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洛阳二百里宫殿尽付一炬，百年繁华弹指焦土的那日，荀彧刚应征上任守宫令不久，他尚且来不及托人去探听一下荀攸的消息就目睹了这令无数人心碎的乱罹。
望着那片熊熊燃烧的汪洋火海逐渐化为满目的荒芜苍凉，荀彧仿佛看到了一个时代的灰飞烟灭，而他，终将成为这场没落祭典中最为壮烈的献祭。
但在此之前……环视周身众多麻木不仁，行色匆匆的同僚，荀彧想，他会成为大汉最后的屏障，而绝非董卓的爪牙。眼下朝中唯一让他牵念的，只有荀攸的下落。
好在皇天不负，通过层层关系，荀彧终于得知了荀攸已于不久前出狱，请为蜀郡太守的消息。于是，荀彧的弃官而去也就成为了顺理成章的事。
坐在离开洛阳的马车上，荀彧看着沿途贫民饿殍遍地的情景，心中陡生悲悯，可除去分给他们一些钱财干粮，他也无力再做更多。
靠近颍川境内时，荀彧突然感到一丝蕴在骨血里的恐惧——颍川乃四战之地，若兴兵祸，必首当其冲。
在离乡短短的几个月里，荀彧已充分领略到战时人事变迁，苍黄翻覆之快，所以他害怕着，重回故里时会看到被烧掠殆尽的土地，家破人亡的乡亲。
在马车驶入颍阴城的刹那，荀彧悬着的心总算是放了下来，城内百姓往来依旧，丝毫没有受到战火惊扰的迹象。暗暗舒了口气，荀彧回府休整了片刻便马不停蹄地召集了乡人，试图劝说他们暂时转走它地避祸，却不想所有人都表示留恋故土而不愿迁走。
看着乡亲们坚定固执，誓与故土共存亡的样子，荀彧似乎明白了他父亲的执着。但他终究不忍眼看众人等死，还想再说些什么，不想却被族中的一位长老拦下了，“阿彧，不用再劝了。”见荀彧的注意力转到了自己这里，他继续道：“他们可以为一己私情守着这方寸之地，可你不能。”停了一歇，又一字一顿道：“你跟他们不同。”
听出了老人话中深意，荀彧没有理由再做坚持，只得垂下眼帘道：“彧，明白了。”
三日后，荀彧带领宗族大小迁往冀州。行至城外的河边时，他像是猛然想起了什么，勒住马朝河流远方眺望了一阵，荀彧对一旁随行的家仆道：“你们先往前走，我去去就来。”
可策马走出还没有两步，荀彧就又掉转马头，回到了车队中。想了想，他又唤来了家仆。只见荀彧低声交待了些什么，那家仆便策马沿河飞快地往上游去了。
收回远望的视线，荀彧依旧是那般淡淡的模样，只是眼角眉梢那缕不明显却偏偏藏不住的柔软神色出卖了他心底对谁人的思虑。
约摸过了两刻钟，被派遣的家仆奔驰而回，趋马到荀彧身侧回报道：“公子，那里没有人住，看样子已经荒废好些时日了。”
闻言，荀彧先是吃了一惊，可马上他就平复了心情，“我知道了，继续跟着赶路吧。”
“诺。”
待到家仆退下，荀彧在马上出了许久的神，良久，他仰头望向朝远山飞去的鸟群，微微抬了抬唇角，暗道，也好。
荀彧想，那个人就该如此，无牵无挂，远走高飞，有朝一日，寻得明主，以傲世之才，立不世之功。
7怜情
托往颍阴的家书就像石沉大海一般音信全无，被险难蜀道阻隔而不得不在荆州暂居的荀攸踌躇等待了数月后终于决定顶着硝烟回乡一探究竟。
又是数月的颠簸辗转，荀攸才回到了为战火所噬的故里。纵然已经提前从乡人口中得知了荀府举家搬迁的消息，面对人去楼空，不胜荒芜的荀氏旧宅时，他也还是不禁感慨世事沧变，白云苍狗。但除此之外，荀攸心里又有那么一丝丝由衷而微妙的快意，庆幸那人离开了这座牢笼。
老旧的门轴发出吱吱呀呀的响声，好像岁月深沉的叹息。荀攸缓步往院中走去，手指有意无意地触碰着沿途的砖瓦亭台，在厚厚的浮尘上留下一线如同记忆般或深或浅的痕迹。在中庭里的石桌边坐下，他环顾四周不知经历了几许枯荣的草木，神情平淡得几近冷漠。过早失去双亲总是寄人篱下的经历让荀攸很小时就养成了喜怒不形于色，冷对外物的性子，但在视线触及到墙角的一棵枣树后，他的目光竟毫无征兆地柔软悠远了起来。
来到荀绲府上的那日是个艳阳天，明亮的光线，和蔼的长辈，一切都沐浴在令人安心的气氛中。荀攸在前厅里面见府上人员时一眼就注意到了站在几个孩童间的小荀彧，明明只是四五岁的幼儿，绷着的小脸上却带着与其年龄不符的严肃与老成。莫名地，荀攸觉得，那样的孩子并不真实，就像他自己一样，因为身处的环境而不得不把太多东西藏进心底，让人无法探寻。直直盯着那双黑溜溜的眼睛，荀攸仿佛在某个瞬间抓住了一股深藏其中，倍受压制的情绪，然而，一转眼又不见了。几许悲悯飞快地掠过心头，荀攸也不知道自己是在怜惜那过早成熟的孩子还是出于感同身受的喟叹。
礼仪繁杂的家宴过后，人群渐渐散去，早先的热闹变成了寥落，但荀攸却将此看成了平常。从席间抽身而起，他正打算跟着荀绲进到中庭，就感到袖口处传来了轻微的拉力。下意识地低头朝身边投去冷然的一瞥，就看到小小的孩童正一脸专注地往自己手里塞着什么。
“阿彧。”荀绲威严的声音从前方传来，“别胡闹。今天的功课做完了吗？”
收回手，有点沮丧地摇摇头，小荀彧恭敬回道：“孩儿这就去做。”
握紧了那被塞进手心，不知道是什么的东西，荀攸抬起另一只手想摸摸他的头表示安慰，不想小荀彧稍一偏头便目不斜视地从他身边走开了，生疏得仿佛刚刚主动亲近荀攸的人并不是他。
哭笑不得地放下悬在半空的手，荀攸想，小孩子的心思还真是让人摸不着头脑。一直等到小荀彧的身影消失在门扉后，他才跟到荀绲身旁，低低唤道：“叔父，走吧。”
“嗯。”带着他在错综的回廊下走了一段路，荀绲打破沉默道：“你是不是也觉得我对阿彧他们过分苛求了？”
暗自权衡着恰当的回答，荀攸含糊地“唔”了一声，没有明确的表态。
荀绲倒也不执着追问，将他引至卧房门口又兀自道：“这都是没有办法的事。好了，以后你就住在这里，有什么要求只管说出来，不用跟叔父见外。”
拱手一揖，荀攸行礼道了谢，待荀绲离开，方才转身进到了屋里。挨着矮案坐定，荀攸缓缓张开手掌，看到躺在手心里的两颗酸枣，他不由发笑。捏在手里把玩了一阵，荀攸信手将酸枣搁到案角便开始做自己的事了，到底没往心里去。
素来重教的荀绲很快就给荀攸安排了授业先生，这日，荀攸做完早课从院中经过时碰巧看到小荀彧站在一块大石头上，踮着脚，伸长胳膊，似乎在努力够什么东西。在回廊下站定，荀攸抬头向上望去就看到满树的枣子。
那日他塞给自己的酸枣也是这样费劲摘来的吧。这样想着，荀攸心里有点开心又有点过意不去。
“哎哟。”
孩童脆生生的一声轻呼突然传来，回过神，荀攸循声望去便看到从石头上摔倒在地的小荀彧。没有迟疑太久，荀攸快步走到他身边弯腰想要扶他起来，不想又一次被小荀彧拒绝了。讷讷看着那看似文弱却倔强有加的孩子自己爬起来，荀攸是又疑惑又尴尬，全然不知该说什么好。
拍干净了身上的土，小荀彧终于肯抬头正眼看看来人。让荀攸意外的是，二人目光相触的瞬间，他明显看到小荀彧脸上流露出的畏葸神色，“我……今天的功课做完了。”
见状，荀攸先是一愣，旋即想起了荀绲对眼前这孩子严格的要求，看着小荀彧明明害怕被告状又不愿服软的样子，他蓦然就生出了一种细碎而奇妙的感觉。欠起脚尖从低处的树梢上摘了几颗酸枣，荀攸蹲下身将它们塞到小荀彧的手里，不觉弯起了眉眼，“给。”
瞪着他看了半晌，小荀彧脸上警惕畏惧的表情慢慢褪去，乌黑晶亮的眼睛笑成了两个漂亮的月牙儿，“我想自己摘。”
了然地点点头，荀攸见四下无人，便卯足劲儿把他举了起来，“快摘吧。”毕竟只是十来岁的孩子，要托举起一个稚儿并不很容易，所以荀攸说话的声音都有些吃力的发颤。
挑了两颗圆润饱满的枣子，小荀彧扭头脆声道：“好了，放我下来吧。”
小心地把他放回地面，荀攸喘了口气，不无宠溺道：“满意了？”
眨眨眼，小荀彧并未回话，只喂了颗擦干净的枣子给他便匆匆跑开了。
此后，荀攸时不时就能在枣树下碰到小荀彧，可后者的态度却始终没有很显著的改善，依然是那么不冷不热的样子，只偶尔才会不经意地泄露出孩童的天真本性来。直到枣子落尽，小荀彧终于在一个冬日的傍晚主动开了口，奶声奶气的很是惹人喜爱，“攸侄。”
对于自己年长辈分小这件事荀攸虽然不甚介意，但猛的听他这么叫还是反应了好一会儿，“嗯？”
坐在石凳上，小荀彧仰脸望着他道：“你喜欢吃枣子吗？”
“嗯……”想了想，荀攸如实道：“还好吧。”
不解似的歪了歪头，小荀彧指着头顶的枣树疑道：“那怎么每次我给你枣子你都会吃掉，不嫌酸吗？”
闻言，荀攸不禁失笑，暗叹着这小家伙儿的蔫坏。轻轻敲了下他的头，荀攸佯怒道：“知道酸还每次都给我吃！”
本能地一缩脖子，小荀彧小声道：“因为我很喜欢吃才分给你的啊。”委屈的小样子叫人不忍怪罪，顿了顿，又道：“攸侄比阿兄们好，他们都嫌枣子酸，也不愿意瞒着阿爹陪我摘。”
侧目凝视着他有些落寞的样子，荀攸叹息着笑笑，伸手揉了揉小荀彧的头发。注意到飘到手背上飞快融成水渍的雪花，荀攸抬头，微微眯眼道：“下雪了。”
循着他的目光望向青灰的苍穹，小荀彧伸手一边接着落雪一边就笑开了花，“明天等雪积厚了陪我玩雪好不好？”
“好。”
“嗯……不要告诉阿爹跟阿兄。”
“好。”
纷扬的落雪中，二人相依而坐，彼时的静好，几乎凝滞了时间。荀攸看着身旁笑得开怀的小人儿，恍然便有了想要一直一直看他笑下去的愿望。
经年之后，他果真用尽此生去守护那样一个在他心里不会再有第二个的人，奈何日居月诸，在无尽的千机巧变，烽火狼烟中，他的小荀彧，终将一去不返，徒留残颜。
踱步至那果实累累的枣树下，荀攸伸手触上纹路粗糙的树干，小心而温柔。目光顺着树干缓缓上移，荀攸看着那些繁复的脉络延向天空，任由斑驳的光影照进自己的眼里，仿佛这样就能够重温旧日时光。没有人知道，透过层叠的枝叶，他看到了什么，又是为何缓缓牵出了那样的笑容，有些幸福，又有些心酸。
荀攸用了不算长也不算短的光阴走进荀彧的世界里，他们在无人注意的角落里共享片刻安宁；在无聊的家族会议上相视而笑莫逆于心；在静谧的夜晚吟风赏月促膝长谈……那是一段何其难忘的日子，以至于让荀攸历经世事仍旧念念不忘。
年少的荀攸见过族人和外人所见不到的荀彧，任性的，率真的。与此相对的，荀攸也还报给了他不加掩饰的，最为真实的自己。荀攸陪着荀彧慢慢长大，看他成为人们期待中的谦谦君子，温良如玉；看他在人前张弛有度，举重若轻；在自己面前毫不设防，笑意盎然。
荀攸一度为自己能有这样与众不同的待遇而开怀不已，想着能够一直这样让荀彧享有一方不必伪装，尽情放松的天地。
可渐渐的，荀攸发现自己错了。
年少好时光经不住如刀岁月的锋利划刻，荀攸越来越少见到荀彧发自肺腑的去笑，无论人前人后。时光荏苒，他开始更多的见到那人蹙眉凝思，若有所失的样子，却不知所措，无可应对。
荀彧和荀攸的声名开始鹊起，族人对他们愈发的看重起来。荀攸已记不清是从何时起，他们就不再有大把的时间用来独处了；也记不清是从什么时候开始，他们就开始有各自做不完的事了。
那一声声稚气的“攸侄”早已无处听闻，成为了一个遥远的梦境，取而代之的是二人蓦然回首，目光交汇时，荀彧饱含无奈的一声“公达”。
荀攸无法知晓人世间该是有多少事与愿违才能换一回得偿所愿，他留不住荀彧的快乐和天真，却固执地在荀彧身后默默守着，只为让那人在不经意间流露出的一丝迷惘与软弱有所安放承载。荀攸总希望自己能做些什么，去改变荀彧被出身所困的命运，但他想，自己终归是多了些顾忌，少了点魄力。他怕一步走错，一言出差，就造成无法挽回的局面，所以荀攸日益沉默，近乎木讷。直到行刺董卓前的那次夜谈，他才有了不顾一切的勇气，告诉荀彧“观万象，视苍生，而非拘困于一隅。”
可惜，上天并不会因此格外眷顾他们一点，荀彧还是无可回避地走上了死守汉室，为之殒身的道路。
在后来追随曹操四海平乱，见证他步步为营登临权力顶峰的日子里，荀攸追问过与曹操已生嫌隙的荀彧，为何不选择从心所欲，辅佐他认定的明主，反而非要作茧自缚。
“因为……”荀彧沉默了许久，而后极轻地扬了下唇角，缓缓道出一句，“我看到了万象与苍生，却独独，看不到自己。”
愕然过后，荀攸忽觉无限悲凉蔓延于胸。
“公达。”荀彧突然粲笑，“还记得我们小时候府上养的金翅雀吗？”
没有回忆太久，荀攸便想起了那被圈养在笼中却总是翘望天空的美丽鸟雀，微微颔首，他回道：“记得。”
“我不止一次想要放了它，可它只会对着苍天发呆，竟不知要从打开的笼门飞出去。”极目眺往远方，荀彧苦笑一声，自嘲道：“想来，我与它并无�