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“提辖，你想得差了，我虽然是穷得怕了，但并没有那么贪财。”厉中坛摇了摇头。“只是跟提辖混在一起，肯定是逃不过官府追捕的。没奈何，为了我的性命，提辖担待。”
说完，手上一用力，刺到高冒灵内腑，看着他慢慢倒在地上。
结果了高冒灵的性命，厉中坛把他身上的包袱取下来，一起自己背着。在院子里迎着风站了一会，叹了口气：“我自幼读诗书，满腹文章，只是因为少年无行，州里连发解的机会都没有。在这世上想搏富贵，何其难也！今天杀了你高提辖，再没有退路了。找个地方做个逍遥员外，总好过食不裹腹。只是可惜了朱兄弟，事到临头，顾不上你了。”
说完，进屋取了一盆水来，就在院子里就着月光，掏出早已准备好的剃刀，把留了半年的胡子剃了。洗过了脸，就着水盆中照了一照，又恢复了以前的白面书生模样。
换了长衫，把剃下的胡须跟旧的衣衫团在一起，就在房中的灶下点了一把，烧成灰烬。
等到火烧完，里面的剩下的碎细毛发再也分不清是胡须还是头发，厉中坛笑着摇了摇头：“那度牒本就是为高提辖准备的，可怜那厮竟然认我会去当和尚。好笑么？有了这么一大注钱财，正该花天酒地，什么不好做去做个秃驴！”
说完，拍了拍手，背起装着纸钞的包袱，看了看地上高冒灵和陶干办的尸体，一声长笑，摇摇摆摆地出了院门。
从跟冯士元合作的那一天，厉中坛就在为今天做准备了。之所以蓄起胡须，便就是为了让人误会他会装扮成僧人逃走。僧人云游四方，不管是官府和地方百姓都查得不严，又可以到寺庙挂单，确实是逃亡时掩护身份的好方法。但有一利便就有一弊，僧人到底是跟普通人不一样，如果官府严查，专门盯着僧人，那反而不如普通人好逃了。
一般男子年过三十才蓄胡须，但实际上很多人特别是读书人终生不蓄须，以厉中坛的年纪当时蓄须并不显得突兀。现在把胡须一剃，长衫一穿，又是读书人了。
出了陶干办的院门，厉中坛径直到了不远处的蔡河，抬脚试了试冰面，便就上去顺着蔡河而行。一路沿着蔡河，到了城南边的陈州水门，找到早已经找好了的漏洞，出了开封城。为了方便漕运，开封城有几条河穿城而过，有好几个水门。与正常的城门比起来，为了在通航的季节方便船只进出，水门的防范并不严密，有心人总能找到漏洞。厉中坛准备了半年的时间，逃跑的路线是早已经选好了的。
离开城墙一两里路，厉中坛回身看高大的开封城，口中道：“此一去，以前种种便就从此成空。朱七只怕要替我担这一场灾祸，哥哥只能在这里说一声报歉。你我命蹇，不如此做，如何能够脱离贫贱日子？一个人受苦，总好过两个人受苦。若有来生，哥哥还你就是！”
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第280章 狄青离去
又到了春暖花开的时候，京城里的动荡终于接近尾声，一切开始走上正轨。冯士元杖脊流配沙门岛，殿前司禁军被大清洗，马军司和步军司相对影响小一些，也有大量中低层军官被替换。不过没有士卒做乱，让朝廷上下都松了一口气。
永宁侯府里，徐平看着面前收拾停当，准备远行的狄青道：“去年你们两军在京城里面对峙，动静不小。后来禁军里的风波，有人便就怪到了你们这几个人头上。其他人倒也罢了，你面有刺青，被有心人记在心里，不住说你坏话。京城禁军你是待不下去了，还是到地方谋个兵职吧。西北战事将起，你到那里领兵，立些军功，搏个出身。”
狄青叉手道：“多谢谏议相公仗义执言，狄青没齿不忘！”
徐平笑道：“你本没有做错事，只是遭小人谗言而已，不用谢我帮你。党项将来如果要反，战事很可能起于鄜延路附近，延州巡检刚好出缺，我荐你理所应当。张御史罢职外放延州，他虽然迂腐了一些，但为人刚正，你只要安心做事就好。”
狄青一一应诺，徐平又勉励了一些忠心报国的话，便就让他去了。
高大全提前上章自劾，引发了禁军的大清洗，三衙中必有反弹。因为李用和与徐平的关系，没人能拿高大全怎么样，他手下的几个人便就倒了霉。特别是狄青，因为脸上一直有充军时的刺青，分外显眼，被集中攻击。京城禁军中不好待下去了，徐平便就把他举荐到了陕西路，任延州巡检。对狄青来说因祸得福，算得上是高升了。
事情平定下来，刚过完年张观便卸任御史中丞，到延州去任知州。延州是鄜延路的首州，是到党项的必经之地，格外重要，让张观去也是显示朝廷现在对西北局势的重视。不过在徐平想来，张观实在不是坐镇边境的人才，内地才适合他。
张观去后，孔道辅回朝，再次主管御史台，范仲淹的处分也被渐渐取消。这是朝廷对台谏言官通常的处理方式，纵有贬谪，哪怕再是严厉，也很快能够再起。言官被贬，很多时候只是表明朝廷的一个态度，官员只是一时受些挫折，很少影响以后的仕途。
送走了狄青，徐平回到府内和家人闲聊一会，便就到了后园里。
自去年徐平重回三司，朝中中下层官员的钱袋子又鼓了起来，一片太平气象。徐平的永宁侯府中也是天天宾客满席，后园那里热闹得很。徐省主家里有钱，又出手大方，很多官员便把他家里的后园当作游玩的地方，成了处半开放的公园了。
刚开始徐平还不习惯，不管是什么人来了，都尽量抽出时间去陪着，后来实在是陪不过来，他就让他们自己在那里随便玩了。慢慢习惯了，每天只是看看收到的帖子，到底是有哪些人来了，再决定要不要过去见面。相应的后园也分成几个部分，属于徐家人的私密空间被围了起来，剩下的，干脆就当作官员聚会的地方了。
这是时代的风气，京城里总有那么几家富贵人家，或者宗室，或者外戚，或者是功臣勋旧子弟，成为官员游玩聚会场所。毕竟到野外去游山玩水，没人提供吃的喝的，哪里有在这些地方玩得尽兴。徐平并不是多么好客的人，只是一向出手大方，家里也成了这么一个去处。他这里少了歌舞，但吃喝比别的地方强得多，中下层官员来得最多。
到了后园，在花团锦簇的亭子里坐了，让下人去把郑戬叫了过来。
郑戬行过了礼，徐平让了座，上了茶，才道：“此次你升待制，我还没有贺你。”
郑戬拱手：“多谢省主举荐，我应该谢过省主才是。”
“你功绩在那里，升是理所应当，不必谢我。对了，听说你最近手头不便？”
郑戬有些不好意思地道：“去年范希文落职待制，家里日用有些艰难，拙荆念着姐妹情深，补助了他们一些。本来家里不缺使用，只是除待制之后润笔之资不菲，有些不够用。”
徐平笑道：“升官总要有这些烦恼，一会我让账上支你一千贯，先用着吧。”
郑戬谢过，坐在那里颇有些腼腆。他妻子跟范仲淹的妻子是亲姐妹，虽然郑戬本人跟范仲淹走得并不是特别近，到底是亲戚，钱上还是有往来。去年范仲淹落职待制，收入一下子少了一大截，范家的花销又特别大，郑家补了他不少钱。新年一过郑戬由李迪和徐平举荐，升天章阁待制，成为侍从大臣。事是好事，不过升官的敕命是要花钱的，这是官场上的规矩，知制诰就是靠着这个赚钱的，郑戬也不能免俗。写敕命的内制的润笔，加上官告的本钱，再加上各种各样的赏钱，是一笔不小的开销，郑戬手头确实有些紧。
其实想想就知道，一道出家为僧的度牒都能卖到一百贯两百贯，升官的各种文书朝服之类的哪怕是只花本钱，也是个不小的数目。没办法，朝廷不做亏本生意，这些要花钱的。
说了些杂事，郑戬才道：“京师银行去年向外乱发贷的事情终于平息，账目我已经带人看过，基本平了。只是去年年底，冯士元犯案之后，他派去管骗贷的人卷款潜逃，还犯下了几条人命。查到现在，逃走的人一直没有消息，御史台的人甚是不满。朝中不断地有人提，因为开了几间银行，民间弄出不少大案，有把银行关了的声音。”
“这是平常事，不要放在心上。做事情哪里能够让所有的人都满意，你记住，我们只要从大处着眼，把握住大局，一些小节，就不要过于在意了。像你说的那件案子，有好几条人命官司，失了一两千贯钱，确实是大案。但这大案只是对于开封府而言，牵扯到银行这种国政就大可不必。张待制已经去了益州，胥偃接掌开封府，让他去查就是。”
郑戬叹了口气：“恶人不能归案，我总是觉得心有不甘！”
徐平道：“不要管这些了，你现在审计司，身上的担子不轻，不能分心他用。这一两年里，你要把审计司的规例理出来，让以后做事有章可循。这比什么都重要，特别经了去年京师银行的事，尽快理出规例显得犹为重要。”
郑戬应诺，表示明白徐平的意思。
徐平又道：“京师银行放贷之案你全程都参与，这是本朝第一次处理这种案子，可为以后借鉴。我已经上书朝廷，由你和庞御史一起，把此次案件整理清楚，包括以后银行要怎么管，都要有个说法出来。这也是你审计司规例的一部分，这几个月你专心做这件事吧。”
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第281章 西北同路人
唐朝末年僖宗时，夏州节度使拓跋思恭因为帮朝廷平黄巢之乱有功，被封夏国公，赐姓李，党项从此成为盘据西北的割据势力。入宋以后，宋太宗削藩失败，改赐赵姓的赵继迁重新组织起党项势力，到真宗时以夏、绥、银、宥、静五州为静难军节度使，党项成为羁縻地方。到赵德明苦心经营，势力大增，西北边患越来越严重。
从赵德明为党项之主的时候起，便就不断有在大宋失意的文人武夫进入党项，希望在这边陲异族之地谋个一官半职。等到赵元昊继位，进入党项的宋人愈发络绎不绝。
翻过横山，无定河边的夏州是到党项首府兴庆府的必经之路，一向繁华热闹。
厉中坛紧了紧背着的包袱，到了一家路边的茶棚坐下，冷眼看着不远处两个书生打扮的汉人也慢悠悠跟了进来。那两人一个拿铁笛，一个背柄铁剑，好似游侠，却又一身青袍。
叫了茶，拿铁笛的书生见厉中坛一直紧盯着自己，不由一笑，拱手道：“这位兄台，在下华州进士张源，到党项来有些杂事。相逢不如偶遇，不知兄台怎么称呼？”
厉中坛冷冷地道：“素昧平生，各走各的路，何必这么亲热。”
张源道：“话是如此说，不过兄台一直看在下，倒是让我有些不好意思。”
“从绥德军出境的时候起，你们两个便就一直跟在我的身后，我又不是瞎子，怎能不看你？”厉中坛态度冷淡，“若只是顺路，那便就没什么话好说了。”
张源嘿嘿一笑：“你这厮好没道理，大家都是读书人，来到这异域他乡，无非是要搏一个富贵。常言道一个好汉三个帮，大家互相提携，才是正理，你如何拒人于千里之外！”
厉中坛冷哼一声，低头喝茶，再不理张源。
吴克侠喝了茶，对张源小声道：“兄弟，那厮看起来不是善类，何必与他搭话？”
张源道：“正是因为他不是善类，才是可交之人。夷狄之地不是我大宋礼仪之邦，满口之乎者也换不来身上朱紫。既然你我抛弃一切，来到这异国他乡，便就要做出一番轰轰烈烈的事业！我们已经弃国而去，不可能流芳百世，那遗臭万年也未尝不可。既然选了这一条路，那又何必在乎身边的人是不是善类呢！”吴克侠摇了摇头，也不接话，只是喝茶。
张源又道：“自从天圣二年落第，你我二人游遍西北边境，熟知地理人情，受了多少辛苦！一介书生，有此志气，换不来一官半职吗？可恨边地统兵的都是酒囊饭袋，无人慧眼识英雄，蹉跎至今！此去兴庆府，正是党项元昊广揽人才，欲举大事的时候，切不可错过了。我看边上那厮虽然是书生打扮，但这一路走来，不见丝毫疲惫，不比寻常人。我们这一次去是要做大事的，但凡是有真本事的，都应该结交一番。”
吴克侠小声道：“前途未卜，兄弟，多事不如少一事。就是到了党项，我们也未必一定能够大用。谋事在人，成事在天，我们不能把路走绝。”
张源冷哼一声：“不走绝又如何？在宋境我们能想到的办法都用过了，却只落得惶惶如丧之犬的下场。这一次到党项，没有后路可想了！”
厉中坛走得乏了，喝了一会茶，觉得肚中饥饿，便要了一壶酒，一盘肉，慢慢吃了填饱肚子。现在正是青黄不接的时候，一出宋境，就再难吃到一口青菜，肉食倒是便宜了一些，只是天天这样吃让人心里发慌，只盼着到兴庆府结束这难过的日子。
见厉中坛一个人在那里喝酒吃肉，张源看了一会，终于忍不住，长身而起，到他桌子坐了下来。把铁笛横在桌子上，张源口中道：“兄台一个人吃得快话，请我饮碗酒如何？”
厉中坛冷冷地看了张源一眼，才缓缓说道：“在我的桌子上你尽管要，我付账就是！”
“好，兄台果然是豪爽之人！”张源一拍桌子，转过头去，“小二，来两碗好酒！”
一大口酒下肚，张源只觉得身心舒泰，长呼了一口气，对厉中坛说道：“看来兄台不是西北边地的人，远走他乡，必然是有难言之隐了。”
厉中坛神情冷淡，淡淡地道：“连我是哪里人你都能看出来，那还问什么，想知道我什么事情，只管算一算不就好了。”
“哈哈，兄台这话说得有趣！”张源仰天打了个哈哈，又喝了一大口酒。“之所以看出兄台不是西北边地人，是因为对我们兄弟太过冷淡了。不瞒兄台，这几年我们兄弟在边地�