“出招之前，有一个问题不知当不当问？”苏离捂住右眼道。
皇甫翼笑道：“苏兄弟但问无妨，在下定当知无不言。”
苏离嘿嘿笑道：“谁问你了？我是问你旁边那位兄台。”苏离转向那个粗壮汉子道：“还请问，飘香阁的花魁，云慕菱姐姐你可认得否……？”
皇甫翼尴尬一笑，却未说话，折扇轻摇，目光中已夹满了阴鸷。
皇甫翼身旁那位“壮士”面色徒变，旋即镇定道：“什么云慕菱？你个小混混切勿要胡言乱语，没得辱了我名声！”背过身去，一脸的正气凛然。
苏离逼近一步，捂住眼睛的手缓缓放下，冷笑道：“好一个为了替云姐姐赎身而做杀手的痴心汉？只可惜云姐姐她……”话说到一半，眉宇间露出惋惜之色，让人看了好生好奇。
那位“壮士”心里一急，脱口道：“可惜什么？”
苏离欲言又止道：“她……”
“你要说便快说……”壮士侧过身来，略显不耐道。
“唉……”苏离吃准了他心思，痛心疾首地叹了一句，回过身去，目意深远。
那位“壮士”变色道：“你倒是快说啊！她怎么了？”
“她……不提也罢，这位兄台，你不是不认识人家么？云姐姐要死要活与你何关？”苏离故意一惊一乍道。
“我……我……哦是这样，其实我只是听说……”壮士一时语无伦次。
苏离眼神中大有叹意，一手搭在他肩头道：“什么都别说了，她现在就在千里湖畔，唉……如果你回不去，或许她想不开，就……！”今天本来就是云慕菱循湖游玩之日，故而苏离这番话倒也没说错。
“壮士”本来心存疑惑，奈何苏离演技绝佳，骗得他一愣一愣的，饶是没看出什么虚假之处来，当下斗志涣散，焦虑不安起来。
“罢了，没用的东西，退下吧。”皇甫翼板着脸，不露声色道。那“壮士”稍显愧疚地答了声，欲言又止，终究退下。
苏离见皇甫翼露出煞意，正色道：“再说你，你是皇甫家的次子，莫非是为了博得父亲的赏识，而加入古意楼来获得‘大齐步’心法？”
皇甫翼稍露讶色，口中却道：“皇甫家的事与你何干？闲话少说，要出招就出招，何必多提无关之事？”
“好好好，出招就出招，我数到三，咱们俩一起出招，在此之前，谁都不可先动。如何？”苏离嘿嘿冷笑道。
皇甫翼笑道：“正有此意。”
“当真？”苏离故意问道。
“皇甫家放出的话何时失信于人了？”皇甫翼不耐道。
“一……二……”说到二时，苏离却再不往下数去。
只见苏离拍了拍花亦微肩膀，嘿嘿道：“小丫头，还不快去上去教训教训这位皇甫小哥，人家说了，在我数到三前，他是不会动的。皇甫家的信誉谁人不知？那是可靠得很！”
花亦微人小鬼大，这种事很快便明白了过来，嘿嘿笑着，摩拳擦掌起来，见皇甫翼铁青着脸，一言不发，但觉好笑。
“浪徒……当真无耻……”郁涟笑魇如花，其周围一圈杀手也看得痴了。
什么事牵扯上了面子工程，都是件大事啊，这种事放在古代和现代都是一样的，苏离摇头一叹，不由感慨。
拿话将住皇甫翼后，客栈里的气氛顿时冷了不少。
“小兄弟，得饶人处且饶人啊。”低沉的声音，从沙哑的喉咙里慢慢吐出。一袭灰色的袍子，一只挂着铁钩的断臂，还有那阴鸷深邃的眼睛，迈着沉重的步伐，缓缓向苏离走来。
“伯伯，原来你也在啊。”皇甫翼面露喜色道。
那人看也不看他一眼，缓缓踱到了苏离面前。
苏离倒吸了一口冷气，摆明了这家伙，才像是真正的杀手啊。要是这家伙帮皇甫翼联手，可真棘手了。
“原来是开国铁将军之后——铁无炽，晚辈失礼。”苏离不疾不徐，拱手道。
那双阴鸷深邃的眼睛仿佛在一瞬间有了些实质，却又马上黯淡下来。脚步也随之停下。
铁无炽依旧低着头，缓缓道：“小兄弟，你认识我？”
苏离笑道：“身为江湖中人，我认识你，你不认识我的情况也很正常是吧？”
铁无炽淡淡道：“不错，孺子可教。”
苏离微感眼部不适，却泯然一笑道：“客套话就免了，你我均不是此类人物，想以什么方式帮皇甫翼，你直说吧。”
铁无炽一愣，道：“好伶俐的一张嘴。”
“过奖，过奖。”苏离笑道：“铁将军为人坦荡，戍边战事亲力亲为，乃是人民的楷模，祖国的……”
铁无炽打断他道：“既然如此仰慕我，何不随我北上从军，做我的参谋吧。”变故年年有，今天特别多啊。
苏离顿感错愕，没料到他会当着郁涟的面，当着广大杀手面前，说出这么惊世骇俗的一句话。这脸皮厚的程度简直到了另一种境界，而且这不是摆明了在挖古意楼的墙角嘛。
苏离刚想回绝，却听铁无炽低声道：“别忙着拒绝，和你一起来的那个老太婆，现在在我的手里。”
“什么！老狐狸都被你抓住了！”苏离又转念一想，“也是，薛奶奶传我那么多功力，现在她自保都成问题了，都怪自己，把她们卷入了是非之间，却不知小悠有没有危险。”
苏离逼视着他，眼部渐感不适，竟看不出他心中所想为何。只得假意思考，临着窗口向下望去，也不见薛千兰身影，顿时心中焦急起来。
当此时，郁涟放下茶盏，轻笑道：“铁无炽，你可知，这里是古意楼的地盘？”
铁无炽淡淡道：“郁大小姐，看来三年不见，你成熟了很多了么。”
郁涟不见容色有变，回道：“那我就再说一遍，这里可是古意楼的地盘。”
铁无炽望着郁涟，轻轻一叹，淡淡笑道：“可是天子脚下，莫非王土。”
郁涟扫视了下周围，众杀手尽是犹豫不绝的眼神望着自己，摇摇头，冷冷笑道：“你也是个明白人，应当知道古意楼向来不怕这些东西。”
铁无炽点头道：“你说的不错，古意楼暗杀的朝廷命官数不胜数，也不差我一个。我实际上是来做交易的。”
郁涟“咦”了一声，淡笑道：“且说来听听。”
“首先，你们让我带上此人，远赴戍边，在我栽培之下，定然大有作为。而作为交换，老夫就上报皇上，派兵与你们古意楼合力歼灭九渊阁，为你们除去这一心腹大患。”铁无炽走近郁涟，压低声音道。
郁涟略一思索，笑道：“听起来不错，不过唇亡齿寒的道理，小女子还是懂的，何况，说是为我们除去心腹大患，不如说，是替你们自己拔去一根插在心口的刺吧。”
事实上，虽然九渊阁地处京城要地，外人看来仿佛是插在朝廷心口的一根刺，但其兴起发展多由朝廷眼线监视，故而与朝廷关系密切，可以说，一直以来，都是九渊阁帮着朝廷来对付古意楼。
铁无炽仿佛早就料到了郁涟的反应，接道：“如此重大决策，想来也不是郁大小姐能决定的吧。何况苏离对于古意楼到底有什么重要之处？老夫具体不知，但远不如让老夫把他带到边地，抗胡卫国灭七杀，耀我国家大节，岂不更好？”
“你不过今天才遇到他，就那么看好他，不惜为了他做出如此决策？”郁涟有些怀疑，心中却有些被说动，自己其实也不明白，这个苏离对于古意楼到底有什么意义。正思索间，一恍然，遂道：“哦？莫非你是因为那个异变？”
苏离见两人一来一回围着自己讲了那么多，听得云里雾里的，加之薛奶奶还在那个铁无炽的手上，不免心神有些恍惚。“什么异变，快给我解释清楚啊。”
铁无炽望着苏离，叹了声气道：“如此绝密事，平民百姓如你，又怎会知道？”
他稍顿了顿，又道：“一个月前，天象突变，风水倒置，扬州方位的天空兀自撕裂开了一个口子，天下第一占星术师观此万年不遇的奇景，就此算出‘大齐魔人出世，乱世群雄再起’的最后一卦，并宣告退隐江湖，不再过问。”
“这可真心蛋疼啊。”苏离慨然一叹道。
郁涟和铁无炽一齐疑道：“蛋疼？”
苏离摆摆手道：“噢噢噢，是我们家乡的土话，不要在意，不要在意。”
郁涟白他一眼，道：“狗嘴里吐不出象牙来，想来也肯定不是什么好话。”
苏离心中发闷，忙还口道：“当然没你厉害，你的狗嘴能吐出象牙来，国家真应该把你保护起来，就不用保护大象了。”
郁涟脸儿涨红，道：“你又气我！”
铁无炽咳了一声道：“郁大小姐，这个不急，咱们还是先谈正事吧。”
“正事？铁老头，古意楼可没有要和你们谈的正事！”一个满带邪气的声音自众人头顶上方传来。
众杀手情不自禁地将头抬起……
第二卷 初露锋芒
第十三章 这就是古意楼？
客栈顶楼的屋顶，随着一声充满狂气的低喝，訇然崩塌，强烈的阳光在众人抬头的瞬间刺入其眼球。
刀势如虹，屋内再度金光暴涨，众人被强光一时遮得睁不开眼。
“你……你想干嘛！”苏离急忙大声道。
那神秘人看着苏离，笑道：“不是明摆着的么，杀了他。”
“等等！别杀他！我还要问出怎么救……！”苏离捂着右眼，兀自在如此强光下向铁无炽奔去，边嘶声喊道。
“谁管你！”神秘人挥刀的手没有片刻迟疑，当众人回过神来的时候，只见一个紫衣青年立在铁无炽的身旁，眼神空若无物，狂笑的嘴角划过一道最明亮的锐芒。
待其转过身来的同时，身旁的铁无炽全身血如泉涌，如一座被风吹过的沙堡，被风沙素裹后耗尽了生命，只得软软瘫在了地上，一动不动，倒在了血泊之中。
“别死啊，铁无炽！你还没告诉我，薛奶奶在哪里，薛奶奶在哪里啊！”苏离摇着铁无炽的尸首，一时间，激动不能自已。
铁无炽死了，就意味着薛奶奶这头的线索断了……
……
“影羽，务必给我个解释，为什么杀了铁无炽？”郁涟心中也稍有不快。
“影羽！”众杀手惊呼着退后了几步。不过以刚才手道之狠，功力之深厚，声音之狂妄，除了影羽，确实想不到是第二个人。
紫衣青年斜倪了郁涟一眼，冷冷道：“不管他掩饰的再怎么好，也始终是九渊阁的爪牙。我曾和铁无炽交过手，如果他真是曾经的戍边大将军铁无炽的话，刚才那一击，最多砍折他一只手。”顺势剥下了他带血的面具，分明是一个壮年男子的脸。
郁涟若有所悟，心中稍觉可惜。可那人为什么和铁无炽一样，还记得三年前的自己呢？仔细一想，必又是九渊阁的哪位能人异士搞的鬼吧。不过要不是影羽那么乱来地向“铁无炽”出手，自己怕是多半要被他骗去了。
“薛奶奶……”苏离神色黯然，依旧摇着铁无炽的尸体出神。
“这人就是所谓的‘饵食’了么？”紫衣青年横出一指，斜指着苏离，低声向郁涟求证道。
郁涟凝色道：“不错，名叫苏离。”
影羽笑着，道：“好一个苏离！这次已经引出了一个‘铁无炽’，真期待着更多的鱼儿们能上钩。希望九渊阁的各位们，不至于让我感到太过无聊了。”
他一双炬目望着窗外，似笑非笑，神情让常人看来有些癫狂。
“薛奶奶……”苏离来到这个世上唯一的亲人的线索消失了，心中之沮丧可想而知。殊一冷静，忽然听到影羽说抓薛奶奶的人是九渊阁的，仔细一想，那自己没死前，九渊阁应该不会对薛奶奶不利，自己这么消极倒是不必，一想至此，神情稍微振作了起来。
影羽忽然心中一念徒起：“涟。”
“如何？”郁涟没好气道。
影羽继续道：“你说如果我这一刀往‘饵食’身上劈去，那会不会有九渊阁的人出来救他？”
郁涟深知此人向来说得出，做得到，不免皱眉道：“算了吧，你又不是不知道，苏离对上面那人的重要性。”
影羽冷冷道：“哼，真无趣，罢了，说起来我也还没有无聊到，要对这种什么都不会，待人宰杀的羔羊出手的地步。把他打晕后带回古意楼吧，就算计划的第一阶段完成了。”
“那今年的杀手选拔考试？”郁涟忧心道。
“真是搞不清状况啊，涟。”
影羽顿了顿：“既然那人是派古意七子里能力最弱的你前来，那就等于是说，今年不需要再招新人了。”
郁涟沉沉一叹，又道：“那这些杀手……？”
影羽半睁开一只眼睛，面向众杀手，冷冷道：“你一直没有做回本职，思维迟钝了么？这种问句的答案不是摆明的嘛……要不这样吧，定一个规则，只要挡住我一招的就能活下去好了。”刀背重重地与地面碰撞，刀身映衬着一双双绝望的眼神……
与此同时，苏离也陷入了沉沉的梦乡。
金玉客栈的顶楼，同时又是被古意楼内部人士暗中称之为修罗场的地方。
漫天的绯红映衬着洞天的血腥，被江边画舫里才子才女们嬉笑作乐的场景点缀成一幅诡异的图景。
而一种名为杀气的东西，正自湖心一点一点渗透而出，洞入天际，直冲云霄。
苏离慢慢自昏迷中醒来，思维仿佛依稀还停留在铁无炽被杀的场景，连自己什么时候被打晕也不甚清楚。
“贼子，你醒了啊。”花亦微嘟着小嘴，正以一种无比可爱的表情看着苏离发呆。
“没想到你会来看我，小花。”苏离叹了声起身道。一摸身边竹匣还在，心中大石头落下了。
“谁……谁要来看你了，要不是上面那人叫我看看你情况如何……我才懒得来……”花亦微脸色一红，着急解释道。
“这样啊。”苏离淡淡一笑，望着床头出神。
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