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王怜花道：“你觉得蹊跷，所以故意提醒陆小凤注意。”
花满楼道：“我只是觉得，他总会莫名其妙的卷进一些稀奇古怪的事，任何蹊跷，注意一下日后或许就有用处。”
王怜花笑道：“怡红院是王森记的买卖，那时候你便已经想到我会卷入宫闱之变了，却还是对我很好，不是早就打算原谅我是什么？”
花满楼摇了摇四季从不离手的折扇，说道：“关乎宫闱，不一定就是宫闱之变。直到在东南王府，我又闻到藏香香气，发现王府中也有黄教喇嘛。加上你与王府相交匪浅，事情这才明显了：与宫中太监利用王森记的妓院作掩护，保持联络的，竟然是王府的人——可见皇家即将祸起萧墙。”
王怜花拍手道：“你的鼻子实在太灵了！所以不单金九龄怕你，叶孤城也怕你。九月十五你若在紫禁城，叶孤城借用替身的金蝉脱壳之计，怕是连用都不敢用了。”
花满楼摇头叹道：“所以你利用丐帮大会，把我困在开封，不能来京城。”
王怜花乐道：“丐帮大会中毒的那些人，以为陆小凤烧毁赌约阻他们发财，到了紫禁城决斗现场，必会先一拥而上找陆小凤麻烦，哪怕高小虫弄出个针伤的证据，但要公开鉴证个结果让那么多人满意，也足够将你和陆小凤缠住了。而且我猜，你多半会设法把他们先留在开封，可是那样一来，你便只好把自己也困在开封奉陪他们了。”
花满楼道：“我被缠住，抑或不在场，叶孤城便以为使用替身假作负伤万无一失。却料不到，一直与他合作演戏的唐门，竟在关键时刻派人出手袭击，戳穿替身之事。”
王怜花道：“这只怪陆小凤鼻子不如你灵，我只好如此提醒他。”
花满楼道：“你派欧阳情、孙老爷、公孙大娘到京城，其实也是为了提醒陆小凤，让他想起怡红院和东南王府，想到太监和喇嘛的交往。你更算到叶孤城见他们出现，必然紧张，哪怕明知他们多半不清楚他的秘密，但事关重大，宁可错杀也必须出手灭口——殊不知那却反将引起陆小凤对他的怀疑。”
王怜花但笑不语，却将自己杯中方泡好的茶递给他。
馨灵清雅，饮来齿颊留香，正是离开杭州前花满楼随手拿给他的龙井茶。不想他竟收在身边，一直带到京城。
见花满楼喝了，才笑道：“宫里全是玉泉山的水，与咱们在杭州时用虎跑泉水泡的茶，终归有些差别。”言辞间，充满对两人在杭州山水间徜徉那段时光的留恋。
花满楼谈及他的诡计时，本正升起的几丝愠意，顿时湮灭。
拿他没办法地叹口气，说道：“这些计谋，你在杭州时就已定下了，是不是？你的分寸拿捏得也真妙到毫巅：既要假陆小凤之手，使叶孤城失败；又怕我干预过多，引得叶孤城知难而退，放弃政变。”
王怜花眨眨眼：“你怎就不去猜想，这是我为控制赌盘，故意打击叶孤城，让本无胜算的西门吹雪赢得决战，好赚个盆满钵满？”
花满楼道：“赌局不过是你设的烟幕。其实，你一早便参与东南王府政变的谋划，你们最初的安排中，本没有叶孤城与西门吹雪的决战，那是你在羊城见陆小凤去东南王府，才临时想出的退而求其次之策，对不对？原本你们商定，要让众多武林高手被‘迷魂慑心催梦大法’控制，闯入皇宫行刺，牵扯大内侍卫人力，然后再由叶孤城趁乱杀掉皇帝，并用与皇帝相貌近似的东南王世子以假代真。”
王怜花无限惋惜道：“我最初那安排原是再好不过的，数百一流高手不顾性命地同时闯入皇宫行刺，大内侍卫必定应接不暇。比起受决战吸引前来看热闹形成的威胁，不可同日而语。可惜你在那艘快活王用来冒充蝙蝠岛的船上，偏不让我控制那些人！”
花满楼敛了笑，手中折扇“啪”地合拢：“刺王杀驾罪在不赦，我若不阻止你，此刻不仅那些人性命已不在，就连他们全族老幼也已尽被株连。”
王怜花怕那折扇又落到自己身上，忙挽住他的胳膊，可怜巴巴的说道：“我放都放了他们！你总不能每提一次就再恼一次吧……”
花满楼长长一叹，声音里说不出是悲悯还是痛惜：“你本来无须担如此重的杀戮。是为了快活王，是不是？那些人曾汇集于快活王的船上，若是一同犯上，快活王难逃干系，朝廷便有了发兵剿灭快活王的理由。”
王怜花脸上没了表情，淡淡道：“我和他之间，终归是不死不休。”
这样子让花满楼不禁心疼，顿时再不忍说重话责备他，只柔声问道：“你推动东南王和叶孤城谋反，也是因为快活王，对么？”
王怜花赌气道：“什么都是快活王！我自己野心勃勃，想要谋朝篡位，坐拥天下，不可以么？朱家无能小儿，哪点比得上我。”
花满楼笑了笑：“皇帝身边最亲近的汪直是你门下，怀恩曾告诉我，皇帝屡次不听劝阻，受汪直所惑微服出宫游玩。以你的易容术和‘迷魂慑心催梦大法’，早已能够借机接近，控制皇帝，想如现在这样囚禁了他易容代之，也易如反掌。若只为野心，犯不上大费周章利用东南王。”
听王怜花还是不作声，拍拍他，续道：“就因为这个，我虽早猜测到紫禁决战背后可能有谋反阴谋，却又总觉得这对你而言太过莫名其妙，以致在开封被你这小恶魔算计时，都没琢磨透你究竟打的是什么鬼主意。”
王怜花忍不住乐道：“能骗过聪明绝顶的花公子，真可谓我平生一大得意之作！不过，你又怎会这么快就猜到其中关窍，竟来这里找到我？”
花满楼莞尔道：“因为紫禁决战后，你就消失了，我竟无论如何都找不到你。连陆小凤都不得不承认，我找人总有种特别的本事。”
王怜花道：“可惜他不清楚你的身份，所以虽知道你特别会找人，却说不出那究竟是怎么回事。想来，这世上能躲过蝙蝠门主的法子，也只有到紫禁城里，扮成皇帝了。”
花满楼道：“有汪直助你，你随时可入宫，想扮成皇帝，也随时都可以。你却偏要选在刚刚发生过政变之际，只因这正是你苦心营造的最好时机。平日里，朝中敢言之风极盛，制衡皇权，就算是皇帝，也不能肆意妄为。但如此微妙时刻，则百官本能地自保，谁都不敢再抗天威。此时皇帝若以江湖人参与政变为由，派人诛剿在江湖中独霸一方的势力，虽然用兵之事非同小可，却也无人敢有异议了。”
王怜花道：“七哥果然心思缜密。东南王世子一心取代皇帝，可取代之后将受的种种制掣，他就全没想过。”
花满楼道：“若只为下令征讨快活王，你依然不必亲自到宫中易容成皇帝。皇帝虽是九五至尊，但约束众多，远没有你过得自在。囚在这宫墙里，对你来说简直是受罪。”
王怜花笑道：“还是你最了解我，这话我若对别人说，别人肯定不信。”
花满楼道：“你来受这样的罪，只因要和快活王交兵绝非易事，战场情势瞬息万变，你必须随时指挥。”
王怜花幽幽一叹：“你是不是又要阻止我？”
花满楼道：“你母子与快活王间仇怨再深，也不该为他强起兵戈，涂炭生灵。何况，以快活王的武功，千军万马亦难伤他性命。”
王怜花冷笑：“我并不想他一死了之，而是要毁他基业，看他痛苦。”
花满楼道：“但快活王行迹神秘，巢穴无数，你真的以为发动大军，就能探到他的根基么？”
王怜花眉头一皱：“不发动大军，更难探到。”
花满楼绽出笑容，道：“我帮你去探，如何？”
王怜花双目圆睁，奇道：“你帮我？你生性最与世无争，何苦卷进这种夹杂不清的是非里？”
花满楼柔声道：“我若阻你出兵，总要给令堂个交待。她对此事一定十分在意，那日丐帮大会，替你继续扮作胜滢妻子的女孩子称你‘大少爷’，可见就是她身边的人。”
王怜花哈哈一笑：“我回洛阳告诉我娘，我遇上了蝙蝠门主，打也打不过，骗也骗不了，所以功亏一篑。她又能有什么办法？”
花满楼微笑道：“小恶魔想自己溜回洛阳么？那可不行。你答应过我的，要带我去洛阳路边喝羊汤呢。”
喝羊汤要赶早。
天不亮就去，才能喝着最浓香醇郁的头锅汤。
城门边上看起来又破又小的一家摊子，熬出的肉汤却色白如奶，鲜而不膻、香而不腻、烂而不黏，实在美味绝伦。
喝上几口，全身都暖起来，黎明前的寒意立刻便被驱散了。
两人喝得酣畅惬意。
喝罢，漫步在晓风吹拂的洛阳街头。
不知不觉，从宁静走向喧哗，四下人声渐沸：
“快来看初开的银色‘御爱菊’啊，从前只在大内养的，又叫‘不出宫’！”
“刚从云南运来的山茶花种，正是播种的好时节。”
“木芙蓉，木芙蓉，一株上每朵的颜色都不一样呐！”
花满楼嗅着不同花香交织而成的美妙气息，不胜欣喜，脸上焕出奕奕神采。笑问王怜花：“这便是天下闻名的洛阳花市么，可是一年四季都有？”
王怜花道：“这个自然，便到冬天也不歇市呢。你七月十五在兰湖吟的‘月上柳梢头，人约黄昏后’，前两句不就是‘去年元夜时，花市灯如昼’？那本说的是正月十五的事。但正月的花市，最紧俏的不是花，而是方从山里挖出来的野牡丹的小枝子，俗称‘山篦子’的。趁那时买了回去栽下，到中秋前才好接换。”
花满楼朗声笑道：“难怪你第一次见我时就扮成花匠，果然在行得很！”
王怜花笑吟吟道：“凭我的手艺，日后若就在你的小楼里，替你侍弄满楼花草，换口茶喝，可还使得？”
花满楼捉住他的手，哈哈笑道：“一言为定！我必是再不放你离开的。”
忽然一阵马蹄声入耳，几辆华丽的马车遥遥驶来。王怜花立刻反手拉住花满楼，闪身避到花市角落里。
花满楼听出马车声音十分熟悉，奇道：“那不是你家的马车，你为什么要躲？”
王怜花脸上现出调皮神色，说道：“咱们悄悄回府，先不让她们知道。”
马车里燕语莺声，皆是些簪花佩玉的丽人，买了不少花。
花贩显然常被光顾，格外卖力地讨好：“姑娘拿回去就是了，给什么银子。”
“明天还有些在土窑中以火催得早开的牡丹、梅花要上市，姑娘请早些来呀。”
女子们流连良久，这才满载而归。
离了花市，王怜花带着花满楼在街间左弯右拐，不久便来至在一座宏伟气派的巨室豪宅前。一条青石板道路，两旁高墙夹道，十余级石阶尽头，便是宽阔的朱漆大门。晨晓尚暗的天色中，门灯闪光耀目。
王怜花却偏偏放着好好的大门不走，绕到院后，身形一展，翻墙而过。
墙内一排马厩，马嘶之声，不时随风传来。马棚外，种着数十株苍松，虬枝浓茂，松涛阵阵。林外层层楼宇，千椽万瓦，数也数不清。
花满楼哭笑不得：“想不到头一次来你家，竟就像个小毛贼似的溜进来。你这轻车熟路的样子，可见从小便总是夜里去外面玩，天亮前再偷偷回来。”
王怜花笑道：“你不是也常和陆小凤摸黑出去玩，有时被满烟缠不过，还要带上她。”
花满楼顿觉重拾童年之乐，说道：“可惜咱们不住在一座城中，否则一定早就结识，搭伴同游了。”
两人像两个调皮的大男孩，蹑手蹑脚而又欢跃地在重重庭院间穿梭，轻灵如风，宅中仆从虽众，也无人能发觉他们行迹。
走了盏茶时分，绕过片荷花池，踏着竹海中蜿蜒的碎石小路，来到一排清幽的精舍前。
花满楼闻到茶、花交融的盈鼻香气，好奇道：“这是窨香片的茶房？”
王怜花连忙掩住他的嘴，望了眼竹林外一座数丈高的楼阁，低声道：“嘘！趁我娘不知道咱们回来，先偷她泡花茶。刚喝过羊汤，也好爽爽口。”
花满楼心知那楼中住的，便是名震江湖的云梦仙子了。
昔年她二十岁不到时，便以“天云五花绵”与“迷魂慑心催梦大法”纵横天下，武功之高，更是难觅敌手，纵然武林中的顶尖高手，遇着她也只有俯首称臣。如今她已愈中年，功力必已臻于化境，超乎人所能想象。
王怜花见他脸色变得凝重，拉他跃进一间精舍，笑道：“能见着一贯气定神闲的花公子紧张，可不容易。”
花满楼叹道：“任谁想到令堂她老人家登峰造极的武功，也免不了要紧张的。”
“老人家？”王怜花失笑道，“没有人会这么称呼她，你这三个字若让她听到，她可得翻脸了。”顿了顿又说道，“人人都知道她武功厉害，却不知道她更厉害的本事是窨制花茶，木樨、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、桔花、栀子、木香、梅花……百花凡有香气的，她都拿来窨茶。这里每间屋子，都单为一种花茶所设，免得串了味道。”
花满楼大感兴趣：“你要偷的又是哪种？”
王怜花乐道：“我只偷两种。一种是莲花茶。别的花茶都在竹笼里窨成，这个却是她日出前，把茶放到池塘中半开的莲花花蕊里汲取花香，第二天一早取出茶焙干，再放进另一朵莲花，如此重复数日才制好。其实到第七八天，就已经茶花合一，香美诱人了，她却必要坚持上十几天。我耐不住，总是提前偷出来便喝了。”
花满楼道：“幸好今年莲花盛开的时节，小恶魔不在家。没你捣乱，令堂总算可以得个安宁，把茶做到极致了。刚才在外面我已闻到有间屋子透出莲香，里面存的必就是莲花茶了，好像在左边第三间。”
王怜花眨眨眼，问：“那你闻这间是什么花香？”
花满楼不假思索道：“牡丹。这莫不是另一种你爱偷的茶？”
王怜花抚掌道：“没错！我娘亲自窨的花茶里，以牡丹花茶为最。”
屋里放着大大小小好几只瓷坛，储着窨好的牡丹花茶。
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