来，心想“胖爷这次死得冤了”。
曹镖头见情况突转，功夫丝毫不乱，手腕一振，铁剑堪堪撩过胖子身侧，连着斩马刀一起撞向一边。同时欺身而进，一肘击在胖子脸上，又趁着胖子门面受创，蹒跚后退之际，口中暴喝一声“倒”，一脚踢中他后膝，胖子便如被放了血的肉猪一般轰然倒地。
不过电光火石之间，胖子已被制服，剩下吴邪一人却还未反应过来。只听几个趟子手问道：“曹镖头，剩下这小子怎么办？”
曹镖头说道：“这小子不声不响，恐怕也就是一跟班。我们这里也死了几个兄弟，正好拿他相抵。”
听闻此言，几个未曾受伤的镖师趟子手便恶狠狠地围了上来。
吴邪这时方才明白，几句话间他的生死竟已被人如此草率地决定了。心下虽然无奈，却也没有就此配合送命的意思，他双手一抱拳，说了句：“对不住，我家一脉单传，我死了便没人给我那老父和两位叔叔摔盆扶棺了。”话音落地的同时，只见他袖中飞出几根条状黑影，向靠过来的几个镖师脚边窜去。
那几个镖师趟子手本来心中就有所轻视，一时之间竟同时着了道，皆被那东西缠住了脚腕。此物绕住脚腕之后并未停止，宛如怪蟒缠身盘旋直上。吴邪又一抬手，掌中喷出一片水汽，那奇物得了水汽滋润越勒越紧，如同真正的巨蟒一般将那几人缠倒在地。
曹镖头见此情形，暗道一声古怪，见可用之人已不多，便吩咐左右：“你们看好这胖子，且仔细照料着周围，待我来会这小子。”
吴邪一击得手，心中多少有些兴奋，便是见那镖头武功高强，他一时也未曾想到逃出这茶摊，反倒是生起了玩闹之心。只见他左掌一翻，一道三尺来长的火光直扑曹镖头面门，口中高呼：“看我三昧真火。”
曹镖头见此火来得古怪，不敢大意，手中铁剑横直挡了这道火焰。却不想这火中伸出一只怪爪，似要将这铁剑夺去。好在他此生对敌无数，临机反应极快，竟在险险脱手之时握住长剑，只觉得对面传来一股极大的拉力，于是腰马沉身，舌下如绽春雷：“撒手！”他这一用力，却见一个遮天蔽日的黑影劈头盖脸地朝他笼罩过来，一时间心中暗叫一声苦，也只得将那长剑舞得密不透风，指望不要被打得太惨。却不曾想这片黑影似密实疏，打在身上并没有什么分量，只是一些茅草夹杂着木块。再定睛看到对面那小子似笑非笑的样子不禁老脸一红，整个茶棚竟被他拉倒了半间。显然是那小子使了个障眼法，火光中伴着飞爪装作要夺他铁剑，谁知那飞爪已绑住在茶棚支架之上，被他一扯之下塌了半边。曹镖头心中又惊又怒，却也带着几分庆幸，幸好那小子没有趁机下手，不然少说也要吃些苦头。
吴邪见此招生效更是玩心大起，右手并指如剑，指着那曹镖头高喊一声：“再看我遁龙桩。”
曹镖头心下一凛，心想那小子花样百出，莫再中了计策，赶忙向前急冲两步，却不想踏步之间忽觉地面有些松软，暗道一声“不好”，却已迟了。一阵钻心啮趾之痛自足尖处传来，低头一看，脚上已遭了小号捕兽夹的暗算。他心中又羞又怒，连忙运剑斩破樊笼，再看那小子又一抬手，不知要使出何种花样来，心中真是又羞又惧，暗道：“这小子身上还不知有多少古怪，如此折腾下去，保不准兄弟们都得折在这里。”心下一狠，使出了撒手锏。他咬破舌尖拼起一身功力，怒喝一声：“去！”手中铁剑如同流星赶月，直奔吴邪飞去。
此剑来速极快，吴邪眼见此物由远及近，只来得及在脑中闪过一个念头：“吾命休矣。”
有道是：生死刹那，江湖危急。吴邪这一遭是否能逃出生天，且看下回分解。
（瓶邪仙侠）天地洪炉4
四、引觞歌啸眷疏狂
上回书说到吴邪与胖子欲往婺州，在路边茶摊遇险，四尺铁剑破空而来，生死悬于一线之间。
吴邪眼睁睁看那铁剑飞来，心知这次真是九死无一生，谁知剑还未到身前，已有两只奇长的手指斜刺里探出，将那铁剑夹在指间。来人一手探指引力，一手揽住吴邪，身形斜转了半圈，轻轻巧巧将剑上巨力卸去。吴邪死里逃生，惊魂未定之际定睛一看，但见那人一身藏青道褂，面无表情，却是在严州府便与他分道扬镳的张起灵。
“小哥，你怎么……”他有心问个明白，忽然记起此处不是说话的地方，只得把剩下的半句又咽了回去。
张起灵放开吴邪，将指间铁剑掷在地上，也不说话，只抬眼淡淡地看向曹镖头。
那曹镖头与一众镖师瞠目结舌，便是连些场面话也说不出来。那铁剑长四尺有余，重不下几十斤，又是曹镖头全力扔出，便说是蕴含千钧之力也不为过，这名道士年纪轻轻，又生得一副白净文弱的样子，虽是借巧劲接下飞剑，但仅用两根手指就毫发无伤地做到，不说眼界之高用力之准，单就年纪来说这一身内力也是令人匪夷所思。
半晌鸦雀无声，张起灵见那些镖师没有再出手的打算，拉起吴邪就要离开。
吴邪急道：“胖子，胖子还在他们手上。”
张起灵回头看了看，一眼扫到胖子坐在地上，捂着侧腹呲牙咧嘴，身边几个镖师手握兵器紧盯着他。张起灵放开吴邪几步走过去，目不斜视只将那些镖师当做透明一般，而那几个镖师见他走来，纷纷握紧了兵器如临大敌，有胆小的更是惊得后退了一步。张起灵走到胖子身边，伸手握住衣领往上一提，助他站了起来，然后又目不斜视地走回吴邪身边，如出入无人之境，胖子一瘸一拐地跟在他身后。
眼看他们三人就要走出茶摊，那曹镖头再也忍不住，叫了一声：“请阁下留下名号，太平镖局上下三百余口好记得阁下大恩大德。”
张起灵就像是没听见一样，连脚步都没停。
吴邪回头说道：“我们与劫镖的不是一伙，你莫冤枉了好人。”
言毕也不再多话，牵了马和骡子就走回了官道。
直到离开茶摊有段距离之后也没见人追来，吴邪才算把心全部放下，立刻向张起灵拱手道：“多谢小哥救命之恩。你不是还有事待办么？怎么会走到这里？”
张起灵张了张嘴，正欲回话，忽地眉头微蹙，轻轻咳嗽了一声。
胖子脸色微变，说道：“不好，刚才那一剑去势凶猛，你这朋友怕是受了内伤。”
吴邪闻言大急，一把拽住张起灵胳膊：“怎会如此？小哥，你是哪里受伤了？要不要紧？”
“不碍事。”张起灵淡淡地看了他一眼，不动声色地把胳膊从他手中抽出，“我来取暴雨梨花钉。”
“啊？”吴邪一愣，“你不是把它给我了么？怎么还要取回？”
“尚有用途。”
“这……我这几日都忙于照顾这死胖子，还没顾得上看。不知小哥是否能再宽限几日，待我仔细研究之后就还给你。”
张起灵略微思索了片刻，轻轻点头，说道：“我等你。”
那胖子是个话唠，听他们你来我往说得热闹，早憋不住了：“二位，二位，这儿还有胖爷这么个大活人呢，别当看不见呐。我说小吴，你这朋友到底是什么来路，刚才那一手可真漂亮。”
吴邪与张起灵此番也不过是第二次见面，哪里知道他的师承来历，只说：“他姓张，叫张起灵。”
“原来是张道长，”胖子拱了拱手，笑道，“幸会幸会，在下王凯旋，江湖中人都叫我王胖子。不知张道长宝山何处，师承何人？”
张起灵连看都没看他一眼，只管埋头往前走。
胖子碰了一鼻子灰，又不敢发作，只得拉过吴邪小声嘀咕：“小吴，你这朋友有些古怪啊。”
吴邪横了他一眼：“人家刚救了你，你还嫌他古怪？有没有良心？”
胖子撇了撇嘴，又道：“你小子江湖经验尚浅，胖爷不和你计较，我可是看得真真的。你瞧见他那两根手指没有？要不是天赋异禀，得多少年才能练成那样？刚才他接剑的时候就用这两只手指，那铁剑有多重？他接得那叫一个轻巧。纵是这里面还有门道，但这人的来历也绝对不简单。”
在这之前吴邪根本没留意过张起灵的一双手，听胖子这么一说，再看时才发现还真是不同寻常。他右手的中指和食指特别长，从刚才那一接之力就能看出指上力量极大，若非从小练起断不能有这样的威力，其过程定然也是苦不堪言。想着想着，又记起胖子说他怕是受了内伤，顿时心下不安，快走几步赶上前问道：“小哥，你的伤要不要紧？我们还是赶紧赶到婺州，找个大夫给你看看吧。”
张起灵又看了他一眼，还是没有说话。
胖子不干了，装模作样地哼哼了几声说道：“小吴你忒偏心，就记得这小哥受了伤，怎么不想想你胖爷我是伤上加伤，这会儿血还流呢。”
他不提这话还好，一提这茬吴邪就气不打一处来：“你那是活该，要不是你不留口德，咱们怎么会遇上这种倒霉事？亏得这次我命大没死，不然就是做鬼也不会放过你。”
胖子哈哈一笑，仍是满不在乎：“行走江湖图的就是快意恩仇四个字，我也不怕对你说，就是胖爷我知道结局，这个霉头也一样要碰，看他们以后还敢仗势欺人。”
吴邪心思机敏，如何听不出他话里有话：“你这么说，难道是与那些镖师还有什么仇恨不成？”
“也不瞒你小吴，我本是个军汉，和我那老友一起在西凉经略使手下差遣。边境地方最是混乱，故而镖局也多，甚至一些官府运输乃至保护上任卸任官员也要靠镖局持护，因此吃这口饭的人都有雄厚靠山。此等人最为欺软怕硬，遇到当官的恨不能舔他们的靴子，若是面对势力不如他们的，竟比那土匪还要可恶几分。平日如此也便罢了，我们在军中不过混口饭吃，遇到后台硬的忍气吞声便是。有一遭我们运输军械，途中遭了番人抢劫，兄弟们个个带伤，好不容易挣着命到了一处驿所，却被一帮直娘贼的镖师占了。我们这边有重伤不能动弹的兄弟，好声好气和他们商量腾出一个房间来安置伤员，却被那些杂碎仗着武功好、靠山硬、人多又无伤员，竟将伤员全数丢出驿站外面等死，待我如父兄的哨长被连气带伤，一夜之间就没了，回过头来还将我们剩余几人抓入衙门吃了半个多月牢饭。那时候我没奈何，忍了下来，等后来在军中混出头之后，便回头杀了他们满门，为这事还差点丢了性命。要不是我那老友拼死枉法纵我逃脱，这会儿胖爷我这两百多斤只怕早就没了。即便是做游侠的这几年，我也见识惯了这帮狗眼看人低的东西作威作福欺负小民，其中更有不少在州府里是镖师，出了州府便是强盗，黑吃黑、昧货，什么事情干不出来。”
胖子素日说话，十句里有九句都没个正经，但这一段话却说得十分认真肃穆。吴邪从小生长在吴家，上有父亲叔叔护着，下有家仆伙计敬着，一直生活得顺风顺水，生平最大的忧虑只有父亲的责罚，何时见识过这等人心险恶世态炎凉。此时听了胖子这席话竟连句安慰也说不出口，只能拍了拍他的肩膀，心中对他惹是生非的那点不满也烟消云散了。
三人一路走一路说，又赶了半日路，终于在黄昏时分到了婺州城内。
吴邪一进城就想先找医馆给胖子和张起灵治伤，那两人却执意不肯。胖子说既然都进了城，也不急在这一时半刻，还是先找到他那老友，安顿下来也好放心休息。吴邪想想确有道理，也就不再坚持。于是三人在城中一番打听，没费什么功夫便问到了胖子那老友的所在。
胖子的老友姓胡，是个团练，在婺州城外的军营驻兵。三人赶到时天已擦黑，烦哨兵通报之后，没多久便看到一名壮硕汉子满面笑容迎了出来，但见此人生得十分精悍，只是眉目之间有股浮浪气，却又不失正直。
那人一见胖子便哈哈大笑，握住他的手说：“小胖，多年不见你这一身神膘更胜当年啊。”说着又上下打量他一番，摸着下巴笑道，“什么时候改行当了郎中？那天下的病人可要遭殃了。”
胖子微皱着眉头在他胸前捶了一下，说道：“我的事情说来话长，咱们以后再谈不迟。倒是你，怎么被人排挤到这里来了？”
那胡团练浑不在意：“老子这可是升官，正经地从小使臣做到了大使臣，”说到这里他嘴角一咧，露出个怎么看都算不得愉快的笑脸，“要是在这繁华富庶之地再捞到一票军功，老子就能升任横班，日后再相见，你也少不得要叫我一声太尉了。”
胖子听他这么说显是不愿多谈，也就咧咧嘴作罢。
四人进入营中，胡团练领着他们在中军帐内坐下，又吩咐部下送来饭菜。虽是粗茶淡饭，但三人饿得狠了，也顾不上管味道好不好，狼吞虎咽吃了一饱。
胡团练看他们吃得犹如风卷残云，奇道：“你们这是几日没吃饭了？小胖，这些年你到底在做些什么，怎能落魄到连顿饱饭也吃不上？这两位小朋友又是哪里的少侠？”
胖子咽下最后一口米饭，抹了抹嘴，就把自己怎样得到宝物，怎样被人一路追杀，又怎样遇到吴邪的事情说了一遍，末了指着吴邪道：“这位吴邪吴兄弟可是来历不凡，是江湖上有名的世家公子，一身家传的机关术出神入化。几十年前‘东夏国’那帮蛮子入侵，阻挡他们的江湖豪杰中便有他家先祖。那位道长是小吴的朋友，姓张，也是身手了得。若是没有这二位，今天你也见不到我了。”
闻言胡团练连忙向吴邪与张起灵二人拱手行礼：“原来二位是小胖的救命恩人，既然如此便也是我胡某人的兄弟。只要你们一日在这军营中，我拼却性命不要也会护你们周全。”
吴邪在家中是独子，平日里长辈们自是将他当做掌上明珠一般宠爱，下人家仆也没有哪个敢违逆了他的意思，便是吴三省的那些伙计对他也十分恭敬。除了幼时在潭州与解雨臣、霍秀秀等九门子弟有过短暂的友谊之外，可以说并没有交过几个知心的朋友。可这趟出门不过短短数日，已有两人将他视为过命的兄弟，这叫他如何不高兴？当下便与胡团练攀谈起来，只觉此人虽是军旅出身，但比之胖子更多了一份敦厚稳重，为人�