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同时宁易本身也是才干卓异。在陆军总参谋部中如鱼得水，深得好评。在秦王府中，也是赵伯铭最为看重的谋主之一。当岐王赵师弘被赵瑜招进宫后，收到消息的赵伯铭第一个通知的便是宁易。
“官家招了岐王进宫？！”宁易惊问着。
赵师弘进宫并不算新闻，他是长孙，年节进宫参拜皇祖父、皇祖母都是很正常的一件事。可眼下正是三王夺嫡的关键时候，好不容易赵伯铭kao着蓬莱洲远征队的回归占了上风，但故太子的嫡子却突然横里杀了出来，让人实在有些措手不及。按正理，今夜应该是设宫宴款待从极东蓬莱洲回来的薛定锷一行，怎么又突然招了赵师弘进宫陛见？
“啊，是这样没错！”赵伯铭却没有宁易那般急躁，低头轻轻转着小巧的白玉茶盏，杯中的茶水如碧，映衬着羊脂白玉也变成了碧玉色。
“大王，这事情有些不对！这时机选得也是太过莫名其妙！”宁易皱着眉。
赵伯铭看似不以为意的笑着，“祖父要见孙子又有什么好奇怪的。师弘自小可就比我家的两个孩儿招人疼。”
“大王！”宁易不信以赵伯铭的政治智慧会看不出来其中的问题，但他辅佐这位六大王，却总是摆出一副‘泰山崩于前而不变色；麋鹿兴于左而目不瞬’的沉稳模样，实在让人看得上火。若真的不在意，何必找了他进府来商议。
“区区黄口小儿。就算再挑不出人，也不会轮到他的头上。我们这些皇子还在呢，还能选到皇孙的那一辈？”赵伯铭依然将悠闲自如写在脸上，“不用急，不用急！”
“岐王就算有千般不是，但也终归是有真龙血脉。长孙犹子，大王切不可疏忽大意！”
赵伯铭抬起眼，看了看疾色上面的宁易，突然笑道：“易哥儿，要不要打个赌？”
宁易眨了眨眼睛，有些不快的问道：“……赌什么？”
“赌父皇今天招我那侄儿入宫是为了什么！”
“还能有什么？”宁易的回答毫不犹豫，“岐王今年已经十四岁了，明年开春就到了入军学的年纪。应该就是为了岐王入学的事。”
“这不是早就猜到了吗？”赵伯铭轻笑着，“那怎么还这么心急！”
“可时机不对啊！”政治上没有意外，尤其是洪武皇帝这样坐龙庭坐了近三十年的皇帝，怎么可能会临时起意，在这个关键的时候把沉寂已久的皇长孙赵师弘招出来，宁易便是想不通这一点。
“而且听说岐王的性格和相貌越来越神似故去的懿文太子，平常跪在人群中到没什么，但现在单独站在官家面前，却多半会引起官家对太子的怀念之情。若日后其在军学中再表现得优异一点，那就给时局平添了一份变数，对大王来说绝非幸事。”说着说着，宁易的脸色越来越郑重，“太子的人望，这些年并未消退多少，尤其是看到晋王、鲁王那般模样，天下臣民都在怀念故太子的仁厚。今年懿文太子的冥诞，并非整岁数。皇宋新闻上却有一整版的纪念文章。当太子的嫡子走上台面，哪会不引起民众的爱屋及乌之心？”
“你放心，我知道的！”赵伯铭将终于将一口没喝的茶盏放了下来，只看看他的语气和动作，却看起来还是没有多少放在心上，仅仅是看在宁易苦谏的面子上，才回应了一句。
可宁易暗暗舒了一口气，他与赵伯铭十几年的交情，知道这位秦王殿下绕了半天，终于要说正事了。
赵伯铭抬眼看看宁易，道：“倒是父皇的六十大寿明年就要到了。我们这些做臣子的不得不早点做些准备。”
‘我们？’宁易抓住了赵伯铭话中用的词，心知六大王肯定是想要他出面做些什么。他定下心来，看赵伯铭打得什么主意。随口便问着，“不知大王想要做什么准备？筹办的礼物有定见了吗？”
“天子富有天下，父皇那里是什么都不缺。献一些平常的东西，哪能让父皇入眼，连句好都捞不到。”赵伯铭心中早已盘算得定，现今就需要让宁易去为他完成，“只是我想着，父皇将年号定位洪武，已经二十八年没有变过，这些年朝臣们几次上书改元，都没有得到回应。可见父皇的征战之心至今犹存。不过自从八年前，我大宋将陇右南省彻底吞并，已经八年没打仗了。而万人以上的战争，还是九年前平灭大理，设立云南行省的时候……”
宁易的眼睛亮了起来，“……大王的意思是？……”
赵伯铭断然道：“我是想进行第二次西征！”
第一次西征之战是当年光复陇右的战役，而现在赵伯铭却又提起第二次西征。宁易猜想着他的目标，“是翻山越岭还是远涉重洋？”
“渡海！去天竺！”赵伯铭揭开自己计划，“如果有可能的话，顺便将大食也打一下。用一个辉煌的胜利，来庆祝父皇六十大寿。”
宁易闭起了眼睛。略略扬起头，像是在考虑，半刻后才一下睁开，“大王想让我向上提出西征天竺的方略？！”
“没错！”赵伯铭重重的点头，双眼紧盯着宁易，观察着他面上表情的细微变化。
不在其位，不谋其政。诸皇子都是闲王，只要不分封，就不会拥有实权。以赵伯铭的身份，若是推荐一两个贤才并没有什么关系，但若是直接cha手军务，不仅会惹起军方的反感，也肯定让他的父皇心中不快。所以如果要向上提出西征方略，也只有如今身在陆军总参谋部作战房中的宁易。
“可我是陆军参谋部作战房的参谋，不是海军的。如果是渡海登陆，那是海军擅长的领域。”宁易笑了一笑，笑得很是苦涩，“而且若是由我提出渡海远征天竺的预案，怕是还没到方案呈到曲副枢面前，就会给作战房里面的同事给生吞了。”
宁易说得有些夸张，但事实却也不会差太多。大宋陆军海军之间恩恩怨怨在二十年后的现在，已经如同一团乱麻一样难以解开。光是因为每年军费预算的分配，这仇就要结上一次。而对战功的认定，和爵位数量的分派，也是一样结下仇怨的途径。
“我知道你们跟海军不对盘，但我只想问你一句，你愿不愿意打仗？想不想打仗？！”
“当然！不仅是我，全天下的将校卒伍们，又有哪个不想打仗？！”宁易双手握紧了拳头，激动得双颊上泛起了红晕，“朝廷空养着百万雄师，却已经多少年没有打大仗了。我等自幼浸淫兵事，有十万兵甲盘踞于胸，三韬六略烂熟于腹，却只能日复一日的蹉跎下去。我等辛辛苦苦，苦学多年又是为何？！不是为了让兵法变成屠龙之技啊！”
战争就意味着军功，有了军功才能获得封国和赐土。战争也意味着人口和财富。大宋每年对奴工的需求日益增长，地主、工厂主、种植园主，各项路桥建设，甚至富户豪民的宅院，都需要大批的奴工，但周边的蛮夷几乎已经被一扫而空。军人需要战争，而大宋也需要战争。
可自从九年前平定了盘踞云南的大理国之后，大宋就再没有一场动用万人以上的战争。历年来的迁民实边，那些移民与当地的土著冲突无一日稍停，但总是仗着兵甲犀利，几乎次次大获全胜。而且东洋、西洋两个商业协会下属的奴隶组织，都是竭尽全力支持移民的战斗，并用枪支、弹药和一些战斗的必要物资，来交换移民们的战利品。
大宋周边已经没有强敌，向北拓边就跟小队出外探险一样的简单，而海外远航，所要提防的也只有恶劣的天候和风浪。现如今，就连北方草原上的部族，都老老实实做起了大宋的顺民。每年上百个海外藩国，从草原上招募的游牧民成千上万。而北方的龙骑兵、骁骑兵也有不少游牧民去报名参加，为着一个汉籍而拼命。
把剑四顾心茫然的时代，找不到敌人便立不得功劳的军队中，怨言四起也不足为奇。宁易虽然说海军可能会杯葛他的提案，但他其实更清楚，只要他的一份方略奏上，听到消息的海军在杯葛之余，肯定会提出自己的开战方案，而陆军也肯定会争执到底。就如过去的二十年那样，两家从将军到小兵都会为自己而争夺立功的机会。最后，官司打到御前，肯定是两家各分一半的结果。而就算文官们不想开战，也会被已经将气氛炒热起来的陆海两军所压倒。
只要宁易将方案提上去，就有百分之九十九的机会能得到军方的支持。而宁易背后站得是谁，没有人不心知肚明。军方因此而受益的将士们，也绝不可能会弄错感激的对象。虽然赵伯铭看似对赵师弘受召之事并不在意，但眼下他的提议，却是一个直刺核心的反击。
“只是官家那里……”宁易还有些疑问，虽然军方可以保证支持，但洪武官家的意见谁属还无法确定。开国之君三十年来积攒下来的威望没人敢轻忽视之。就算军政两班异口同声，只要赵瑜一句反对，整个风向就会调转。
赵伯铭笑得更轻松，从案头取下一柄短弯刀。抽刀出鞘，只见刀面上尽是线条扭曲的黑白花纹，这是一柄来自西域大马士革镔铁刀，来自赵瑜所赐。他举刀比划着：“知子莫若父，知父也莫若子。父皇平生之愿，就是征服整个世界。若非如此，又何必派出环游地球的探险队？如今我的两个皇兄都习于安逸，他们为帝后都不会有开疆拓土的念头，这样如何能得到父皇的欢心？
二哥做得蠢事太多，今生为储无望。但我那位四嫂早犯了七出之罪，只要父皇一句话，就能让她回娘家去。再为四哥找个贤淑的王妃又有何难？那样立四哥做太子的障碍也便不会再有，但父皇为何没有那么做，还不是四哥的性格不招父皇喜欢嘛！若不是这个缘故，四哥的储位早就定下来了。”
宁易拱了拱手：“晋王残虐，鲁王内怯。皆非天下真主。若其继承大统，绝非亿兆臣民之福。只有大王，英姿勃发……”
“好了，好了，吹捧的话就不用说了！”赵伯铭弯刀一挥，打断宁易的话，寒芒自空中闪过，室内的灯火一阵摇曳，“父皇最喜欢的就是战争和征服，单看他立了多少京观，看太庙中摆放着有多少金漆的夷王首级，就知道父皇毕生的心愿。如今我提出西征天竺和大食，就算父皇表面上不会有什么反应，但心里肯定是欢喜我这么做的……”
“……只要父皇属意与我，就算天下皆否，储位也一样可以定下来。”赵伯铭一笑，“而母后，则肯定会站在我这一边。”
“那臣就先恭喜大王了！”宁易站起身拱拱手，算是恭喜。可坐下来，却正色说道：“不过还有件事，臣请大王对宗室子弟稍假以颜色，以全恺悌之道。”
“知道了，知道了。”赵伯铭不耐烦的说着，“时间也晚了，先吃点东西罢。在宫禁之前，消息应该就能传出来。”
若说人无完人，总有一个缺点，那赵伯铭的缺点就是就是太过精刻自负，瞧不起才智平庸之辈。本来赵伯铭的智计才气就远在常人之上，自负一点并无大错。但因此对他的兄弟子侄们都看不起，偶尔还在言辞中表现出来，那就是个大问题了。
宁易又叹了口气，只希望他的主君能逐渐改正这个缺点。
到了夜中，宫中的消息传来，岐王在天子面前应对自如，考校的文武两方的课题也是回答得很出色，赵瑜龙颜大悦，称其是皇家的千里驹。被留了饭，得了不少赏赐，也受了明年入军学的旨意。
“你看，果然是如此！”赵伯铭遣退了在小厅中助兴的几名绝色歌妓，对宁易说道，“父皇的看重也不过如此。仅仅是为了将来分封做准备罢了。”
宁易点了点头，在赵伯铭提出西征的方略后，赵师弘的恩赏多少其实已经不重要了，“就看明年官家的六十大寿过得如何……”
“六十吗？感觉父皇的五十大寿才过，转眼六十了！”赵伯铭轻叹了一声，“……时间过得可真快！”
宁易看了赵伯铭一眼，同时一笑，看透了一切。赵伯铭的话中还藏着话。人生七十古来稀，洪武天子能活到六十，打破了宋室天子不过五旬的魔咒，却很难活到从心所欲不逾矩的七十岁。而赵伯铭如今还不到三十，十年后，也正是年富力强的时候。
当然，这些藏在心里的话，宁易和赵伯铭都不会说出来。在赵瑜面前，他们都会高呼着千秋万岁！
第十八章 伊德利斯东游日记（完）
大宋洪武二十八年十月廿二。/ 丁丑。【西元1153年11月9日】
终于从陇右回来了。我已经看厌了陇右沙漠和秃山。虽然天山看起来不错。但从六年前，随探险队去于阗之后，我加起来有四年时间是在陇右度过。而这四年中，又有一半时间是在绕着天山，从陇右南省走到陇右北省，又从陇右北省走到陇右南省的漫长旅程中度过。这条三千里长，有河流、有草甸、甚至还有漫漫林海的山脉，竟比常年飞砂走石的戈壁大漠还让我从心底里憎恨。
当今天见到玉门关的关城时，我甚至难以按捺下心中的喜悦，像疯子一样高声歌唱。守在关墙口的城卫，好像的确把我当成了疯子，看他紧张的模样，若我当时有什么惹人疑窦的动作，他多半会立刻提起枪对准我的心口扣下扳机。不过当他看到我身上佩带着的学会徽章后，就惊得一下子张大了嘴——一个高鼻深目的夷人，竟然能佩戴上皇宋地理学会的徽章？！这的确是很少有的。据我所知，截止到去年年底，皇宋地理学会的一万四千名会员中，如我这样取得汉籍参加学会的夷人，连我也只有三个。
不过如果一年后再见到这么年轻的城卫，我想他在惊讶之余应