玺克转身回到工作室里，把麻袋打开来，决定把这些变种狄库草通通切到极碎。这样等哈娜施法要用的时候，她不会知道这东西曾经有人脸！
虽然玺克已经下定决心，实际动刀还是让他犹豫了一下。他戴上厚厚的皮革手套，防止这东西跟人头草一样会咬人。握紧菜刀，一刀切下。
他听到的不是「啪滋」之类一刀两断的声音，而是「啊——嗯。」的呻吟声。
这东西不会咬人，会发浪啊！
玺克忍住想逃的冲动，再一刀下去，呻吟声又再次响起。玺克加快速度想赶快解决，结果工作室里充满了不堪入耳的声音，连绵不绝。幸好这里的墙壁够厚，外面应该不会有人听到。
玺克切着切着，慢慢的，他发现下刀的方向、轻重，都会影响到声音，于是他开始尝试各种不同的切法。切成块、削薄片，研究这个球茎的反应。如果彻底切得极碎，这些球茎就不会再发出声音了。
因为太专注于观察突变体，玺克直到工作室里往后院的门打开时，才注意到有人来了。
来人走进室内，用轻柔的动作无声的关上门，然后摘下厚厚的帽子，露出一张小而精致的脸蛋，还有一头柔顺晶亮的长发。玺克眼前这个娇小的女子年约十八，站姿端正优雅，穿着非常昂贵的绒毛外套。如果说玺克看起来像是豪宅入侵者，这人一看就知道是屋主一家的人。
她脸上的妆浓淡适宜，拿着手拿包，一派淑女风范。但是她的眼底却有一道不安分的光芒，暗示她并不是看起来那么乖顺的女孩。
女子看到玺克在这里，似乎有点惊讶，随即问：「小叭呢？」
「他死了。」玺克以一种全然放弃的语气回答。
「他又整晚没睡在看书吗？翘班哈娜会扣他薪水的。」
「应该不是这个原因。」
「算了，你可以告诉他方便的时候来找我吗？跟他说吉诺找他就好。」
「呃，我不方便跟他说话。我想他也不方便去找妳。」
名为吉诺的女子说：「不要在意哈娜的命令啊。」
「并不是这个原因。」玺克真的不知道该如何让吉诺理解小叭的状况：「总之他不会在这里出现。」玺克边说，手中刀子对着球茎又一刀切下。
听见那个声音，吉诺的脸一下子红了。同时，往后院的门被粗暴的打开，可以说是撞开来的。瓦鲁愤怒的冲了进来，直接扑向玺克，一拳挥了过来：「你对小姐做什么？」
看瓦鲁的架式应该是有练过武，但玺克战斗经验比他丰富，反射动作侧身闪开，接着一手抓住瓦鲁的手往前拉，一手在他背后推了一下。两个人就这样转了半圈，瓦鲁被玺克压到工作桌上，手也弯到背后压住。
玺克松了一口气，还好他有第一时间扔下刀子。瓦鲁没有要杀他，但是他差点就反射性的杀人了。
因为情况紧急，玺克没法挑位置的关系，瓦鲁被他压在划了一刀的狄库草球茎上。球茎裂开来，发出很大的「啊——嗯」声。
「我什么都没做喔。」玺克说。这下瓦鲁应该懂了吧。
玺克小心的放开手，后退两步。瓦鲁站直以后理理衣服，虽然还是瞪着玺克，但似乎没有要再动手的意思。
吉诺对瓦鲁说：「我就知道你会生气，所以才叫你在外面等。」
「这里是法师的巢穴，很危险，我等不了。我还是坚持妳不应该来这里。」瓦鲁说。他说「法师」两个字时，跟说「色狼」、「强盗」的语气差不多。
「但是我已经四天没看到小叭了！」吉诺说。她转向玺克说：「请帮我告诉小叭我在找他。」
然后吉诺就领着瓦鲁走了出去，那个样子像是女猎人领着一条优秀的猎狗。
玺克抓抓头，拿起刀子继续切球茎。
他不能跟小叭说话啊。
光明之杖有规定法师的工时限制，避免年长法师压榨新手法师，导致年轻人没有时间进修，而妨碍到下一世代的人才培育。要是违反规定压榨法师，光明之杖的处罚相当严重。即使哈娜百般不愿，也只能让玺克按时下班。
哈娜放他下班时说的话是：「给我滚回你的臭窝去。不要鬼鬼祟祟的到处乱跑！」
玺克今天才搬来，窝臭也不是他造成的。玺克对哈娜毫无敬意，不打算听她的话。
在黑暗学院里，每天巡逻自己的地盘是关乎性命的大事。他总是在想着要如何作掉同学，同学也都一心一意的想要作掉他。在黑夜教团毁灭之后，他一度被全国通缉，必须在荒野逃窜，躲避光明之杖和圣洁之盾的追杀。他不确认过自己住在什么样的地方，就无法安心。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
于是下班后，玺克鬼鬼祟祟的在屋子里走动。这些蜡烛真的是越看越诡异。玺克估计整个一楼应该有上百支吧，就只是很普通的蜡烛而已。这种有钱人家应该装得起魔灯才对啊。连普通人家也很多都有电灯了，这里却是用蜡烛。不然光明之杖也有认证过的魔法无烟蜡烛，没有火灾风险，也不容易熄灭。
玺克的口袋里还放着他今天捡到的收据。他后来把纸张翻到背面看，看到很多像是「虹光分离机」、「牙舌式切割器」一类昂贵的专业魔法实验室用大型器材。但在哈娜的工作室里，他一台都没看到。
那些器材可以让工作轻松很多，哈娜既然已经跟金主骗到经费购买了，为什么不摆在工作室里？哈娜的工作室里只有基本原始的配备，跟这里用蜡烛照明一样奇怪。
玺克边走边在脑内画豪宅的平面图。一楼的构造很诡异，像迷宫一样，空间被切割得相当破碎，很多房间形状是歪斜的六、七角形，根本无法利用，只能放杂物。二楼以上是宴会厅和主人的房间，他不能上去。
玺克转弯转弯又转弯，转到头都要昏了。
他沿着走廊晃荡，除了偶尔有女仆匆匆走过之外，没碰到什么人。他们没有质疑玺克在做什么，只是冷冷的看他。
直到玺克在一条长长的走廊里，碰到了稍早到工作室来的那个女孩子。大概是光线太暗，她的打扮又不一样的关系，她给人的感觉似乎跟之前不太一样。她现在在房子里，就没有穿着厚重的外套，而是穿着一件绣有粉红玫瑰的拖地长裙，布料很薄，画出美丽的身材曲线。她现在给人的感觉有点紧绷，似乎多了一份之前没有的神经质气息，又少了一点锐气。
她看到玺克的时候吓了一跳，很明显的缩了一下，又摆出一副防卫性的架式瞪着玺克：「你是什么人？你在这里干什么？」
不知道为什么，大概是玺克个性不好的关系，他被人这样看就会想呛对方：「您才是，这么晚了盛装打扮是为了什么？难道是会情郎吗？」
女孩被他一说，脸猛然涨红。这个脸红跟白天不一样，不是因为外在刺激而红，是因为心事而红的，由内而外，因此红的更加彻底。玺克说中了。
这下换玺克不好意思了，他说这些话并不是想看对方害羞。他赶紧换成谦卑的语气说：「我是玺克．崔格，哈娜小姐请来的法师助理。今天才到的。我们稍早见过面吧？」
「不，我没有见过你。我是这个家的长女利诺。」女孩调匀气息，把背挺直，对玺克说：「你应该是看到我妹妹了。她最近老是往法师工作室跑，大家都在谈论这件事。」
「呃——你们好像都觉得那里很糟糕？」
「是烂、透、了！那是这栋屋子里的毒瘤！你最好也有点自觉，这里的人不欢迎你！」利诺的眉毛稍微竖了起来。
原来他可怜的晚餐不只是瓦鲁造成的！玺克在极度的悲伤中问：「妳可以代为处理小叭的尸体吗？」既然是屋主之女，应该有办法处理这种情况吧。
「为什么我要帮他处理，我又不是他的谁！」利诺柳眉倒竖。她似乎误认为玺克把她当成小叭的老婆或未来老婆之类的人，应该要帮另一半处理后事，所以非常的生气。
玺克缩起脖子听她怒骂。
「你最好不要乱碰蜡烛，要是母亲大人发怒，哈娜也救不了你，就等着被扫地出门吧！」
说完她甩头就走。玺克当然没有追上去，免得更快被赶出家门。
第四章 法师执业管理局的尖叫热线
等玺克逛完一楼后，他回到自己在阁楼的房间。他盯着占据大块地板的小叭看，心里想着：为什么都没有人来处理你呢？他没有把这句话说出口。他绝对不可以再跟尸体说话。
玺克跨过尸体，走到床旁边检查防盗魔法，没有人动过他的东西。他脖子上的银匣微微晃动，里面的东西想要帮玺克处理那具尸体。玺克摸摸银匣安抚牠。不行，在文明社会里毁损尸体是会被法办的。
这一天下来，玺克历经了无数次失望。毫无专业能力，性格又差的顶头上司，悲惨的待遇（而且还是被老板拖累的），更在最后惹毛了上司的上司的女儿。他开始考虑是不是该换个工作。
但是他的学历太低。补校出身又没有拜师的法师，在整个有照法师社会里是最低的一阶。加上没钱，他根本就没有选择。更别提他的所尼语系背景，人人避之唯恐不及，听过这件事还肯雇用他的人极为罕见，就算有，也是像哈娜助理这样的光景——很差的食宿，繁重枯燥又危险的工作内容，没有劳健保。
玺克坐到床上，用**的棉被包住自己。虽然他把窗户关上，又就地取材拿抹布把窗框缝也填上，这个房间还是冷得像冰库一样。这栋房子的暖气照顾不到这个角落，房内也没有取暖器材。
玺克看到床头、地上放着的一迭迭书山，小叭显然是个用功的法师，却跟玺克一样沦落到住这种地方。玺克悲哀的想，他最后该不会跟小叭一样喝甜蕊草自尽吧？
他摇了摇头。甜蕊草因为不是正派法师会使用的药物，在一般材料店里很难买到，商家不会大量进货，价格自然也高上许多。他还买不起呢！
玺克猛然一惊，这不对啊。甜蕊草很贵。能喝这东西自尽的人，肯定也有资本可以换取更好的生活条件。如果买得起甜蕊草，那小叭根本没理由自尽。
玺克其实没有很认真的去想小叭为什么会死。他对死了人的原因没有兴趣。但是如果小叭「确定不是自杀」，那就变成「他杀」，他杀、有犯人，玺克就有可能和小叭一样受害。
他一下跳了起来，打开药草包，拔出祭刀，拿出毛笔和墨水开始沿着房间角落画法阵。这样不行，他嗅到危险的气味！他必须更加强化房间的保护魔法。
他仔细的用咒文把房间包起来，然后举起祭刀，用所尼语念咒：「夜之王者在此，白昼君主于彼。万法扰动之处，以冰灵光芒提示。」
他的刀锋上出现一片流动的白光，像是发光的水脱离了重力，在他的刀锋边打转。那些光中又抽出一丝一丝像蜘蛛丝般的纤细光丝，往地板上飘落，没入地里消失。
玺克边旋转边拉出光丝，直到刀锋上的光全都均匀的埋入房间地板里，他才停下来。这道法术可以侦测魔法。如果法术能量有不正常的流动，他会知道。
玺克收刀入鞘，感觉疲劳一下子涌了上来。他把祭刀放在怀里，爬进被窝。
在他躺下后不久，他看到地板各处出现一点一点的闪烁光蔟。像是有一两公分高的闪电从地板里往上打。有法术能量在流动，但是这种流动方式不像是有人在施法，而是这个地方本来的能量流动就不正常。
玺克决定，他明天一定要打魔话去法师执业管理局，问问有没有别的工作可换。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
玺克现在工作的地方，在这个国家里是属于所谓「繁华地区」。公共建设相当齐全。因此，一个现在还不常见，造价昂贵的公用设施「魔话亭」，在这里可以找得到。
这项魔法新发明非常方便，能够让距离遥远的两个人透过附魔铃铛对话。本来这是使用者付费，要价昂贵的计时计程服务，但是因为是光明之杖盖的，他们给手下单位优惠。有照法师打魔话到光明之杖单位去是免费的。不然玺克根本没有那个钱。
玺克趁上工以前出来找魔话亭。他一身破烂灰暗的法师袍，跟这个社区干净整洁，颜色亮丽的街道格格不入，但他并不在意，他已经习惯了。
魔话亭的外观是圆筒状，底色是红色，加上各种彩绘。玺克找到的这座魔话亭外面画着一大群紫色的鹤，站在水塘里觅食或整理羽毛。
魔话亭里挂着一颗金黄色的铃铛，上面有小小突起的编号。玺克拉了一下铃铛，扯动绳子，大约在玺克腰部的高度附近浮现一个蓝色的圆盘，上面有一圈数字凹槽。玺克用手指在凹槽里戳来戳去，拨打魔话号码。
这个铃铛是空心的，里面没有珠子。这一颗和其他分散于国内各处的魔话铃铛彼此之间有联结。只要拨打正确的号码指定另一颗铃铛，两颗铃铛接通后，对着自己身边的铃铛说话，另一头的铃铛就会震动，把这一边铃铛收到的声音完整在另一边重现，让两边的使用者能够隔空交谈。这种技术很不简单，既要克服长程的法术能量传输问题，每颗铃铛还都要能够辨识其他铃铛的印记，有人说，魔话是这个时代最伟大的魔法发明之一。
玺克戳完号码，铃铛发出叮叮叮的等待音，过了一阵子，魔话接通。喀擦一声之后，叮叮声停止了，一个女人甜美而制式的声音传来：「法师执业管理局您好。我能帮您什么忙吗？」
「我是玺克．崔格。」
铃铛对面爆出一声恐怖的尖叫。听起来彷佛那个女人刚刚咬掉了半只蟑螂。「喀」一声之后，通话结束。
玺克又拨了一次魔话，拨通之后，这次传来一个男子模糊的声音，听起来应该是嘴里在嚼着什么脆脆的零嘴：「喂喂喂？玺克呦？」
玺克听见刚刚那个女人的声音还隐约从铃铛里传来：「他不是已经诅咒我了？我会不会半夜毫无知觉的走出家门然后就被开膛剖肚？我会不会生出个魔婴？人家没法嫁人了啦——」
「对，是玺克。」玺克没好气的说，然后对着铃铛咆哮起来：「局长大人！你给我这啥鸟工作？宿舍里有尸体，院子的草长人头，厨师还因为我上司太讨厌少给我饭！」
「法师助理都嘛这样嘛。」局长大人以一种纯粹敷衍的语气说。
「我可