叶昭摇头道：“也没什么好不好的，你们早晚要嫁人，有了归宿，自然放你们出去。”这却是真心话。
如意轻声道：“奴婢，奴婢愿意一辈子伺候主子主母。”
叶昭就笑：“这是你还没遇到心上人呢，早晚有一天，你就不这么说了。”
如意俏脸通红，“奴婢，奴婢是真心话，主子又，又……”胡言乱语自不敢说出口。
叶昭也觉得自己又有些口不择言，在这个年代倒好像调笑如意一般，咳嗽了一声，说道：“你哥哥是好人，十多年没见了吧？以后多去看看他，你嫂子是个母老虎，你这做妹妹的，多开导他。尤其是咱今天这一闹，别坏了你哥哥嫂嫂的情分。”
如意轻轻点头。
巷子口，却见瑞四正眼巴巴候着呢，颠颠跑过来给主子打千请安。
叶昭皱眉道：“不好好学生意经，跑来作甚么？”
瑞四苦了脸，饶是他一肚子坏水，坑蒙拐骗他是无师自通，可要说做生意，也实在难为了他。
苦着脸，“主子，瑞四儿不是贪玩，实在是打听出来一桩勾当，同如意姐的哥哥有干系，奴才怕误了主子事儿，这不赶紧来给主子送信儿么？”
叶昭就笑：“又什么事儿啊？你就搪塞我吧！现在啊，你也学得狡猾了。”
“奴才不敢，不敢！”瑞四一脸惶恐，凑近叶昭，“奴才打听的真真的，如意哥哥陈阿大，那个油坊多半保不住了。”声音压得很低，却是免得如意听到，不知道主子什么章程，若不管，免得如意心里不是味儿。
“怎么就保不住了？”叶昭微微蹙眉。
瑞四道：“陶家老二，那小子在西关横着呢，被人调唆，怎么就盯上了王家油坊，非要买了它，老王家不卖，就差人去闹事，去了几次了，打伤了几名伙计，还放过一次火。奴才听说，老王家顶不住劲儿了，多半这两日油坊就要转手。”瑞四说着恨声道：“陶老二这王八蛋，在家里是孙子，老婆面前大气都不敢喘，可出来就成佛了，欺男霸女，贼不是个东西。”
叶昭自然知道瑞四为什么对陶老二苦大仇深，他可是白白被人打了一次，这面子还没找回来呢，虽然没自己吩咐，不敢去惹事，但想来陶老二拉屎撒尿都查的清清楚楚的。
叶昭就笑：“他买不买油坊不干咱的事儿。”
瑞四忙点头：“是，是，奴才晓得。”
叶昭又笑道：“不过嘛，你那顿打咱不能白挨，早想找回来的，你看着办吧，不过你可得记住，咱不欺负人，也不牵连人，懂吗？”
瑞四听了立时龙马精神，瘦脸放光，“奴才明白！”
第十七章骰子
烈焰焰一轮日头当空而挂，晒得整个广州城都蔫巴巴的，夏天到了，闷热闷热的好像一个大蒸炉，蒸得人喘不上气。
都统衙门内宅的都统大人寝房堂屋，前后支着窗，大红撒花软帘挑的高高的，免得过堂风吹不进来。
叶昭躺在张梅花式洋漆藤椅上，闭目养神，刚刚吃过午饭，实在懒得动弹。
叶昭现在身穿“T恤短裤”，当然，颇具大清特色，杭州恒泰斋的缎子，广州东城玉针轩的师傅按照叶昭的草图给精心裁制的，虽说是上等的料子，可要这么穿着出门，怕是不被人看成神经病就认为是乞丐。
叶昭给自己做夏衣的时候也没忘了蓉儿和四个丫头，愣是磨着玉针轩的师傅给裁了五套后世那种旗袍，当然，肯定是长袖，不能露出玉臂，而下摆开衩是极小的。尽管如此，人家谁又愿意穿？
靠着叶昭的躺椅，却是同样一张梅花式洋漆藤椅，只是稍微小巧了些，蓉儿穿着叶昭给做的可爱小旗袍躺上面睡得正香，旗袍下摆处，露出绿缎子衬裤，再往下则是一双高高木底的蓝花刺绣的漂亮小旗鞋，搭配起来，倒是艳丽的很，别有一番稚嫩可爱的小风情。
蓉儿被叶昭连哄带骗的穿了新式旗袍，至于四个丫头，就更不敢违抗主子的“淫威”了，不过自然这种穿着只限于内宅。
穿这种旗袍本就是为了突出女子曲线之美，高耸的胸是极为诱人的，说起来，却是戴胸罩才更好看，不过叶昭再怎么糊涂，也不会造次到从香港给丫头们每人买几套胸罩类亵衣，只是偷偷告诉蓉儿，要蓉儿跟丫头们讲，要束胸穿旗袍，却反被蓉儿规劝了几句，相公身体不好，要好生调理。自是担心相公好色，可不知道要跟丫头们玩什么荒唐把戏，病根更不能去了。
叶昭自然不明所以，满头雾水，却也没在意。
轻轻摇着折扇给小家伙扇凉，又琢磨，这种款式的旗袍要放在上海、香港、西关等地的华商家庭，怕是才能被慢慢接受，改日却是要写封信去上海，要黄文秀在女子学院推行青布旗袍，只要有人敢穿出街，慢慢在租界流行那是一定的。
小家伙睡得极香，好似躺在相公身边，极为安心极为舒适，不一会儿就睡着了。
叶昭看着她，就轻笑，真希望她就这样快快乐乐的长大，不要为任何事烦恼。
摇着折扇，又不得想起了步枪新军，要说一枝军队想要有战斗力，就一定要有信仰，譬如曾国藩湘军的“忠君尊上”，又譬如太平军的“拜上帝”，而苏红娘的就更绝了，既有公平党之说，又有什么圣母娘娘、荡魔大帝的神化，倒真是可以蛊惑各个阶层，绝对的晚清特色。
振威、振武、振和三营步枪队呢，又该给他们灌输什么信仰？不过灌输什么信仰都好，现在时机都不对，却也只能要他们尊上，树立自己的权威，忠君，就更不能不提。
万事，还真是开头难呢！叶昭摇着折扇，只觉千头万绪，不知道多少事要自己来决断。莫名其妙又想起了瑞四，这一晃十几天了，也不知道如意哥哥家里的事情解决了没有。
……
叶昭自然不知道，此时的瑞四又被陶老二带着一帮家奴给围上了。
东门望海楼富丽堂皇，虽然楼高三层，却断然是看不到大海的，此时三楼天字一号房，陶老二正大发雄威，指着瑞四的鼻子破口大骂。
陶老二身边家仆十几号人，其中更有几名虎背熊腰的护院，而瑞四本正与一男一女在一号房吃酒，被陶老二堵个正着，吓得脸都白了。
陶老二胖的就像个圆球一般，走几步路就要喘粗气，此刻却胖胖的圆脸泛光，好像充了鸡血，指着瑞四破口大骂，瑞四的瘦猴模样和他形成鲜明的对比，显得特别滑稽。
怨不得陶老二亢奋，终于找到敢惹自己的人了，要不扒了他的皮，我还叫的上西关大少？王家油坊，眼看快到手的买卖，突然就被人截了胡，多方打听，才知道又是泰和号那痨病鬼，通过中间人买下的，却是老王家的人都不知道买主是他，可你就算拐八个弯，这西关地界上的事儿，还能逃得过我的火眼金睛？
陶老二这个兴奋啊，没事还要找点事呢，现在有人惹到自己头上，那还用说？当下就带人去将泰和号砸了个稀巴烂，把秋掌柜抽了几巴掌，那老不死的鼻子冒了血，才颤悠悠将痨病鬼的行踪说了出来，陶老二当下就带人来了望海楼。
一进屋，就将桌子掀了，碗碟稀里哗啦摔了一地，痨病鬼更溅了一身油。
“就你？敢跟爷爷我玩心计？想偷偷吃现成的占爷爷的便宜？今儿要不打死你我他妈就不姓陶！”
陶老二嚣张的指着瑞四的鼻子正骂得不过瘾，想叫人动手开打，眼睛突然就一亮，却见痨病鬼身边那姑娘柳眉杏眼，肤色白皙，竟是水灵的很，翠绿的袄裙，身段更是诱人，而一看，就知道是良家女子。
陶老二心里就一热，他最喜欢尝良家女子的鲜儿，或许是被夫人吓得落了病根，虽然在夫人面前早就不举，但对其它女人却最喜欢用强的，每次都雄风大振。
“小姑娘，不要怕，过来，别一会儿动手磕着碰着的！”陶老二一脸淫笑对那水灵灵的丫头招手。
眼见那丫头躲到瑞四身后，陶老二脸就一沉，正准备要人动手开打把那丫头拽过来，却见瘦猴赔着笑，连连拱手：“二爷，二爷，消消气消消气，这是我妹妹，我妹妹。”
“你妹妹怎么啦？老子就喜欢睡人妹妹，拿你当大舅哥不成么？”陶老二翻着白眼，他身后下人一阵哄笑。他见痨病鬼不似上次那么傲气，眼见服了软儿，心里倒是有些舒坦。
“成，成，和二爷结亲，那是我的荣幸。”瑞四一脸谄媚。
“那行啊，叫你妹子陪我睡一晚，再把油坊二百两银子让给我，今儿的事就算揭过去了！”陶老二的话又引来身后一阵不怀好意的哄笑。
瑞四走到了陶老二身边，陪笑道：“二爷，要说油坊就是白送您都行，可您不知道，我本来就是个跑腿的，油坊是我们东家买的，是，契书现在在我这儿，可我要二百两银子卖您？我们东家那不打断我的腿？”
“那叫你们东家出来！爷爷我跟他说！”陶老二一脸的不屑。
瑞四儿就赔笑道：“二爷不知道，我们东家在香港岛呢，他买这油坊也不是想跟您作对，实在是拿来当赌注的，我东家喜欢赌，糊弄洋鬼子，用西关的地契、房契在香港岛作价，就说这油坊吧，六百两银子买的，可在香港岛和洋人赌博，可以押一千两。转转手，把契书换出去，落个八九百两银子还合算呢。”
“哦？还有这事儿？”陶老二眼睛就亮了，全西关谁不知道他陶老二好赌？
“二爷，您消消气，就别难为小的了，改天我摆桌给您赔罪，我这小泥鳅以前不知道您的龙威，得罪了您，您包涵？”说着瑞四一稽到地。
虽然痨病鬼服了软，可陶老二又哪里肯放过他，眼珠一转就有了主意，大咧咧道：“既然你都说了，这契书是赌注，那成啊，就当他赌注，我跟你赌一把！我也不欺负你，抵三百两银子。”
“这？”
眼见痨病鬼一脸犹豫想开口拒绝，陶老二脸就冷了下来，“今天你要不赌，就别想出这个门！”
痨病鬼的妹妹吓得花容失色，在痨病鬼耳边低语了几句，想来是劝哥哥不要惹事。
“唉，好吧，不过二爷，咱说好，就赌一把，成不？”瑞四可怜巴巴的就像个哈巴狗。
“成！”陶老二随即转头，骂道：“妈的没一个长耳朵的，还不去拿骰子？”一名家仆赶忙跑了出去。
……
不一会儿，骰子拿上来，陶老二又大咧咧叫人将桌子扶正摆好，陶老二拿着骰子站在桌前，又指着桌中央对瑞四道：“把契书拿出来吧？”
瑞四无奈，哆哆嗦嗦将发黄的契书拿出来，摆在桌上。
“你先还是我先？”陶老二看他这怂样，更是不屑。
“二爷，您，您的银子呢？”瑞四小心翼翼的问。
陶老二心里不屑，心说我还会输给你？可上了赌桌，就要讲赌品，不好摆明欺负人。陶老二当下就回头吩咐：“拿纸笔来！”
等左右拿来纸墨笔砚，陶老二就龙飞凤舞写了“欠三百两整”又在下面署了自己的名，按了手印，将纸条在桌上一拍，说：“这行了吧？”
瑞四直愣愣看着那纸条，不说话。
陶老二骂道：“妈的老子白纸黑字写了，那就是银子，还能赖你的不成？”不是陶老二耍赖，实在是财政大权都在夫人手里，何况没有要紧事，谁又会带几百两银票在身上？
“到底来不来？不来我可不客气了！”陶老二瞪着眼睛。
瑞四无奈，只好走到桌前，说：“我先来。”
陶老二冷笑一声，就将海碗推到了瑞四面前。
“六六六！”瑞四大喊着，神叨叨掷了骰子，停的两个骰子都是红六，第三个在海碗里骨碌乱转。
陶老二心里骂了声，倒他妈运气好。
周围突然一阵哄笑，“唉……”瑞四长叹一声，第三个骰子最后却是翻个身，一点。
陶老二冷哼一声，“跟爷爷我作对，老天爷都不帮你！等着当我的大舅哥吧！”说着话伸手拿起三颗骰子，洒进了海碗里，本想扔个满堂红，谁知道一样两个六点，第三颗骰子在海碗里滴溜溜转。
“六六六！”陶家护院家仆大声喊，声势慑人，瑞四可怜的“一一一”淹没在声浪中细不可闻。
“哈！”陶家人都大笑起来，最后虽不是豹子，骰子却是五点，赢了瑞四。
陶老二一伸手就将桌上的契书夺过来，“妈的一分银子不用，合该爷爷发笔小财！”看了眼痨病鬼那花容失色的妹妹一眼，心说这丫头真水灵，改天想个辙弄到手尝尝滋味，不能暴敛天物不是？
“你们，你们不能走！”呆若木鸡的瑞四猛地拦在了门前，挡住了陶老二一行人的去路。
“你妈的想死啊？”陶老二瞪起了眼睛。
瑞四苦苦哀求，“二爷，您放过我吧，没这契书，我东家会打断我的腿，送我下大牢啊，二爷！您可怜可怜小的……”
“滚！”陶老二一脚就将瑞四踢了个跟头，恶狠狠骂道：“与爷爷何干！”
眼见陶老二一行人就要扬长而去，瑞四好像个神经病似的跳起来，抱着陶老二的腿：“二爷，二爷，再赌一次，再赌一次行不行？二爷，求求您！”
陶老二厌恶的一脚踢开他，冷笑道：“成啊，你有一千两么？”扬了扬手里的契书：“你刚才也说了，这东西，在香港岛值一千两！”
“这……”瑞四欲哭无泪，可一转眼，就看到了妹妹，眼睛一亮，骨碌爬起身，就跑过去拽着妹妹的胳膊，大声道：“二爷，我，我用我妹妹来赌，您赢的话，我老四去跳楼，妹妹和油坊都是你的，反正也是个死！”
“你，你怎么这样？”瑞四妹妹气得俏脸发白，用力推开他。
“长兄为父！”瑞四拔着腰板喊。
陶老二嘿嘿淫笑起来，回身走过来，把契书往桌上一拍，又将刚刚自己揉做一团准备撕掉的那“三百两”也拍在了桌上，色眯眯看着瑞四妹妹道：“妹子，你放心，哥哥不能掉了你的身价，一千三百两！”
瑞四可算有了救星，赶忙扑到桌前，大声道：“二爷您说话算话，来，您先来！”
不过这次陶老二运气实在低，不知道怎么的，扔了个“一二四”，而瑞四则是“一五六”，点数虽不大，却赢了。
瑞四欣喜若狂，将契书紧紧抓在手里，狂喜的念叨：“老天有眼老天有眼。”又对妹妹道：“妹子，你先回去！”瑞四妹妹哼了一声，也不理他。
陶老二呆了一会儿，这得而复失的�
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