“这……”
“末将喜欢的是男子。”高未离坦坦荡荡地说道。
顾元戎端着茶杯的手一抖，有些错愕地看着高未离。
高未离抿了一下唇，垂下眉眼，“末将自幼未曾对女子动过情，却对同袍有过非分之想。家父命末将成婚之时，末将思来想去，自觉不能接受与一个女子行周公之礼，相伴一生，故而还是不要误人终生的好，便将婚事推脱了，父亲发怒之时，末将又与家父将事情说了个清楚，随即便被家父赶了出来。盖因家丑不可外扬，旁人才不知末将已被扫地出门，更不知末将为何被扫地出门。”
顾元戎垂眸不语。
高未离却看着顾元戎，继续朗声说道：“末将与侯爷说这件事，是因为末将早听闻侯爷身手不凡，又闻侯爷边关连胜，早已心生敬佩。九月末的赏菊会，末将为陛下布置在院中的暗卫，未曾与侯爷当面相见，却见识了侯爷剑器一舞的艳艳惊才，前些日子随冯校尉拜会，更惊艳于侯爷的风华无双，已然心生恋慕。无论侯爷信不信，末将对侯爷当真是一见倾心，再见钟情。”
这一段话一气呵成，连个磕绊都没有。待说完，高未离才有些忐忑地看向顾元戎，心里乱跳起来，大气也不敢出，眉头都蹙得小心翼翼。
顾元戎站了起来，“荒唐。”
说罢，扬长而去。
第二十五章
这一日顾元戎自军中回府时，肖蔷竟然没有出来迎他，待回了院子里，入诗、入画两个也不在，是茯苓和半夏迎上来，替顾元戎整理更衣的。
“夫人呢？”顾元戎问道。
茯苓道：“回侯爷的话，夫人今日下午入宫探望淑妃娘娘。自夫人从宫回来之后，便把自个儿关在屋子里，入诗、入画两个进去劝，也不知怎么了，人没劝好，反一起哭了起来。我们几个好说歹说，才一个个拉回去安顿着歇下，夫人也先睡下了。”
“嗯。”顾元戎点了点头，“那我今日回东院睡吧。”
“诺。”
夜间顾元戎沐浴过后，刚进了卧房，还没在榻沿坐定，就被人敲了门。
他拿过外衣穿好，从里屋出来，在门东侧一丈远处的一张放茶水的小几边儿坐了，这才唤道：“进来。”
随着来人将门推开，一角鹅黄色的襦裙自门前闪过，那人轻声对身后道：“劳烦茯苓姐姐小心看顾了，莫要让人知道我来了。”
“夫人放心。”茯苓道。
肖蔷点点头，入了屋中。
顾元戎坐在小茶几边儿蹙眉看着她，“这是怎么了？”
顾元戎这样问，是因为他看见肖蔷脸色不太好，那原本丰润的两颊白的像糊了纸，眼睛却是红肿的，看着如同平白瘦了好些斤两。这模样一看就是哭过的，只是不知道什么事情惹得她这般伤心。
肖蔷却不答他的话，只是咬了牙，低声道：“元戎哥哥，韦辨不能留了。”
顾元戎一愣。
“我今日见过韦辨了。我原以为他不过是个傻乎乎的迂腐书生，哪想到他竟能做下这样的事情。”肖蔷说着，双眸又浮现出泪意。
顾元戎抿了一下唇，柔声道：“过来坐着慢慢说，别哭。”
肖蔷闻言，在顾元戎对面坐下，她两只小手捏在一起，低头轻声道：“入诗前些日子去找韦辨，是被打出来的。此事侯爷已经知道了？”
“嗯。我问入诗时，她与我说的。当时她怕你伤心，未曾与你言明，我觉得不妥，让她回去与你说清楚。”顾元戎自小几上取了茯苓备在小茶壶里的温茶，倒了一杯给肖蔷。
肖蔷咬牙苦笑道：“若非今日遇见韦辨后与他争辩，入诗只怕还不愿与我说这件事情。当真是丫头大了，心思活泛了。今日……今日我入宫探望阿姊，回来的半路上被韦辨拦了车驾，我不敢声张，只得叫他进小巷子里谈话。哪晓得他说自己前些日子想了想，觉得世俗伦理皆是尘土，开口便让我与他效仿那话本子里的才子佳人，速速私奔出京。”
她捏了那几上茶杯在手里，道了声谢，又继续道：“我当时还有些欣喜，但此事哪里是所做便能做的，便告诉他此事须得从长计议，如今京中局势紧张，怕是要出大事，我们此时做下这等事情，恐怕不妥。过些日子我再与他慢慢商议。”
顾元戎点点头，“你说的倒是没错。”
“韦辨见状，又劝了我一段时间，见我不松口，便说我嫌贫爱富、攀附权贵，故而抛下他这个穷书生，想要安稳做王侯夫人。”肖蔷摇头苦笑道，“我急忙与他争辩，说了几句之后，韦辨急了，跟我说我若不与他走，便把我待字闺中时与他暗通曲款，婚后与他私相授受的事情报与官家，最后定然是我吃亏，肖家颜面扫地，他一穷二白，什么也不怕。”
顾元戎皱了眉头。
肖蔷与韦辨的事情若是被人知道了，怕是要浸猪笼的，而肖家日后要被人戳脊梁骨不说，肖淑妃封后一事，怕都要黄了。
“我闻言当真觉得如坠冰窟，一时都说不出话来，而入诗一听便急了，只道韦辨薄情寡义，顺道便把她那日去韦辨家中送东西，却被骂成不守妇德，又被韦辨的母亲用扫把打出来的事情说了。幸而当时韦辨还知道轻重，街坊问起，只说是同窗的妻子。”肖蔷说道此处，啜泣起来，“话已至此，我与韦辨还有什么话好说，他却纠缠不休，多亏了高将军路过，被车夫叫来，这才把那韦辨恐吓跑了。”
高未离？
顾元戎的眉头蹙得更紧了。
“阿姊当初说我是年少无知，见到个与旁人不同些的，也不管那不同之处是好是孬，便拿来当个宝。我那时还不服气，如今看来，是我瞎了眼，只道他只是迂腐、愚笨了些，倒也老实，傻也傻的有趣，哪里想得到他是这样的人。”肖蔷哭道，“可我想到他平日哪里有这样的胆子，恐怕背后还有别的诡计。趁着还没闹出些什么，早些除了，省的丢了侯爷和肖家的颜面。”
肖蔷平日里乖乖巧巧，又活泼，顾元戎没想到真到了事到临头的时候，她竟然这么狠，只思虑了大半日，对平日了格外欢喜的男人，就能开口用“除了”二字来处置。
但顾元戎也知道，如今朝中局势紧张，暗地里陈子烁已经和宣北王对上了，此时若是有什么事情反常，背后八成是掘了坑、埋了陷阱等人跳的。
而他已经去了解过韦辨，这书生家境贫寒，除了诗才不错，能哄哄肖蔷这样十四五岁的小姑娘，也没有什么才华本事，人也老实懦弱，又迂腐，整日里满口仁义道德，若非有人指使，绝对做不出这样的事情。
诗才不错……
想到此处，顾元戎突然便想起九月末的那一场赏菊会。
他立时明白，只怕韦辨这事与宣北王也脱不了关系。
毕竟，若按常理来说，安宁侯与肖家三女正是新婚燕尔，京中也多传闻说安宁侯府中夫妻恩爱，此时肖蔷与个穷书生暗通款曲的事情若是闹得满城皆知，便稳稳给顾元戎戴了一顶绿帽子。立时，安宁侯府颜面扫地，肖家颜面无存，这还不算，恼羞成怒之下，安宁侯府与肖家定然会撕破脸皮，内讧一起，陈子烁立时少了两个助力，就是好一些，也要在肖家和顾家之中舍弃一个。
只要鼓动了韦辨——多半是许给自谓郁郁不得志的酸书生一个官位，让他把事情闹出去，不管有没有把肖蔷拉去私奔，此事就可以闹出去。
多好的一笔买卖。
顾元戎忍不住暗暗笑了一声。
但是他不好动用自己的兵把韦辨抓起来，一是他手下的这一万人马还未用熟，谁知里头有多少心怀异心的人，二是他用了自己的人马，正好方便别人把事情闹出来，这么稀奇的谈资，不日便可传满咸安城。
“此时已然宵禁了，明日我会派人告假，而后我一早便去求羽林校尉冯有昕帮忙，先将他赶出京城去。下午我们再去拜访一趟肖大人，透透口风，你除了归宁还没回过娘家，此事倒也说得通。”顾元戎道，“你先回去睡吧。”
肖蔷站起来，深深一拜，“多谢侯爷。”
顾元戎点点头，“后院的事情我不好管，你这几日也小心查查。你去宫中看望淑妃一事若非有人透露，韦辨怎么会知道？”
肖蔷一惊，“诺。”
“侯爷、夫人，出事了。”茯苓在门外边敲门边轻声喊道。
顾元戎起身去开了门，“怎么了？”
“有人翻后院的院墙，被粗使婆子抓住了。”茯苓轻声道，眼睛往肖蔷哪里微微晃了晃，咬了下唇轻声道，“是往夫人院子里去的。”
肖蔷身子一抖，快步走到房间门口，“是个青衫书生？”
茯苓微微蹙眉点了点头，“奴婢已经与前来禀报的婆子说了，让她们用麻布死死堵着他的嘴，不许他多说话。万望原先没说出什么不堪入耳的话。”
茯苓并不知道顾元戎和肖蔷虽然担了夫妻之名，却并未有夫妻之实，又因到底是顾元戎的丫鬟，无论如何心里都偏颇着顾元戎，此次又确实是肖蔷的错处，故而她说这话时，语气里难免带着些对肖蔷的怨气。
肖蔷自然听出来了，但她惹下这些麻烦，再是平日颇受娇宠，此时也哪里好意思说些什么。
顾元戎当然也听出来了，却也不好解释什么，只好解围道：“蔷儿，我们去看看。”
“诺。”
顾元戎在肖蔷的帮衬下齐整好衣服，从屋子里出来，就见半夏站在院门口小心张望着。她今日不当值，早些时候就睡下了，此时却衣衫齐整的站着，半点儿不见倦色。
杞柳自门外进来，看见她，冷笑一声道：“到底人算不如天算，失算了吧？看得倒是开心，赶紧多看几眼，赶明儿就给你打发到庄子上去，就见不着这侯府什么样了。”
半夏的脸一下刷白。
杞柳哼了一声，往里走，不过几步就见到顾元戎带着肖蔷和茯苓两个出来，连忙福了身子，道：“见过侯爷，见过夫人。”
她身后的半夏一下跪在了地上。
“嗯，起来吧。”顾元戎扶了杞柳一把，笑道，“都是当娘的人了，姐姐怎么还是这么大的火气。”
杞柳微微红了脸。
顾元戎看了她身后的半夏一眼，道：“茯苓，去叫两个婆子来送半夏回屋子。我和夫人先去西院看看。”
“诺。”茯苓忙应了。
顾元戎点点头，出了院子。
肖蔷咬着牙瞪了半夏一眼，跟着顾元戎走了。
“如今的侯爷，到底不是当年的公子了。”杞柳捏了一下茯苓的手，轻声道。
茯苓点点头，笑道：“可还是这样比较好呢。如今可不用担心旁人欺负公子了。”
“是啊。”杞柳蹙眉，“可是，还有个陛下呢……”
“啊？！”
杞柳轻声道：“我觉着，若是以前那个公子，陛下或许是真的不喜欢，可如今这个侯爷……陛下可未必就真的放手了。”
第二十六章
“还望几位军爷代为禀报侯爷，就请侯爷放心，下官方才已得了陛下谕令，这书生定然什么也说不出去。”天方蒙蒙亮，咸安府尹已站在府衙门口，神采奕奕地对着几个着戎装的军士笑着作揖道，他的身后，几个衙役正押着五花大绑、口中塞布的韦辨。
这几个军士正是顾元戎的亲兵，今日一早便奉了顾元戎的命令，将韦辨押到咸安府府衙来。听了府尹的话，领头一人作揖道：“劳烦大人了。”
几人又寒暄几句，那几名军士才回去复命。
顾元戎命他们押送韦辨至咸安府府衙，本有诸多交待，好下几个套子，叫那韦辨什么恶心人的话也说不出来，如今却连一句废话也不用了，几人一方面觉得省事不少，另一方面又难免觉得有些蹊跷。
但他们不过是几个小小的亲兵，心中再有疑惑，也只能等着顾元戎决断。
他们一行回到侯府之时，顾元戎方才下朝回来，站在门口听过亲兵禀报，蹙眉道：“陛下谕令？”片刻之后，他的脸色猛地白了，忍不住喃喃一句道：“昨夜的事情陛下居然已经都知道了。”
“将军？”亲兵疑惑道。
顾元戎回过神来，笑道：“辛苦你们了，且先休息去吧。”
“诺，谢将军。”亲兵们行礼道。
顾元戎点了点头，率先入了侯府。待入了内院，茯苓替他换了衣饰，因今日要和肖蔷一同去肖府，故而这身衣服是簇新的，布料也相较华贵些，且花纹式样与肖蔷今日要穿的襦裙是一套的。
换过衣服，顾元戎便在一旁的坐垫上坐了，“半夏呢？夫人如何处置的？”
茯苓在一旁收拾整理繁复的朝服，闻言一顿，蹙眉道：“那丫头？自然是要打发到庄子上去，如此野心勃勃的丫鬟，夫人再是心善也不能把她留在内院。如今还关在柴房里，明日就送走。”她勉强笑了一下，“也是侯爷和夫人都是心好的，若换到别的府上，定会把这丫头打杀了。”
顾元戎笑了一下，“行了，你也会拍马屁了。”
茯苓闻言，也笑了笑，道：“如今侯爷这边的事情奴婢一个人也忙不过来，谭管家便说改日再提一个二等丫鬟上来，这次杞柳姐姐亲自去选，必定可靠的，侯爷可以放心了。”
“嗯。”顾元戎应了一声，“去唤夫人，一起去岳父府上吧。”
“诺。”
片刻之后，顾元戎与肖蔷两个带着入诗、入画丫鬟并两个小厮，坐马车去了肖府。因一早派人去肖府禀报过，兼之女儿女婿本就是娇客，肖蔷又是高嫁，肖府款待很是周到有礼，待一众人在大厅见过礼、吃过茶，又聊了几句之后，一众肖府女眷并肖蔷都到了后院去聊女儿家的私话，留了几个男人在前面。
肖裕请了顾元戎到书房。
肖家与顾元戎原先没什么交情，顶多算是同属皇帝嫡系一脉，但一文一武，没什么来往，顾家鼎盛时肖家还没起来，也没什么旧日情谊，故而并不亲厚。直至肖蔷嫁给了顾元戎，两家才算真正做了一根线上的蚂蚱，要同进同退、同盛同衰。
书房之中，肖裕与顾元戎先寒暄了几句，而后便聊了些许当今的政事，互通了一下皇帝表达出来的，他如今对几大政事的立场态度。
而后顾元戎找准