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官僚们不听使唤，刘太后越来越依赖身边的内侍，内侍干政从制度上又是不允许的，成了个死结。全靠吕夷简处事圆滑，朝廷大面上还能风平浪静，但容易引起争议的国家大事，那就拖一天是一天了。
已是七月，一年中最热的时候，外面热得像个蒸笼一样，头顶树上的蝉扯开了嗓子叫个不休。
徐平和冯伸己不停地摇蒲扇，一杯接一杯地喝茶。
房间里面有水空调是凉快，但又过于冷了些，而且湿气太重，没事闲聊的时候大家宁愿到外面来。
曹克明马上就要离任了，属下僚佐参与的送行宴已经办过，今天是徐平和冯伸己两人参加的小型送别聚会。徐平和曹克明合作三年，冯伸己与他的交情就更加久了，与他人不同。
迟迟不见曹克明出来，徐平便和冯伸己漫天闲聊，慢慢聊到蔗糖务上。
冯伸己道：“蔗糖务新立，通判可得有些日子耗在那里，没找个人帮手吗？同提举韩综文只怕还要几个月才能上任，一时也指望不上。”
“我辟了原如和县令段方到蔗糖务帮忙，任他为管勾蔗糖务公事，已经报了上去，不知什么时候批文下来。”
冯伸己点头：“这人我也听说过，虽然小节不太谨慎，吏干还是有的，是个得力的帮手。有这人在我就放心了，不然你被缠在太平寨，州里的事情我一个人可忙不过来。”
“知州说得客气，你在宜州也不是一年两年了，两州紧邻，日常事务也大致相差不多，有什么忙不过来的。”
“怎么一样？宜州虽不靠国境，州内却大多都是峒蛮，民事极少。邕州这里这几年人户增加不少，可不是宜州那小州能比的。再者我带着三州巡检，交趾这两年不断生事，钦州和廉州也要分心，州里的事还要靠通判。”
徐平只道是冯伸己客气，不免谦逊几句。却不曾想这是冯伸己早已计划好了的，只是先把由头向徐平提出来而已。冯拯虽然在宰相的位子上呆的时间不长，生前毕竟位极人臣，死后极尽哀荣，规格直追两宋第一宰相赵普。冯伸己这一代冯家也不算没落，不像曹克明一样没有小道消息来源，早有朝中的重要人物暗示他，乘这一任的机会尽量与徐平交好，对他未来仕途大有助益。徐平是邕州老通判，冯伸己这个新知州便尽量不争权，顺着徐平行事。
说到这里，徐平问冯伸己：“新来的同提举韩仲文知州可熟悉？”
“熟悉不上，以前在京里倒是见过几面。怎么说呢，具体事务上我不清楚他吏干如何，不过倒是敢于任事，不是畏畏缩缩的性子，应是个好帮手。”
徐平嗯了一声，没有说什么。作为自己的副手，敢于任事就行，吏干不足可以慢慢教。不过韩综的年龄比自己还大几岁，门第又高，不知能不能听进自己的话。再者自己与他舅舅王曾是同年，也不知他怎么看待自己。
“在说什么呢？这么热闹！”
曹克明终于把先行的家仆打发早走了，赶了过来。
大家叙礼罢重新坐下，徐平道：“才说到今年的新进士，来这里任同提举蔗糖务的韩综韩仲文，不知是个什么样人。”
曹克明摆了摆手：“这有什么好说的，人没见过，多想也是没用。想当年你来邕州任通判，我也瞎想过你是什么人，有什么用处？”
想起当年两人闹得并不愉快，三人不由一起笑了起来。
气氛一下轻松下来，徐平对两人道：“说起来今年的这一科进士，还有几个我当年的熟人，倒是也有意思。”
曹克明道：“酒菜还要过一会才上来，左右无事，通判不妨说一说，我们也听个乐呵。”
“有几个上届落第的，我的印象还挺深。先是两位善填词的，乌程张子野和建州柳三变，若说填词作曲，这两人罕有人比。结果前两届相继落第，今年却双双上榜，也是有意思。”
曹克明和冯伸己哦了一声，反应冷淡。不知道这两个人在后世的名声，这事情就一点意思都没有，再说两位武臣对词啊曲的没什么兴趣，知道他们是哪个。这两个人在这个年代的地位并不高，全靠他们留下的那些脍炙人口的词作，还有词人的那些乱七八糟的风流韵事，什么名妓春风吊柳七，什么一树梨花压海棠，全是文艺人士所津津乐道的，在后世才声名鹊起。
见两人不感兴趣，徐平也觉得无趣，又道：“还有一位是多年前认识的人，兖州石介，想来你们也没听过名字。不过下面这位的事，就有趣得多。”
听见有趣，曹克明和冯伸己才又提起精神来。他们虽然是武臣，但科举是本朝的盛事，里面的八卦还是蛮吸引人的。
“庐陵欧阳修，上届曾与我一同赴省试，结果落第。不过这人是有才学的，虽然落第，还是被知汉阳军的胥安道看中，招了他做女婿。跟着岳父学了几年，这欧阳修信心大涨，自信必中状元。你们猜怎么着？”
曹克明挥手不耐烦地道：“状元不是他，这有什么好猜的！”
徐平拍手：“有意思的就在这儿呀！欧阳修倒也不是自负，发解试和省试连中两元，自觉状元也在自己手里了，便做了一套新衣服，视为状元服。”
省试第一也不得了，两人不由打起了精神。
“结果衣服做好了，考试那天欧阳修就出去了一会，回去却发现衣服被别人穿了，那人还对他说‘我穿了状元服，要做状元郎’了。欧阳修觉得晦气，就把状元服送给那人了。”
曹克明一怔：“难不成穿衣服的那人就是本科状元？”
徐平一笑：“那人是我的老乡，开封人王拱寿。”
曹克明皱了皱眉头：“今科状元不是叫王拱辰吗？”
冯伸己道：“这是面圣时当今圣上改的名字，原名王拱寿。”
曹克明琢磨了一会，却是不信：“这么神奇，一件衣服就改了状元，是那个欧阳修不服气编出来哄人的吧。”
徐平道：“谁管他真假，我们不就听个乐呵。”
冯伸己却说：“不能这样讲，科举高第上应天上星宿，不一定全是妄言。通判上一科唱名的时候天现瑞光，如今也是天下皆知。”
徐平笑道：“那就是赶巧了，轮到我时太阳刚好从云层里冒出来，哪来那么多吉兆。我亏了这道瑞光，却让我捡了个便宜。”
听了这话，曹克明又认真起来：“通判这是自谦，我看那瑞光说不定就是本朝吉兆。自你来到邕州，这两年好生兴旺，连我都官升两阶。说别人是天上星宿我是不信的，但通判我信，谁在你身做事谁有好处，这不就是明证？”
徐平愣了一下，想想还真是，这两年自己稳步升迁，连搭档也跟着步步高升，自己还真是本朝的祥瑞，怪不得这么多人向自己身边挤。
说这些杂事，是因为徐平见了本届的进士名单，里面有好几个自己在后世听说过名字的，不找人说上一通自己憋得难受，没想到又引到自己身上来。
天圣八年一科，除了欧阳修，还有一位蔡襄在后世也是名人。与天圣五年比起来，这一科的名人多偏向文艺，政治成就远远不如。
说些闲话，一会酒菜上来，三人尽欢而散。
因为曹克明要回京城述职，徐平整理了一份礼物，托他带回自己家去。有了这一任搭档的经历，两人日后的仕途难免要相互提携，政治资源便就这么一点一滴累积起来。
（过年了，祝大家新年快乐。从今天起要停更三天了，大家都快快乐乐过年吧，年后我们继续。）
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第56章 城狐社鼠
“字――”
随着一声高喝，五枚铜钱噗地被甩进一个大碗里，碰撞着发出几声闷响，挣扎了几下便躺在碗底不动。
围观的众人哄地一起笑了起来，大声骂道：“直娘贼，刘大虎你也是个人才，五枚钱你竟然能只掷一个字出来，简直笑死个人――”
敞着衣襟，卷着裤腿的刘大虎一只脚踩在小凳子上，眼睛瞪得铜铃一样大，看着碗里的铜钱，好像突然间不认识它们了。
对面一个发髻蓬乱的大汉推刘大虎一把：“装傻么？给钱！”
刘大虎被推，好像一下活过来，猛地弯腰把碗里的铜钱又抓了起来，口中高声喊道：“这一下不算，我重掷！”
“你说不算就不算？你这厮讨打吗？”
话声未落，大汉伸出手掌，一下扑在刘大虎的脖子上，把他拍倒在地。
地上的刘大虎紧紧抓着铜钱，对大汉道：“田二哥，刚才是我手滑，再让我掷一把如何？”
大汉啐了一口：“先把输我的钱掏出来，前前后后，你可是欠了我一百足文了！不还钱，别说再掷，现在我就扒了你的皮！”
说完，大汉踏上一步，踩住刘大虎握铜钱的手一用力，但把他手里的铜钱挤了出来。
大汉弯腰捡起铜钱，啐了一口：“穷鬼还学赌钱，晦气！”
刚转过身，地上的刘大虎突然扑上来抱住他的腿，嘶声喊道：“田二哥，好坏让我再掷一把，这一把必定全字！”
大汉抬腿把刘大虎踢开：“你这厮说得神气，没有钱哪个跟你赌！”
旁边一个猥琐汉子哑着嗓子喊道：“田二哥何不就饶他一把，刘大这厮家里不是还有个姘头，拼着让你睡一觉便算了账！”
众人听了一起哄笑，撺掇田二：“就是，那婆娘长得有几分姿色，田二你与她在床上滚上几滚也不算亏！”
田二听了有些心动，转身问地上的刘大虎：“你愿不愿意拿姘头来赌？我可听说那娘们也不是什么正经人，镇上招惹的男人不少，算我吃点亏。”
猥琐汉子又对刘大虎道：“刘大，女人又比不得米，比不得面，米面吃一瓢便少一瓢，女人便被别人睡了，第二天还不是你的？又少不了什么！”
众人一起哄笑着称是。
刘大虎倒不着脑，从地上爬起来，拍拍屁股问田二：“就这样说，我女人让你睡一回，你再饶我十把如何？”
“放你的屁！我到镇上找个姐儿才多少钱？你女人不是皮肉做的？愿意就再让你掷一把，前边的账两清，不愿意就趁早还钱！”
说完，田二扭头回了自己位子。
刘大虎却不着恼，一个箭步钻上前来，手伸到田二面前：“这把却要让我先掷！前边的坏运气都去了，我把绝不会再输！”
田二把手里的铜钱洒在刘大虎手上：“让你这厮又如何？”
刘大虎在手里吹一口气，扬手把铜钱洒在碗里，弯腰紧紧盯着，看铜钱在碗里打转，连气也不敢出。
铜钱在碗里倒下，刘大虎伸着脖子一看，双手一拍，猛地蹦起来原地转一个圈：“三个字两个幕，这把是我赢了！快给钱！”
田二却不理他，把铜钱捡在手里，双手捂住，鼓起嘴朝里面猛吹一口气，双手一扬：“神灵保佑！”
铜钱在碗里叮叮当当乱撞。
刘大虎回身窜到碗前，伸手一指大碗，口里喝道：“没有字――”
话未说完，碗里的铜钱不再乱跳，定下来，却是五个字面朝上。
刘大虎像被施了定身法，傻愣愣地看着碗里的铜钱，再说不出话来。
田二冷笑一声，拍拍刘大虎的肩膀：“天色不早，今天便就散了。走，我们一起去找你的姘头，赌桌上欠的钱，可不兴过夜的。”
刘大虎一激灵，猛地拨开田二的手，声嘶力竭地喊道：“我不服！世上哪有这么巧的事？定然是你使诈！”
田二猛地一脚踢在刘大虎胯上，把他踢倒在地，上去踏住他的胸膛，口中喝道：“直娘贼，你这厮一身贱骨头，说来说去就是不想认账了？看我活扒了你的皮，才知道我田二的手段！”
旁边看着的赌徒急忙上来劝住，先前的猥琐汉子蹲下对刘大虎道：“你这厮怎么这么死心眼？你那姘头又不是什么三贞九烈的女子，外面不知与多少男人睡过，还差田二哥这一回。”
刘大虎被田二踩地直翻白眼，有气无力地道：“我不是怕婆娘被田二哥睡，你也说了，女人又不是米面，睡了也不少什么。那婆娘不是省油的灯，我没钱拿回去，还要让她不拿钱白陪男人，不一样要拆了我的骨头？”
田二听了，把脚从刘大虎身上收回，吐了他一口：“我还道你不让别人碰你女人呢，原来是怕那女人嫌三嫌四。放心，二哥我有的是手段，保管他服服帖帖，还要谢你给她找了个好汉子呢！”
说罢，田二捏着刘大虎的衣领子，提着他出了房门。
刘大虎挣扎不得，踉踉跄跄地随在田二身边，一路向前行去。走了一里多路，便到了左江渡口。
使劲把田二抓自己的手掰开，刘大虎道：“哥哥，过了江就是太平寨，你快放了我。寨里设了蔗糖务，提举的是本州通判，法度森严，日夜都有人来往巡视，看见我们样子尴尬只怕要起疑。再者，我在寨里也是有头脸的人，被熟人看见了面子上不好看。”
田二转身上下打量刘大虎：“你这厮在寨里还有头脸？是欠别人的钱欠得得多了，所以周围人都认识你？”
刘大虎难得脸红了红：“二哥说哪里话？我是随便欠人钱的？有头脸自然是因为我身份不比寻常，就是巡逻的兵士见了我都要问一声好。”
“你吓我？”田二看着刘大虎一副嗤之以鼻的样子，“巡逻兵士认识你又怎样？欠债还钱，天经地义，别以为赌桌上欠的债就不是债了！”
“二哥你快住口！”刘大虎听了这话急得跳脚，“赌这一个字万万不要再说出来！你说我的债怎么欠的都行，就是不要提起赌字！自通判到了这里，严禁赌博，抓住了是真要决杖流放的！”
田二虽然极少到寨里来，这事还是听人说起过，带着半信半疑的神情扭头去，不再理刘大虎，看着江里慢慢向这里驶来的渡船。