“啪嗒”一声，听动静是又掉了一根筷子。这下我是彻底慌了神，秦一恒不在跟前，这哪怕出了再小的状况我都是应付不了的。我赶紧又细心听了一下，除此之外却也没什么特别的动静。我心说，难道是刚才那阵风吹下来的？当时也没见秦一恒是怎么拴的这筷子，没准他只是稍微系了一个活扣，拴得并不严实，稍微有点震动就掉了下来，这倒是可以理解。这么一想，我倒没那么害怕了，干脆走到门边向外看了看，正巧看见秦一恒快步往这边走，我连忙招呼了他一声“快点”。
他见我出现在门口，也感到纳闷，直冲我皱眉头。我就凑上前把刚才发生的事情跟他说了一遍，他听后嘀咕了一句什么，就又把我拉回屋里，拉下卷帘门，重新点起了蜡烛。进了屋我才注意到，他拿回来的并不是扫把，而是不知道从哪儿淘来的一把破拖布，而且还是头都快烂光的那种。他把破拖布倒立在了靠门的墙角，又左右看了两眼，才回头问我，刚才真掉了一根筷子？本来我刚才听得是真真切切的，但经他这么一问，我倒是有些犹豫了，生怕刚才听错了。
秦一恒见我犹豫，也没接着问，而是自己走到他挂筷子的地方，低头数了一下，啧了一声，回头对我说，地上筷子没多啊。
筷子没多？合着刚才我幻听了？我回忆了一下，那声音太真实了，就想叫他再确认一遍。秦一恒恍然大悟般地用手指给我看，说，妈的，谁放到桌子上一根！我立刻顺着他指的方向看去，果不其然，桌上不知道什么时候有了一根筷子。
我看秦一恒惊讶的表情，很显然，这根筷子不是他误放在这里的，而且这张桌子还是之前我们为了摆蜡烛方便，特地从地上扶起来的，就更不存在筷子是之前遗留在这里的可能了，看这意思，恐怕还大有来头。
秦一恒想了一下，说，如果按照你刚才所说，这根筷子肯定不是小鬼弄下来的，而且你当时听到的声音，筷子明明是落在地上，现在竟然莫名其妙地出现在了桌子上，想必也是对方有意为之，来提醒我们什么。说完，他又指了一下满地的筷子，告诉我这个局叫“寿连”，原本是古时候用来推算家族成员寿命的，这一根筷子代表的是七年，多半都是用招魂的办法把自己已故的长辈引出来，然后焚香上贡，最后，全族的人背向“寿连”，等到长辈的魂魄归去，再回过身来数落在地上的筷子。不过，这个局可应用的范围倒并不是这么局限。其实说白了，“寿连”只是一种能与这些鬼魂打交道的媒介和方式，并没有硬性要求一定要问什么，所以，他今晚就寻思着先用贡品的单子把小鬼勾过来，看看能不能问出有关这个宅子的一些线索，询问的结果并没有太出人意料，之前的老板并不是这些小鬼所害，也不是犬灵来复仇。
秦一恒说完，就又走到桌边，盯着那根筷子想了一下，才说，如果他猜得没错，这根筷子想必就是已故的老板放在这里的，这样说来，恐怕那个老板的死因是另有隐情的。不过，这个还需要我们天亮之后测试一下。倘若真的和我猜测的一样，那么，这根筷子用新刀是斩不断的，必须要用切过肉或是杀过鸡的那种沾过血的刀才行。
听了秦一恒的分析，我反而更迷糊了，难不成这宅子背后还牵扯着一起凶杀案？不过，回忆那个老板娘哭得梨花带雨的脸，也不像是装的，我就想询问一下他的看法，他却在旁边一心摆弄那个破拖布。我这才反应过来，他不是说去找扫把的吗？怎么弄回这么一个东西？问过后才知道，这个时间想找个扫把实在太难了，就这拖布还是他实在没辙去一个公共厕所偷回来的。秦一恒说，这污秽场所里的东西，其实是能辟邪的，这跟我们平时的印象恰恰相反。我们常人多半是受了那些鬼片的影响，总是会把这些污秽之地尤其是厕所与鬼魅联系起来，事实上并非如此。鬼魅对污秽是有着本能的抗拒的，民间很多地方至今还有用臭鱼烂虾驱邪的习俗。而在门上挂扫把，说白了就是送客的意思，倒并不是方术上驱鬼的手段，所以他估摸着，把拖布挂上去，估计那些小鬼也是可以看明白的。
说着，秦一恒就叫我退后，用几层透明胶把拖布粘在了门上，然后举起蜡烛在屋里环视了一下，最后把蜡烛放到门边上，嘱咐我一会儿蜡烛要是灭了，叫我千万别惊慌，那是证明小鬼已经出门了，也别急着往外跑，留神不小心混进小鬼的队伍，再把我引到别的什么路上去。
这句话说完，他就又走回到桌边，把那根筷子装到包里，然后就站到我身边，盯着那根蜡烛。我看他的表情似乎还挺凝重，就也把目光移到那根蜡烛上面。果不其然，不一会儿工夫，那根蜡烛就灭了。
秦一恒提醒了我一句“别动”，我们两个人就继续在黑暗里耐着性子耗时间。差不多过了有十分钟，他才说“可以出去了”，我赶紧跟在他身后出了门。这里面的黑暗实在是让人感觉压抑，我出门后连喘了几口大气才舒服一些。
忙活了大半宿，秦一恒却没有要回去休息的意思，而是叫我跟着他在大街上闲逛，说是叫我散散阴气，否则就这么回去睡觉，人很容易生病。反正我也不困，而且时间差不多也快天亮了，索性就跟他溜达了几圈。最后两个人吃了早饭，才回了宾馆休息。
第四十四章 原来如此
再醒来的时候已经是下午了，饭都没来得及吃，秦一恒就先带我去了一趟熟食店，买了很多鸡翅猪头肉之类的东西，却不带走，只是叫老板摆在柜台上就可以。我就挺纳闷，这他妈的不是有钱烧的嘛，问起来他却回答得理直气壮，告诉我昨晚忽悠了那些小鬼一宿，指不定就有哪个怀恨在心的在后边跟着我，等着打击报复，这么做也是有备无患，反正也用不了几个钱。他说的还很有道理，只是我看着那些熟食真是觉得有些可惜，倒不是我心疼钱，只是因为饿了，眼看着食物吃不到，心里有些不爽。
为了平复我心里的不平衡，下午，我们去了当地最大的一个饭店，吃到人都有些站不起来了，心里才算舒坦。席间，我又跟秦一恒商量了一下这个宅子的事情，问他那个老板会不会是被人杀的，所以阴魂不散，一直滞留在宅子里。他却持反对意见，说着，从包里掏出了昨晚的那根筷子摆在桌子上，我一看，筷子居然已经成两截了。他解释道，上午的时候他已经出去做过实验了，这老板死得确实蹊跷，虽说这被人杀害也是有冤情的，可通常这样横死的冤魂是不可能这么理智的，而且，现在他已经有了一个大概的猜测，不过，还需要我们去验证一下。
卖关子是他一贯的作风，我也懒得追问。看他说话挺有底气的，我估计，等一会儿事情也就见分晓了。果然，我没猜错，吃过了饭，秦一恒就给老板娘打电话，不过，询问的事情却让我很意外，他居然问那个老板的体重是多少。
我在旁边听得实在是摸不着头脑，秦一恒在得到答复之后，又沉思了一下，就叫我动身。我们兵分两路，去查找这个宅子附近所有的寿衣店，去问在老板死之前是不是有一个大胖子定做过特制的寿衣。这下我就更纳闷了，连忙问他方术的手段还能猜出一个人的身材？这也太神了吧？
秦一恒却微微一笑，说这跟方术没半点关系，他只是之前在宅子墙上挂的相关营业手续上见过老板的两寸照片，现在只是想要求证一下他的推测是否有误而已。
事不宜迟，我们当即就动身。这寿衣店本来就不多，而且相对开得都比较集中，所以查找起来还是很容易的。我们说是兵分两路，其实也是一起行动的，无非进不同的店询问而已。问了几家店，没想到还真叫他说着了，真有一个寿衣店的老板说的确有那么一回事。据这个老板讲，是有一个很胖的人来定做寿衣，而且要得还很急，他是连夜赶工给做出来的。本来这寿衣基本都是人死后家属来买的，即便是生前就有准备的，那也是半只脚踏进棺材的老人，从来没见过有这种正值壮年的人来给自己定做寿衣的，加上这个人体貌特征这么明显，所以他印象也是极其深刻。
查出的结果还真跟秦一恒推测的一样，他当即就叫我把老板娘约出来。三个人找了一家咖啡馆见了面。估计老板娘也是一直记挂着这件事，所以风尘仆仆地就赶来了。
秦一恒也没多客套，开门见山就把他分析的事情跟老板娘讲了一遍，说，虽然他只是推测，但差不多也能把事情还原个大概了。
首先，狗肉馆开业前就死了一任老板，这是众所周知的。那个老板究竟是怎么死的不得而知，但他死的地方却大有问题。民间都会有这样的传言，吊死鬼和水鬼死后是不能转世投胎的，必须滞留在原地寻找替身。而其他死法则没有这样的传言，这也是有依据的，因为吊死鬼死时双脚悬空离地，脱了地气，阳气走空之后依旧无法进入地府，而水鬼也大致相似，因为水本身就是极阴的东西，魂魄遁入其中，就很难脱身，必须寻找另一个人死在同处补缺。
秦一恒说完，就顿了一下，也是给我俩理解的时间。那个老板娘倒也不笨，琢磨了一下就问，是不是她男人是被之前死在水里的那个老板拖去当替身了？
秦一恒点点头说，应该是这样，但又不完全是，因为根据城市规划，之前的那条河已经被填平了，所以那个水鬼老板是根本无从拖人下水的，而他的男人之所以死于非命，虽然一定会跟那个水鬼有关，但说白了也是老板自寻死路。之前狗肉馆的老板是并不相信鬼神的，而之后却忽然也把店改成了日夜兼开，我们都以为他是抱着试一试的想法去做的，但这很明显就有问题，这转变得实在有些荒唐，所以，恐怕是那条河被填平后，水鬼就已经到了店里，而他的家人也是知道这一点的，他们之所以会把店以很便宜的价格转给你们，就是想为水鬼老板寻找替身。
之后你们搬进来，那个水鬼估计很早就想对老板下手了。无奈脱离了水，他就没了害人的本事，况且狗肉馆经常屠狗，戾气很重，他甚至都很难近老板的身，所以，他很聪明地用了另一个法子，就是想办法证明给老板看，鬼神是真实存在的，从而让老板一步一步地走入他设计好的圈套。他究竟是怎么蛊惑老板的，我们现在也无法探究了，但应该是和如何兴旺生意有关。
事实上，老板也的确是照他所说的去做了，日夜兼开就是最好的证明，而且生意也果不其然地逐渐好了起来，这样，老板也就越发相信水鬼的话。水鬼见时机成熟，就编了一个更诱人的谎话，怂恿老板在夜深人静的时候穿上寿衣，然后在破晓前脱下之后烧掉，而且恐怕寿衣的兜里还装着老板的头发或是指甲，这在方术中可是大忌。我国自古就有尸骨遗失用衣冠代葬的传统，按照老理，主人死后的衣物也是理应焚烧随葬的，在方术上来讲就是散去故人留在世间的最后一点阳气，让其安稳投胎转世，而这寿衣就更甭说了，本身就是给死人穿的。老板穿了半宿，又在天明前极阴之时焚烧，被抽了阳是一定的。加上寿衣的兜里装了本人的头发或指甲，也等于是把自己的性命交了出去。这身体发肤受之于父母，不敢毁伤，说的不仅是孝道，在另一个意义上也是避免了不小心被懂方术的人算计。古人是轻易不会剪发剃须的，即便剪，这剪掉的毛发也是会小心收好，藏于密处的，怕的就是被图谋不轨的人得去，落得飞来横祸。所以，老板完全就是入了那个水鬼的局，以身犯险，丢了性命。
说句实话，秦一恒这段推理的确很精彩，可是老板娘却听得呜呜直哭。我在旁边也只能递个纸巾，却也说不出什么话来安慰她。秦一恒点了一根烟，告诉老板娘，现在事情已经这样了，哭也不能解决问题，不如尽快找人做场法事，超度一下她男人。这个宅子她要是还卖，我们就按照之前谈好的价格收了。
老板娘犹豫了半天，却摇摇头表示，宅子她现在舍不得卖了，希望补偿我们点钱，也算是谢谢我们帮她弄清事情的真相。本来这笔钱我寻思着不想拿，这蝇头小利赚了，还不如就顺水推舟当次活雷锋。可是，转念一想，又觉得这实在是有点亏，毕竟现在事情简单到只剩下做场法事的地步了，我们总不能白受苦受累一回，于是，我就答应把钱收了。老板娘当即就去了柜员机给我转账，钱算起来并不多，五万元，但起码比白来一趟要强。
收了钱，秦一恒又嘱咐老板娘，如果暂时不做法事的话，也千万不要在里面洗澡或是搬进浴缸。之后我们就准备连夜返程。
回去的路上，我问秦一恒，最后嘱咐老板娘的那一句是啥意思。他解释说，很简单，那个老板是被水鬼害死在店里的，肯定还是要继续找替身的，他也是好心提醒一下禁忌，不过，老板娘听不听，就要看她的造化了。说完，他就直叹气，不知道是不是也觉得来这一趟亏了。不过，事已至此，也就没什么郁闷的必要了，我干脆闭着眼眯了一觉。
到家已经是快凌晨了，我洗漱了一下就准备上床睡觉，没想到秦一恒的电话却很意外地追了过来。我还挺纳闷，以为他今儿特反常地知道到了家给我报个平安了，没想到，电话里他的声音特别焦急，像是碰见了什么大状况，叫我立刻赶到他家里去，说有非常重要的东西给我看。我在电话里追问，他却又说一两句说不清楚，然后就把电话挂了。我也是生怕他真的遭遇什么不测，急忙穿了衣服打了个车就赶了过去。
第四十五章 夜谈
一路上，我有些莫名其妙的心慌，以秦一恒的性格，这么晚了要我赶过去，事情可能比我想象的要糟。敲开了门，果然见他脸色很不好，还没等我问，他先把我让进了屋，伸手朝身后指了一下，然后自己让到了门边，看意思是叫我自己看。
我这才发现他家的客厅中央，端端正正地立着一个很大的物件，被黑色的塑料布盖着，看样子体积很大，倒也看不出是什么。我回头看了他一眼，他也没解释，只是走到那个物件旁边，把塑料布揭开。