图。
为了这个，本可把佐恩当成了恩人，只是不像扎尔那样喜欢跟前跟后罢了。
瞥见本羡慕的表情，佐恩很给力的安慰他回去后会再教他画其他的修理魔法阵图，熟能生巧嘛，总会有画成功的一天。
贾里德听着佐恩和本的交谈，瘦削的脸若有似无的浮上一抹笑意，看向佐恩的目光也更加的柔和。
“本，注意这里的记号，我们先去去炎阳石，回来后再往上走。不过这里有视觉差异，要是不仔细辨明记号的话，会被困死在这座地下迷宫里的。”
贾里德尽心的教导本和豪，他终有一日要老要死，若是不把这些传承下去，或许再无人可以抵达那个神秘的地方了。
本和豪跟了贾里德快十年，是手下也是弟子。两人明白贾里德的意思，一丝不苟的默默记下了贾里德教导的一切。
佐恩没去看他们，他被两旁的岩石给迷住了。
从没见过这样的岩石，黝黑的，细密滑腻的，上面点点银星，就好像天幕上镶嵌的钻石星辰，深邃而迷人。
“这些是顶级的黑辰石，是建筑神殿的最佳材料，可惜黑辰石太过坚硬，没有人能有办法将其开采出来，并切割成需要的大小。”
佐恩笑了笑，不以为然。如果真没有人有办法开采并切割，那么，这些留下的明显是工程施工的痕迹该怎么解释？手指指腹轻轻的划过黑辰石光滑的表面，默默的感受着其上肉眼几乎看不出来的细密的开凿痕迹，佐恩并没有当场反驳。
他相信贾里德的话，也相信自己的判断，那么就只有一个解释了，这些开凿痕迹绝对是那些隐藏很深的种族留下的，比如——擅工程的侏儒族和擅挖掘的地精族。
“等等。”
领路的贾里德突然停下，蹲□摸了摸地面，眉头皱得很紧，似乎发现了什么不得了的东西。
“怎么了贾里德大叔？”
佐恩跟着蹲下，眯眼细细查看贾里德手指碰触的那块地面，果然看到了一点不同。
“这是……腐烂的泥土和枝叶的残渣，有人进来这里了。”
佐恩站起身，面朝向通道的深处，毫不迟疑的摸出防身的小型弓弩对准前方。
“是谁在那里，出来！”
随着贾里德上前一步的动作，本和豪也抽出武器，一前一后的将佐恩保护在中间。
“呵呵，人类，这里不是你们该来的地方。”
对方虽然在笑，可笑声冰凉，带着一股危险的气息。
“你是什么人？”
佐恩瞧着前方缓缓走近的几道人影，突地睁大了双眼。他还真没见过比眼前这几个更加漂亮纤细的人了，就算身为号称最优雅的精灵的丹尼尔也比不上他们。
只是，白色的长发和猩红的眼睛，怎么看都不像善良之辈。
“哼，胆敢闯入地精的领地，我会让你们这些卑鄙的人类得到最难忘的教训的！”
当头的那人一声冷哼，下巴微扬，表情轻蔑而憎恶。
“次奥，不可能！地精不都是些绿皮小怪物吗？怎么可能长成你们这样！”
佐恩斯巴达了，这群地精长得太颠覆世界观，不科学啊亲！
绿皮！还小怪物！
听到佐恩的话，那群人都变了脸色，猩红的眸子更加灿烂，仿佛燃起了熊熊火焰。
作者有话要说：这一章是我在余震的压力下码出来的！求抚摸！